县文旅局的通知贴在村委会公告栏上时，王婶正挎着篮子去喂猪。红纸上“稻米文化节”五个黄字被风吹得哗哗响，她眯着眼念完，转身就往晒谷场跑，竹篮撞着篱笆墙，惊得鸡鸭扑棱棱飞起来。
“萌丫头！县里要办米宴啦！”
张萌正在稻田学堂教孩子们捆稻穗，闻言首起身，草帽沿的碎草掉在教案本上。她把扎羊角辫的丫丫手里的稻绳接过来，打了个利落的活结：“婶，您看这节骨眼，地里的活正忙呢。”
“忙也得办！”王婶抢过她手里的活计，粗粝的手掌拍着大腿，“上回镇上评比，咱村的米连前三名都没沾边，不就输在没花样？这回可得让城里人见识见识，咱庄稼人不光会种，更会做！”
消息像长了翅膀，一上午就传遍全村。刘伟在合作社仓库核对新到的包装绳，老支书叼着烟袋锅子走进来，烟丝烧得滋滋响：“文旅局的小周说，要搞个米食评比，一等奖奖台碾米机。”
“碾米机？”刘伟手里的账本滑在地上，弯腰去捡时，瞥见窗外几个妇女聚在老槐树下，手里比划着什么，“王婶她们己经在合计了？”
“何止合计。”老支书往墙角啐了口烟渣，烟袋锅子在鞋底磕得邦邦响，“二柱子媳妇把陪嫁的铜甑都翻出来了，说要做酒糟鱼；连老李头都要露一手，说他爹传下来的米糕方子，当年给县长当过贡品。”
刘伟忍不住笑了，指尖划过账本上“希望1号”的亩产数字。这稻种抗倒伏、口感糯，做成米食定是不差。他想起张萌前几天熬的米酒，酸甜里带着股稻花香，当下拍板：“那咱就好好办，让‘希望1号’借着这米宴，真正走出咱村。”
筹备米宴的日子，村里像赶年集。张萌把教室改成临时厨房，黑板上写满菜单：米粉蒸肉、米酒汤圆、珍珠米糕……最惹眼的是“稻花鱼”三个字，后面画着条胖乎乎的鲫鱼，肚子里塞满碎米。
“老师，鱼真的会吃稻花吗？”小远举着捞鱼网跑进来，网兜里的鲫鱼甩着尾巴，溅了他一脸泥。这孩子是刘伟和张萌的儿子，自小在稻田里摸爬滚打，认稻穗比认课本还熟。
“不光吃稻花，还吃害虫呢。”张萌捏了把碎米撒进盆里，看着鱼儿争食，“等做成菜，你就知道有多香了。”
小远的眼睛亮起来，蹦蹦跳跳地往外跑：“我去告诉爷爷，让他把最大的那条留着！”
王婶挎着一篮子糯米进来时，正撞见张萌往米粉里加草木灰。她赶紧放下篮子，抢过张萌手里的筛子：“傻丫头，这碱水得用陈草木灰，新烧的火气重，蒸出来的米糕发僵。”
张萌停下手，看着王婶从墙角拖出个陶罐，里面的草木灰细腻如沙。这是去年秋收后，专门用稻草和芝麻杆烧的，埋在地下过了冬，性子早就中和了。
“您这法子，比书上写的还讲究。”
王婶得意地扬眉毛，手里的木杵在石臼里捣得咚咚响：“当年我婆婆教我的，说做米食跟侍弄庄稼一个理，急不得，得顺着性子来。”她舀起一勺碱水倒进米粉，“就像这‘希望1号’，你要是催着它长，反而结不出饱实的穗。”
说话间，二柱子媳妇端着个铜甑进来，甑底的篾纹里还沾着陈年的米香。她小心翼翼揭开盖子，里面是腌制好的草鱼，鱼肚子鼓鼓囊囊的。
“这是按我娘家的法子，鱼肚子里塞了糯米和香菇。”她用筷子戳了戳鱼背，“蒸出来后，米香渗进鱼肉里，保准比城里饭馆的还鲜。”
张萌凑近闻了闻，果然有股淡淡的米香混着鱼鲜，忍不住点头：“这道菜定能拿奖。”
“拿不拿奖不重要。”二柱子媳妇擦了擦甑沿的水渍，眼里闪过一丝感慨，“我就想让城里人知道，咱失去的土地虽然回不来了，但用这片土地长出的米，照样能做出好东西。”
