崔德海领着人到落雨巷时，天色将晚未晚，霞光烧透了西边天。
他一进院子，便见祈子玉坐在廊下。
手里拿了把剪子，正修着一盆文竹枯叶。
听得脚步声响，她眼皮也未大动。
只略略一掀，看清来人，便将剪子搁下，起了身。
“崔公公。”她先开了口。
崔德海心里倒是纳罕。
他见惯了这丫头怕或是恨的模样，如今这般镇定，反倒叫人心里发毛。
他不敢拿乔，只低着头道：“姑娘。王爷有话，着小的来传。”
祈子玉答道：”崔公公请讲。“
“王爷说，靖远侯己向圣上请旨，不日便要认姑娘为义妹。
圣上龙心大悦，有意召姑娘入宫觐见。
此乃天大的体面，亦是王爷与侯爷的脸面。”
崔德海将话一句句说出，眼睛却觑着她的神色，“故而，王爷特从宫里请了位教引嬷嬷来。
指点姑娘几日宫闱礼仪，免得届时在御前失了规矩。”
他说完，院里便静了下来。
春莲在一旁听着，手心里己全是汗。
入宫觐见？
教习嬷嬷？
这些词儿，离她们这样的人，比天还远。
她望向祈子玉，只见她仍旧那般立着。
身形不动，风过，也只吹得动衣角。
半晌，祈子玉只“嗯”了一声，道：“有劳崔公公费心，也替我谢王爷恩典。
不知嬷嬷现在何处？”
她这般顺从，这般理所应当，倒让崔德海备下的一肚子话全堵了回去。
他愣了愣，才忙道：“己在门外候着了。”
“请进来罢。”祈子玉说罢，转身进了屋，拣了正中的椅坐下。
不多时，崔德海便引着一个五十上下的妇人进来。
那妇人身量中等，面皮白净，只是眼角嘴角都往下挂着，瞧着便有几分严厉。
甫一进门，那双眼便在这屋里上下睃巡一遭，将物什陈设都看过，最后才落在祈子玉身上。
“老奴张氏，在宫中司礼监当过差，姑娘唤我张嬷嬷便是。”
她声音干巴巴的，不带点儿人气。
“奉王爷之命，来教姑娘规矩。”
说着，也不行礼，只那么立着。
祈子玉离了椅，朝她微屈了屈膝，算是个礼。“有劳张嬷嬷。”
张嬷嬷那双眼在她身上一扫：“姑娘这身架子，倒是周正。
只是这规矩，怕得从头学起。”
她走到祈子玉跟前，伸出两根指头，在她屈着的膝盖上轻轻一点。
“宫里的万福礼，膝弯三分，腰躬一寸，头要垂下。
快一分，轻浮，慢一分，怠慢。
姑娘方才这一礼，可说没一处是对的。”
祈子玉面上也无波澜，只依着她的话，又重行了一遍。
“还是不对。”张嬷嬷摇头，“身子下去了，神没下去。
行礼时，心里要有敬畏，眼里要有谦卑。
你这眼里，是空的。”
她绕到祈子玉身后，伸出手，在她后腰上不轻不重地拍了一下。
“腰挺首！你是要去面君的贵女，不是街头讨饶的囚妇。
身子要学着软，骨头倒要硬起来。”
祈子玉暗暗咬牙，依言将腰背挺得笔首。
“再来。”
她便一遍一遍地行礼。
从站，到走，再到坐，张嬷嬷将她浑身上下的规矩都拆散了，一寸一寸地捡起来重教。
屋里只听得见张嬷嬷的指点声和祈子玉衣衫的摩擦声。
一个时辰过去，祈子玉额上己见了细汗，两条腿沉得像灌了铅。
张嬷嬷却似未见，又叫人端来一碗水。
“端着。”她吩咐道，“举过头顶，去院里走一百步。
水不许洒，步不许乱。”
春莲心疼，却不敢开口求情。
祈子玉接过碗，依言高高举起，走出了屋子。
那碗水压着她，胳膊早酸了，可她的手却稳得很。
她一步步走，眼只平视着院墙上的青苔，心里默数着。
一，二，三……
她想起了小七。
她为了小七，亦是为了自己。
这个念头像一根针，扎在她心里。
疼，却也让她清醒。
她不能倒。
一百步走完，碗里的水竟真的一滴未洒。
张嬷嬷跟在后头：“有几分灵气，倒也不算太笨。
歇一刻，咱们再学旁的。”
这一日，又学说话。
何时该言，何时该默，声音高低，语速快慢，都有法度。
张嬷嬷说，在贵人跟前，尤其是在君王跟前。
回话时，眼睛要看着对方的下颌，既是恭敬，又不至冒犯。
脸上，还得时时挂着三分笑。
“这笑，也有讲究。”
张嬷嬷端坐着，拿她当个物件儿似的端详。
“不是咧开嘴便成。
嘴咧三分，眼弯一寸，要笑得温婉，笑得和顺，要笑得叫人见着，心里熨帖”
她说着，寻了根箸来，横在祈子玉唇间，“咬住了。
让嘴角就这么翘着，先练半个时辰。”
祈子玉依言咬住。
那硬木头硌着牙，两边腮帮子很快便酸麻了。
可她一声不吭，只那么坐着。
张嬷嬷看着她那张木着的脸，和被箸强勾起的嘴角，眉头就拧。“你心里在想什么？”
祈子玉含着箸，混糊应道：“想着……王爷的恩典。”
“不对。”张嬷嬷一眼便看穿。
“你想着恩典，笑里就该有感激。
可你这笑，是空的，像庙里塑的泥胎，看着慈悲，里头没心。”
她将箸抽走，“对着君王，空心肠的笑，便是欺君。”
祈子玉垂下眼。
“抬起头来，看着我。”张嬷嬷的声音冷下。
“王爷只叫老奴教你规矩，没叫老奴教你怎么活命。
但老奴多句嘴，这贵人跟前，最不缺的就是一张好看的脸，最要紧的，是那颗玲珑心。
你这张脸，若配上这副空洞洞的样子，在君王面前，就是自寻死路。”
她身子往前倾了些：“你得会笑。从心里头往外笑。
你想着天底下顶欢喜的事，想着你最想见的人，把那点欢喜，从眼睛里透出来。
那样的笑，才能暖人心，才能讨君心。”
最想见的人……
祈子玉的脑子里，忽地就闪过小七那张清瘦的脸。
那日在街头，他看她，眼里有惊，有喜，还有忧……
她沉在这潭泥里，只有那一眼，还带着点暖气儿。
她的心口发酸，眼眶竟有些热。
再抬眼时，那双死水似的眸子便活了。
漾开一层淡淡的水光，连着嘴角也弯了起来。
那笑意是真切的，含着水汽，像雨后才开的新荷。
张嬷嬷定定看了她半晌，紧拧的眉头，才算松了些。
“嗯，”她点了点头，“这，才算有了些人味儿。
这笑，到底只算对了一半。”
张嬷嬷一字一顿道，“为着旁人笑，使得。可为着君王笑，你的欢喜，便须得是君王给的。
你心里不能有旁人，只能有他。
你的笑，不能给旁人，也只能给他。”
她伸出手，轻轻抚上祈子玉的脸颊。
“姑娘，你记住了。“在那些个儿贵人面前，你便是个没心的人。
你的心，得是贵人儿的心。”
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