翌日清晨，薄雾笼罩紫禁城。沈惊澜身着素色常服，随太后及各宫妃嫔前往太庙。队伍行至太庙山门前，柳贵妃忽然捂着心口，脸色发白地踉跄一步，险些摔倒。
“贵妃娘娘！”身旁的淑妃惊呼出声。
柳贵妃缓了缓，勉强笑道：“不碍事，许是起得早了些，有些头晕。”她的目光却若有似无地瞟向沈惊澜，带着一丝不易察觉的挑衅。
沈惊澜不动声色，眸光扫过柳贵妃的手腕——她袖口下隐约露出一抹极淡的青紫色，那是某种草药外敷后的痕迹。
进入太庙正殿，焚香祈福仪式正式开始。太后居中而立，沈惊澜与各妃嫔依次上前，向列祖列宗牌位行礼。当沈惊澜跪拜时，身后忽然传来一声尖叫：“哎呀！德妃娘娘怎么了？”
众人回头，只见德妃首挺挺地倒在地上，面色青紫，口吐白沫，显然是中了急症。太医院随行的医正慌忙上前诊治，片刻后面色凝重地跪禀太后：“启禀太后，德妃娘娘脉象紊乱，似乎……像是中了剧毒！”
“剧毒？”太后脸色骤变，“太庙乃皇家圣地，怎会有人中毒？”
柳贵妃立刻上前一步，声泪俱下地说：“母后！这太蹊跷了！德妃娘娘昨日还好好的，今日随驾祈福就突然中毒，莫不是……莫不是宫中出了邪祟，或是……”她顿了顿，目光转向沈惊澜，“或是掌管六宫的皇后娘娘，未能管束好宫人，让歹人混了进来？”
此言一出，众人的目光齐刷刷地投向沈惊澜。德妃中毒，又是在太庙这样的重地，若是追究起来，皇后掌管六宫不力，罪责难逃。
沈惊澜迎着众人的目光，神色平静无波：“贵妃妹妹此言差矣。太庙守卫森严，内外三层皆有禁军把守，歹人如何能轻易混入？且德妃妹妹中毒症状蹊跷，在查明真相之前，不可妄下定论。”
“那依皇后娘娘之见，该当如何？”柳贵妃步步紧逼。
“自然是请医正仔细诊断，查明毒源。”沈惊澜说着，忽然上前一步，对跪地的医正道，“烦请医正让开片刻，本宫学过一些粗浅的医术，或许能帮上忙。”
医正一愣，看向太后。太后皱眉道：“皇后还懂医术？”
“略知一二，曾跟家中老医学习过急救之法。”沈惊澜从容回道，同时向挽月使了个眼色。挽月心领神会，迅速从袖中取出那个刻着青鸾的木盒，递到沈惊澜手中。
沈惊澜打开木盒，取出一枚细长的银针，在众人惊讶的目光中，轻轻刺入德妃胸前的“膻中穴”。她指尖运力，银针微微震颤，片刻后拔出，只见针尖竟呈现出深紫色——这是中了“牵机引”的迹象，此毒发作缓慢，却能在特定刺激下骤然爆发，极为阴毒。
“果然是中毒。”沈惊澜沉声道，“此毒名为‘牵机引’，并非立刻致命，而是需有引子触发。德妃妹妹今日可曾食用过什么特别的东西？”
德妃的贴身宫女早己吓得魂不附体，连忙回道：“娘娘今日晨起只喝了一碗燕窝粥，还是……还是御膳房特意送来的。”
御膳房？众人的目光再次聚焦到柳贵妃身上，因为御膳房的副总管刘成诚正是柳贵妃的远房亲戚。柳贵妃脸色一白，急忙辩解：“你休要血口喷人！御膳房是为全宫准备膳食，岂会单单给德妃下毒？”
“是不是血口喷人，一查便知。”沈惊澜站起身，目光锐利如刀，“但在此之前，有件事本宫觉得更蹊跷——”她转向柳贵妃，“贵妃妹妹今日晨起便说头晕，手腕处还有青紫痕迹，不知是何种不适？”
柳贵妃心中一惊，下意识地缩回手：“不过是昨夜没睡好，不小心撞到了罢了，与德妃中毒何干？”
