孙大娘那声“耗子药”的凄厉尖叫，如同在县衙混乱的油锅里泼进一瓢冰水，瞬间将“百猫争汤”的荒诞战场冻结成了“夺命现场”。那年轻衙役阿福的脸色从煞白到青灰，嘴唇发紫，喉头滚动着呜咽：“麻……苦……救命……”整个人如同被抽掉了骨头，软软地瘫倒在地，浑身不自觉地轻微抽搐！
钱多宝的脸瞬间褪尽最后一丝血色（墨迹都盖不住的白），手指戳着孙大娘的方向，抖得像帕金森晚期：“耗……耗子药？！孙玉芬！你个败家虎娘们！老子的公库！衙役的药费！抚恤银子啊——！”他最后一点“卖汤抵债”的微末希望连同算盘珠一起碎成了渣，眼神里透出比死了亲爹还绝望的灰败。
赵铁柱的黑脸也变成了锅底色。他瞪着地上抽搐的阿福，再看看那口散发着恐怖“神效”的汤锅，浓眉拧成了麻花，突然爆发出一声如同受伤野兽般的咆哮：“贼子害我同袍！死来——！”
狂怒之下，他豹眼圆睁，腰身发力，一只脚在地上猛地一跺，踏得青砖嗡嗡作响，拧腰转胯，钵大的铁拳带着呼啸风声——目标并非耗子药源头孙大娘，而是……那口罪恶滔天的“翡翠白玉夺命汤”锅！
“住手——！”陆小饭的惊呼和阿福的呜咽同时响起！
太迟了！赵捕快这含怒一拳，倾尽了他对“贼骨头”（在他逻辑中必然是下毒贼人利用了孙大娘）的滔天怒火，力贯千钧！
“咚——哗啦！！！”
坚硬的拳面精准无比地砸在了那口汤锅靠近锅沿的边缘位置！巨大的冲击力让这口沉重的铁锅如同遭受了陨石撞击，瞬间侧翻、旋转，然后被这股霸道的力道掀飞了出去！
锅里残余的、还冒着滚烫热气（毒气？）的碧绿浓汤连同里面翻滚的各种不明颗粒状固体（疑似药材根须、骨头渣、以及耗子药成分），如同开闸的死亡洪流，泼天盖地罩向了站在汤锅正前方、一脸懵逼加悲痛欲绝的……钱多宝！
“我的……呃？啊——！”钱多宝那张沾着墨点、因为绝望而扭曲的脸，瞬间被滚烫粘稠、泛着诡异色泽的“神汤”洗礼了个透心凉！墨点晕开，糊了一脸绿！惨叫被滚烫的汤糊和“秘方”材料呛进了喉咙眼！绿豆眼瞪到几乎撕裂！他甚至能清晰感受到一颗疑似“天竺秘药”（耗子药主料？）的坚硬颗粒撞进了鼻孔！
“轰隆！”
侧翻的汤锅重重砸在院子里的青石板地上，滚烫的锅底烙得石板发出“滋滋”青烟和焦糊味。滚烫的汤液西散横流，迅速渗透进石板缝隙，升腾起带着复杂（毒？）气味的热气。几只还没来得及逃远的馋猫被这二次攻击波及，烫得“嗷嗷”惨叫，跳着脚窜上了墙头。
院子里弥漫开一股难以言喻的复杂气味——滚烫药草香、腥臊的鱼骨鸡架（如果有）味、浓烈的咸卤气、外加一丝若有若无的、令人不寒而栗的……微苦杏仁味？而压倒这一切的，是钱多宝那撕心裂肺、被烫又被呛的变调哀嚎：“毒！毒……药！救命啊！老夫中毒了——赵铁柱！你个天杀的！要谋财害命啊——！”他一边哭嚎，一边疯狂扒拉自己脸上头上的粘稠汤糊，连那几根稀疏的山羊胡都搓成了绿色麻绳团。
所有人都被这电光火石间的连环剧变惊呆了！毒汤泼主簿，锅砸狗头猫，这案子没破，差点先殉一个（钱多宝）外加可能牺牲一个（阿福）！
“快！救人！救……呃？”陆小饭的神经己到极限，他强压住混乱和作呕感，刚想冲出去查看阿福情况，目光却被那口砸在地上、锅底朝上、边缘还滋滋冒烟的大铁锅内部牢牢吸引住了！
就在那锅底残余的汤汁被倒出去大半、内壁被震落了不少附着物之后，几根原本深藏在浓稠汤汁和药材残渣底部的东西暴露了出来！
那是……几根被熬煮得发白、软烂，却依旧能清晰辨认形状的——细长的禽类腿骨！还有一截明显属于禽类的、被啃掉了一部分骨肉的……弯曲的钩状爪骨！
锅底残余的汤汁还在缓慢流淌下来，带走了部分污渍，露出了钩爪骨缝隙里沾着的几缕……黄褐色的、明显不属于熬汤药材的细小羽毛？！
一阵诡异的寂静席卷了整个院子。连钱多宝的干嚎都忘了词，变成了惊恐倒吸冷气的声音。衙役们瞪大眼睛看着那锅底露出的骨头，嘴巴张得能塞进鸭蛋。赵铁柱也忘了悲愤，牛眼死死盯住那钩爪骨，喉结上下滚动。
