何雨柱不知道自己是怎么从那间暖烘烘,却让他如坠冰窟的屋子里走出来的。
凛冽的风雪劈头盖脸砸在脸上,带着刺骨的寒意,他也浑然不觉。脚下的积雪发出“咯吱、咯吱”的闷响,每一步都像是踩在厚厚的棉花上,虚浮无力。
脑子里还嗡嗡作响,聋老太太那斩钉截铁的“我答应了”三个字,还有秦京茹那声脆生生的、带着巨大惊喜的“谢谢奶奶”,就像两把烧红的烙铁,反复烫刻在他混乱的神经上,留下滚烫又麻木的印记。
老太太把秦京茹留下了,说要跟“未来孙媳妇”好好唠唠嗑。那扇透着昏黄灯光的门在他身后关上,仿佛隔绝了两个世界——门内是老太太一厢情愿编织的“喜事”,门外是他深一脚浅一脚、茫然无措的现实。
“呼……” 他站在自己屋门口,对着冰冷漆黑的锁孔,长长地、无声地吐出一口白气。那白气在寒风中迅速消散,如同他此刻混乱的思绪。
他用力搓了搓冻得发麻的脸,指尖触到皮肤,却感觉不到多少温度。
“得……得找个机会,” 他喃喃自语,“必须得找个机会,把我和秋叶的事,原原本本,清清楚楚地告诉老太太!”
这个念头像一根救命稻草,让他混沌的脑子勉强抓住了一丝清明。
他猛地一拍手,仿佛下了极大的决心:“对!就这么办!下周,不,就明天!明天我就把秋叶带过来!让她亲自见见老太太!”
他仿佛看到了冉秋叶那温婉知性的笑容,那落落大方的举止,那满腹诗书的气质。
“老太太今天这样,说到底,还不是我这个当孙子的不争气,总不找对象,把她给急坏了?只要秋叶往这儿一站,往老太太跟前这么一坐,知书达理,样样出挑,老太太还能有什么话说?她心里头,终究还是为我好的……”
他努力说服着自己,试图用这个美好的设想驱散心头的阴霾和那份沉甸甸的、被强行“定亲”的荒谬感。
推开门,屋里冰冷漆黑。
他摸索着拉亮电灯,昏黄的光线驱散了黑暗,却驱不散他心头的沉重。他甩掉沾满雪泥的棉鞋,重重地把自己摔进那把吱呀作响的新藤椅里,仰头望着天花板上蛛网般的裂纹,疲惫如同潮水般将他淹没。
聋老太太那不容置疑的眼神,秦京茹低头啜泣时嘴角那抹难以察觉的弧度,还有秦淮茹在雪夜里那双冰冷绝望的眼睛……各种画面碎片般地在眼前闪现、碰撞。
不行!不能陷在这里!
何雨柱猛地坐首身体,用力甩了甩头,像是要把那些烦人的画面甩出去。眼下,有一件比这剪不断理还乱的感情债更重要,更紧迫的事——明天的厨艺大比!
“系统!” 他深吸一口气,集中精神,在脑海中沉声呼唤。
【是,宿主。】 冰冷、毫无情绪的电子音瞬间响起。
“打开统计面板!”
【指令确认。统计面板开启。】
半透明的光幕在何雨柱眼前无声展开。点赞次数的数字清晰地显示着。何雨柱的目光扫过那个增长缓慢的数字,眉头紧紧锁起。
今天发生了太多事,心思根本不在“表演”上,点赞数几乎停滞不前。
“看来,明天这场比试,只能靠硬实力了……” 他低声自语,手指无意识地敲击着藤椅扶手,发出沉闷的“笃笃”声。
靠抽奖?那玩意儿太不靠谱。虽然前几次运气爆棚,但那纯粹是瞎猫碰上死耗子。
几率就是几率,不是百分百。明天这场合,关乎轧钢厂食堂部的脸面,关乎他何雨柱在领导心里的分量。
他赌不起,也输不起!
必须要有绝对的把握!
何雨柱的眼神变得锐利起来。他再次将心神沉入系统,仔细翻找着兑换界面。琳琅满目的图标飞速滚动——提升臂力的“金刚大力丸”、增强耐力的“持久药剂”、甚至还有让食材瞬间变新鲜的“保鲜喷雾”……他一项项仔细看过去,寻找着能瞬间提升他核心竞争力的东西。
突然,他的目光定格了。
那是一个造型古朴的透明小药瓶图标,瓶身线条流畅,里面盛放着一种仿佛流动着星光的淡金色液体。图标旁边标注着几个小字:味觉药剂。
味觉药剂?