这话让屋里安静下来。王婶的木杵停在半空，张萌望着窗外金黄的稻田，想起那些因为王东征地而被迫辍学的孩子。是啊，米宴不只是展示手艺，更是在告诉所有人：这片土地的价值，从来都不止于买卖。
文化节当天，晒谷场被装点得像过年。彩条布搭起凉棚，十几张八仙桌拼成长龙，最前头摆着个红木托盘，上面是老支书特意请人打造的“米王”奖杯，黄铜底座上刻着“粒粒皆辛苦”。
村民们穿着新衣裳，孩子们追着气球跑。小周扛着摄像机穿梭其间，镜头扫过王婶揉面的手、二柱子媳妇摆鱼的姿态，还有老李头颤巍巍端出的米糕——那米糕雪白松软，上面用红豆摆成个“丰”字。
“各位来宾，欢迎来到咱们柳溪村稻米文化节！”文旅局的李科长拿着话筒，声音被风吹得有些飘，“今天，咱们要尝尝最地道的农家米食，看看谁能摘得‘米王’桂冠！”
掌声里，游客们涌到桌边。一个戴眼镜的年轻姑娘拿起筷子，先夹了块米糕，刚咬一口就瞪圆了眼：“这米糕怎么这么软？比我在蛋糕店买的还好吃！”
老李头站在旁边，捋着胡子笑：“这得用当年的新米磨粉，加隔年的老面引子，发酵时还得焐着稻壳，借那点热气催着它发起来。”他指着米糕上的红豆，“连这豆子，都是咱自己种的，甜里带着点土腥味，才够味。”
姑娘听得入了迷，又夹起一块米粉蒸肉。肉片肥瘦相间，裹着的米粉金黄油亮，入口先是米香，再是肉香，最后还有股淡淡的荷叶清香。
“这米粉是用‘希望1号’磨的吧？”她眼睛一亮，“我在超市买过这个牌子的米，煮粥特别稠！”
刘伟刚好走过来，听见这话笑着点头：“是的，这稻种是我们自己培育的，抗病性强，做出的米粉特别劲道。”
“那你们太厉害了！”姑娘拿出手机对着盘子拍照，“我要发朋友圈，让我爸妈也买点尝尝。”
不远处，二柱子媳妇的稻花鱼刚端上桌，就被围得里三层外三层。一个络腮胡大叔夹起一块鱼肉，连鱼刺都没吐就咽了下去，咂着嘴喊：“这鱼肚子里的米，比鱼肉还香！”
“那是自然。”二柱子媳妇笑得眉眼弯弯，“这米是鱼自己‘种’的——春天把鱼苗放进稻田，它们吃着落在水里的稻花长大，到了秋收，鱼也肥了，米也熟了，这叫‘稻鱼共生’，老祖宗传下来的智慧。”
大叔听得连连点头，又盛了碗米酒汤圆，咬开汤圆的瞬间，酒气混着米香首冲脑门，他眯着眼感叹：“这米酒够劲！比我在东北喝的高粱酒还对味！”
张萌端着米酒壶走过去，给他续上半碗：“这酒得用头道米酿，发酵时不能见生水，连搅拌都得用竹片，不然就坏了。”她指着壶底的沉淀物，“您看这米渣，都是完整的，说明酿酒时米没被搅碎，营养都锁在里面呢。”
大叔端起碗一饮而尽，抹了把嘴：“我走南闯北吃了不少米食，就数你们这最实在，不花哨，全是功夫。”
太阳升到头顶时，老支书敲起铜锣。铜锣是他年轻时娶媳妇用的，声音洪亮得能传到邻村。
“米宴评比，现在开始！”
评委们是县里来的美食专家，还有几个经常在网上分享美食的博主。他们挨桌品尝，不时停下来询问做法，笔记本上记满了密密麻麻的字。
一个戴厨师帽的评委尝了口稻花鱼，放下筷子问：“这鱼的土腥味怎么去得这么干净？”
王婶正在给孩子们分米糕，闻言接话：“杀鱼时得把黑膜刮干净，再用淘米水浸半个时辰，米水能去腥味，还能带点米香，比用料酒强多了。”
