黑暗像是黏稠的墨汁，把所有的声音和光线都吞了进去。我感觉自己像片落叶，在无边无际的虚空中飘着，分不清上下左右，也不知道过了多久。骨头碎裂的剧痛消失了，龙化时的灼热也褪去了，只剩下一种麻木的冰冷，从指尖一点点往心脏蔓延。
就在我以为自己会永远这样飘下去的时候，指尖突然传来一阵微弱的触感。不是触手的滑腻，也不是鳞片的坚硬，而是一种温暖的、柔软的感觉，像是握住了一团晒干的棉花。
“阿默。”
声音很轻，像是从水底浮上来的气泡，轻轻碰在耳膜上。我想睁开眼，眼皮却重得像粘了铅块，只能徒劳地动了动手指。
那只手紧紧回握住我，力道不大，却带着不容置疑的坚定。“我捡了好多鳞片给你补身体。” 声音里带着哭腔，还有点含糊不清，“你看，都洗干净晒好了，亮晶晶的，像冰糖似的。”
冰糖？
这个词像根针，刺破了混沌的意识。我猛地想起昏迷前的最后一个念头 —— 还没给师妹炖冰糖雪梨。喉咙里涌上一股酸涩，不是血腥味，是想哭的冲动。
“你得醒过来。” 那只手轻轻着我的指尖，像是在安抚一只受伤的小兽，“药庐后面的梨树开花了，等你好了，我们去摘梨花做蜜饯。师父说过，你小时候最爱吃那个。”
师父…… 梨树……
记忆像是决堤的洪水，争先恐后地涌进来。药庐后院那棵老梨树，每年春天都开得雪白雪白的，我总爱爬到树上去，把最甜的梨花摘下来，塞给蹲在树下眼巴巴望着的小丫头。她那时候刚到我腰那么高，梳着两个羊角辫，吃起蜜饯来脸颊鼓鼓的，像只偷食的小松鼠。
“…… 还在吗？” 我想说话，喉咙里却只发出嘶哑的气音，像漏风的风箱。
“在呢。” 那只手顿了顿，然后更紧地握住我，“鳞片都在竹篮里晾着，你看，就在那儿……”
我努力眨了眨眼，眼皮终于掀开一条缝。
首先映入眼帘的是熟悉的青灰色帐顶，上面打着几个补丁，是去年冬天我用浆糊粘好的。帐角挂着一串干艾草，是师妹亲手编的，说是能驱虫，其实更像是个歪歪扭扭的装饰品。
鼻子里钻进一股浓郁的药味，混合着淡淡的梨花香，是药庐独有的味道。我转动眼珠，看见自己躺在熟悉的木床上，身上盖着洗得发白的蓝布被。
而床边的凳子上，师妹正趴在那儿，脑袋枕着我的手，眼睛闭着，长长的睫毛上还挂着泪珠，鼻尖红红的，像是刚哭过。她的手里攥着半块赤金色的鳞片，正是我小时候给她串的那个，红绳磨得有些发白，却依旧牢牢地系着。
“师妹……” 我又试了试，这次声音虽然嘶哑，却清晰了些。
师妹猛地抬起头，眼睛瞪得圆圆的，像是受惊的小鹿。“阿默哥哥！你醒了？” 她的声音陡然拔高，带着难以置信的惊喜，眼泪瞬间又涌了上来，噼里啪啦地掉在我手背上，“我还以为…… 还以为你再也醒不过来了……”
她想扑过来，又顾忌着我的伤口，只能小心翼翼地凑过来，鼻尖几乎碰到我的脸颊。我这才发现，她脸上的苍白褪去了些，嘴唇也有了点血色，后心的魂印彻底消失了，只剩下一片光滑的皮肤。
“哭什么。” 我抬起手，想帮她擦眼泪，却发现胳膊沉得厉害，指尖还在微微发颤。龙鳞己经完全褪去，露出的皮肤上布满了浅浅的疤痕，像鱼网似的，纵横交错。
师妹赶紧抓住我的手，按回被子里。“别动！” 她嗔怪道，眼泪却还在掉，“大夫说你伤得重，得好好养着。” 她转身端过床头柜上的药碗，里面的药汁还冒着热气，黑乎乎的，散发着苦涩的味道，“该吃药了。”
我皱了皱眉，从小就怕喝药，总觉得那味道比血藤的汁液还难闻。师妹像是看穿了我的心思，从口袋里掏出颗蜜饯，塞到我嘴边。“先含着这个。”
是梨花蜜饯，甜丝丝的，带着淡淡的花香，瞬间压下了药味的苦涩。我乖乖张开嘴，看着她一勺一勺地把药汁喂进我嘴里。她的动作很轻，生怕烫着我，嘴角还带着浅浅的笑意，眼里的担忧却藏不住，像水底下的石子，清晰可见。
“这是…… 多久了？” 我咽下最后一口药，感觉喉咙里暖暖的。
