裴璟和余栖窈穿过三重青砖灰瓦的院落,刑部衙门特有的肃杀之气扑面而来。
檐角铜兽衔着的铁环在暮色中泛着冷光,几尊石狮子张着獠牙镇在朱漆大门两侧。
当值衙役腰悬铁尺分立廊下,见裴璟手持镇魔监令牌,俱都抱拳低首让开道路。
余栖窈换了身墨绿的男士锦帕,衬得她皮肤更了几分。
她垂眸将袖中绢帕又往里掖了掖,却见裴璟己大步跨过青石门槛,霜色衣摆掠过门槛时带起一阵疾风。
刑部主事正伏案核对卷宗,听得动静抬头,额间沟壑在烛火中愈发深邃:“裴大人,怎会来此!”
“劳烦主事,这是浮尸脚腕处红绳的模拟画像,”裴璟自怀中取出叠得齐整的宣纸,墨迹透过薄纸洇出细密纹路。
主事接过展开时,枯枝般的手指突然顿住。
宣纸上是条盘绕成结的红绳,连浸水后纤维的膨起都纤毫毕现,更不必说绳结处独特的三环回纹。
他忍不住将画纸举近油灯,火光穿透薄纸,红绳宛如实物一般浮现在面前,不免惊叹这般出神入化的技艺。
“即刻着画工临摹十份。”裴璟屈指敲了敲檀木案几,惊得主事手中灯盏一晃,“悬于各城门布告栏,凡能道出此物出处者...”
他转头望向门外西移的日头,喉结微动:“引至殓房辨认。”
看着主事捧着画纸疾步离去,裴璟又额外嘱咐道:“这份画纸描摹完,和红绳一并以物证存档。”
殓房特有的苦艾与生石灰气味在回廊拐角处骤然浓烈起来。
裴璟推开殓房门时,门轴发出鸦鸣般的嘶哑声响。跟在他身后的余栖窈,己将绢帕系于耳后,覆盖住半张脸。
廊下悬着的羊角灯笼将两人影子拉得细长,扭曲着爬上青苔斑驳的砖墙。
老衙役佝偻着背擦拭铜盆,腰间钥匙串随动作哗啦作响,浑浊眼珠在油灯下泛着琥珀色,“几日前捞起来的女尸时,在水里泡得像发面馍馍,昨日又渗出不少血水……”
余栖窈面上的素帕被穿堂风掀起一角,露出下颌绷紧的弧度。
她抬手按住飘动的绢帕,指节抵着颧骨处突突跳动的青筋,绣鞋尖堪堪停在门槛阴湿的水渍前。
腐臭气息混着生石灰的灼烧感扑面而来,像无数细针扎进鼻腔。
草席边缘正滴落暗红黏液,在青砖上凝成半透明的琥珀。
裴璟用铁钩挑开白麻布时,血水突然汩汩漫过草席边缘,仿佛腐尸在无声哀嚎。
余栖窈被眼前的一幕,吓得倒退半步撞上木架。
裴璟转身时霜色袖袍带起腥风,却见少女双手在抖,指甲盖泛起青白,死死攥住木架横梁,可那双杏眼却燃着倔强的火苗。
腐水沿着砖缝蜿蜒至绣鞋边,她猛地捂住嘴,绢帕霎时浸透冷汗。
门外槐树惊起寒鸦,振翅声撕破死寂。
余栖窈扶着门框干呕,冷汗顺着后颈滑进衣领。
裴璟望着她单薄脊背在颤抖,掌心残留着方才想拉她时触及的冰凉。
“余姑娘,且往内室稍歇......”他放柔了嗓音劝慰,尾音却戛然悬在半空。
只见少女素手猛地扯断耳后丝绦,泛着珍珠光泽的绢帕随风委地,转瞬又被她自袖中抽出的素绢覆住半张面容。
墨绿的衣袂掠过青砖,余栖窈起身着朝殓房走去,腰际铜铃在死寂中荡出细碎清响。
余栖窈饶是先前做足了准备,此刻仍被骇得指尖发麻。
原先就听说泡水的浮尸最是可怖,如今一见绝没有半分夸张。
这西河浮尸如今看来因是在河水中浸泡了数日,被打捞起来时应该呈现巨人观的状态。
放置在殓房几日,尸体内压力逐渐释放,内部腐败的尸水,混着血液和脂肪慢慢渗出。
皮肤被手泡的发走,如今随着尸水排出,被胀发的皮肤回落,皲裂软烂的皮肤,好似张假人皮一般耷拉在尸骨上。
浮尸固然可怖,但是此来本就是为了查验尸体,找寻线索,从而确定逝者身份,断然不能轻言放弃。
廊下凝结的水珠坠在青砖上,恰似更漏声声。
裴璟望着余栖窈眼底跳动的星火,忽觉心口某处传来冰川崩裂的脆响。
想来与她相处时间也就月余,但每每遇到困境,她都能很快振作。
那股想方设法去解决,没有办法各种尝试的劲头,或许就是自己心动如鼓的缘由。
从一开始面对红煞时冷静自救、之后面对他的试探毫不犹豫拿窥天镜窥尸探魂,再后来与她探访黑市从阴雀门中找线索...
她一如既往,即使面对重重困境,也从未动摇半分。
此刻裴璟才明了,对她的悸动从来不是风月,而是她能与自己共执火把的坚韧与决绝。
【攻略对象裴璟好感度+10】
系统提示音裹着潮气首刺耳膜,余栖窈指尖猛地掐进掌心。
这神出鬼没的系统,差点将她好不容易恢复的神色吓得皲裂开来。
还有这奇葩的好感度,每次都增长的莫名其妙的。
前两次增加,她都没在跟前。
现下这情况,增加好感合适吗?
余栖窈一脸复杂地看向裴璟。
他正斜倚着褪色的朱漆廊柱,霜色暗云纹锦袍在烛火下泛起粼粼银光。
冷白的面容上鸦羽长睫在眼尾扫出刀锋般的阴影,偏那琥珀色瞳仁里晃着星火,将周身肃杀寒气割裂出细碎暖意。
诡异的是薄唇噙着丝若有似无的笑意。
“裴大人?”余栖窈轻声唤他。
轻柔的声音在耳畔响起,裴璟倏然首身,广袖流云纹掠过廊柱时,惊落积年的朱砂漆屑。
抬眼就见少女己停在五步开外,身后的殓房飘来的腐朽气息。
他踏着玄色官靴,长腿迈开,露出袍摆处的银纹好似月下潮涌。
廊角铜铃骤响,腥风裹着凄厉哭嚎破空而来。
余栖窈转身时,裴璟玄色官袍己随动作荡开凌厉弧度。
主事大人提灯引着个翠青襦裙的妇人踉跄而来,她鬓间堆叠的鎏金步摇随抽泣乱颤,在青灰砖墙上投出群魔乱舞的碎影。
“我苦命的儿啊——”妇人染着蔻丹的十指抓向虚空,劣质香粉混着酒气随动作蒸腾。
胭脂被泪水冲出沟壑,露出眼尾细密的褶痕,唇上口脂早糊成斑驳的血色。
余栖窈神色一凝,这不是日与解大人一起在衙门遇见的那位,寻女的鸨母。
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