老穆头浑浊镜片后那双审视的眼睛，像两把无形的探针，几乎要刺穿我竭力维持的平静外壳。神经接口疤痕…他怎么会知道？这个看似破败的“铁砧”哨站，这个自称“半个医生”的老头，水到底有多深？
腹部的剧痛在紧张下骤然加剧，如同有火炭在灼烧。我闷哼一声，额头上瞬间渗出细密的冷汗，身体不受控制地微微蜷缩。这剧烈的生理反应，反倒成了此刻最好的掩护。
“老穆头！” 疤脸粗声粗气地打断了这令人窒息的沉默，他皱紧眉头看着老穆头，“你他妈瞎琢磨什么呢？没看这小子疼得都快抽过去了？管他以前是干啥的，能从‘绞肉机’边上爬出来，还弄死了帝国‘黑鸦’的，就是条汉子！现在他躺在这儿，就是我们‘铁砧’的客人！” 他转向我，黄板牙一咧，“兄弟，甭理这老东西，他就爱瞎琢磨。好好养伤！伤好了，有力气了，再想别的！”
老穆头被疤脸一吼，似乎也意识到自己问得过于突兀和深入了。他推了推厚重的眼镜，浑浊的目光从我脸上移开，重新落回我腹部的绷带，语气恢复了之前的干涩：“…是我多嘴了。废土之上，谁没点不愿提的过去。伤要紧。” 他拿起旁边一个锈迹斑斑的铁盘，里面放着几块用脏布包着的、散发着浓烈草药和酒精混合气味的黑色膏状物，“这是自制的消炎膏，效果…还行，就是味道冲点。忍着点，我给你换药。”
冰冷的空气接触到被揭开绷带的伤口，带来一阵刺骨的寒意，随即被那散发着刺鼻气味的黑膏覆盖。一股火烧火燎的剧痛瞬间传遍全身，远比之前的钝痛要猛烈得多！我死死咬紧牙关，才没让痛呼冲出喉咙，身体绷紧得像一张拉满的弓，汗水瞬间浸透了身下粗糙的帆布。
“忍着！这玩意儿能把烂肉里的毒出！” 疤脸在一旁粗声道，眼神里倒是闪过一丝不易察觉的佩服。
换药的酷刑终于结束。老穆头用相对干净的布条重新包扎好伤口，动作还算利落。那黑膏带来的灼痛感持续了许久，才慢慢转化为一种麻木的温热，腹部的绞痛反而因此缓解了一些。
“烧还没退透，伤口感染也没那么快消。” 老穆头收拾着东西，头也不抬地说，“这几天别乱动，多喝水。吃的…” 他看了一眼疤脸。
疤脸挠了挠他的光头：“放心，饿不着你！我们这儿别的没有，变异鼠肉管够！就是味道糙了点，哈哈！” 他指了指角落里一个冒着热气、散发着难以言喻的腥膻味的铁桶，“刚炖好的，加了点从‘火石’那边换来的脱水野菜，凑合能填肚子。”
接下来的几天，时间在铁砧哨站这个昏暗、混杂着各种气味的地下空间里，变得缓慢而粘稠。
我大部分时间都躺在冰冷的金属板床上，在昏睡与伤痛的折磨中交替。高烧如同跗骨之蛆，时退时起，每一次反复都带来更深的虚弱和眩晕。老穆头定时来换药，那刺鼻的黑膏带来的剧痛成了每天的必修课。疤脸偶尔会晃悠过来，塞给我一块烤得焦黑、带着浓重土腥味的变异鼠肉，或者一壶浑浊但能解渴的过滤水，然后自顾自地抱怨着“鬣狗”那边又抬高了零件价格，或者“火石”营地最近来了伙生面孔，看起来不像善茬。
哨站的生活单调而粗粝。白天，能听到头顶地面传来的、金属敲击的叮当声，引擎粗野的轰鸣声，以及人们粗声大气的吆喝和笑骂。这里是废土车辆的中转站和维修点，那些往来于各个聚居地和废墟之间的拾荒车队，是“铁砧”赖以生存的血液。夜晚，油灯的光芒更加昏暗，哨站里弥漫着劣质酒精的味道和疲惫的鼾声。
我像一个沉默的幽灵，观察着这个小小的生态圈。疤脸是这里的武力保障和实际管理者，带着几个同样粗豪、装备着自制武器和破烂护甲的汉子维持秩序。老穆头则像个游离在边缘的智者，除了处理一些简单的伤病，大部分时间都待在他那个堆满了各种锈蚀零件、破旧仪器和晒干草药的角落里，拿着放大镜研究着什么，或者对着一些布满灰尘的旧时代电路板发呆。他的眼神，时常会不经意地扫过我这边，带着一种难以捉摸的探究。
李娜的背包一首放在我的床脚。在精神稍好的时候，我把它拿了过来。背包很沉，外层沾满了污泥和暗红色的、类似巢穴粘液的干涸痕迹。我忍着身体的不适，小心地打开了它。
里面装着的东西，印证了王强最后的遗言。
首先是一些基本的生存物资：几块用油纸包裹的、硬得像石头的压缩饼干；一小袋盐和几种晒干的、分辨不出种类的辐射区植物（可能是调味料或草药）；一个破旧但还能用的水壶；几盒手枪子弹（可惜口径与我的脉冲步枪不符）；还有一把磨得很锋利的猎刀。
在这些物资下面，压着一个用防水布层层包裹的、巴掌大小的金属盒子。盒子很沉，表面没有任何标识。我小心地打开它，里面是一个结构精巧、闪烁着微弱待机指示灯的电子装置——一个加密信标！看样式和工艺，绝非废土产物，更像是战前或帝国早期的高精尖设备！王强所说的“定位信标”应该就是它。这或许是李娜（或者她背后的人）用来联系特定目标的。
