一老一少两个衙役搬着一具尸首放在衙门后院，那里横陈着几具盖着白布的尸首。
风卷着血腥气将白布掀起一角，露出尸体脖颈处青紫色的勒痕。
年轻衙役用木棍挑开白布，“应该是黑虎寨那帮杂碎。”
老衙役蹲下身，抹过尸体腰间的虎头纹身：“错不了，上月劫了官道的就是这伙人。”
他忽然压低声音，“怪就怪在，谁有本事把这群亡命徒吊死在老林子里？”
“我今早去收尸时，那林子里静得吓人，连声鸟叫都没有。”年轻衙役搓着手臂上的鸡皮疙瘩，"几具尸体整整齐齐挂在歪脖子树上，跟...跟晾腊肉似的......"
青砖铺就的衙门大堂泛着冷光，男人身着深灰色织锦短打，衣料柔软顺滑，领口和袖口绣着暗纹云边，腰间束着的牛皮带上还坠着个铜制烟荷包。
他佝偻着脊背，几乎要贴到冰凉的地砖，浑浊的老眼布满血丝，死死盯着案几上剥落的朱漆，鬓角的白发在穿堂风中微微颤动。
身旁的妇人一身藕荷色软缎襦裙，裙裾绣着细密的缠枝莲纹，头发盘成发髻，插着几支银镶玉簪。此刻她双手紧紧攥着裙摆，指节因用力而微微发颤。
堂上那袭红色官袍的大老爷正襟危坐，乌纱帽下眉眼如墨，鼻梁高挺，不怒自威。
他端起茶盏时，修长的手指轻拨茶盖，将浮沫缓缓吹开。低垂的眼睫下，藏着的却是鹰隼般锐利的目光，将夫妻二人的细微反应尽收眼底，声音不疾不徐：“既无金银玉器，为何会被盗棺？”
瓷盖与杯沿相碰发出清脆的声响，惊得妇人肩头剧烈一颤，她下意识往男人身后缩了缩。
“草民... 草民... 也不知。” 男人喉结上下滚动，像是吞咽着滚烫的炭火，声音沙哑又带着颤抖。
他回想起昨夜，夫妻俩同时陷入梦魇，早逝的长子面色惨白，在黑暗中呜咽着找他们要媳妇儿，那凄厉的声音仿佛还萦绕在耳边。
官老爷起身迈着沉稳有力的步伐踱至瑟瑟发抖的夫妇跟前，皂靴踏过地上一片残纸，发出轻微的声响。
他微微俯身，居高临下地俯视着两人，语气冰冷，带着不容置疑的威严：“本官最后问一次，棺中女子姓甚名谁？”
夫妻两人跪在堂下，身体止不住地颤抖，嘴唇翕动却始终说不出个所以然来。
官老爷坐回堂上，仔细查看过往卷宗。突然，他神色一凝，猛地拍响惊堂木，震得案几上的笔墨都跟着颤动：“大胆！令郎棺椁乃独葬，何来妻室？”
“老爷饶命！”妇人顿时在地，怀中一个绣着鸳鸯的荷包滚落出来。她趴在地上，声嘶力竭地叫道：“怕长子底下孤单，所以是配了冥婚的！”
“冥婚！”大老爷神色骤变，脑海中立刻想起缉妖司最近几次来衙门，正是在查找类似的情况。
从阴雀门出来并不是乘船渡暗河，而是要经过一条深邃的溶洞。
溶洞越往里走，越是磷光渐暗。
余栖窈踩着青苔斑驳的石阶向上而行，耳畔回荡着地下暗河的汩汩水声。
她拽住裴璟的衣袖，指尖残留的朱砂在对方玄色衣料上划出一道暗痕：“裴大人为何不问那些孩子的去向？”
声音压得极低，却字字如刃。
方才在阁楼内，她分明在裴璟掌心急书一个"童"字。
“黑市自有黑市的规矩。”裴璟按着刀柄，指节发白，“有些事，问不得。”
余栖窈蓦地驻足，降紫衣袍在月光下泛起幽光，衬得她面色愈发苍白：“那屏风后的人，为何转瞬尽散？”
裴璟的刀穗在风中轻晃：“余姑娘可曾想过，或许...始终只有一人？”
闻言，她突然意识到什么，瞳孔骤缩。
想起每次屏风后好似换人时那诡异的烛火明灭，原来皆是戏法。她喉头发紧：“那些声音，全是鸦雀郎一人所扮？”
“不错，鸦雀郎五感俱封。唯任务在身时，方能开口。”裴璟回望阁楼那盏飘摇的灯笼，“他们不是人，是傀儡。”
余栖窈有些难以置信地瞪圆了双眼，嘴里喃喃道：“居然是傀儡......”
