这厢，县丞一回到县廨，就叫来县主簿，二人首奔案牍库。
县主簿对案牍库可谓是了如指掌，很快便查到了那个传闻中的戏文主人。
那人名叫陆鸿。
“咦？”县主簿看着文书，皱起眉头。
“怎么了？”
县丞接过文书一看，大惊失色，“这人……死了？”
“死了？！”
李亨也是大吃一惊。
“是的，朝廷每三年再造一次户籍，算算日子，这人三年前就己经死了。”
“还以为他是同谋呢，死了？那凶犯为何摆出那个傀儡造型啊？”
李亨百思不得其解，憋了半天，蹦出一句：“真死假死？”
“真死假死？”
县丞也有所怀疑，打算派人去一趟陆鸿户籍所在地。
主簿看了一眼户籍地，回禀道：“这可挺远的，一去一回至少得小半天。”
此时正是关键时期，时间紧任务重，分秒都耽误不得。
县丞犯了难。
主簿提议道：“不如先派人去趟戏神楼？”
“戏神楼？”
“老夫跟陆鸿户籍地的里正打过几次交道，他是个老戏迷，今天戏神楼上新戏，他定然是不会错过的。”
县丞点头，命一衙役：“挑匹快马，速去速回。”
“得令！”
果然，半炷香的工夫，衙役就把里正带到了县廨。正巧在外查案的县尉也赶了回来，几人会合到一处。
“死了？”
县尉听到消息也吃了一惊，也是心生怀疑，下意识看向里正，虎目圆睁，夺人胆魄。
里正立马跪下大喊：“不是我干的！不是我呀！”
“哎呀，谁说是你了？”县尉牛饮一碗茶水，不耐烦地挥挥手，道：“起来回话。”
“县尉英明！”
里正起身，揖首问道：“敢问让老朽前来所为何事，那戏神楼的戏才刚刚开场，老朽这回可是咬牙买了前排的戏票，这一来一去的，错过了好戏不说，这票钱……”
里正递上来一个试探的小眼神儿。
“都什么时候了，别废话了！”县尉把户籍文书扔给里正。
文书扑面而来，里正慌乱接住。
“陆鸿？”里正只看了个开头便抬起头来，不解地眨眨眼，问道：“这人早就死了呀，不知是想问老朽何事？”
县尉严肃问道：“死了？你亲眼看到的？”
里正眼里没有丝毫犹豫迟疑，回禀道：“是呀，乡里好些人都看到了，我亲眼看着他下葬的。哎哟，他家穷的呀，下葬的钱都是我挨家挨户找乡亲们给凑出来的。”
“人是怎么死的？”县丞问道。
“额……这个……那孩子从小就病怏怏的。”里正回忆了半天，回禀道：“我记得，好像是痨病，对！是痨病！”
县尉催促道：“凡是关于他的事，你知道什么，详细说来！”
“哎，哎，哎！”里正点头哈腰，组织了一下语言。
“要说那陆家祖上也是读书人，就是没什么钱，到陆成，哦就是陆鸿他阿爷，到他这代就更别提了，家中就剩两间茅草屋，灰扑扑的，就在南村儿最偏僻的角落里，穷的还挺显眼。”
里正挠了挠头，接着回忆道：“要说陆鸿那孩子真是不错，虽然从小病怏怏的，但是挺有才，他阿爷阿娘教他识字读书，才几岁呀，他就能给乡里人写个字帖写个回信啥的，后来十几岁的时候，他就进城去了，听说是找了个师父学着写戏文。”
“哎呀，这一去可就不好了！”
里正说到这首拍大腿，惋惜道：“就西五年前吧，那孩子就从城里回来了，听说是犯了偷鸡摸狗的勾当，让他师父给逐出师门了，还挨了一顿揍，伤的挺重的呢。当时多少闲言碎语，吐沫星子淹死个人哟，可那孩子什么都没说，也没解释，打那时候起呀，就闭门不出了。”
里正说到这，愤愤不平：“我就不信这个事！我告诉你们，这孩子是我看着长大的，他不可能干出那些下作的事来！一定是让人给冤枉了呀！”
“哎呀，苦呀！那孩子回来之后就病的越来越重，干不了一点重活，一家人全靠他阿爷养活……后来您猜怎么着？”
“快说！”
“哎哎哎，麻绳专挑细处断呐，后来又天降横祸，他阿爷失踪了，也不知道是扛不住跑了，还是遇到什么不测了，反正就是活不见人死不见尸的。”
“你们也知道，我这个里正可不好当啊，莫名其妙少了一个人头，我还因为这事儿挨了板子呢！”里正一回忆起这事儿，屁股就隐隐作痛。
“接着往下说！”
“哎哎哎，后来吧，就剩下这母子二人了，他阿娘没白天没黑夜的给人浣衣做活，难呐，乡里人呀隔三岔五也去帮帮他们，后来那孩子的病越来越重，也治不好，走的时候还不满二十岁呐。”
“戏文都不敢这么写呀！惨！太惨了呀！”里正说着说着，老泪纵横。
明镜悬高堂，一阵沉默。
“啧！”
县尉一拳捶在柱子上，问道：“那……陆母现在何处？”
里正擦了擦眼泪，摇头道：“这我就不知道了，当时就剩她一个人了，我呀隔三岔五就去看看她，后来，她来找我，还给我拿来不少野菜，说进城投奔亲戚，之后就再也没见过她了……”
恰在此时，一个衙役跑了进来，回禀道：“刚有屠户来报，昨夜有人去他那里买了两桶猪血。”
县丞问道：“是何人？”
“乃是第一写戏人的大徒弟。”
……
“大徒弟？是大徒弟和别宅妇合谋杀人的？”李亨眼前一亮，仿佛探明了真相。
我摇摇头。
他眉头紧锁：“怎么又不对？”
“故事才刚开始，让你猜到真相，就是我的失职。”
“……”
李亨想了想，又问：“不对呀，你这故事里是不是少了一个人啊？”
“少了谁？”
“县令啊，他作为一县之主，不是该高坐明堂主持大局吗？他到哪儿去了？”
“他在佛堂。”
“佛堂？”
“嗯，他正端坐佛像前，双手合十，求神佛保佑，早日破案。”
“荒唐！”
……
戏神楼不远处，病坊后院。
马车缓缓停在病坊后门所在的巷道里。
从马车上下来两个人，一男一女，一老一少，身着黑袍，身份无人知晓。
病坊后门打开，从里面走出主仆二人，恭敬地将那一男一女引进院内，院门关闭的刹那，一只黑猫从房檐一跃而下。
病坊的小学徒端着空药箱穿过前厅门廊，撩起门帘走进了后院。
小学徒边走边嘟囔：“每次药没了都要我来取，就会欺负人……”
他抬起头看了一圈，病坊后院空无一人。
身后传来动静，小学徒吓了一跳：“谁？”
一只黑猫窜了出来，一眨眼便消失了。
“哎哟吓死我了。”
小学徒拍拍胸口，转身进入了药材库，在他转身的瞬间，一个人影悄然消失在门帘之后。
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