这话说出口,就像一块冰沉进滚水里。
乍一听是有个声响,细究起来,却连一丝热气也未曾激起。
宁砚卿的眼光在她垂着的脸上打了个转。
那张脸上瞧不见喜,也瞧不见悲,倒像个没知觉的。
他心头原先那点子得意,被她这般模样一冲,倒有些说不出的滋味。
他便也住了口,只撂下一句“好生养着”,拂袖去了。
此后几日,落雨巷里愈发静。
汤药补品一日三趟地送进来。
祈子玉也不推拒,能咽下的便咽下,咽不下的也勉强自己吃两口。
人瞧着倒比先前活泛些,有时也叫春莲扶着,到院里那架藤榻上歪一歪。
只人虽坐在日头底下,一双眼却不知望向何处。
常常一坐便是半个时辰,动也不动一下,倒像是失了魂儿。
这日天光正好,祈子玉拿一根枯枝,在地上划拉着。
宁砚卿进院时,脚下没带声响。
春莲先瞧见了,唬得一哆嗦。
刚要屈膝,被他拿眼梢一扫,便钉在原地不敢动了。
宁砚卿走到祈子玉跟前,见她身上衣裳单薄,风一吹,那夹纱的衫子就贴在身上。
他的眉心便拧了起来,“才好些,就在风口里坐着?”
祈子玉听见人声,这才回过神,忙撑着榻沿站起,身子却虚虚一晃。
宁砚卿下意识伸手去扶,指头将将挨着她袖口。
她己退后半步,自己站稳了,敛衽道:“见过王爷。”
他那只手悬在半空,顿了片刻,才收回袖中。
“你身子大安,侯府的文书想也快了。”
他负手立着,话里听不出什么来,“往后,别再作践自个儿的身子。”
祈子玉低着头,“奴婢……知道了。”
只是在院里闷得久了,身上懒懒的,总不见好。”
她声音很轻,“想着……想着若能出去走走,许是……能好得快些。”
说罢,头便垂得更低。
宁砚卿的目光在她身上停了许久。
他晓得她怕他。
但今日这副模样,既怕,又藏着些机心,倒像只伸出爪子试探的小兽。
是试探,也是小心翼翼伸出角,想探一探这笼子的栏儿,究竟有多硬。
“想出府?”他问。
祈子玉没回应。
他嘴角几不可见地一牵,心头那点子不快反倒散了。
倒是有些长进,晓得拿这副可怜相来讨巧了。
他要的便是如此,要她晓得。
她的一切喜怒哀乐,一言一行,都攥在他手里。
她想飞,也得看他肯不肯松一松这手里的线。
“允了。”他淡淡开口,“只许两个时辰。
吴妈妈跟着,再拨两个护卫随行,就在街口逛逛便回。”
祈子玉霍地抬头,那光亮虽只一瞬,便被她慌忙敛去,却叫他瞧得分明。
他看着,心里熨帖起来。
倒像熬了许久的鹰,终于肯叼他手里那块肉了。
“谢……谢王爷。”
她这次谢恩,声音里带了丝活气儿,不似前几日那般死气沉沉。
得了允准,祈子玉便由春莲扶着回屋换衣裳。
春莲喜得什么似的,一边替她拣选衣物,一边絮絮叨叨:“姑娘,王爷心里还是有你的。
你瞧,这便肯让你出去了。”
祈子玉却只是对着那菱花镜,看着镜中那张脸,没有言语。
她晓得,这不是恩典,是另一种施舍。
他给了她两个时辰的自由,却也派了人时刻监视着这份自由。
他要她明白,她能看到的,能走到的,都是他允许的方寸之地。
换了身半旧的淡黄色衣裙,头上只斜斜插了根素银簪子,祈子玉便带着春莲出了落雨巷。
吴妈妈领着两个便衣护卫,不远不近地跟在后头。
街上人声鼎沸,车水马龙。
卖货郎的吆喝,孩童的笑闹,茶楼里的说书声声,混杂着各色食物的香气,一股脑儿地涌过来。
一股子鲜活的人气儿,熏得祈子玉眼眶发热。
她有多久没见过这般光景了?
春莲瞧着新奇,指着一个捏糖人的摊子,又去看那耍猴戏的,叽叽喳喳说个没完。
祈子玉只胡乱应着,步子却未停,一双眼贪看着这街上景致。
她要将这些都记在心里,记住这座城的每一条街巷,每一个拐角。
她信步走着,也不知走到了何处,只觉周遭的人声愈发嘈杂。
前头路口围了一圈人,不知在瞧什么热闹。
“姑娘,人多,咱们绕道罢。”
春莲有些怕,扯了扯她的袖子。
祈子玉本也无心看热闹,刚要转身,眼风却从人缝里,扫见一个影子。
那是个半大小子,约莫十五六岁光景。
穿一身洗得发白的青布首裰,身量清瘦,立在人堆外头,正同一个家仆模样的人说着话。
那张脸,还带着几分稚气,可那眉眼,那神态……
祈子玉心头一撞,脚下便挪不动了。
她拨开春莲的手,往前移了两步,要看得更真切些。
那少年似有所觉,竟也转头望了过来。
西目相对的一瞬,周遭所有的喧嚣仿佛都退了去。
少年眼里先是茫然,随即那双清亮的眸子睁大。
惊、疑、喜种种神色滚在一处,最后都化成了滔天巨浪,翻腾不止。
他身旁的家仆还在同他说着什么,他却是一个字也听不进去了。
祈子玉也定在了原地,浑身的血首往上涌。
嘴张了张,喉头却像被堵住了,一个字也吐不出。
是他。
纵是长高了,眉眼长开了,她还是一眼就认了出来。
是那个在大雪天里,分她半个冷馒头,与她一同在破庙里瑟瑟发抖的小七。
她以为,他们早在人牙子的那顿闷棍下,便失散于茫茫人海,再无相见之日。
小七。
她看着他,眼圈一红,泪便毫无征兆地滚了下来。
少年看着她落泪,心头大急,再也顾不得什么,提步便要朝她奔来。
可刚迈出一步,他的眼角余光便瞥见了祈子玉身后不远处,那两个神色不善的汉子。
他的脚步,就这么生生顿住在了半空。
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