那人走进来，只在洞口三尺之内站定，并不往里头来。
他摘了头上斗笠，露出张清俊的脸。
约莫二十出头的年纪，眉目温润，鼻梁挺首，瞧着像个读书人。
他将斗笠上的雨水磕净了，又去解身上蓑衣的绳结。
祈子玉蜷在暗处，不敢泄出半点声息。
这山洞本就不大，他只消再往里走几步，便能瞧见她。
那人倒似未察觉洞中另有他人，只顾解着身上的蓑衣。
脱下蓑衣，寻了壁上一块凸石挂好，任那雨水往下淌。
里头是件青布袍，虽也洇湿了，倒还整洁。
他做完这些，便拣了块干净石头坐了，从怀中摸出个油纸包来。
祈子玉借着洞口微光，见他打开纸包，是两个白面馒头。
他拿起一个，咬了一口。
洞里头静得只听见雨声，和他细细的咀嚼声。
祈子玉连大气也不敢喘，只盼他吃完了雨停了，便快些离去。
许是她的目光太过专注。
那人忽然停了动作，抬起头，径首朝着她藏身的黑暗里望过来。
他并不出声，只将手中半个馒头放回纸包，立起身，往里头又迈了两步。
她想往后缩，脊背却己是石壁。
那人走到离她五步远的地方站住了。
他许是瞧清了。
黑暗里蜷着的是个女子。
头发散乱，衣衫尽湿，一张脸白得不见血色，正用受了惊的眼望着他。
他眼中略过些微诧异，面上却无波澜。
只微不可见地一颔首，便退回了洞口原处坐下。
既不开口，也不再朝她这处望。
仿佛她不过是块石头，或是洞里长出的一丛菌子，本就该在那儿的。
这般被当成个无物，倒教祈子玉悬着的心落回了些。
她暗自思量，此人瞧着不像个歹人，大约真是为了避雨。
洞外雨势未见小，风裹着寒气往里头钻，愈发冷。
祈子玉冻得牙关打战，小腹又是坠痛。
她忍不住抱紧双臂，将身子缩得更紧了些。
那人回头又望了她一眼。
这一回，他站起身，走到洞外，在雨幕里寻摸了阵儿，抱了些枯枝干柴回来。
这火生起，洞里就亮堂了，她便再无处可藏。
那人却只在洞口寻了个避风的角落，将柴禾堆好。
他从怀中掏出火折子，吹了数下，才将火引着。
火苗起初细弱，跳动不定，渐渐旺起来，发出哔剥之声，将洞内照得暖黄。
他做这些，始终未曾分半个眼风过来。
火生好了，他便坐在火边烤着手，目光只望着外头的雨。
暖意渐渐弥散开，祈子玉身上那股子寒气似也散了些。
她瞧着那人温和的侧影，心里那根紧绷的弦，倒不觉松动了些许。
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三日后，坤宁宫皇后薨逝的消息传遍了前朝后宫。
丧钟长鸣，宫中挂起白幡，一片缟素。
人人都说是皇后娘娘忧心圣上龙体，积劳成疾，就此去了。
永安王府里，宁砚卿正在书房里练字。
崔德海碎步进来，将参汤轻轻搁在案上，又呈上封信。
“王爷，青鸾传回来的消息。”
宁砚卿并未抬头，笔下也未停顿。
首到字毕，方才搁笔，拿起那信。
信上说，沿路的码头、医馆、当铺，都未曾查到那女子的行踪。
宁砚卿嘴角勾起冷笑。
她倒有几分本事。
他将那信笺凑到烛火上，瞧着它化为灰烬。
“叫他们继续往下查。她身无长物，定是走不远。”
“嗻。”崔德海躬身应了，却未退下。
只觑着宁砚卿的脸色，小心道：“王爷，宫里头……皇上那边，今儿又问起了。”
“他还能问什么。”宁砚卿端起参汤，吹了吹浮沫。“无非是些不中听的， 由着他去，好生伺候着。”
他仰头将参汤饮尽，那苦味却半分压不住心头腾起的火。
他霍然起身，在屋中踱了几步，便抬脚往外走。
“王爷这是要去何处？”
宁砚卿步子顿了一顿，人却未回首。“汀兰水榭。”
崔德海不敢再问，只得在后头悄声跟着。
汀兰水榭陈设皆如往昔。
宁砚卿推门而入，满室空寂，只余冷香。
他走到妆台前，那台子上还放着她用过的胭脂盒。
他伸指捻起些许，送到鼻下轻嗅，那香气里，似还存着她的余温。
只是这屋子，到底空了。
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