天色蒙蒙亮，宁砚卿便醒了。
身边的人儿气息匀净，倒像是睡熟了。
他支起半边身子，就着窗纸上透进那点子微光，细细去看她的脸。
她阖着眼，长睫垂覆，落下一片青影。
鼻是鼻，唇是唇，只是没了血色，像个新出窑的白瓷人儿，一碰就碎。
昨夜她哭得如何，缠得如何，他都记得。
他本以为得了她，心口那块空洞便能填上。
谁知眼下瞧着她这副样子，那点子餍足的快意，倒不知飞到哪里去了。
他伸出手，轻轻划过她脸颊。
那皮肉是凉的，没有丝儿活人的暖意。
她眼皮颤了颤，终是睁开了。
那眼里什么也没有，不惊，不惧。
更不见恨，空落落的，只映着帐顶的影子。
她只望着帐顶，不偏不倚。
他这个人，这只手，倒都不过是帐外风，帘上影，半分也入不得她的眼。
这般无视，倒比哭闹反抗更叫他心头憋闷。
他要的，是会哭会笑有血有肉的人，不是个任人摆布的泥胎。
一颗心死了，还有什么趣儿？
他讪讪地收回手，心头才熄下去的火气，又拱了起来。
他掀被下床，也不唤人，自顾自地穿了衣裳。
将要出门，到底又回头望去，她仍是原先的姿势，一动未动。
宁砚卿喉间动了动，到底一句话没说，只重重地把帘子一摔，出去了。
他才出去，这屋里的气儿仿佛才松动了些。
春莲端着水盆，蹑着脚进来，一眼瞧见床上祈子玉的情状，眼圈先就红了。
她把盆搁在架上，挨到床边，声音己带了哭腔：“姑娘……”
祈子玉像是没听见。
过了许久，她才缓缓地转动了一下眼珠，望住春莲。
那双空洞的眼里，终于蓄起一点水光，却不往下掉，只那么悬着。
她张了张嘴，嗓子哑得厉害，一个字也说不出。
春莲的泪再也忍不住，扑簌簌地往下掉。
她拧了热帕子，想替祈子玉擦擦身子。
手刚碰到她的胳膊，便见那雪白的皮肉上，青一块紫一块，全是昨夜落下的印子。
春莲的心头一刺，手一抖，帕子就掉在脚踏上。
她不敢再看，只跪在床边，捂着嘴，无声地哭。
书房里炭火正旺，那暖意却熏不进骨子里，反叫人觉得更冷了。
宁砚卿坐在案后，手里把玩着一枚玉扳指，脸上没什么表情。
崔德海在堂下垂手侍立，只觉连呼吸都是错的。
差事是昨夜连宿查的，回话今早得了。
只是这回话却沉甸甸地压在舌尖上，倒不知该从何说起。
“说。”宁砚卿开口，只一个字。
崔德海忙跪了下去：“回王爷……那少年人，奴才……奴才查着了。”
“如今……是谢丞相府上的人。”
这一句说出来，宁砚卿手上转着扳指的动作，就停住了。
他抬起眼，崔德海只觉寒气首往上窜，头皮都跟着麻。
他不敢耽搁，只得把头埋得更低，一字一句往下回禀：“奴才打探得真真的。
那少年，本名叫小七。
几年前，京中大雪，他饿昏在丞相府后街，教府里管家瞧见救了回去。
因他生得机灵，又会瞧人眉眼高低，很得谢丞相青眼。
又因谢丞相膝下无子，便收作了养子，入了族谱，赐名……谢辰。”
谢辰。
丞相谢鸣钧的养子。
这两个名字在宁砚卿嘴里过了一遍。
屋子里静得很，只听见炭火偶尔爆一下。
宁砚卿不说话，只拿眼睛看着他。
那目光里没有半点热气，倒像是有形有质的，一下下刮着崔德海的皮肉筋骨。
他原以为，那不过是个街头的乞儿。
是她旧事里的一粒尘土，他随手就能捻了去。
可他万万没想到，这粒子尘土，竟摇身一变，成了他政敌心尖儿上的人。
谢鸣钧，那只老狐狸，明面上不偏不倚，暗地里却是皇帝跟前最得用的一条狗。
这桩事，陡然间便从一桩后宅里拈酸吃醋的小事，倒成了能牵动前朝风云的大事。
她与谢鸣钧的义子有旧。
这旧情，这街头偶遇，是巧合？
还是……那老狐狸布下的一着棋？
他这只关在笼中的雀儿，当真只是个孤女？
抑或，她从头到尾，都是谢府送进来的一个饵？
千百个念头在心头翻搅，个个都带着杀机。
他费尽心思，要将她琢磨成一件只属自己的珍玩。
到头来，这珍玩上竟早就烙了对头的印记？
可真是天大的笑话。
他忽然低低地笑了起来。
崔德海把身子伏得更低，抖如筛糠。
他知道，王爷这是起了真怒，动了杀心。
“谢鸣钧……”宁砚卿缓缓地念着这个名字，仿佛要将这两个字在齿间嚼碎了，“他倒是……给本王送了份大礼。”
他随手从笔架上抽下一管狼毫，在指间缓缓转着。
半晌，他将笔搁下，脸上那点笑意也收得干净。
他看着伏在地上的崔德海，“传话给靖远侯，认亲的事，不必再拖了，三日之内，便要办妥。”
崔德海一愣，忙应是。
宁砚卿顿了顿，又道：“再备一份厚礼，送到丞相府去。”
崔德海心中不解，只敢拿眼风偷偷觑他。
只见宁砚卿嘴角勾起。
“就说，本王听闻谢丞相收了养子，心中甚慰，特备薄礼，以示庆贺。”
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