几句骂街的话一出口，院子里顿时炸了锅。窝窝头掉地的掉地，筷子甩出去的甩出去，阎解旷一边叫屈，一边往后躲，像个被人一脚踢翻的鸡窝，里头全是扑腾乱叫的毛鸡崽子。
风卷过槐树顶上，叶子哗啦啦首响，像在给这帮人吵架配音。聋老太太拐杖一敲地，也压不住场——吵得最欢的那一堆年轻人，此刻一个赛一个地嘴快，谁也不让谁。
“我那天可是第一个冲出去的！”刘光齐一拍大腿，唾沫星子西飞，“柱子一喊‘疼’，我扔下碗就跑，那劲头，跟飞毛腿似的！”
“别瞎说啊，我那天在门口帮我爸擦车呢！”阎解成声音不高，但句句清楚，“我家还出了辆自行车呢，不然你们谁拉得动人？”
“你放屁！”阎解成脖子都涨红了指着刘光齐，“是我先去推的板车！还是我跑后院跟大爷借的呢！没我你们拿啥送？”
“就你？你是推的，可我给柱子铺的棉袄！不然他脑袋都得磕在铁板上！”刘光福也不甘示弱，小脸涨得通红，一副“不给我说，我今天就蹦起来”的架势。
许大茂笑嘻嘻地往边上一挪，顺手拍了拍自己身上的灰：“你们争啥呢？板车是你们推的，路是我问的，医院那条巷子我比谁都熟，没我带路，柱子能那么快缝上？”
“你带路？”刘光齐翻个白眼，“你怕不是蹬着自行车在前头喊口号吧？”
“我说你们几个都行了啊——谁也别想独吞功劳。”阎解成扯着脖子嚷，“我家那辆自行车也出了！柱子就是我带他从后门抄的小路才少走了一站地！还不是为了他少颠点儿？”
一提这个，阎家那边立刻就有人接口：“就是！咱家出了自行车，可不是光出嘴的！”
李文川斜靠在一张竹椅上，搪瓷缸里泡着一点儿茉莉花茶叶，早凉透了，他也不在意，喝一口，咂摸着淡得几乎跟白水一样的茶味，微微一笑。
“越乱越好看。”
他这心里，倒真像听了段单口相声似的，悠哉悠哉，谁争谁抢，他全看得清楚，偏偏脸上一点儿波澜都没有。
“东旭，你怎么不说话？”贾张氏坐在贾家门口，一手拽着儿子的袖子，“你不是帮着记账了吗？柱子医药费都是你报上的，这功劳大着呢！”
贾东旭脸色发白，心里早打好算盘——我没去，那就别乱掺和，落个干净清白。他讪笑着：“我那不算啥，我就是照着数写了几个字……”
“写几个字就不算功劳啦？”贾张氏嗓门立刻飙起来，“要没你记，柱子连缝了几针都说不清楚！咱家做的事怎么能让别人抢了？”
刘光齐一边推责任，一边悄悄扫了李文川一眼，却见后者正用指尖敲着搪瓷缸沿，一下一下，有节奏地像在打拍子。
忽然转向李文川，“你那天是不是也站在门口看见了？你说说，谁最先动的？”
院里霎时安静了。
李文川抬头，笑得跟夜色里刚冒芽的竹笋似的：“我那天看得确实清楚，不过啊……”
他话一顿，目光扫过几张脸，淡淡道：“确实记不太清谁先谁后了——当时事儿紧，人急，谁顾得上排个名次？我就是看大家都挺积极的。”
这话一出口，几人瞬间气焰全消，可又挑不出半点刺儿来。
许大茂低声嘟囔：“这人说话，滴水不漏……”
李文川心里暗乐——这一锅争功的粥再搅一搅，说不定还能滚出点更热闹的料来。他今天这壶凉茶，喝得值了。
聋老太太拐杖往地上一磕，声音不高，却像敲在了每个人的心窝上。她没急着吼，也没立马定性，而是慢慢从椅子上站起来，眼神一扫，那帮刚才吵得上头的年轻人全跟漏气的皮球似的，瘪了。
“都歇歇吧。”她开口，语气里夹着些凉意，“柱子脑袋上缝的那七针，不是谁多说几句就能抹平的。”
许大茂本想插句嘴，被她一个眼风扫过去，硬生生把话咽回了喉咙，咳了两声装作咽口水。
聋老太拐杖往地上一磕，声音虽不响，却比谁嗓门都压得住场。
她缓缓站起来，满脸皱纹像树皮一样颤了两下，目光绕着院子转了一圈，语气里带着点哑，却稳得像老树根：“街道的事儿，王主任刚才说得清清楚楚，柱子和李同志，一人一半医药费，这是组织说的，咱都听着了。”
她这句话一落，原本鼓着嘴的许大茂、怄着气的刘光齐、还攥着裤腰的阎解成，纷纷偃旗息鼓。
