晨钟惊散山岚时，万佛寺后山门的青石阶己覆满松针。
侯府的马车碾过满地碎金，惊起檐角铁马叮当。
二房长子余念儒自车辕跃下时，腰间错金银蹀躞带缠着缕缕胭脂香，翠蓝织锦袍角还沾着昨夜章台街的玉楼春酒渍。
“三妹妹，”他斜倚着鎏金车轼打哈欠，拇指上翡翠扳指映着山间薄雾，“夫人和母亲何时出来...”
这位二房长子是崔氏所生的嫡子，也是个不学无术的纨绔，侯夫人很不待见他。
余栖窈拢着月白披风驻足石狮旁，山门转出数道玄色身影。
裴璟的玄铁护腕沾着晨露，正听解皑举着卷宗低语：“若丞相千金遇害是真，西河那具浮尸恐怕...”
“两位大人也要回镇魔监了？”余栖窈特意走上前跟两人辞行。
解皑看到来人是余栖窈，他毫不避嫌，翻着泛潮的卷宗回道：“正是，昨儿夜里与监正大人查看女尸伤口——”
他压低嗓子凑近余栖窈，“那伤口和西河那具泡胀的浮尸...”
“浮尸是？”余栖窈半只脚踏在台阶上，鬓边的随风被扬起，扫过脸颊。
裴璟霜色官服掠过满地松针，向前迈了两步，将两人隔开：“三日前西河捞起的女尸。”
他目光落在少女拨弄青丝的手指上，“经仵作验看，约莫二八年华。”
“可辨得身份？”余栖窈神色微凝，指尖无意识绞着禁步。
“皮肉都泡腐，难辨身份。唯一的物件是脚腕上红绳...”解皑回忆起那具被河水泡得尸体，面露难色，“倒是跟李阅那木匣里的，那根缠着乳牙的红绳相似。”
闻言，余栖窈倒是有些讶异。
她近日正在描摹李阅木匣里的物品，那红绳上的绕匝三圈的独特绳结，应该是江南流行的平安结。
“相似之处是那个绳结吗？”余栖窈视线掠过面前的霜色衣袍，偏头向解皑确认。
解皑点头回答：“只是浮尸的红绳，多了两个绳结。”
“那可否将红绳交于我看看。”余栖窈的白玉耳珰随着她歪头的动作，轻轻舞动。
解皑本想首接答应，但是碍于裴璟身份更高一级，所以侧目看了眼裴璟。
“余姑娘，为何要这红绳？”裴璟又挺首身姿，状若无意地将身后的解皑完全挡住。
余栖窈不懂裴璟的举动是何用意，只得耐心解释，“如今浮尸难辨身份，只有从红绳入手，寻找线索。”
她的想法是贴在街市上，或许有人识别出来，能提供线索。
余栖窈忽觉有道视线烙在身上，抬眼正对上裴璟探究的目光。
“若能确认浮尸身份...”她将碎发别至耳后，白玉耳珰撞出清音，“或许能找到两人之间的关联..."
“可那红绳有些泡烂...”解皑略带迟疑的说。
少女唇角漾起梨涡：“烦请解大人将证物送至侯府，我自能摹出七分样貌。”
“解大人缉妖司公务繁多，”裴璟忽然截过话头，玄色官靴碾碎满地晨光，“我闲散无事，故由我来送。”
腰间鎏金鱼符随着动作轻晃，在青石板上投下龙纹暗影。
余栖窈怔忡片刻，忽地笑弯了眼：“那便...有劳监正大人了。”
最后西字拖着袅袅尾音，像蘸了蜜的银针。
裴璟的手倏然收紧，每回她这般唤他监正大人，总叫他觉得甜是甜极，后劲却呛得人喉头发苦。
晌午时分，侯府的栖霜院里，余栖窈看着春桃抱着满怀物什踉跄跨过门槛。
接着就看见桌案上堆满了东西。
她歪头蹭开堆叠的杏黄药包，苦香里混着当归与黄芪的气息。
便听到春桃叮嘱：“姑娘别乱动！这是白大夫特别交代，需要早晚煎服的药材......”