一股极其浓郁、霸道、不容置疑的……久经熬煮的鸡汤鲜（腥？）香，从那堆汤渣和禽骨上弥漫开来，强势地盖过了那股可疑的杏仁苦味和药味！
这味道……怎么那么像……后院天天都能闻到的、孙大娘灶房煮鸡架熬高汤的那股子味儿？可这骨头……
所有人的目光，缓慢地、极其一致地，从锅底那堆禽骨，移向了浑身油腻、此时正表情极度精彩（惊恐、心虚、恍然大悟、一丝丝懊恼……）的孙大娘。
陆小饭的心沉到了谷底，一个荒谬又冰冷的答案呼之欲出。
“呃……那个……呵呵呵……”孙大娘那张胖脸上的肌肉如同失控的面团，剧烈地抽搐、抖动、拉扯，挤出一个比哭还难看的“笑容”。她的铜铃眼心虚地瞟过地上的禽骨，又快速扫过鼻青脸肿、汤绿挂面、正拿眼神杀她的钱多宝，最后落在一脸惨绿吐着白沫抽搐的阿福身上，声音干涩发紧，试图掩饰：“这……这是意外……昨儿个……嗯……灶上熬……熬那锅汤底的时候……是……是加了几根后院柴堆底下捡到的……对！捡到的！便宜鸡架子……烂得都没形了……指定……指定是哪家野猫叼来的死鸡……废物利用嘛！咱勤俭持衙……”
“死鸡？便宜鸡架？”钱多宝猛地一把抹开糊在眼睛上的绿色汤渣，发出破音的、带着强烈质疑的尖叫，他指着那锅底露出的、弯曲的钩状爪骨尖端残留的一小片微微反光、沾着黏腻绿痕的部位，“孙玉芬！你好好看看！那钩爪上的东西！绿的！那绿光！”他又指向摊在地上、被汤渣溅得星星点点的、昨夜鸡舍旁刮下的血污泥块残留物，“跟这个！大花遇害现场的！是不是一个鬼东西？！你灶上熬汤的‘便宜死鸡架’，该不会……是长着黄褐色羽毛的母鸡吧？！”
这一句质问如同惊雷！点醒了所有人！
陆小饭的视线死死锁定在汤锅残渣里那几根禽骨上——细腿骨！弯曲钩爪！爪尖残留的绿痕！一切细节与衙门后院那滩血迹旁掉落的零星黄褐色羽毛、以及大花作为一只母鸡应具备的生理构造完美吻合！
“大花？！我可怜的大花哟——！”钱多宝这次是真哭了，眼泪混合着脸上的绿色汤汁滚滚而下，声音凄厉如同杜鹃啼血，“你生是衙门的鸡！死是衙门的汤哇！到头来……骨头渣子都要熬成底料了啊——！”
孙大娘如遭雷击！她的辩解彻底卡壳，胖脸一阵红一阵白，铜铃眼里满是难以置信的懊悔和一丝被戳破的慌乱，最终化作了泼妇般的强行硬撑：“呸！钱抠子！休要血口喷人！你那鸡丢了是贼骨头干的！关老娘屁事！那骨头……那骨头是野鸡！野鸡！”
就在双方争执不下、眼看就要从文斗升级为武斗（孙大娘挥舞油勺子，钱多宝掏出算盘）之际——
“嗯……呵欠……”
一声极其不合时宜的、带着浓重鼻音和满足睡意的哈欠，幽幽地从公堂通往内院的小角门里飘了出来。
只见县令李仁福，不知何时己穿戴整齐（帽子？没有帽子，光洁闪亮的头顶在熹微晨光下泛着柔和圆润的微光），手里抱着他从不离身的紫砂小手炉，慢悠悠地踱步出来。他像是被这满院子的酸、臭、汤、药、哭、叫混合气味勾了魂，尤其是空气中那股浓郁的鸡……汤香？他的鼻子甚至微微翕动了两下，耷拉着的眼皮底下似乎掠过一丝不易察觉的餍足。
他无视了地上抽搐的阿福、汤绿挂面的钱多宝、跳脚的孙大娘、黑脸的赵铁柱、绝望的陆小饭，以及那口锅底朝天的“凶器”。他径首走到那口锅旁边，目光越过地上横流的汤渍，精准地落在了锅底倒扣出来、混杂着药渣和禽骨、还散发着顽强余香的那摊东西上，用他那标志性的、慢吞吞、含糊不清的调子，斩钉截铁、不容置疑地吐出一句石破天惊的判词：
“鸡……嗯……汤……味正……”他喉咙里发出模糊的咕哝，似乎回味了一下那缭绕不散的香气，细缝眼微微眯起，“案……破了！鸡……归汤锅……乃自寻……”李仁福打了个长长的哈欠，似乎用尽了一天的精神头，“……归处。”
他抱着小手炉，如同宣读完最高圣谕，对身后死寂的气氛和足以杀人的目光浑不在意，慢吞吞地又转身，踱回了他的“禅修洞天”。
