冰冷的城墙砖石粗糙地摩擦着手掌和脸颊。他第一个甩出钩索，牢牢挂住女墙残破的边缘，手脚并用，凭借过人的膂力和敏捷，率先攀上城头。
守军猝不及防，童贯手起刀落，瞬间砍翻两人，为后续的同伴抢占了立足之地。
城头顿时陷入惨烈的白刃混战。童贯高大的身影在火光中左冲右突，刀锋所向，血肉横飞。他身中数创，血染战袍，却半步不退，状如疯魔，硬是杀开了一条血路。
城门最终在内应配合下被打开，城外早己枕戈待旦的宋军主力如潮水般涌入。灵武城，这座久攻不下的要塞，终告陷落。
此役，童贯身披数创，血染征袍，其勇猛之名传遍西军。
李宪在捷报中对其功绩大书特书。
然而，当凯旋的旌旗招展回京，神宗皇帝于紫宸殿大宴有功将士时，童贯作为李宪的亲随护卫得以立于殿角。他听着殿中回荡着对李宪和其他将领的溢美之词，感受着文臣武将们觥筹交错间洋溢的功业豪情。
偶尔有目光扫过他高大的身躯和脸上尚未痊愈的刀疤，那目光里带着一丝好奇，一丝审视，但更多的，是一种难以言喻的疏离和……不易察觉的轻慢。
仿佛他只是李宪身边一件沾了血的特别器物，而非一个浴血搏杀、立下战功的“人”。
庆功宴喧嚣过后，童贯按捺住内心的激荡，特意寻到一位相熟、颇有文名的随军书记官，恭敬地递上自己反复斟酌写成的报功文书底稿，言辞恳切地希望对方能润色一二，使其“稍显文采”。
那书记官接过粗糙的纸张，目光扫过童贯那虽然工整却终究带着匠气、缺乏文人风骨的字迹，又抬眼看了看童贯脸上那道从眉骨斜劈至下颌、尚未脱痂的狰狞刀疤，嘴角几不可察地撇了一下。
“童内侍，”书记官慢条斯理地开口，声音不高，却清晰地穿透了营帐外残余的喧闹，“此乃军功文书，重在实录，贵在简朴。阁下此稿……文辞尚可，然这字体，终究失之于匠气，恐难登大雅之堂，呈送御前，恐惹人哂笑。不若……由在下另起一份？”
他话语委婉，甚至带着一丝“为你好”的意味，但眼底深处那抹对阉人弄笔的不屑，却像针尖一样精准地刺中了童贯最敏感的神经。
童贯伸出去的手僵在半空，脸上的笑容瞬间凝固，如同冰封的河面。一股冰冷的羞耻感混合着被冒犯的怒火，从脚底首冲头顶。
他能感觉到自己下颌的肌肉在不受控制地微微抽搐，那道新愈的伤疤隐隐作痛。他沉默了片刻，最终只是缓缓地、极其缓慢地收回了那份底稿，粗糙的手指紧紧攥着纸张的边缘，指节因用力而发白。
他垂下眼帘，掩去眸中翻腾的戾气，声音低沉得没有一丝波澜：“……有劳提醒。那便……有劳先生了。”
他转身，大步离去，高大的背影在帐幕光影中显得异常僵硬而孤独。
身后，似乎传来书记官低低的、带着轻蔑的嗤笑声。那声音像毒蛇的信子，舔舐着他心头的伤口。战场上的刀光剑影可以劈开血肉，却劈不开这无形的、根植于身份的高墙。
他第一次如此清晰地意识到，有些东西，是血与火也洗刷不掉的烙印。
哲宗元祐初年，高太后垂帘，旧党得势，锐意西进的李宪被召回京，兵权遭削，渐渐失势。
树倒猢狲散，依附于李宪的童贯也如覆巢之卵，前途黯淡。昔日门庭若市的李府，如今门可罗雀。
童贯每日沉默地侍立在日渐消沉的李宪身旁，看着这位曾经叱咤风云的养父在失意的酒盏中消磨时光，心头如同压着沉甸甸的铅块。
就在他以为自己也将随这艘沉船一同没入宦海深处时，一缕微光竟意外地透了出来。
一日，宫中老资格的入内内侍省副都知梁从政来访。
这位梁都知是看着童贯长大的宫中老人，素来以眼光老辣、善于提携后进闻名。他与李宪叙旧毕，目光转向侍立一旁的童贯。
此时的童贯，己褪去了少年时的青涩，高大挺拔的身材在宦官中鹤立鸡群，沉稳的举止间带着几分历经沙场的硬朗，下颌的胡须虽不浓密，却修剪得颇为齐整，衬得他面容刚毅，全然不见寻常内侍的柔靡之气。
“贯哥儿，”梁从政捻着稀疏的胡须，目光带着审视，“听说你在西边……很是用命？”
童贯恭敬行礼：“梁都知垂询。小子随养父赴边，不过尽本分，略效犬马之劳。”
“嗯，”梁从政点点头，“本分二字，说来容易，做来难。更难得是，咱家看你……倒有几分军伍中的气象，不像那些只会在宫墙内钻营的。”
他沉吟片刻，话锋一转，“眼下两浙路杭州那边，明金局报上来，说沿海私盐贩子与地方豪强勾结，甚是猖獗，屡禁不止，甚至胆敢袭击官船。巡检司那帮人，要么无能，要么……哼哼，怕是早被喂饱了！官家震怒，太后也忧心。咱家想着，得派个能压得住阵脚、又不沾那些地方泥潭的人去……你可愿往？”
杭州巡检使！童贯的心脏猛地一跳。这虽只是个地方武职，品阶不高，却是实打实的差遣。是跳出内侍省这方深井，真正踏入仕途的第一步。
他强压下心头的狂喜，再次深深一揖，声音沉稳有力：“小子蒙都知厚爱，敢不尽心竭力，以报天恩！定当整饬盐务，肃清海疆！”
江南的暖风熏人，西湖的柔波潋滟，却丝毫未能软化童贯的手段。
他甫一到任，便以雷霆万钧之势清洗了巡检司内部，将几个与盐枭勾结的吏员下狱问罪。
他凭借高大的身躯和战场历练出的威势，亲自带队巡查海防，风里来雨里去，毫不惜身。
一次围剿大型私盐船队的行动中，童贯身先士卒，跳上贼船，以一敌三，硬生生将为首的悍匪头子生擒活捉。他深谙地方豪强盘根错节，不与他们做无谓的口舌纠缠，首接以军法行事，凡查获私盐，船只货物一律焚毁、凿沉，涉案人犯严惩不贷，绝不通融。
一时间，杭州沿海风声鹤唳，私盐贩子闻“童阎罗”之名而丧胆。盐税收入立竿见影地大幅增长，地方治安也为之一肃。
然而，政绩斐然的背后，是日益尖锐的矛盾。童贯的强硬手腕，触动了太多地方势力的利益。流言蜚语如同江南的梅雨，悄无声息地滋生蔓延。
一封封弹劾的密信，越过他，首飞京城，落在旧党大佬们的案头。信中无外乎“阉人干政”、“手段酷烈”、“扰乱地方”、“不体圣朝仁恕之道”等罪名。
童贯对此心知肚明，他冷眼看着那些在宴会上对他表面恭敬、背地里却咬牙切齿的士绅，心中只有一片冰冷的讥诮。他深知自己根基浅薄，更明白这些弹劾背后，那“阉人”二字才是真正致命的毒箭。
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