清晨，蔡止来到廷尉府上班，发现李斯己经在翻看文牍了。
看见上司上班比自己还早，蔡止心里多少有些不安。
“大人，”蔡止向李斯行礼，“李大人这么早就在工作，一心为国操劳，属下佩服。”
李斯并没有理会蔡止，他依旧专心的看着手里的竹简。
“大人，您在看什么？”蔡止走近了问李斯。
李斯并非没听到蔡止说话，他把书简递给蔡止，自己思考了起来。
蔡止接过书简，谨慎的阅读起来。发现是一桩闹市行凶案。
“此案有什么特殊之处，还请大人指点迷津。”蔡止问道。
“你先复述一下案情，”李斯说。
“是，”蔡止答应道，“此案乃咸阳街市行凶案，一男子持刀刺入一商贩的左胸，导致该商贩当场毙命，行凶者随后当场丢弃作案工具逃匿。人证物证凶器俱在，但行凶之人亡没他国，暂时无法缉拿。”
“注意动机。”李斯说，“你看看杀人动机是什么？”
“无钱买米，因此生怨，”蔡止回答。
“大王有令给我，要我调查为何咸阳米贵。”李斯回答，“我忽然想起了此事，于是便查看一二。”
“大人，此事交给我，我先去市场上，观察一下，顺便和商贩们打听打听。”蔡止说，李斯点头同意了。蔡止于是带上手下，首奔咸阳的市集而来。
清早的咸阳市集也才刚刚苏醒，几个小商贩正在整理自己的铺面，卖调料的摆放上盐和豉，卖布的挂起了花花绿绿的粗布，卖酱菜的则摆弄着自己的坛坛罐罐，期待着今天能够有好生意。
“卖野菜了，今天早上刚采的。”一进集市，二人就看到一个商贩，挑着一个扁担，装了两筐野菜，正在售卖。
“这位朋友，”蔡止上前行礼，“今日生意如何啊？”
“今日早，还无人来。”商贩回答，“昨日生意好极了。”
“怎么，你这菜有什么特殊之处吗？”蔡止问道。
“无甚特殊，皆因咸阳米贵。”小贩回答。
“有多贵？”蔡止问道。
“齐国商人因为米贵，最近都喝粥了。”小贩回答。
“大人，”廷尉丞问蔡止，“现在要怎么办？”
蔡止之前也没遇到过这种情况，一时没了主意。
“走，先随我回廷尉府回报李大人，”思考之后，蔡止觉得自己处理不了，于是决定，先把情况报告给李斯，让他想办法。
李斯这边也没有闲着，他带着一个属官离开了廷尉府，去找尉缭去了。
人年龄大了就容易睡不着，尉缭也是一早就醒着，正在晨练。
“大尉，”李斯和他行礼。
“这么早？”尉缭打量了一下李斯，“怎么了？”
“大秦同出两师，粮食可能供给？”李斯问道。
“够的。”尉缭回答，“怎么了？”
“咸阳如今大米市价极高，民众不能食。”李斯回答。
“怎会如此？”尉缭也陷入了思考。
“大米并非稀缺，却忽然如此高价。”李斯说，“其中有鬼。”
“此事我己知晓，若有粮食紧缺的消息，会告知你的。”尉缭说
“是，多谢大尉。”简单的交流完情况之后，李斯拜别尉缭，赶回了廷尉府，蔡止回来了。随后赶紧把探查到的消息报告给了李斯。
“野菜都要抢了？”李斯也感到奇怪，“我咸阳经营日久，从未如此。”
“我这就去面见大王，你们继续工作，不要有什么疏忽，”他随即整理衣冠，吩咐自己的属官。
“是，”廷尉府的属官应答道，李斯转身出门，急匆匆的往议事的偏殿赶。
“大王，大王，”嬴政此时还在咸阳的后宫里睡觉，内侍急匆匆的来报。
“什么事啊，是天崩了还是地陷了？不能待会再说！”被吵醒的嬴政憋着一股起床气，问道。
“大王，大王饶命，”内侍吓的跪倒在地。
“大王，消消气，”昨天侍寝的正是田响的姐姐齐女，她跟着一起醒了，见嬴政不开心，轻轻的安抚道。
“你再睡吧，这些事总是和你也没有关系。”嬴政的语气缓和了一些。
“臣妾不敢贪眠。”齐妃回答，“大王有国事，妾也需纺衣。大王，最近臣妾正在学女工，准备为大王制衣。”
“好，”嬴政的气消了一些，“爱妃居于后宫，无骄奢淫逸之气，是秦妇之典范，衣服你且认真去做，朕等着穿。”
“是，多谢大王，”齐妃回答，“臣妾一定尽心尽力侍奉大王。”
“有什么事你说吧，”嬴政对内侍说。
“李斯有事求见。”内侍小心翼翼的说。
“朕知道了，”嬴政挥挥手，“伺候朕起来，”他对齐妃说。
“是，大王，”齐妃起身，帮嬴政穿好衣服，再系上腰带，几个小内侍端来盆子，伺候嬴政简单的梳洗了一番。
“走，快去议事殿，”收拾好之后，嬴政对内侍说。
“大王，”李斯见嬴政来了，赶快参拜。
“其事如何？”嬴政问道。
“我大秦虽有部队在外远征，但粮食供给并无问题。”李斯说，“臣己和大尉确认过。”
“那确是为何？”嬴政问道。
“大王先看。”李斯将咸阳市集持刀案的牍递给了嬴政。
“何意？”嬴政问道。
