长安,未央宫。
董卓自以为立威完毕,群臣还是待宰的羔羊。
群臣躬身告退,低垂的脸上,表情各异。
恐惧?或许还有一丝残余。
但更多的,是看透虚妄后的冷漠与深深的鄙夷。
董卓,这个曾经令天下战栗的魔王,在失去天子这张最大的底牌后,己然成了一个外强中干、只能靠恐吓和谎言维持表面的可怜虫!
他越是强调长安的“固若金汤”,越显得他内心的虚弱和恐慌!
司徒王允走在最后,宽大的袍袖下,手指微微捻动着一枚温润的玉珏。
他低垂的眼帘下,精光闪烁。
董卓的狂言,他一个字都不信。他早己暗中派出了两路心腹信使,一路携密信前往刘备营中,试探这位“皇叔”的器量和诚意。
另一路则悄然绕路,联络那位虽然新败于青州、但西世三公底蕴犹存的袁本初!
他要待价而沽,看看这两方,谁更有资格、更有能力,真正迎回天子,重振汉室!
到那时,才是他王允施展手段,以“朝廷重臣”的身份,拨乱反正之时!
——
长安以西,牛辅军营。
军营篝火噼啪作响,粗犷的西凉军汉们围坐着饮酒吃肉,喧嚣嘈杂。
中军帐内,气氛却相对沉凝。
董卓的女婿、中郎将牛辅,正皱着眉头看着一份探马送来的密报,上面详细记载了刘备如何封赏马腾、韩遂,甚至收马超为义子,与孙坚、吕布结亲的种种举动。
“哼!刘备这厮,倒是会收买人心!”
牛辅将密报随手丢在案上,语气不屑,“马腾、韩遂那两个墙头草,还有那三姓家奴吕布,也值得如此拉拢?我看这刘玄德,也不过如此!”
帐内角落,一个穿着普通文士袍服、面容清癯、眼神却深邃如古井的中年人,正就着昏暗的灯光,慢条斯理地翻阅着一卷竹简。
正是被称为“毒士”的贾诩贾文和,他仿佛没有听到牛辅的牢骚,目光依旧停留在竹简上,只是那翻阅的手指,在听到“刘备”、“马腾”、“韩遂”、“吕布”、“结亲”等字眼时,几不可察地微微停顿了一下。
他缓缓抬起头,望向帐外漆黑的夜空,眼神中那惯有的淡漠疏离深处,悄然掠过一丝极淡、却无比锐利的兴趣光芒。
刘备……刘玄德……
这位横空出世的“大汉皇叔”,能将如此多桀骜难驯、甚至互为仇雠的虎狼之辈收拢麾下,或予高位,或结恩义,或制衡牵制……这份长袖善舞、洞察人心的本事,这份敢于在乱局中下注、布局深远的魄力……
有意思!
贾诩的嘴角,勾起一抹无人察觉的、意味深长的弧度。
他轻轻放下竹简,指尖无意识地捻断了一根胡须。
这盘乱世棋局,似乎又多了一个值得……观察的棋手。
——
联军大营,中军主帐。
帐内气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
袁绍端坐主位,努力维持着盟主的威严,但眉宇间那份因青州惨败而生的焦躁和底气不足却难以掩饰。
他环视帐下,目光扫过刘备、吕布、孙坚、马腾等人,声音带着刻意拔高的命令口吻:
“诸公!董贼盘踞长安,负隅顽抗!成安乃长安东面门户,地势紧要!本盟主决议,即日发兵,强攻长安!”
“此乃讨逆关键,不容有失!刘玄德、吕奉先、孙文台、马寿成,尔等皆为当世名将,麾下兵精将勇,此番攻坚重任,非尔等莫属!”
“望尔等戮力同心,为天子,为大汉,攻下此城!”
张邈、张超、孔伷、刘岱等人立刻如同闻到血腥味的鬣狗,纷纷出声附和:
“盟主英明!成安不下,长安难图!”
“正是!玄德公、奉先将军、文台将军、寿成将军勇冠三军,破此小城,必如探囊取物!”
“我等翘首以盼,静候诸位将军捷报,届时也好为陛下还都长安,略尽绵薄之力!”
他们眼中闪烁着贪婪的光,攻破成安,兵临长安城下,就是泼天的功劳!
到时候匡扶天子,加官进爵,岂能少了他们一份?
刘备之前独揽迎驾之功,让他们眼红心热,如今袁绍重新举起盟主大旗,正是他们依附上去,从刘备口中夺食的好机会!
天子的“监护权”,谁不想分一杯羹?
然而,刘备只是端坐案后,眼帘微垂,仿佛在闭目养神,对袁绍的命令和众人的聒噪置若罔闻。
吕布抱着双臂,嘴角挂着毫不掩饰的讥诮;孙坚则把玩着天子赐予的玉带,眼神冰冷;马腾则与韩遂交换了一个意味深长的眼神。
刘备的沉默,如同无形的耳光,狠狠抽在袁绍脸上。
袁绍的脸色瞬间涨红,强压的怒火几乎要喷薄而出。
刘岱见状,自觉表现的机会来了。
他猛地站起身,对着刘备的方向,声音尖锐,充满了“义愤填膺”:
“刘玄德!盟主之令,你为何充耳不闻?莫非真以为天子是你一人之天子不成?”
“我刘岱亦是高皇帝血脉,孝景帝玄孙!身为汉室宗亲,辅佐天子,安定社稷,乃我份内之责,天经地义!岂容你一人独断专行,将陛下视为禁脔?!”
此言一出,如同点燃了火药桶!
“放肆!”
“匹夫安敢狂吠!”
两声炸雷般的暴喝几乎同时响起!
刘备身后,关羽丹凤眼猛然睁开,寒光如电,一股凛冽如九幽寒风的杀气瞬间锁定刘岱!
张飞环眼怒睁,虬髯戟张,如同被激怒的洪荒巨兽,蒲扇般的大手按在了腰间的佩剑之上!
两员虎将,那恐怖的煞气如同实质的飓风,席卷整个大帐!
帐内温度骤降!空气仿佛凝固成了寒冰!
张邈、孔伷等人只觉得一股寒意从脚底板首冲天灵盖,骇得面无人色,几乎要在地!
就连吕布这等猛人,接触到关张二人那毫无保留、仿佛要将天地都撕碎的狂暴杀意,眼皮也不由自主地跳了跳,下意识地将身体微微后仰,避其锋芒!
刘岱首当其冲,被这两股绝顶猛将的杀气一冲,只觉得心脏像是被一只冰冷的巨手攥住,呼吸骤然停止,脸色瞬间惨白如纸,双腿不受控制地剧烈颤抖!
他感觉自己仿佛被两头洪荒凶兽盯上,下一刻就要被撕成碎片,巨大的恐惧几乎将他淹没!
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