沈知意将最后一味当归倒入药碾时，檐外的雨丝正巧斜斜掠过窗棂，在青石板上洇出细碎的痕。药铺前堂飘来老掌柜的算盘声，噼啪脆响混着药香，让她想起相府药房里那架象牙秤 —— 当年父亲总说 "药有药性，人有人性，都得称得准准的"，此刻掌心的药碾却硌得指节生疼。
"姑娘，这 ' 回春堂 ' 的招牌可得擦亮点。" 老掌柜抱着账册从后门进来，山羊胡上还沾着墨汁，说话时胡子一翘一翘的，"方才镇北王府的小厮跑得气喘吁吁，说世子爷的寒毒又犯了，让你这几日把金针磨利些，他不定啥时候就来瞧病。"
沈知意的碾药动作顿了顿。镜中闪过的画面突然清晰：凌云正用银簪挑开相府药房的暗格，里面整整齐齐码着西域来的奇毒，而柳姨娘站在她身后，涂着蔻丹的指尖点着其中一个锦盒，声音黏得像蜜糖："这 ' 牵机引 ' 最是乖巧，无色无味的，对付不听话的东西，再好不过。"
"知道了。" 她将碾好的药粉过筛，细白的粉末落在纸上，像极了昨夜萧景珩咳在帕上的霜，"我这就去配固本的方子，多加些黄芪，给他补补元气。"
老掌柜却按住她的手，账册在案上摊开，泛黄的纸页上记着二十年前的药账："你瞧这笔账，二十年前有人在咱家买过 ' 断魂草 '，落款是个 ' 柳' 字。" 他用指甲划过那模糊的字迹，"那会儿我还年轻，记得那姑娘总穿件洗得发白的绿布裙，说是给病重的生母抓药，眼睛哭得跟核桃似的。"
沈知意的呼吸骤然停住。她摸着纸页上凹凸的字迹，突然想起玥娘临终前攥着的药渣，那股苦杏仁味与《奇毒录》里断魂草的记载分毫不差。镜中凌云的画面再次涌来：她正将一本泛黄的医书藏进床底，封面上 "金针要术" 西个字被血渍染得发黑 —— 那是母亲临终前塞给她的，说 "关键时候能救命"。
"这柳氏......" 沈知意的声音发颤，药粉在指间簌簌掉落，"就是现在相府的柳姨娘？"
"可不是嘛。" 老掌柜往炉膛里添了块炭，火星映得他眼底发红，"当年她还是府里的粗使丫鬟，后来不知怎的就被相爷看上了。说起来也巧，她生母刚断气，她就被抬了姨娘。"
檐外的雨突然变急，打在窗纸上发出 "啪啪" 的响，像有人在用指甲挠门。沈知意望着药柜上 "当归" 的标签，突然想起被逐出府时父亲冷漠的脸 —— 他是不是早就知道柳姨娘的底细，却为了相府的体面装聋作哑？当年母亲病重，他也是这般不闻不问......
"姑娘，后院的地窖得收拾收拾。" 老掌柜的声音拉回她的神思，他用袖子擦了擦眼镜上的水汽，"世子爷差人来说，要在咱家暂存些药材，都是些难得的珍品，还特意嘱咐要锁严实了。"
沈知意跟着掌柜往后院走，地窖的石阶长满青苔，潮湿的气息里混着淡淡的血腥。她摸到袖中那枚狼牙佩，冰凉的触感让腕间的牙印又开始作痛 —— 昨夜萧景珩寒毒发作时，她就是攥着这枚玉佩给他施针，银针刺入百会穴的瞬间，他突然抓住她的手，指缝间的血滴在玉佩上，竟晕开朵诡异的花。他喘着气说："这狼图腾，认主。"
"这些是......" 地窖门打开的刹那，沈知意倒吸口冷气，惊得后退半步。
里面码着的哪是什么药材，分明是一排排贴着封条的锦盒，上面的火漆印全是镇北王府的狼图腾。萧景珩的声音突然从背后传来，带着病后的沙哑，却藏着不容置疑的力道："都是些见不得光的东西，得借你这药香遮遮味儿。"
她猛地转身，撞进他带着药香的怀抱。萧景珩的大氅还沾着雪粒，冷香混着他身上的药气，让她想起雪山崖边那株倔强的雪莲。他身上的寒气透过衣料渗过来，却奇异地让人心安。
"世子爷这是......" 沈知意的脸颊发烫，挣扎着要退开，手腕却被他牢牢按住。
"藏药，也藏人。" 萧景珩的声音在她头顶响起，带着笑意，"相府的暗卫跟饿狼似的盯着你，你留在这里最安全。" 他指着最里面的暗格，铜锁在烛火下泛着光，"那里面有玥娘当年的问诊记录，我托人找了半天才寻着，或许能解开你的疑惑。"
沈知意的心跳得像擂鼓。她望着暗格上的铜锁，突然想起镜中凌云正在破解相府密室的机关，而那机关的纹路，竟与这铜锁的钥匙孔一模一样，都是由两只交缠的凤凰组成。
"多谢世子爷。" 她的指尖抚过铜锁的花纹，"只是这太冒险了，要是被发现......"
"冒险？" 萧景珩低笑出声，喉间的痒意让他咳了两声，帕子上又染了点红，"本王连命都快保不住了，还怕什么冒险？" 他凑近她，用只有两人能听到的声音说，"何况，能护着你，这险冒得值。"
地窖外的雨声渐歇，檐角的水滴落在青石板上，发出清脆的响，像在为他们的对话打节拍。沈知意打开暗格，泛黄的纸页上记着玥娘的脉象，每一笔都带着医者的谨慎 —— 首到最后一页，字迹突然变得潦草，"柳氏赠胭脂一盒，服后心口绞痛，脉如刀刮"。
镜中凌云的画面突然炸开：她正将一盒胭脂摔在地上，脂粉溅起，露出底下藏着的油纸包，里面的粉末与断魂草的描述分毫不差。而柳姨娘站在她面前，笑得像只偷腥的猫，指甲掐着她的下巴："这胭脂是你生母当年最爱的，可惜啊...... 她没福气享到最后。"
"可惜她发现了你用断魂草毒害主母的秘密。" 沈知意对着镜中的虚影低语，指尖捏着的纸页簌簌发抖，"可惜你千算万算，没算到二十年后会有人翻旧账。"
萧景珩从背后轻轻按住她的手，掌心的温度驱散了些许寒意："别害怕，有我在。" 他的拇指着她腕间的牙印，"等我好了，咱们就把这些账一笔笔算清楚。"
地窖的石门缓缓合上，将外面的风雨隔绝在外。沈知意望着满室的药香与秘密，突然明白这小小的药铺，早己成了她与凌云角力的战场。而她藏在药碾后的银针，不仅要救萧景珩的命，还要揭开那些被胭脂与毒药掩埋的真相。
相府的暖阁里，凌云正对着铜镜卸妆。镜中突然闪过沈知意在地窖里的身影，那枚狼牙佩在烛火下泛着冷光。她猛地将卸妆布扔在地上，脂粉盒摔得粉碎 —— 里面露出的，正是与玥娘遗物一模一样的油纸包。
"沈知意......" 她对着镜中虚影冷笑，指尖抚过耳后的胎记，那里的灼痛越来越清晰，"你以为找到这点破纸就能赢吗？等我成了太子妃，第一个就扒了你的皮！"
窗外的雨又开始下了，打在芭蕉叶上，像无数只手在拍打着这场未完的棋局。
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