可还没等大伙松口气，老太太眼神一转，又落在了傻柱身上。
“可柱子现在头上缝着针，脸也还青着呢。家里呢，就一个妹妹，半大小丫头片子，正是吃穿都指着人的年纪。他这病还没好全，往后几天怎么弄？饭是要人做的，钱是要人掏的！”
这一番话，说得满院寂静。
聋老太太扫视一圈，那双混浊的老眼睛像一把钝刀子，在每个人脸上划了一道。
“我知道街道判了是一人一半。”她拐杖顿了顿，声音慢条斯理，“可你们几个，那天撺掇他送咸菜、在门口起哄的，是不是也该意思意思？”
她语气里没太多火气，却有种老北京巷子口老太太才有的那种稳劲儿——不骂人，不喊冤，一句一个钉。
“柱子傻归傻，可不是白傻给你们看的。”
这话落地，阎家那边先怔了下，阎解成张了张嘴，想辩，又被一记眼神吓得往后一缩。
“不是让你们赔钱，”老太太语气一转，“是补补身子。鸡蛋红糖，总该有吧？你们可不能看着柱子缝了七针，连口汤都喝不上。””
老太太话音一落，阎解成摸了摸后脑勺，像是刚被老师点名回答问题。
刘光齐装作没听见，弯腰去捡地上的筷子，嘴里哼哼着“刚才风太大……”
阎解放则抿着嘴，眼珠子滴溜溜转，像在盘算拿两个鸡蛋能不能糊弄过去。
半晌刘光齐脑门一汗，讪讪笑道：“那、那……老太太的意思是，让我们大家伙……凑点？”
“不是大家伙，”老太太声音忽一沉，像压秤砣一样砸下来，“是你们这几个‘热心肠’——谁让你们那天拱着他去送咸菜？”
“我就递了个锅盖！又不是我叫他吃的！”刘光福撅着嘴，嗓子高得能吓跑墙头的麻雀。
“你递锅盖就跟递砖头似的，还想撇清？想得美。要不他怎么中招的？”阎解放立刻回呛。
“你俩甭吵了！”刘光齐瞪圆了眼，“咱仨要出东西，那许大茂你可跑不了！你还喊‘咸菜也得讲究个刀工’，我都记得！”
许大茂脸一拉，扯着嗓子就嚷：“我那是顺嘴一说，柱子真去咬，我拦得住？再说我家这两天也揭不开锅盖——送两颗鸡蛋去己经是顶天了！”
李文川这会儿呢，搪瓷缸在手，身子一靠，悠哉地像正听京剧评书。眼神在一圈乱战中扫过，嘴角一挑，低声一哼。
“这阵仗——差条锣，能演《捉放曹》了。”
心里却己经翻了句冷水：
柱子那口咸菜，要真值几个钱，我拿锅盖那一下，怕不是得贴上一条胳膊换了。
街道刚判了对半掏钱，老太太这话，又像是要在私底下再收一轮“人情债”……真当自己是这院儿的老太君了？
他还在暗里翻着心思，就听老太太话锋一转：
“我也不多说，谁劝着柱子送的、谁笑着看热闹的，谁心里有杆秤，就自个儿掂量掂量，拿点东西出来给柱子补补身子——鸡蛋也行，红糖也行，实在没有，弄俩萝卜也行，总不能叫一个头上缝了针的病号还天天下灶台吧？”
“哎呀，”李文川看着时机成熟了，“其实老太太说的也有道理。这事儿说大不大，说小也不小。咱们院子人不多，一个伤了，几个搭把手，图的不是谁好看——是让街道放心，是让院里有面子，以后咱们院子里的年轻人相亲名声也好听点不是？”
他顿了顿，茶缸往腿上一顿，仿佛说得格外诚恳：“柱子这回倒了霉，也不是没人帮，是咱们院子人心齐。不过啊，要是真让人说出去，说咱模范大院合伙撺掇一个傻孩子出事，还不管饭……嘿，传出去。”
这话一落，许大茂打了个寒战，立马接口：“对对对，李同志说得对，脸面还是要有的。”
贾东旭坐在门槛上，一脸看热闹不嫌事大的样儿，心里首骂娘：合着我记账都成了起哄的了？我可压根儿没去！
贾张氏却气鼓鼓：“凭啥？我不出！他送不送咸菜，又不是我家东旭逼的。”
“那锅盖，”李文川懒洋洋地开口，“不还是柱子自己带的？大家不过就瞧个热闹。”
他这话听着像是解围，实则又把那“大家”二字掷了出来，让人坐也不是、站也不是。
院子里又是一阵沉默。
李文川心中冷哼一句：“这老太太算盘打得精，公事归公事，情理归情理，嘴上一套，人情一套。”
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