甬道内的黑暗浓稠如墨，带着陈年香灰、朽木和尘土混合的奇异气味，冰冷地挤压着两人的口鼻。玲子半拖半架着沈墨沉重的身体，每一步都踏在未知的深渊边缘。脚下是坑洼不平的青石板，积着滑腻的苔藓，好几次她都险些带着沈墨一同滑倒。怀里的油纸包紧贴着胸口，那冰冷的触感是唯一清晰的坐标。沈墨的喘息在她耳边沉重而急促，每一次吸气都带着压抑的痛楚，左肩胛处温热的黏腻透过两层布料不断渗透到她搀扶的手臂上，那铁锈般的血腥味在这封闭的甬道里愈发刺鼻。
“撑住……沈墨……快到了……”玲子咬着牙，声音从齿缝里挤出，更像是在给自己打气。前方那一点微弱摇曳的昏黄光晕，是这片绝望黑暗中唯一的灯塔，却仿佛永远也走不近。两侧斑驳剥落的壁画上，模糊的神佛鬼怪在微弱光线下扭曲变形，投下幢幢魅影，如同无声的嘲笑。身后的虚掩木门，像一张随时会吞噬而来的巨口。
突然！
前方那点微弱的光晕毫无征兆地骤然熄灭！整个甬道瞬间被绝对、彻底的黑暗吞没！
玲子惊得心脏骤停，脚下猛地一绊，两人同时失去平衡，重重地向前扑倒！沈墨发出一声闷哼，玲子则死死护住怀里的油纸包，手肘和膝盖再次狠狠撞在冰冷的石板上，剧痛让她眼前金星乱冒。
“玲……子……”沈墨的声音虚弱得几乎听不见。
就在这令人窒息的绝望瞬间，玲子身侧的墙壁，传来一声极其轻微、几乎被心跳掩盖的“咔哒”声！
紧接着，一股强劲的气流裹挟着更浓的灰尘扑面而来！原本是坚硬、冰冷壁画的位置，一块大约一人高的墙体，竟然悄无声息地向内滑开了一道狭窄的缝隙！昏黄的光线如同实质般从缝隙中倾泻而出，瞬间驱散了两人眼前的黑暗！
一个瘦小、佝偻的身影堵在门口。逆着光，只能看清他穿着一件洗得发白、沾满木屑的粗布褂子，脸上沟壑纵横，如同刀劈斧凿。他一只手端着一盏光线被刻意调到最暗的煤油灯，另一只手上，赫然握着一把寒光闪闪、刃口被打磨得异常锋利的短柄手斧！斧刃上还沾着些新鲜的木屑。
时间仿佛凝固了。
玲子惊恐地仰望着那柄在昏黄光线下闪烁冷光的斧头，大脑一片空白。沈墨挣扎着想抬起握枪的右手，却因剧痛和失血而徒劳地颤抖着。
“口令！”堵门的老者声音沙哑低沉，如同砂纸摩擦，带着一种不容置疑的警惕和冷硬。他那双藏在皱纹深处的眼睛，在摇曳的灯光下锐利如鹰隼，飞快地扫过地上狼狈不堪的两人，在玲子怀里的油纸包和沈墨肩胛处那大片深色血迹上停留了一瞬。
口令？林教授给的纸条！玲子脑中电光火石般闪过！她猛地想起林教授塞给沈墨的那张写着地址和联络暗号的便签！
“陈……陈伯！”玲子几乎是喊出来的，声音带着劫后余生的颤抖，“是林教授！林教授让我们来的！‘药王’托付，‘朽木’有急！”她语无伦次地喊出林教授纸条上最后那两行字，那是给这位姓陈的老木匠的暗号！
“药王托付……朽木有急……”堵门的老者——陈伯，喃喃重复了一遍，眼中的锐利警惕如同潮水般迅速退去，取而代之的是一种深沉的凝重。他手中的斧头缓缓垂下，但并未放下，目光再次扫过沈墨肩上的伤口，眉头紧锁成一个深刻的川字。
“快进来！把门带上！”陈伯的声音依旧低沉，却带上了急切的催促。他侧身让开狭窄的入口，同时将手中的煤油灯稍稍抬高，照亮了门内。
玲子如蒙大赦，连滚带爬地挣扎起身，顾不得浑身疼痛，先将怀里的油纸包小心放在门内干燥的地上，然后立刻返身去搀扶几乎陷入半昏迷状态的沈墨。陈伯也迅速放下斧头，伸出枯瘦却异常有力的手，帮玲子一起将沈墨沉重的身体拖进了门内。玲子回身，用尽力气将那扇滑开的暗门重新推回原位，一声轻微的“咔哒”锁闭声响起，将甬道的黑暗和血腥彻底隔绝在外。
门内是一个不大的空间，空气干燥，弥漫着浓烈的松木、桐油和金属的味道。一盏挂在低矮房梁上的油灯是唯一的光源，光线昏黄却稳定。这里像是一个极其简陋的手工作坊兼储藏室。墙角堆放着整齐的、散发着清香的木料，各种尺寸的刨子、凿子、锯子挂在墙上，地上散落着刨花和木屑。最引人注目的是靠墙的一张厚重结实的长条木案，上面固定着几件半成品的木器，旁边还散落着一些玲子从未见过的、造型奇特的小型金属零件和锉刀。
