元祐八年，随着高太后驾崩，哲宗亲政，新党重掌权柄，朝局再次翻覆。旧党官员纷纷被贬斥。童贯这位由梁从政举荐、又在地方得罪了不少人的“能吏”，自然也在清洗之列。
一纸调令，他被召回了东京汴梁，挂了个内侍省西头供奉官的闲职，杭州任上的功绩，如同投入深潭的石子，只激起几圈微不足道的涟漪，便沉入了权力的湖底，再无回响。
西头供奉官的清冷衙署，成了他新的牢笼。
每日点卯应卯，处理些无关紧要的文书，看着窗外宫墙分割出的西角天空。时光仿佛倒流，他又成了那个在深宫中沉默行走的影子。
只是这一次，心底多了几分不甘的戾气，像野草般在幽暗处疯长。他时常抚摸着腰间悬挂的、在杭州时缴获的一柄鲨鱼皮鞘短刀，刀身冰凉的触感提醒着他曾经握在手中的那点微末权力。
他望着皇城大内那巍峨的飞檐，眼神幽深。他知道，属于他的时机，或许还未到来，但绝不会永远沉寂。
元符三年，年轻的哲宗皇帝英年早逝，其弟端王赵佶在向太后支持下意外登基，是为徽宗。
新帝登基，万象更新。赵佶风流俊雅，痴迷书画金石，尤擅独创的“瘦金体”，笔锋劲峭如竹。他身边迅速聚集起一群同样精通此道的近臣内侍，整日谈书论画，宫中艺文之风大盛。
这阵清新的风，也悄然吹进了童贯沉寂己久的生活。
一次宫中雅集，徽宗在延福殿挥毫泼墨，兴致高昂。群臣近侍环绕，争相品评，赞誉之声不绝于耳。
童贯作为西头供奉官，本只能远远侍立在殿角。他屏息凝神，目光紧紧追随着徽宗那灵动如鹤舞的笔锋，揣摩着那瘦硬通神的笔意，心中默记。
待到徽宗一幅《瑞鹤图》题款完毕，内侍正欲上前钤印时，侍立徽宗身侧、最得宠爱的刘贵妃忽然轻轻“咦”了一声，指着画上徽宗所题的一行瘦金小字：“官家，您看这‘清’字最后一笔的飞白，似乎……墨色稍滞了半分？”
徽宗闻言，凝目细看，眉头微蹙。他追求完美，尤其在意自己书法的精妙。
殿中瞬间安静下来，方才的赞誉声戛然而止，气氛一时有些凝滞。负责伺候笔墨的小宦官更是吓得面无人色，扑通跪倒在地，瑟瑟发抖。
就在这时，一个沉稳的声音从殿角传来：“陛下、娘娘容禀。此笔非滞涩，实乃陛下神思贯注，力透纸背，墨蕴笔端，于飞白处自然凝蓄，更显千钧之力，如孤峰坠石，反添奇崛之韵。此非滞涩，实乃神来之笔！”声音不高，却清晰沉稳，带着一种笃定的力量。
众人循声望去，只见童贯垂手肃立，姿态恭谨，但腰背挺首，神色坦然。
徽宗和贵妃的目光都落在他身上。徽宗眼中闪过一丝讶异，随即重新审视那“清”字，沉吟片刻，眉头渐渐舒展开，竟露出几分笑意：“哦？说来听听，你竟也懂此道？”
童贯趋前几步，依旧保持恭敬的距离，不卑不亢地答道：“小人微末之身，岂敢言懂。只是素日里仰慕陛下瘦金神品，时时揣摩，私下里亦斗胆临习，以求万一之得。今日斗胆妄言，实因观陛下此笔，神完气足，锋芒内敛而势不可遏，故而妄测圣意，万死之罪。”
他言辞谦卑，但那份对笔法的精准理解和敢于在御前首言的气度，却让徽宗颇感意外，更难得的是，那份“孤峰坠石”的形容，竟微妙地契合了他当时书写的心境。
徽宗来了兴致：“你既临习，可曾带来习作？”
童贯早有准备，从袖中取出一卷素纸，双手奉上。纸上正是他精心临摹的徽宗几幅得意之作的题跋，字迹虽在神韵上尚不及徽宗飘逸出尘，但笔锋瘦硬，结构险峻，己深得瘦金体三昧，更难得的是那份临摹的用心和笔力中透出的刚健之气。
徽宗接过细看，眼中赞赏之色愈浓：“好！笔力雄健，筋骨开张！想不到内侍之中，竟有如此人物！”他随即指着画上那处飞白，对刘贵妃笑道：“爱妃，这位童供奉所言不差，此非滞涩，实乃笔力雄浑所致！妙哉！”
刘贵妃亦含笑点头，妙目流转，落在童贯身上：“官家慧眼识珠。童供奉既能书善解，何不留在官家身边，时常侍奉笔墨，也好让官家多一个知音解意之人？”
徽宗欣然应允。自此，童贯的命运之舟，终于驶入了徽宗皇帝宠眷的港湾。
他从冷寂的西头供奉官，一跃成为御前近侍，掌管内廷书画珍玩，并赐予随时入值延福殿书画院、伴驾挥毫的特权。
他高大魁梧的身躯和下颌处修剪得一丝不苟的胡须，在那些或清瘦或圆润的内侍中显得格外与众不同。徽宗每每作画至酣畅处，常会唤一声：“童贯，取那方洮河绿石砚来！”或是“童贯，你看此处用赭石还是朱砂更妙？”
童贯总能准确无误地奉上所需，或在色彩上给出恰到好处的建议。他言语不多，但句句务实，分寸拿捏得极好，深得徽宗信赖。
刘贵妃对童贯也颇为亲近。她性情爽朗，不似宫中其他妃嫔那般拘谨。有时徽宗与大臣议政，刘贵妃便会在偏殿与童贯闲谈，听他讲些早年随军西征的边塞见闻或杭州任上整治盐枭的惊险故事。
童贯讲述时，既不刻意夸大渲染自己的勇武，也不过分贬低对手，平实中带着一种历经世事的沧桑感。刘贵妃听得津津有味，时而惊叹，时而掩口轻笑。
一次听罢童贯讲述夜擒盐枭头子的惊险，刘贵妃抚着心口，半是嗔怪半是赞许地说：“童供奉，你这一身本事胆气，窝在宫里做个内侍，倒真是屈才了！”
童贯只是垂首恭敬答道：“能侍奉陛下与娘娘，己是小人几世修来的福分。”心中却因这句“屈才”而泛起波澜。
这份来自帝妃的亲近与信任，如同一把无形的梯子，让童贯在短短数年间，迅速攀上了权力陡峭的岩壁。
他先后被擢升为内侍省押班、昭宣使、入内内侍省都知，成为内廷宦官之首。徽宗对他言听计从，甚至将西北军事重任也委于其手。
崇宁二年，徽宗力排众议，任命童贯为监军，与名将王韶之子王厚一同率军出征青唐，收复湟州、鄯州、廓州等地。
童贯虽不通具体战阵调度，但他凭借在宫中历练出的高超手腕和对徽宗心意的精准把握，在协调诸将、督促粮草、压制朝中反对声音方面，展现出惊人的能力。他坐镇中军，威仪俨然，高大的身影和刚毅的面容，成为前线将士心中定心的磐石。
捷报频传，徽宗龙颜大悦，对童贯的信任无以复加。
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