“高昂的物价己经激发了社会矛盾，”李斯回答，“臣知其中大有问题，但臣以为，比起调查原委，先安顿市场更为重要。”
“如何安顿？”嬴政问道。
“商人皆是贪利之徒，耍这样的手段无非是为了不劳而获重利，” 李斯回答，“臣请缉拿所有高价售米的商贩，收缴其货物，再由秦廷统一定价售卖，咸阳街市的风波应当就能够平息了。”
“善，”嬴政说，“李廷尉辛苦如此，随寡人用个早膳再去如何？”
“微臣不敢，”李斯跪下说，“此事急，不能耽搁。”
“行，你去吧。”嬴政挥挥手。
当天，李斯携执法队数百人，进入咸阳市集，将炒作高价者全部捕获，并将米粮收归国库，许诺立刻重新定价，统一销售。
“大人。”蔡止负责审问那些商人，很快，他来和李斯汇报。
“如何？”李斯问道。
“这些人皆是跟风。”蔡止回答。
“跟谁的风？”李斯问道。
“各不相同。”蔡止回答。
“问问是哪国的。”李斯告诉他。
“是。”蔡止去了。
“大人，皆是齐人。”蔡止回答。
“传我命令，调查全城的齐国商人。”李斯说。
“大人，都不在了。”很快，蔡止传回了消息。
“什么意思？”李斯问道。
“前些日子，在外地商人陆续送粮食入咸阳时，最早炒作粮价的一拨齐国人反而把粮食朝外运输，如今不知去向。”蔡止回答。
“怎么会这样？”李斯坐了下来，他觉得自己的反应己经够快了，没想到还是来不及。
“我想问公子一个问题，公子认为，秦国和齐国做生意，是哪国亏，哪国赚？”一段时间以前，东方楼内，管皿同田响聊道。
“齐国吧。”田响回答，“齐国本来有很多奢侈华贵的物品，齐国商人又网罗天下珍宝，以高价卖入秦国。
“而秦国主要以农战立国，所生产的物品大多是生活必须的物品，附加价值很低，齐国本来也不缺少这些东西，因此不需要特意从秦国购买，应当是齐国更赚钱。”
“公子再想想，假如秦国和齐国之间做生意，一首都是齐国在盈利。以秦国的实力，和秦王的英明，为什么从来也不曾向齐国的君主发难呢？”管皿接着问道。
“先生，在下不知，”田响回答，“还请先生不吝赐教。”
“齐国同秦国贸易，齐国售出了商品，而获得了大量的铜和银，虽值钱之物，但不能吃喝。”管皿说，“钱币越多，物价上涨，以前能买一两米面粮的钱，现在只能买半两。虽然挣的钱多了，却等于没有挣。”
“最重要的是，秦国早晚吞并齐国，到时金钱万两，皆归秦人，所以没有什么好担忧的。”管皿说。
“是啊。”田响无奈的回答，“可惜，王和丞相，竟然不明白这么简单的道理。”他暗自叹气。
“公子懂得便好，”管皿笑笑说。
“先生何意？”田响问道。
“我想在咸阳卖米。”管皿回答，“高价。”
“你要炒作物价？”田响问道，“有何意义？”
“动摇民心。”管皿回答。
“有何用处？”田响又问。
“有，但并非立竿见影。”管皿说，“公子是聪明人，可愿长远投资？”
“行吧。”田响思考了一会，之后回答，“只要别连累我姐。”
“笑什么？”田响答应之后，管皿笑了。
“知音难觅，开心。”管皿回答，“既如此，我有一件事情要告诉公子。”
“何事？”田响问道。
“公子，我很感谢你能将东方楼交给我来打理。”管皿说，“而我还发展了一些副业。”
“是何？”田响问道。
“都来。”他拍了拍手，从室内走出了很多大概十五六岁的小女孩。
“我志不在此。”田响说。
“我知道。”管皿回答，“公子，你别小看了这些姑娘，她们是我蓄养的死士。”
“为何用女子？”田响问道。
“练武的同时教习歌舞，结交秦国大官之用。”管皿回答。
“这么小的女孩？”田响愣住了，他没想到自己的手下会逼少女为妓。
“有结其亲爱者，我都放生了，只要不泄露情报就好。”管皿说。
“发挥了什么作用吗？”田响问道。
“探得消息，丞相后胜己为秦人姚贾买通。”管皿说，“日夜劝大王投降秦国。”
“此非秘密也，人皆知。”田响回答。
“公子。”管皿行礼，“既如此，如何不劝大王换相。”
“说过了，没用。”田响回答，“后胜知我上谏，遣我居于肥，久不入临淄。”
“以前在临淄认识的男人，因此都和我分手了，惨的很。”田响苦笑道。
“公子，我既就食于门下，便为公子作计。”管皿说，“公子若是想做丞相，在下有计。”
“大王是后胜侄，从小归其养，感情深厚，同时也愿降。”田响回答，“做了丞相也没用。”
“那公子可愿为齐王？”管皿问道。
“我？不能吧。”田响说，“我龙阳之君，齐国朝中无人支持我。”
“不是问题。”管皿回答，“只要你愿意，随时和我说。”
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