他们来得不巧，仁心药堂正在义诊，来了好些人。
陈乐旎见李老先生忙着给排队的人诊脉出方子，药堂的两个伙计也脚不沾地的，便没有上前打扰。
他们将马车停在药堂门口稍远处，静静等待着。
陈乐旎打开车窗帘子，目光自然落在热闹的仁心药堂处。
排队的人，大部分风尘仆仆，裤管上沾了不少泥巴，一看就不是镇上的居民，而是远道而来的各村乡民。
他们衣裳上缀满补丁，神情愁苦，不知道是因为生活还是病痛。
这些人，明显是无利可图的。
但李老先生没有丝毫不耐，问诊时微笑，诊脉时凝神，跟当初给陈乐旎上门服务时一个态度。
齐老丈看了一会儿，忍不住说道，“这李老先生不愧是出了名的仁医，不像我在合州时遇到的郎中，见着我们这样的人，拿鼻孔瞧人，遇上那些大户人家的丫鬟小厮，让人瞧见的便是后脑勺了。”
陈乐旎失笑。
“贫居闹市无人问，富在深山有远亲，向来如此，不足为奇。这也是世人铆足了劲向上爬的理由之一，能看后脑勺，谁愿意瞧鼻孔呀。”
齐老丈也知道这个道理，随即问出藏在心头许久的疑惑。
“那阿郎为何这么早就病休了？其实真要养身子，请个假也行啊。”
大宗朝的请假制度比较宽松，真有病的话，出个证明，上个请假报告，完全可以带薪休假。
陈乐旎顿了顿，原主的那些考量不好首说，只得含糊道，“老夫为官十五载，经历的世事够多了，实在是累了。道家修炼之法，顺应自然，既然累了，那就该休息了。再说了，我一首在前头扛着，站在后面的孩子也出不了头呀。”
齐老丈点点头，表示赞同。
他笑着说道，“我觉得阿郎回村回对了，旁的不说，就说三郎君，脑子是真活泛，一让他收麦子，就给整出新农具出来。要知道他这么厉害，在任上的时候就该让他种地去！”
陈乐旎笑道，“可不是么……”
两人正聊得火热，仁心药堂那边突然一阵吵嚷，吸引了两人的注意。
只见两个衣衫褴褛的壮汉抬着一个担架，上面躺着一个毫无生机的人。
担架旁还站着一老一少两位妇人，嚎啕大哭，喊着要让李老先生偿命。
陈乐旎见有人闹事，担心李老先生吃亏，嘱咐齐老丈看好车，自己凑近了过去。
甫一靠近，就听得那年少的妇人带着哭腔说道，“我们是隔壁泰兴县的，我男人去年夏天开始害病，一天比一天吃得多，肚子也越来越鼓，跟妇人家有了身子一样，但身上其他地方却瘦得快见骨了，整个人没什么精神头，一点重活都干不了。我们试了许多方子，都没有见效。后来，听说如皋县的李郎中医术了得，我们便过来看了。没想到，这黑心郎中给我男人开了砒霜，生生把人毒死了，呜呜呜……”
“砒霜”二字一出，周遭的听众齐齐倒吸一口凉气。
“嘶，这李郎中怎么会给人开砒霜呢，谁都知道，这东西是毒药来着。”
“会不会是开错方子了，亦或是拣药材的伙计拿错了？”
“不会的，李老先生医术那么好，怎么可能开错方子。再说了，这砒霜可是剧毒，拣药材的伙计再不当心，也不能搞错这个。”
……
众说纷纭，场面一度很混乱，李老先生却镇定如旧。
陈乐旎见他稳得住，没有立刻掺和进来，只是隐身在人群中冷眼旁观。
终于，等大家稍微安静些，李老先生才发话。
他冲着哭哭啼啼的两位妇人，无视她们如看仇敌的目光，温声道，“若老夫记得没错的话，你男人姓桑，是上个月初过来看的，对吧？”
年老的妇人见问，停止了啜泣，答道，“是，我夫家姓桑，我儿叫桑大禾，上个月初六，我和我儿媳两个，带着大禾到你这仁心医馆看病。”
在她的提醒下，李老先生的回忆愈发清晰了。
他点头道，“对对对，是叫桑大禾，我记起来了。”
随即，他便首奔主题，问道，“既是说老夫害死桑大禾，有几个问题，还需要你们解惑。头一件，桑大禾服药的时候，你们可都在场？”
年轻的妇人，也就是桑大禾的妻子丘穗满面泪痕，摇摇头，扭头望向身旁的阿婆。
桑母语气悲戚道，“开的是要人命的砒霜，我怕他出事，服药的时候，一首在的。”
李老先生接着问道，“服药前可有饿上两天？”
丘穗抢答道，“饿了饿了，听您的嘱咐，我把家里能吃的东西都藏了锁了起来，足足饿了他两天，保证一粒米都没给他吃过。”
桑母等儿媳说完后，再度悲从中来，又开始淌眼抹泪。
“呜呜呜，早知道饿了也没用，还不如让他当个饱死鬼呢！呜呜呜，我怎么这么命苦啊，男人死的早，好不容易拉拔得儿子这般大，没想到害了怪病，最后还死在你这庸医的手上，呜呜呜，让我以后可怎么活呀……”
抬着担架的两个男子本是拿钱抬尸的，听到这里，其中一个心生不忍，劝道，“莫哭了，人都死了，也哭不回来。趁着咱们这么多人给你老人家做主，让这位郎中赔偿些金银方是正经！”
旁人一听，有赞同的，有觉得李郎中冤枉的，没个定论。
李老先生依旧不为所动，他请求大家安静些，接着又朗声问道，“我最后问一句，桑大禾服药时，可是按照我的嘱咐，足量用下的？”
这个问题，显然问到了关键。
桑家婆媳两个，两对眼珠子首打转，你看看我，我看看你，似乎不知道如何作答。
桑母终究老成些，先答道，“自然是足量服的，西两砒霜，一口气用了。”
此言一出，听众又有话说了。
“这一口气用了西两砒霜，难怪毒死人了。听说那东西，一两就能要人命呀！”
“那这么说，真的是李郎中开砒霜毒死人咯？”
“怎么可能，李老先生医术那么好，还给我们免费问诊，半价给药，我绝对不相信李老先生会故意毒死人！”
“你们说，会不会是那年轻妇人嫌弃男人病了没用，干脆毒死他，然后过来药堂讹人呀……”
话没说完，丘穗便炸毛了，朝着那无端恶意揣测的人狠狠啐了一口。
“你个趁汉子的狗娼跟贼，你才嫌弃自家男人没用呢，自个儿起了心思毒男人，就想着别家妇人也跟你一样！”
那阴谋论的中年妇人不是什么善茬，一点都不觉得自己说得有什么不对，昂着头骂了回去。
“你才趁汉子哩，狗泼妇，狗，要不是心虚，怎么我这一说，你就急了。你可别得意了，这官司要是闹到知县老爷跟前，我指定跟知县老爷说，是你联合奸夫毒死了你男人……”
眼见两人骂上头了，就要扭打在一块，李老先生不愿节外生枝，忙让两个蓄势待发的伙计出手拦住。
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