沈明轩从廊下走出来,玄色官服在风里翻卷。
他望着林氏,眼神比腊月的雪还冷:“母亲可知,前日昭昭为救祖父的长命锁,被推下台阶摔青了膝盖?”
她哭都没哭,只说“不能让爷爷伤心。”他顿了顿,声音更低,“您管教的,是这样的'野种'?”
林氏踉跄两步,扶着廊柱才站稳。
她望着堂前被沈怀瑾抱在怀里的昭昭——那小丫头正用沾了泪的小脸蹭父亲的官服,像只软乎乎的小奶猫。
“娘亲为什么要讨厌昭昭呀?”
清稚的奶音突然响起。
昭昭从沈怀瑾怀里探出脑袋,眼睛肿得像两颗红樱桃,“昭昭不想住东院,昭昭想跟娘亲学绣花,想给娘亲捶腿......昭昭只想和大家好好生活呀......”
林氏的眼泪"刷"地落下来。
她望着那张小脸,突然想起二十年前刚嫁入沈家时,自己也是这样软乎乎地扑进婆母怀里,说要给全家绣百子被。
可什么时候变了呢?
是沈怀瑾总捧着亡妾的遗物掉眼泪,是沈明轩看她时像看陌生人,还是那个早夭的嫡子......
“带走。”沈怀瑾别过脸,声音哑得像生锈的刀,“关祠堂,没我的话不准出来。”
林氏被两个粗使婆子架着往外走。
她最后看了眼昭昭,那小丫头正趴在沈怀瑾肩头,朝她挥了挥沾着糖渣的小手。
夜渐深时,东院的烛火还亮着。
昭昭蜷在软榻上,翻着泛着金光的红绸账本。
【林氏好感度:-50(憎恨加深)】几个字刺得她眼睛发酸,却又很快弯起嘴角——系统提示音刚响过,【家族凝聚力+20】的字迹正闪着暖黄的光。
“母亲,你终究还是输了。”她摸着颈间的长命锁,声音轻得像落在花瓣上的月光。
窗外传来脚步声,沈怀瑾的声音随夜风飘进来:“明轩,派人盯着楚家的暗卫营。”
“那封埋在海棠树下的信......该让楚厉尝尝被算计的滋味了。"
春夜的风裹着玉兰香钻进窗棂。
昭昭打了个小哈欠,把账本搂进怀里。
她听见远处传来扫院婆子的嘀咕:“明日老爷要设春游宴,说是要带小主子去郊外放纸鸢......”
月光漫过她发顶的小揪揪,在绣着百子图的被角投下一片温柔的影子。
……
春晨的阳光刚爬上东院的青瓦,昭昭就被乳母轻轻拍醒了。
她揉着眼睛坐起来,怀里的红绸账本突然发出细微的震颤——【今日危机预警:池塘边】几个小字浮现在泛黄的纸页上,墨迹还带着淡淡的金光。
“小主子今儿要跟老爷去郊外放纸鸢呢。”
乳母笑着给她系上月白绣樱的小袄,“昨儿老夫人特意让厨房蒸了桂花糖蒸酥酪,说要装在描金食盒里带着。”
昭昭捏着账本角,望着窗外飘进的玉兰香,忽然想起前晚沈怀瑾提到的“春游宴”。
系统提示过林氏虽被禁足,但怨气未消,她盯着镜中自己软乎乎的小脸,小手指无意识绞着帕子——看来今日的“意外”,该是冲着她来的。
后花园的紫藤架下早摆好了茶点。
沈老夫人坐在主位,身边堆着给重孙女备的蜜饯;沈怀瑾穿着月白春衫,正弯腰给昭昭系上绣着锦鲤的小鞋子;沈明轩倚着太湖石,手里转着玉扳指,目光却始终没离开妹妹的发顶。
“阿姐的新裙子真好看!”昭昭突然脆生生喊了一嗓子。
众人顺着她的视线望过去——沈明珠正从月洞门处走来,葱绿绣金的裙裾扫过青石板,裙角金线绣着的并蒂莲在阳光下泛着碎光。
她手抚着衣袖,嘴角勾起笑,可那笑意没到眼底:“是母亲让人送来的。”
话音里的"母亲"咬得极重,目光却扫过被沈怀瑾抱在膝头的昭昭。
昭昭歪着脑袋,看见沈明珠指尖深深掐进绣纹里。
她悄悄启用读心术——那道尖细的女声立刻钻进耳朵:“不过是个庶女,也配占着爹爹的膝盖?”
“等会去了池塘边......”
“姐姐陪昭昭去摘桃花好不好?”沈明珠突然蹲下来,伸手要牵昭昭的手。
她的指甲涂着丹蔻,掐得昭昭手背微微发疼。
昭昭抬眼,正撞进她眼底的阴鸷,系统账本在袖中发烫,【危机倒计时:10分钟】的提示几乎要灼穿布料。
池塘边的垂柳刚抽出新芽,嫩黄的枝桠垂到水面上。
翠儿跟在后面,悄悄退到了假山洞后——那里正好被一丛碧桃挡住,护卫的视线透不过来。
沈明珠拽着昭昭往岸边走,脚下的绣鞋碾过带露的青草:“妹妹看,水里有小鱼......”
“姐姐!”昭昭突然仰起脸,“昭昭怕水......”她故意把"怕"字咬得软软的,手指紧紧攥住沈明珠的衣袖。
沈明珠的呼吸一重,突然用力一推——昭昭早有准备,借着那股力道踉跄着扑向柳枝,小手死死攥住垂落的枝条,整个人悬在池塘边,小鞋子尖己经沾到了冰凉的池水。
“姐姐救我!”她的哭喊像银铃撞碎在风里,尾音带着恰到好处的颤。
正在亭子里喝茶的护卫赵虎猛地抬头,见那抹月白小身影吊在柳枝上,连官服都顾不得脱就跃了下去。
“昭昭!”沈怀瑾的声音带着破音,他冲过来时腰间的玉佩撞在石桌上,"啪"地裂成两半。
沈老夫人扶着石桌站起来,手里的蜜饯撒了一地:“造孽啊!”沈明轩己经攥住了腰间的剑穗,目光像淬了冰的刀,钉在沈明珠脸上。
赵虎托着昭昭上岸时,她整个人都在发抖,却强撑着扑进沈老夫人怀里:“姐姐......姐姐推昭昭......”
小身子抖得像被雨打湿的雀儿,发顶的小揪揪还滴着水,落在沈老夫人衣襟上,晕开一片深色的湿痕。
“反了!”沈老夫人拍着石桌,白胡子都在颤,“你娘被关祠堂还没三日,你就敢对亲妹妹下死手?”
沈明珠后退两步,撞在假山上,绣金裙角沾了泥:“我没有!”
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