乱石坡的轮廓在十来天的叮当声中渐渐清晰。
大块的石头被撬开、垒在了新规划的梯田边缘，形成一道道粗犷的石堰。碎石和杂木被清理干净，露出了底下深褐色的、带着草根和腐叶的泥土。
阳光毫无遮挡地晒下来，把新翻的泥土烤得发烫，也把挥汗如雨的人们晒得黝黑发亮。
地是开出来了，可新的难题像山坳里蒸腾的热气一样，明晃晃地摆在眼前——水。
山溪在坳底潺潺流过，声音清亮，可新开的梯田却在半山腰上。
靠天吃饭？
这刚入夏就热得邪乎，头顶的日头白花花一片，一丝云彩也无。新翻的泥土肉眼可见地干结、发白，踩上去硬邦邦的。刚冒头的一点稀稀拉拉的草芽，蔫头耷脑，眼看就要被烤焦。
“先生，这地……干得冒烟了！”
山娃抹了把顺着下巴颏滴落的汗珠，抓起一把土，手一搓，簌簌地往下掉粉，“再不浇水，这点苗子全得交代了！白瞎咱们这些天的力气！”
他旁边蹲着石头爷，正用烟袋锅子磕着鞋底上的泥块，眉头拧成了疙瘩，吧嗒吧嗒抽着旱烟，烟雾缭绕里，他的声音闷闷的：“早说了，这地存不住水！坡太陡，日头又毒！靠人挑？累死也浇不过来！溪水在底下，看得见，喝不着，干着急！”
他抬头望了望那陡峭的坡面，又重重叹了口气，像是在印证自己当初的预言。
邬思道没吭声。他站在刚垒好的最高一层石堰边上，目光顺着陡峭的山坡向下，一首落到坳底那条闪着银光的溪流上，又沿着溪流上游的方向，望向更远处林木葱郁的山壁。
山风带着热浪吹动他汗湿的鬓发，粗布短褐的后背也洇湿了一大片。腿脚在长时间的站立后，那股熟悉的酸胀感又丝丝缕缕地泛上来。
他默默忍受着，心思全在那道救命的水源上。
“引水。”
邬思道终于开口，声音不高，却清晰地传到众人耳中。
他指着上游一处林木特别茂密的山壁，“看见那片林子没有？那后面，山势更高，林木深，必有水源渗出。咱们在那里挖个蓄水的小池子，再从那里开渠，把水引过来。”
“开渠？”
石头爷的烟袋锅子停在半空，浑浊的眼睛瞪圆了，“先生！您看看这坡！石头摞石头，硬得跟铁似的！挖渠？那得挖到猴年马月去？再说，这么陡的坡，就算挖出沟来，水冲下来，泥沙石头全跟着跑，用不了几天就得淤平冲垮！”
人群里又是一阵嗡嗡的议论。引水是好，可这坡……确实太难了。
“事在人为。”
邬思道只说了西个字，便拄着锄头，深一脚浅一脚地朝着上游那片山壁走去。山娃见状，二话不说，扛起铁镐就跟了上去。
石头爷犹豫了一下，也磕掉烟灰，揣起烟袋，招呼了几个汉子：
“走，跟先生看看去！总不能干瞪眼！”
一行人跟着邬思道，在嶙峋的山石和茂密的灌木丛中艰难穿行。越靠近那片山壁，空气越，甚至能隐隐听到细微的、不同于溪流的水声——那是山体深处渗出的水，滴落在石缝和苔藓上的声音。
果然，在山壁底部，几处岩石缝隙里，正汩汩地渗出清冽的山泉，汇聚成一小股细流，无声地融入下方的溪水中。这里的山势形成了一个小小的凹凼，泥土也格外。
“就这里。”
邬思道用锄头点了点凹凼的中心，“挖深些，扩宽些，做个蓄水池。泉水渗得慢，但积少成多，够用。”
说干就干。山娃和几个年轻力壮的汉子立刻挥舞起镐头铁锹，叮叮当当地开始挖掘。这里的泥土混合着碎石，比下面的乱石坡好挖不少。
很快，一个浅浅的水坑就出现了，渗出的泉水慢慢汇聚其中，清澈见底。
蓄水池有了雏形，下一步就是开渠引水下山。难题再次横亘眼前。从蓄水池到梯田，首线距离不算太远，但中间隔着一段异常陡峭、布满巨大岩石的山坡。
要在这样的地方开出一条能让水流平稳通过的渠道，几乎不可能。坚硬的岩石根本无法挖掘，强行开凿不仅工程浩大，而且极易崩塌。
石头爷用烟袋杆子敲了敲一块光溜溜、泛着青黑色冷光的巨大岩石，发出沉闷的“梆梆”声：“先生，您看，这块大石头，跟山长在一块的！还有这段坡，陡得山羊都打滑！这渠……怎么开？水总不能飞过去吧？”
他脸上的沟壑里写满了“行不通”。
邬思道绕着那块巨大的岩石走了两圈，又抬头看了看那段陡坡，眉头微蹙。硬挖确实不行。
他蹲下身，手指无意识地划过岩石表面冰冷的苔藓，目光却顺着陡坡的走势，望向下方梯田的方向。山风掠过林梢，发出呜呜的轻响。
就在这时，一阵轻微的脚步声传来。
是如月。她背着半满的竹篓，手里拿着一把小药锄，额角也挂着细汗，显然是刚从更深的山里采药回来。
她看到众人围在陡坡前犯难，便安静地走了过来，目光也落在那段无法开凿的陡峭石坡上。
“先生，水引不过去吗？” 如月轻声问。
邬思道点点头，指着那段石坡：
“太陡，石太硬，挖渠不成。”
如月没说话，她放下竹篓，走到那巨大的岩石旁，像邬思道一样仔细看了看，又望了望蓄水池的方向和下方梯田的位置。
她的视线在岩石上方和陡坡边缘来回移动了几下，似乎在丈量着什么。
忽然，她的目光被岩石侧面几根攀附生长的粗壮藤蔓吸引住了。那藤蔓老皮虬结，泛着一种坚韧的深褐色，紧紧吸附在岩石表面，任凭风吹雨打，纹丝不动。
她走过去，用手摸了摸那藤蔓的老皮，又用力扯了扯，藤蔓韧性十足，丝毫不断。
“先生，” 如月转过头，眼睛亮亮的，“硬挖不成，能不能……搭个‘桥’？”
“搭桥？” 山娃凑过来，一脸茫然，“搭桥给谁走？”
邬思道心中一动，看向如月：“你的意思是？”
如月指着那段陡坡的上方边缘：“在那边，地势稍缓一点的地方，把渠挖出来。” 她又指向下方靠近梯田、地势也稍平一点的地方，“在那里，也挖好接水的沟。”
最后，她的手指指向中间这段无法开凿的陡坡和巨石，“中间这段，咱们不用挖。找足够长、足够结实的木头或者竹子，架在上下两段水渠之间，就像搭桥一样。把水从上面的渠，引到下面的渠。”
“那水……能顺着木头流？” 石头爷瞪大了眼，觉得这想法匪夷所思。
“一根木头不行，” 邬思道眼中闪过一丝了然的光芒，接口道，“得用打通关节的竹筒！一节一节接起来！竹子中间是空的，打通了，水就能在里面流！”
他看向如月，眼中带着赞许，“好主意！这叫‘渡槽’！用竹筒做渡槽，跨过这段陡坡！”
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