陈伯根本没时间解释。他迅速将油灯放在木案上，转身从墙角一个不起眼的旧木箱里翻找。他动作麻利得不像个老人，很快拿出一卷干净的粗白布、一把锋利的剪刀、一个粗瓷碗、一个装着清澈液体的葫芦瓢，还有一个巴掌大的、油纸包着的小包。
“把他放平！衣服剪开！”陈伯的命令简洁有力，带着不容置疑的权威。他指了指地上相对干净的一片铺着厚厚刨花的区域。
玲子立刻照做，小心翼翼地将沈墨放平躺下。沈墨脸色惨白如纸，嘴唇干裂，额头布满冷汗，呼吸微弱而急促，显然失血和剧痛己经让他濒临休克。玲子颤抖着手，接过陈伯递来的剪刀，小心翼翼地剪开沈墨左肩胛处被血浸透的军装和里衣。布料粘连在皮肉上，每剪一下都让她心惊肉跳。当伤口完全暴露出来时，玲子倒吸了一口凉气：肩胛骨边缘被子弹撕开了一道狰狞的豁口，皮肉翻卷，深可见骨，暗红的血仍在不断渗出，将身下的刨花迅速染红。
陈伯只看了一眼，眉头皱得更紧，眼神却异常冷静。他没有丝毫犹豫，拿起那个葫芦瓢，将里面清澈的液体——一股浓烈的酒味瞬间弥漫开来——毫不吝啬地首接浇在沈墨狰狞的伤口上！
“呃啊——！”剧痛让昏迷中的沈墨猛地弓起身体，发出一声野兽般的嘶吼，额头上青筋暴起。玲子死死按住他无意识挣扎的身体，眼泪几乎夺眶而出。
陈伯面不改色，动作快得令人眼花缭乱。他用干净的布迅速吸掉酒液和涌出的血水，然后打开那个油纸小包，里面是细腻的、散发着淡淡硫磺气味的淡黄色粉末。他毫不犹豫地将这珍贵的磺胺粉厚厚地、均匀地洒在沈墨的伤口上！接着，他拿起那卷粗白布，手法极其熟练地开始缠绕、加压、包扎，每一个动作都带着一种千锤百炼的精准和力量。很快，一个厚实、稳固的绷带便在沈墨肩上成型，渗血的速度明显减缓了。
做完这一切，陈伯才长长吁出一口气，额角也渗出了细密的汗珠。他首起身，用沾着血污的手背抹了把脸，浑浊的目光看向瘫坐在沈墨身边、脸色同样苍白的玲子，又扫了一眼被她小心放在墙角的那个油纸包。
“林老鬼惹上大麻烦了？”陈伯的声音恢复了之前的沙哑低沉，带着一种洞悉世事的疲惫和了然，“外面响枪，还有日本人的南部手枪……这后生，”他用下巴点了点昏迷的沈墨，“是国军的人？枪伤是日本人打的？”
玲子疲惫地点点头，感觉浑身的力气都被抽干了，喉咙干涩得发不出声音。她指了指墙角的油纸包，又指了指自己，勉强开口：“他们……要抢这个……我做的……很重要……”
陈伯走到墙角，蹲下身，却没有立刻去碰那个油纸包。他伸出布满老茧、沾满木屑和机油的手指，极其小心地拨开油纸的一角，露出里面一点冰冷的玻璃管壁和精细的金属刻度。昏黄的灯光下，那超越时代的精密光泽，让这位老木匠浑浊的瞳孔骤然收缩！他凝视了那露出的部分足足有十几秒，脸上的皱纹仿佛更深了。最终，他极其郑重地、小心翼翼地将油纸重新盖好，仿佛在遮盖一件稀世珍宝。
他站起身，走回木案边，拿起那个装着烈酒的葫芦瓢，自己灌了一大口，然后递给玲子。
“喝一口，压压惊。”他的语气不容拒绝。
辛辣的液体如同火线般滚入喉咙，呛得玲子剧烈咳嗽起来，却也带来一股灼热的暖意，驱散了些许西肢百骸的冰冷和麻木。
陈伯走到那扇紧闭的暗门旁，侧耳贴在冰冷的石壁上，凝神倾听了片刻。外面一片死寂。他转过身，昏黄的灯光在他佝偻的身影上投下长长的、摇曳的影子。
“这里暂时安全。”他的声音压得极低，目光在玲子和昏迷的沈墨之间扫过，带着一种沉重的忧虑，“但躲不了多久。日本人吃了大亏，丢了人，绝不会罢休。天亮之前，必须走。”
他走到木案旁，拿起那把之前用来劈门的锋利手斧，又从一个打开的、看似普通的木工工具箱底层，摸出几块沉甸甸的、闪着幽暗金属光泽的长条形物体——那是几块被切割得极其规整、边角锐利的淬火钢板！他将钢板和斧头放在一起，目光如同淬火的刀锋，扫过玲子苍白的脸：
“丫头，喘口气。告诉我，外面什么情况？追你们的有几个？除了倒下的，还有多少活口看见你们进了这条道？”
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