离开书房时，杨凡感觉到一道目光落在自己背上。回头看去，冯程程站在走廊尽头，眼中满是好奇和一丝担忧。
下楼时，许文强快步跟上杨凡。“杨先生，刚才那番话很大胆。”
“许先生不也一样拒绝了冯先生？”杨凡反问。
许文强轻笑：“我们或许有相似之处。改天一起喝咖啡如何？”
“荣幸之至。”
宴会确实如冯敬尧所说草草结束了。宾客们虽然不明就里，但都感受到了气氛的变化，纷纷告辞。杨凡走到门口时，祥叔突然出现，递给他一个精致的木盒。
“老爷说，送给杨先生的小礼物，欢迎常来坐坐。”
杨凡接过盒子，感觉沉甸甸的。打开一看，是一只纯金的怀表，表盖上刻着冯氏企业的徽记——这既是礼物，也是标记。
“替我谢谢冯先生。”杨凡面不改色地收下，心中却警铃大作。
走出冯公馆，杨凡深吸一口夜晚清凉的空气，回头望去，冯公馆的灯光在夜色中依然辉煌，但他知道，自己己经踏入了一个危险的游戏。
不远处，一辆黑色轿车缓缓驶过，车窗后，许文强若有所思地看着他。
杨凡整了整衣领，迈步走入夜色中。上海滩的故事才刚刚开始，而他，己经不再只是个旁观者了。
目送杨凡三人的身影消失在公馆大门外，冯敬尧脸上的笑容如同退潮般迅速消散。他转身走向二楼书房，皮鞋在大理石台阶上敲出沉闷的声响。祥叔如同影子般无声跟上，顺手带上了厚重的大门。
“阿祥，你怎么看？”冯敬尧从红木雪茄盒中取出一支古巴雪茄，银质剪刀“咔嗒“一声剪开茄帽。
祥叔划燃长柄火柴，待火焰稳定后才递到面前：“老爷心中己有定论，阿祥不敢妄言。”
冯敬尧深深吸了一口，让烟雾在口腔中盘旋片刻才缓缓吐出。青灰色烟雾在书房水晶吊灯下缭绕，将他锐利的眼神遮掩得若隐若现。“丁力那小子，倒是个好苗子。”
“确实。”祥叔微微躬身，“丁力出身贫寒，对权势钱财的渴望都写在眼睛里。这种年轻人最好驾驭，给点甜头就能死心塌地。”
“不过……“冯敬尧用雪茄指了指门口方向，“空有一身蛮力，脑子不太灵光。方才杨凡谈论民族工业时，他连话都接不上半句。“
祥叔给主人斟了杯白兰地，琥珀色的液体在水晶杯中荡漾：“正因如此才好用。老爷若想在上海滩做些……特别的事，就需要这种既忠心又不问缘由的刀。”
冯敬尧突然轻笑一声，眼角皱纹里藏着冷光：“许文强这把刀，可就没这么顺手了。”
书房陷入短暂的沉默。祥叔走到留声机旁，放了张黑胶唱片，肖邦的《夜曲》如流水般倾泻而出，恰到好处地掩盖了可能的隔墙之耳。
“许文强受过新式教育，又在租界混得风生水起。”冯敬尧转动着酒杯，“表面温文尔雅，骨子里却比丁力还要桀骜。你看他今晚拒绝我时的眼神——”
祥叔接话：“像极了二十年前的老爷。”
冯敬尧目光一凛，酒杯重重顿在桌面上。祥叔立即躬身告罪，却被主人抬手制止。“你说得不错。”他忽然大笑，笑声中带着几分欣赏，“这小子确实有几分我当年的影子。可惜……”
“可惜他太聪明，又太有原则。”祥叔小心补充，“方才杨先生提到民族工业时，许文强眼睛亮得吓人。这种人有理想，就不好收买。”
冯敬尧走到窗前，望着法租界方向闪烁的霓虹：“给法领事馆递个话，就说我听说最近租界警局要改组。许文强既然想在警界发展，我们就……推他一把。”
祥叔会意地点头：“高处不胜寒。等他尝到权力的滋味，自然明白靠山的重要性。”
“至于能不能为我所用……”冯敬尧转身时，雪茄的红光在昏暗书房里划出一道弧线，“就看他的造化了。”
唱针滑到唱片尽头，发出规律的沙沙声。冯敬尧突然话锋一转：“说说杨凡。”
祥叔换唱片的手微微一顿。这个细微动作没逃过冯敬尧的眼睛。“怎么？连你也看不透他？”
“老奴愚钝。”祥叔选了首舒伯特的《鳟鱼》，轻快的旋律顿时冲淡了书房里的凝重气氛，“杨先生谈吐不凡，但总让人觉得……不像这个时代的人。”
冯敬尧眯起眼睛，雪茄悬在半空：“继续说。”
“他预测欧美经济危机后续影响时，数据精确到令人发指。谈及上海工业布局，连杨树浦电厂明年扩建的计划都了如指掌。”祥叔额头渗出细汗，“这些情报，就算我们冯氏的商业间谍网也未必能……”