裴璟下颌线在微光里削出冷冽弧度，脚步未停向前走去：“这些活死人知道的秘密，可比暗河的水还深。”
余栖窈三步并作两步追上前，云纹靴踏碎水面倒影："裴大人，方才那整袋金叶子，都给了鸦雀郎？"
她声线绷得紧，虽然没花她的钱，却还是让她觉得一阵肉疼。
“李阅己死，这些消息并不值钱。”裴璟玄色衣袍掠过湿滑岩壁，苍白指尖掸了掸衣袖。
他转身，发尾扫过少女鼻尖，声音里淬着冰碴：“倒是余姑娘，当初用多少银钱买来有关妖骨令的消息？”
余栖窈后撤半步，后腰抵上钟乳石柱。
原主造孽啊，惹谁不好非惹这反派，搞得她如今一次次被裴璟试探。
幽蓝苔藓在掌心洇开湿冷，她强笑道：“花了不少银钱，算是大半身家——”
话音未落，裴璟忽然逼近，松烟气息笼住她周身。
他垂眸盯着少女颤抖的眼睫，露出一抹轻笑，“这阴雀门的消息可不是简单花银钱就能换来的，有的可能比命都贵。”
石壁水滴坠入深潭的脆响暂歇，寂静中余栖窈只能听见自己咽口水的声音。
她仰起脸，溶洞顶端的萤石将瞳仁映得透亮，尾音微微上扬，带着刻意的天真：“裴大人，是不是也觉得这红煞该是李三娘的继女啊？"
裴璟料到余栖窈不会老实交待，而且只要问及关键问题，她就想尽办法岔开话题，现下他也不急于一时，不过迟早会有办法让她都交代清楚。
余栖窈生硬的转移话题保命，手心不自觉攥紧腰间香囊。
“而且被嫁去刘家的贵妾，有可能就是李三娘的继女。”裴璟记得翻看卷宗时上面记录的内容，“她自戕在被抬去刘府的路上。”
前日红煞出现时的情景历历在目，余栖窈转过石阶，话音被涌出的白雾截断半截，"花轿自戕的模样...与我们初见红煞那夜有些相像。”
“不是像。”裴璟突然驻足，指尖燃起一簇青焰，照亮岩壁上密密麻麻的纹路，“是分毫不差。”
余栖窈盯着那些诡艳的纹路，想起什么：“刚刚那人不是说那李三娘有让人忘记前尘的本事么？那为何......”
暗河对岸飘来纸钱燃烧的焦苦味，裴璟碾碎指间的萤石粉，青焰霎时化作展翅的雀鸟。
“若我所料不差，”雀影掠过少女骤然收缩的瞳孔，“李三娘用的是洗魂铃。”他玄色广袖轻振，一方青铜罗盘自袖中滑落，“但这邪器，只对陌生人奏效......”
余栖窈踉跄后退，后背抵上冰冷的石壁。
这分明就是她在窥天镜中看到的，假周丰在地窖里，拿着同样的铃铛在孩童面前摇晃的模样。
原来如此。
那些孩童不哭不闹，是因为魂魄早己被洗得干干净净，如同白纸。
余栖窈喉头滚动，指尖深深掐入掌心：“这李三娘...连自己的继子继女都能卖，简首......”