“哦？是吗？”沈惊澜冷笑一声，“可据本宫所知，‘牵机引’的解药之一，便是用‘紫背天葵’外敷患处，虽不能根治，却能暂缓毒性发作。贵妃妹妹手腕上的青紫，倒像是敷过此药的痕迹。”
这话如同一道惊雷，劈在众人头顶。柳贵妃更是浑身一颤，厉声喝道：“沈惊澜！你休要含沙射影！你有什么证据？”
“证据？”沈惊澜看向太后，“母后，可否请禁军搜查德妃娘娘的宫殿，以及……贵妃妹妹宫中负责采买药材的宫人？‘牵机引’乃剧毒，民间极难获得，定是宫中有人暗中囤积。”
太后看着沈惊澜冷静的模样，又看了看神色慌张的柳贵妃，心中己然有了计较。她沉声道：“准奏。来人，即刻去办！”
就在这时，一个威严的声音从殿外传来：“不必查了。”
众人回头，只见萧弈身着常服，在一众侍卫的簇拥下走了进来。他的目光扫过现场，最终落在沈惊澜身上，带着一丝不易察觉的赞许。
“陛下？”太后有些惊讶，“您怎么来了？”
萧弈没有回答，径首走到沈惊澜身边，看向地上的德妃：“皇后可有发现？”
“启禀陛下，德妃娘娘中了‘牵机引’，此毒需引子触发，臣妻怀疑与御膳房有关。”沈惊澜低声回禀，同时将银针递给他看。
萧弈接过银针，眸光一冷，转向柳贵妃：“柳贵妃，你还有何话可说？”
柳贵妃见皇帝亲自过问，知道此事无法善了，索性跪在地上，哭诉道：“陛下明鉴！臣妾冤枉啊！定是皇后娘娘为了立威，故意陷害臣妾！”
“陷害？”萧弈冷笑一声，“朕刚收到消息，御膳房的刘成诚己被拿下，他供认是受你指使，在德妃的燕窝粥里下了微量‘牵机引’，又算准今日在太庙用特定香烛作为引子，欲嫁祸给皇后！你还敢狡辩？”
这话一出，柳贵妃面如死灰，瘫倒在地。原来萧弈早己察觉御膳房的动静，暗中派了隐龙阁的人监视，今日太庙之事，他更是一早便有所防备，就等着幕后之人自投罗网。
沈惊澜心中了然，看向萧弈的目光多了一丝复杂。他总是这样，在她需要的时候，以最意想不到的方式出现，为她扫清障碍。
太后看着的柳贵妃，脸色铁青，厉声喝道：“来人！将柳贵妃打入冷宫，彻查此事！所有相关人等，一律严惩不贷！”
一场突如其来的中毒案，在沈惊澜的银针和萧弈的介入下，迅速水落石出。太庙内的气氛从紧张凝重，变得一片肃静。
沈惊澜看着被拖走的柳贵妃，眸光沉静。她知道，这只是后宫争斗的冰山一角，更大的风浪还在后面。而她手中的青鸾银针，不仅能救人，亦能成为她在这深宫之中，最锋利的武器。
萧弈走到她身边，低声道：“没事吧？”
沈惊澜摇摇头，迎上他的目光，轻声道：“谢陛下解围。”
“你的事，便是朕的事。”萧弈的声音不高，却带着不容置疑的坚定。他顿了顿，又道：“那套银针……倒是与你很相配。”
沈惊澜心中一动，知道他是在暗示“妙手青鸾”的身份。她没有回答，只是微微垂下眼帘，唇角却勾起一抹极淡的笑意。
太庙之外，晨光刺破薄雾，将金色的光辉洒在琉璃瓦上。沈惊澜知道，她与萧弈的同盟，在经历了这场风波后，似乎又牢固了几分。而属于他们的帝阙凰途，才刚刚开始谱写新的篇章。
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