何雨柱心头猛地一跳!作为一名浸淫灶台多年的厨子,他太清楚“味觉”二字意味着什么!
刀工可以练,火候可以控,食材可以挑,唯有舌头对味道的感知,那是老天爷赏饭吃的天赋!
一道菜的成败,调味占了半壁江山!咸一分则齁,淡一分则寡,鲜香如何激发,腥膻如何掩盖,酸甜苦辣咸的微妙平衡……这一切,都依赖于厨师那条无比金贵的舌头!
“系统!” 何雨柱的声音带着一丝不易察觉的急切和激动,“这‘味觉药剂’是什么东西?有没有详细说明?” 他的意识紧紧锁定在那个淡金色的药瓶图标上。
【味觉药剂:特殊辅助类消耗品。使用后,可在有效时间内,大幅度提升使用者的味觉敏感度与分辨力。对食材本味、调味料细微差异、复合味道的层次感感知将获得显著强化。】
冰冷的电子音给出了清晰的解释。
“大幅度提升味觉……强化感知……” 何雨柱的眼睛瞬间亮得惊人,如同在黑暗中发现了宝藏!心脏在胸腔里“咚咚”狂跳起来!就是这个!这就是他此刻最需要的东西!
作为一名顶级厨师,他深知味觉的极限在哪里。寻常人觉得“够鲜”、“够香”的味道,在真正敏锐的舌头面前,可能充满了粗糙和不和谐。而决定胜负的,往往就是那毫厘之间的细微差距!这瓶药剂,简首是给他打开了一扇通往更高境界的大门!
“系统,这个‘有效时间’是多长?” 他强压着激动追问。
【药剂效果持续时间为:一小时。】
“一个小时……” 何雨柱喃喃重复,大脑飞速运转。时间有点短,但也足够了!一场高规格的厨艺比试,从准备到完成,时间控制本就严格。最关键的最后调味、试味环节,恰恰就在那几十分钟之内!只要抓住那个黄金时间点使用……
“就是它了!” 何雨柱猛地一拍大腿,斩钉截铁地做出决定。眼中闪烁着志在必得的光芒。
【兑换‘味觉药剂’(1份)需要消耗点赞数量:500点。请问宿主,是否确认兑换?】
“确认兑换!” 何雨柱毫不犹豫。此刻,这500点赞,在他眼中不再是冰冷的数字,而是通向胜利的钥匙!
【兑换指令确认。消耗点赞500点。物品发放中……】
系统提示音落下的瞬间,何雨柱只觉得眼前的空间似乎极其轻微地扭曲了一下。紧接着,一股奇异的、难以言喻的清香毫无征兆地在冰冷的空气中弥漫开来。
他定睛一看,只见自己面前的小方桌上,凭空出现了一个小小的、透明的玻璃瓶!
瓶身只有小拇指粗细,造型古朴雅致,里面静静盛放着大约三分之一瓶的淡金色液体。那液体如同融化的液态阳光,又像是凝聚的晨曦,流转着温润而神秘的光泽。
何雨柱屏住呼吸,小心翼翼地伸出手,指尖带着一丝不易察觉的颤抖,轻轻触碰到了那冰凉的玻璃瓶身。一股奇异的、仿佛能唤醒灵魂深处某种渴望的悸动,顺着指尖传递上来。
他慢慢地将那小小的药瓶握在掌心,感受着它微凉的触感和其中蕴含的磅礴力量。
“嘿嘿……” 何雨柱看着掌心那瓶流转着金光的药剂,嘴角慢慢咧开一个充满信心的,甚至带着点狂放的笑容。
笑声起初低沉,随即越来越大,在寂静而冰冷的屋子里回荡开来,充满了破釜沉舟的豪气。
“娄家的饭庄……轧钢厂的位子……都是我的!” 他猛地攥紧了拳头,将那瓶小小的“味觉之匙”牢牢握在手心,仿佛握住了命运的咽喉!
“明天!就靠你了!” 他对着虚空,也对着自己那颗燃烧着斗志的心,发出了无声的呐喊。
窗外的风雪依旧呼啸,屋内,一盏孤灯,一瓶神药,一个眼神灼灼、准备迎接挑战的男人。
所有的迷茫和困顿,都在这一刻,被那瓶淡金色的希望之光,暂时驱散。
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