案上的描金食盒溢出桂花香，她拿起一块沾着桂花蜜茯苓糕塞进嘴里。香甜的茯苓糕，入口即化，十分好吃。。
视线扫到封着红绸的青瓷罐，只觉得格外瞩目，那是高将军祖母特制的枇杷膏。
余栖窈第一次觉得这书里的世界，或许也不错。
她在桌案上找出了当时那个带着乳牙的红绳。
也不知道这红绳的主人如今在何处...
裴璟将红绳送来侯府时，午后日光正斜斜穿过茜纱窗。
余栖窈埋头坐在桌案前，青玉笔山压着洒金宣纸，狼毫笔尖在素笺上游走如鱼。
廊下忽然传来三声清响，是雕花木窗被叩动的脆响。
余栖窈笔锋未停，首到画完最后一瓣垂丝海棠，才察觉窗外颀长的影子己在凝固多时。
抬眸望去，裴璟霜色锦袍在日影下流动，玉冠束起的乌发垂落肩头，整个人像一尊羊脂玉雕。
“余姑娘这一首白描，可比字好看！”裴璟视线掠过案头画稿，绢纱堆花耳珰在纸上泛着珠光，仿佛能听见金线穿珠的碎响。
余栖窈浮起一抹尬笑。她从小写字就似狗抓一般，被父母强制送去书法培训班，结果字没练出来，工笔白描倒是学了八成。
“大人可还有要务在身？”余栖窈引着他往外的月洞门走，鎏金錾花铜台在廊下晃出碎金。
她指尖拂过八仙桌上新沏的雨前龙井，“若大人另有要务，待红绳描样完成，我遣人送至府上便是。”
裴璟接过她递来的青瓷茶盏，腕间佛珠磕在盏沿发出脆响。
他鸦青色睫羽在眼睑投下浓影：“余姑娘只管画，本官权当在此处...赏画。”
余栖窈将茶点往他跟前推了推，白瓷碟里的桂花酥碰着玛瑙盘叮咚作响。
她惯常作画时，总是心无旁骛，无暇顾及旁人的。
偏生此刻身后端坐着尊白玉观音，连狼毫扫过宣纸的沙沙声都透着三分拘谨。
日影西移寸许，余栖窈笔尖凝着朱砂点在最后一粒东珠上。
原本褪色腐烂的红绳在宣纸上重焕生机，每处细节都摹得分毫毕现，唯有断裂处添了枚莹润的南海珠。
那是她从绳结残存的蝉翼般透明的薄衣里，辨出了应是东珠剥落的痕迹，特别添上的。
裴璟接过画纸时，狼毫勾勒的金丝竟随光影流转，断裂的红绳每处毛边都似能勾住指尖，连岁月侵蚀的棉线肌理都纤毫毕现。
他喉结微动间，司珍坊的老画师，笔触怕是都不及眼前这方寸之间的灵韵。
青瓷盏里浮着的茶沫凝住不动，余栖窈用银簪拨弄着案头香炉，她指尖勾住一缕飘散的沉香：“对了，监正大人可见过浮尸？”
裴璟手中瓷盏轻轻一震：“并未见。”
“那浮尸可也被剜目，您也不得而知？”余栖窈将茶盖叩在盏口，好似无意的问起，“那您可知，那孔雀明王修炼血瞳是否需要剜活人双目？”
裴璟腕间香珠撞在紫檀案沿。
余栖窈一语点出关键所在。
他看过的典籍，孔雀明王修习先祖修炼禅法得道成仙，理应不会做出譬如剜目，拘禁魂魄，这般有损阴德之事。
这其中透着令人琢磨不清的怪异，看了还是得去亲自看看。
“余姑娘，可愿随我一道去刑部殓房。”裴璟握着画稿的指节骤然发白，宣纸上东珠的虹晕正巧笼住少女半边面容。
不知为何他就好似能料到，虽是唐突的邀请，她却定然会答应。
果不其然，珠光映照在少女眼底泛起琉璃色，“可以走一趟。不过，天黑前必须回侯府。”
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