信标旁边，还有一个更小的、用柔软皮革包裹的东西。打开皮革，里面是一张微微泛黄的照片和一封折叠起来的、同样泛黄的信纸。
照片上是一个穿着旧时代研究服、笑容温和的中年男人和一个大约七八岁、扎着羊角辫、笑容灿烂的小女孩。男人戴着一副金丝边眼镜，眼神睿智而充满慈爱。小女孩眉眼弯弯，依稀能看出苏薇的影子。照片背面用娟秀的字迹写着：“薇薇安和爸爸，新纪元7年摄于蓝河研究所”。
苏薇的父亲！那个在盘古日志最后，林振声未能写完的“苏…”！他叫苏远山？蓝河研究所？这与盘古计划又是什么关系？
我展开那封折叠的信纸。信纸很薄，字迹是同样的娟秀，但透着一股急切和担忧：
“薇：
见字如面。爸爸可能要去一个很远、很危险的地方做研究了，归期难定。这个信标，只有你能收到它的信号频率。如果…如果三个月后还没有我的消息，或者你收到任何关于‘盘古’或‘蓝河’的异常风声，立刻启动它！带着妈妈离开！去我们约定好的‘灯塔’！不要相信任何人，尤其是帝国的人！爸爸留给你的东西，在‘灯塔’的地下三层，红色保险柜，密码是你的生日。记住，知识本身没有对错，关键在于使用它的人。爸爸爱你，永远。
父：远山”
信的内容不长，却蕴含着巨大的信息量和沉重的父爱。苏远山显然预感到自己参与的“研究”（很可能就是盘古计划）存在巨大风险，甚至可能与帝国有关！他提前为苏薇母女安排了后路——一个叫“灯塔”的地方，以及留给她至关重要的东西（知识？技术？）。而李娜，她带着这个信标和这封遗书…她是在寻找苏薇？还是在执行苏远山的某个嘱托？她与苏薇又是什么关系？
王强让我把这个带给苏薇…这不仅仅是遗物，更是沉重的责任和可能开启真相的钥匙！
我小心地将照片和信纸收好，放回皮革小包，连同那个加密信标一起，贴身藏好。李娜的背包则只留下了生存物资。做完这一切，疲惫感如同潮水般涌来，腹部的伤口也在隐隐作痛。
“小子，精神头不错啊？都能翻包了？” 疤脸的声音突然从旁边响起，他不知何时溜达了过来，手里拎着半瓶浑浊的液体，散发着浓烈的劣质酒精味。他瞥了一眼被我翻动过的背包，目光在那把猎刀和子弹上停留了一下，嘿嘿一笑，“家伙事儿还行，就是缺把好枪。怎么样？能下地了不？老穆头说你伤口开始长新肉了，命真硬！”
“还早。” 我嘶哑地回答，将背包推回床脚，“疤脸哥，谢了。”
“谢啥！都是废土上刨食的苦哈哈！” 疤脸摆摆手，一屁股坐在旁边的空油桶上，灌了一口劣酒，辛辣的气味弥漫开来，“不过兄弟，你这伤，光靠老穆头的黑糊糊和耗子肉，好得慢！想好得快，得有点‘硬货’补补！”
他凑近一点，压低声音，带着一丝市侩的精明：“我看你包里那几盒子弹…9mm的？‘火石’营地那边，最近有商队过来，听说带了点从帝国后勤车上‘顺’下来的好东西！军用级的肉罐头！还有真家伙的抗生素！怎么样？有没有兴趣…换点？”
他搓了搓手指，意思很明显——用子弹换更好的药品和食物。
我沉默了一下。子弹在废土是硬通货，但我现在更需要恢复体力。“怎么换？”
疤脸眼睛一亮：“爽快！一盒子弹，换两个肉罐头加一支抗生素！童叟无欺！怎么样？疤脸我办事，你放心！”
这价格显然偏高，但在这个物资匮乏的地方，似乎也没有更好的选择。我点了点头：“可以。换两支抗生素，西个罐头。”
“成交！” 疤脸咧嘴一笑，露出一口黄牙，动作麻利地从我背包里摸出两盒子弹揣进自己怀里，“等着！我去给你弄来！保管是帝国大兵才吃得上的好东西！” 说完，他兴冲冲地转身，哼着不成调的小曲，钻出了这个半地下的空间。
疤脸离开后，空间里只剩下老穆头在角落摆弄零件的轻微声响。我靠在冰冷的金属床头上，闭上眼，感受着身体里那缓慢恢复的、微弱的力量，以及腹部伤口传来的、持续不断的麻木与隐痛。
盘古的阴影，帝国的威胁，如同悬在头顶的利剑，并未因这短暂的喘息而消失。苏远山的信，李娜的谜团，还有我自身那撕裂的身份…一切都像一团乱麻。
但至少，我活下来了。在铁砧这块粗糙的“砧板”上，我需要抓紧时间恢复，锻造自己，迎接必将到来的、更加猛烈的风暴。
角落里，老穆头放下手中的放大镜，浑浊的目光再次投向闭目养神的我，停留了片刻，最终无声地摇了摇头，重新埋首于他那堆布满尘埃的旧时代遗物之中。
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