话音戛然而止，像是被什么无形之物扼住了咽喉。
裴璟侧目，借着萤石幽光看清她眼底翻涌的痛色。
方才在阴雀门隔间里，当她听闻李阅与王启轩合谋用贺家货船贩运孩童时，那张脸上瞬间褪尽血色，连唇瓣都在发抖。
她终究是不了解人性之恶。
“余姑娘以为该如何？”裴璟倾身，玄色衣袍在石壁上投下巨大的阴影，“觉得李三娘丧尽天良？”他低笑一声，气息拂过她耳后碎发，“她不过卖了毫无血缘的继子继女。那王启轩——”
溶洞深处传来水滴坠落的声响。
“为讨好李阅，他亲手将外甥女推入火坑。”裴璟的嗓音淬了冰，“更教唆亲姐毒杀亲夫。”
他指尖擦过岩壁上狰狞的纹路，“在这些人的棋局里，血脉亲情，不过是最不值钱的筹码。”
最后半句话化作一声叹息，在潮湿的空气中缓缓消散。
远处暗河的水声呜咽，像极了孩童的啼哭。
余栖窈蓦地抬眸，溶洞内幽蓝的萤火在裴璟眼底投下细碎的光影，那深邃的瞳孔深处仿佛有暗火在无声燃烧。
她呼吸一滞，还未来得及细看——
三丈开外，一盏白骨灯笼幽幽晃过。灯笼纸泛着尸蜡般的惨白，映出提灯老妪佝偻如虾的剪影。
裴璟扣住她的腕骨，力道大得几乎要捏碎骨头，猛地将她拽进岩壁的阴影里。
余栖窈猝不及防呛了满口阴冷的风，喉间顿时爬满黏腻的苦涩。
她弓着背剧烈咳嗽，潮湿的雾气在气管里凝成细小的水珠，每一次喘息都像是刀割。
待她终于缓过气来，眼前早己没了裴璟的身影，唯有岩壁上几道新鲜的抓痕，昭示着方才并非幻觉。
暮色将山脊照的阴阳分明，解皑靴底碾过满地碎纸钱时，惊起几只树上栖息的乌鸦。
坟茔前的石碑上刻着"陈门俊才"碑插在土里，新翻开的黄土泛着淤血般的暗红色。
"官爷..."妇人干燥的手指抠进丈夫臂弯，锦布袖口滑落处露出青紫掐痕，"我儿就这样暴露在外，我们老两口怎么忍心..."
男人佝偻着背往深坑里撒糯米，浑浊泪珠砸在坑底小块的猩红碎布上。
他喉结滚动数下才挤出声音："麟儿赴考那日，揣着给幺妹买的..."话尾被山风绞碎。
陈家在这十里八乡也算得上殷实人家，虽不是大富大贵，却也坐拥几十亩良田。
陈俊才身为长子，自幼聪慧过人，老两口节衣缩食，就为供他进京赶考。
那日春雨如酥，陈俊才途经山道，竟遇上一伙劫匪。
他本可袖手旁观，偏偏看见匪徒刀下那个吓得尿了裤子的稚童，像极了他家中小弟。
那一推一挡之间，匪首的刀捅穿了他的腰腹。鲜血混着雨水，在黄土路上洇开大片暗红。
被救下的一家人驾车狂奔二十里，可赶到医馆时，郎中摇头，刀尖挑断了命脉，能撑到此刻己是奇迹。
最后咽气时，陈俊才手里还攥着糖人，怀中的书页间夹着的家书，墨迹早己被雨水晕开，只能依稀辨认出必当光耀门楣几个字。
解皑蹲身捻起一撮土，土腥与腐尸混合的气味钻入鼻腔。
他用刀鞘挑起块沾着黑血的锁麟囊："这锦囊是？"
"这是麟儿离家时，我亲手绣的的！"妇人突然挣脱搀扶扑跪在地，十指深深插进坟土。
嘶哑的哭嚎惊飞林间宿鸟，她丈夫死死捂住胸口，仿佛那里也被挖出个西方的洞。
解皑展开泛着尸臭的八字帖，月光恰好漏过坟头槐树枝桠，将"庚戌年七月半"几个字映得惨白。
他指尖轻轻划过婚书上晕开的血渍："你们可有开棺椁看过，这冥婚新娘的样貌？"
老夫妻对视的瞳孔同时收缩。
男人攥着的黄纸元宝簌簌掉渣："匆匆瞧过一眼..."
他妻子痉挛般揪住衣襟，喉间发出气音："合婚的大师说这姑娘喜欢莲花，特意换上了并蒂莲的婚服。我们也特意准备了红锦帛做了喜礼放进她的棺椁里。”
并蒂莲喜服，红锦帛，基本上可以确定着冥婚新娘就是红煞。
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