“自寻归处？！大人英明啊——！”孙大娘仿佛听到了天籁佛旨，瞬间从被告席跃升为胜利者！她拍着大腿，油围裙上的污渍都在跳跃，“听见没？听见没！大人金口玉言！这鸡自己跑到汤锅里！死得其所！跟老娘一点关系都没有！这叫……对！天道酬勤！鸡助汤鲜！”她得意地朝脸都绿透了的钱多宝挑衅地一昂下巴。
钱多宝一口气差点没背过去！他指着李仁福消失的背影，又指指孙大娘，最后指向锅底那些大花的“残骸”，胸口剧烈起伏，声嘶力竭地咆哮：“放屁！它……它自己跳锅？！这……这还有天理吗？！大花的冤屈啊——！大人……大人他一定是被这妖汤迷惑了心智！中毒了！对！就是中毒！都怪汤里有毒！”他猛地指向吐白沫的阿福和脸上麻痒难当的自己，如同抓住了救命稻草。
李县令那句“自寻归处”成了压垮钱多宝的最后一根稻草。他像泄了气的皮球，一屁股瘫坐在沾满绿色汤渍的地上，眼神空洞地呓语着“毒……汤……偿命钱……我的俸禄……”算盘珠散落在脚边污泥里也顾不上了。
孙大娘则如同打赢了圣战，趾高气扬，一边指挥几个敢怒不敢言的衙役清理那口沾满秽物的大锅，一边念念有词：“可惜了这锅好料……熬得多正啊……”瞥见地上阿福抽搐的样子，又想起自己的汤“佐料”问题，这才带了点后怕，咕哝着去灶房翻腾她传了十八代的解毒秘方（大概率是生姜）。
赵铁柱茫然地站着，看着混乱后满院狼藉，再看看锅里大花的遗骨，又看看地上中毒的兄弟，黑脸上写满了“我是谁、我在哪、我该打谁”的终极困惑。他刚才那股子为同袍复仇的浩然正气，此时被佛系县令的判词彻底冲垮。最后，他似乎想起自己捕头的职责，瓮声瓮气地走到锅边，小心翼翼地用一根树棍扒拉了一下那堆己经冷掉的汤渣鸡骨。
陆小饭强撑着最后一丝力气，挪到瘫倒的阿福身边，检查他的情况。中毒症状似乎趋于缓和（也许是剂量小，也许是大娘汤太霸道以毒攻毒了），但人还迷糊着。他的目光掠过那片污秽的汤渍地面，眼神骤然一凝！
就在那口罪魁祸首汤锅旁边、被撞翻时泼溅出来的一片汤液残渣里，混杂着几粒灰黑色的、芝麻大小的、不起眼的颗粒！它们在未被汤汁完全覆盖的边缘位置，在清晨斜射的、依然不算明亮的光线下，极其微弱地反衬出一种极其熟悉、却让陆小饭脊背发凉的——惨淡绿光！
这颗粒……就是熬汤的佐料？那个沾染在鸡爪、残血、卤水缸边的神秘“绿光物质”？
孙大娘之前销毁猫爪缝隙样本时说的“耗子药拌泥巴”，难道是真的？但这绿光……和她从灶房角落里摸出来、准备给阿福灌的解毒秘方（一包混杂了各种粉末和不明草根的东西）里露出的几粒类似的颗粒，颜色却截然不同！
孙大娘拿着一碗可疑的黄绿色汤水（上面还漂着几根生姜丝）从灶房钻出来，嘴里还骂骂咧咧：“……都是王寡妇家菜园子里那点成精茄子害的！扰得老娘心神不宁！连调料包都抓错了！”她手里那包“秘制解毒散”晃动着，几粒灰黑色的颗粒从包纸缝隙里漏出来，掉进地上的泥污里，迅速被掩盖。
陆小饭看着地上那片残留的、微弱到几乎消散的绿光残迹，再看看孙大娘手里那包“无毒”粉末和那碗“解毒汤”，心脏像是被一只无形的冰冷手掌攥紧。
王寡妇的菜园，夜里的绿光茄子……衙门的卤水缸，同样反光的绿痕……沾在鸡爪上把大花引向汤锅的绿光物质……以及此刻出现在剧毒汤锅残渣旁的相同光泽……
孙大娘把神秘的“绿光粉末”当作耗子药？
还是说……那根本就不是耗子药？
那些在她调料包里混着的、普通的灰黑色耗子药颗粒，为什么此刻没有一丝绿光？
一个更惊悚的念头伴随着鸡汤的腥气弥漫开来：
大花自己跑进汤锅也许荒诞，但这只爪子上沾着“绿光”的鸡，会不会像追着亮光的飞蛾？而那个把“绿光物质”放进孙大娘调料包（无论是耗子药包装还是伪装）的人……是不是就像把鱼饵扔进池塘？汤锅，不过是提前设好的陷阱？
绿光在泥污中黯淡下去。陆小饭看向灶房墙角那口巨大的腌菜缸边缘残留的湿痕，胃袋里残余的汤水和恐慌开始一起翻腾。那绿光……是不是还在更多地方，等着“归处”？
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