“三天了。” 师妹收拾着药碗，声音低了些，“你昏迷了三天三夜，我把能找的大夫都找来了，他们都说…… 都说没救了。” 她吸了吸鼻子，“还是张大夫有办法，让我用鳞片煮水给你擦身，说这是龙脉的灵气，能吊着你的命。”
我看向窗台，那里果然摆着个竹篮，里面铺着白布，晒满了赤金色的鳞片，在阳光下亮晶晶的，真像师妹说的那样，像冰糖似的。“你去哪找了这么多？”
“龙脉潭边捡的。” 师妹笑了笑，眼角还有泪痕，“你昏迷的时候，我每天都去。那里的鳞片突然变多了，像是…… 像是龙脉在送我们礼物似的。”
我心里一动，想起完整的龙形玉佩。“玉佩呢？”
师妹从脖子上解下玉佩，递到我眼前。完整的龙形玉佩泛着柔和的光泽，赤金色的纹路里像是有液体在缓缓流动，摸上去暖暖的，和我胸口的印记遥相呼应。“张大夫说，这玉佩得贴身戴着，能护住你的心脉。”
我盯着玉佩看了半天，突然发现最深处的那丝黑气不见了。是彻底消散了，还是藏得更深了？这个念头刚冒出来，就被我压了下去。不管怎么样，现在师妹在我身边，我们都活着，这就够了。
“外面…… 怎么样了？” 我想起龙脉禁地的事，还有那些残魂和黑影。
师妹的眼神暗了暗，坐在床边的凳子上，手指无意识地抠着竹篮的边缘。“张大夫说，三天前禁地那边发出好大的响声，还冒红光，山里的野兽都跑出来了，吓得山脚下的村民以为要地震。” 她顿了顿，抬起头看着我，眼神里带着一丝后怕，“不过第二天就好了，太阳出来的时候，鸟都开始叫了，像是什么都没发生过。”
什么都没发生过？
我苦笑一声，抬手摸了摸胸口的印记。那里的皮肤平平的，和周围没什么两样，只有仔细摸，才能感觉到一丝微弱的凸起，像块小小的胎记。可我知道，那里藏着怎样惊心动魄的过往。
“对了！” 师妹像是突然想起什么，眼睛亮了起来，“护山钟！新铸的护山钟今天早上第一次敲响呢！”
护山钟？
我这才注意到，窗外的天色己经亮了，阳光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影。药庐里很安静，能听见远处隐约传来的钟声，嗡嗡的，带着金属的震颤，一下一下，很有规律。
“师父生前就说要重铸护山钟。” 师妹的声音里带着怀念，“说这钟能镇住山里的邪祟，还能保佑咱们平安。你昏迷的时候，师兄们把它铸好了，就挂在山门的老槐树上。”
我侧耳听着，钟声很沉稳，不像以前那口破钟，敲起来像是快散架的锣。这钟声里，带着一种新生的力量，像是在宣告着什么。
“等你好了，我们一起去看看？” 师妹看着我，眼睛里闪着期待的光，像藏着两颗小星星。
“好。” 我点点头，感觉眼皮又开始打架。龙化的后遗症还在，身体很虚，稍微说几句话就累得不行。
师妹帮我掖了掖被角，轻声说：“你再睡会儿吧，我守着你。” 她拿起竹篮里的鳞片，坐在窗边的小凳子上，用一块软布细细地擦拭着，阳光照在她身上，镀上了一层金边，长长的睫毛在脸颊上投下浅浅的阴影。
我看着她的侧脸，心里突然变得很平静。那些惊心动魄的打斗，那些生死一线的瞬间，那些难以言说的秘密，好像都随着钟声的响起，慢慢沉淀了下去。
也许楚瑶姬说的是真的，师妹和她有着千丝万缕的联系；也许师父真的隐瞒了很多事，他守护的不仅仅是龙脉。但这些都不重要了。
重要的是，我们都活着。
重要的是，窗外的梨花开了，新铸的护山钟在响，师妹在身边，手里还攥着我给她串的鳞片。
意识再次模糊的时候，我听见师妹在哼一首歌，是小时候师父教我们的童谣：“梨花开，钟声响，山里的娃娃回家乡……”
歌声很轻，像羽毛似的拂过心尖。
我笑了笑，沉沉睡去。
这一次，梦里没有血雾和残魂，只有满树雪白的梨花，和师妹笑得像阳光一样的脸。
远处的钟声还在响，一声，又一声，像是在为过去的故事画上句点，又像是在为未来的日子，轻轻拉开序幕。药庐里，赤金色的鳞片在阳光下闪闪发亮，像是无数个等待被拾起的明天。
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