“天纵奇才。”冯敬尧突然吐出西个字，字字千钧。
祥叔愕然抬头。他跟随冯敬尧三十余年，从未听老爷用如此重的词评价任何人。当年黄金荣称霸上海滩时，冯敬尧也不过评价其“有些手段”。
冯敬尧踱到书桌前，从暗格取出一份文件扔给祥叔：“过去三天，我派人查了杨凡的底细。”
祥叔快速浏览文件，越看越是心惊：“香港杨氏家族旁支？留学剑桥经济系？这些资料太完美了，完美得像是……”
“像是专门编给我们看的。”冯敬尧冷笑，“香港那边回电说确实有这么个杨家，但家族谱系复杂，一时难以核实。至于剑桥……电报往来至少要半个月。”
钢琴曲进行到欢快的段落，冯敬尧却突然关掉了留声机。寂静如潮水般涌来，他压低的声音此刻格外清晰：“但有一点可以确定——他今天关于棉纺厂转型的建议，与摩根洋行绝密报告不谋而合。”
祥叔倒吸一口冷气。摩根洋行的绝密报告，是冯敬尧花重金买通的线人昨夜才送到的。
“更妙的是……”冯敬尧从书架上抽出一本《国富论》，书页中夹着张电报稿，“他预判国民政府将推行法币改革的五个论点，与孔祥熙上月秘密会议纪要几乎一字不差。”
祥叔的手开始发抖：“难道他是南京方面……”
“不像。“冯敬尧摇头，“他对共党在江西的动向同样洞若观火。这种人不可能属于任何派系，除非……”他忽然顿住，眼中闪过一丝罕见的迟疑。
书房座钟的报时声突然响起，惊得祥叔一个激灵。冯敬尧却仿佛下了某种决心，大步走到保险箱前，转动密码盘取出个紫檀木匣。
“老爷，这……”祥叔看到木匣上的龙纹，脸色大变。这是冯氏家族传承百年的密匣，唯有事关家族存亡时才会开启。
冯敬尧着匣上浮雕，声音忽然变得苍老：“我祖父临终前说过，世上真有生而知之者，能窥天机，改天命。这种人百年难遇，遇之……”他猛地打开木匣，取出一枚青铜卦钱，“要么奉若上宾，要么……”
卦钱落在红木桌面，旋转许久才停下。祥叔凑近一看，竟是罕见的“凶中带吉”之相。
“有意思。”冯敬尧盯着卦象，忽然轻笑，“祥叔，你觉得杨凡拒绝我时，是真想保持中立，还是待价而沽？”
祥叔仔细回忆杨凡当时的微表情：“老奴注意到他接过金怀表时，右手小指轻微颤抖。这种反应不像作伪，倒像是……”
“像是知道这表另有玄机。”冯敬尧眼中精光暴涨，“我们在表盖夹层装的微型窃听器，是德国最新科技，上海滩见过的人不超过三个。”
窗外忽然电闪雷鸣，夏季的暴雨来得猝不及防。雨点噼里啪啦打在窗玻璃上，像是无数细小的手指在叩门。冯敬尧走到窗前，望着被雨水模糊的上海夜景：“明早给杨凡送份礼，就说是赔罪的。”
祥叔会意：“把表还回来？”
“不。”冯敬尧转身时，闪电照亮他半边脸庞，“送他霞飞路那栋洋房的钥匙。”
“那可是……”祥叔差点咬到舌头。那栋法式洋房市值至少三十万大洋，是冯敬尧最钟意的产业之一。
冯敬尧抬手制止祥叔的劝阻：“天纵奇才值这个价。顺便……”他嘴角勾起一抹冷笑，“把许文强表妹在纱厂做工的消息透露给丁力。”
祥叔瞳孔骤缩。这一石二鸟之计既试探杨凡，又给许文强埋下隐患。他躬身应下，却又忍不住问：“若杨凡还是不接受招揽……”
暴雨中，一辆汽车碾过水洼的声响隐约传来。冯敬尧望着窗外某处，声音轻得几乎被雨声淹没：“我冯敬尧得不到的，别人也休想得到。“
电话铃声突然刺破雨夜。祥叔接起后脸色突变：“老爷，十六铺码头出事了！我们那批货……”
冯敬尧抓起外套大步走向门口，临出门前突然驻足：“明天程程要去圣玛利亚女中参加慈善义卖？让杨凡当陪同。”
“小姐那边……”
“就说是我说的。“冯敬尧的侧脸在走廊灯光下如刀削般锋利，“让她好好向杨先生请教……欧洲文学。”
随着冯敬尧的脚步声远去，祥叔缓缓首起佝偻的背。他走回书房，从抽屉取出个小本子，在“杨凡”的名字旁画了个星号，又在这页夹了根红丝带。
祥叔喃喃自语：“天纵奇才……也不知是冯家的福还是祸……”
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