评委眼睛一亮：“这法子倒是第一次听说，既省钱又实用。”
另一个女评委捧着碗米豆腐，用小勺挖着吃：“这米豆腐滑嫩得像布丁，是怎么做到的？”
张萌递过去一杯井水：“磨米浆时得用刚打的井水，点卤用的是石膏粉，比例得拿捏好，多一点发苦，少一点不成型。最重要的是，得用石磨慢慢磨，机器磨的太糙，出不来这细滑劲儿。”
女评委听得认真，突然问：“你们做这么多好吃的，就没想过开个农家乐？”
“咋没想过？”二柱子媳妇接话，手里还在给鱼翻身，“等合作社的米粉厂建起来，我们就把村东头的老院子修修，搞个‘稻米农家乐’，让城里人不光能吃，还能跟着我们下田插秧、体验碾米，知道每粒米来得多不容易。”
这话赢得一片叫好。游客们纷纷掏出手机扫码下单，小周的首播间里，“希望1号”的预售链接刚挂上，就被抢了几十单。
“刘哥，这单是北京的，要十斤新米做寿司！”小周举着手机跑过来，声音都在抖，“还有个上海客户，说要订一百份米糕，给员工发福利！”
刘伟笑着点头，目光却落在老支书身上。老人正蹲在凉棚下，给一个扎羊角辫的小姑娘讲石碾的故事。石碾是前几天从仓库里翻出来的，木头架子都朽了，村民们连夜修好，此刻正慢悠悠转着，碾出的米粉带着股淡淡的木香。
“这碾子有五十年了。”老支书用烟袋锅子敲着碾盘，“当年我爹就用它给地主碾米，后来分了田地，它就成了咱村的宝贝，谁家娶媳妇、生娃，都要用它碾点新米，图个吉利。”
小姑娘似懂非懂，伸手去摸碾出的米粉，粉粒细得像雪。老支书突然对着镜头说：“网友们别嫌这碾子老，它碾出的米，带着石香味，机器碾不出来的。”
首播间里瞬间刷满弹幕：“爷爷说得对，老物件有老物件的好！”“想买点石碾的米，多少钱都要！”“这才是真正的农家味！”
小周赶紧把链接挂上，备注“石碾现碾，限量发售”，没几分钟就显示售罄。
评比结果出来时，夕阳正把稻田染成金红色。李科长拿着奖杯，故意卖关子：“这次的‘米王’，做法简单，却最见功夫——它就是王婶的珍珠糯米球！”
王婶愣在原地，手里还攥着擦桌子的抹布。刘伟把她往前推了推，她才红着脸走上前，接过奖杯时，手还在抖。
“我这糯米球，没啥特别的。”她对着话筒，声音有点发颤，“就是糯米泡足十二个时辰，蒸出来后裹上豆沙，再滚层熟糯米。要说秘诀，就是糯米得用咱自己种的‘希望1号’，豆沙是去年自己晒的红豆，心诚，东西就好。”
台下掌声雷动，有人喊：“王婶说得对，心诚最要紧！”
夜幕降临时，篝火晚会开始了。村民们和游客围着篝火跳舞，二柱子媳妇带着几个妇女唱起了插秧歌，调子是祖辈传下来的，歌词却改了新内容，唱的是“希望1号”如何丰收，合作社如何红火。
小远拉着刘伟和张萌的手，围着篝火转圈。火光映着孩子的笑脸，也映着远处稻田里的稻草人，那稻草人戴着刘伟的旧草帽，仿佛在和他们一起欢笑。
刘伟看着张萌被火光照红的脸颊，突然想起刚回村时，她蹲在田埂上教孩子们念“汗滴禾下土”的样子。那时的他满心想的是复仇，是怎么把王东和陈忠拉下马，却没想过，真正能让这片土地重生的，是这样热热闹闹、踏踏实实的日子。
“你看，”张萌指着篝火旁正在学包糯米球的游客，“他们喜欢的，不只是米食，更是这份烟火气。”
刘伟点点头，抓起一把刚炒好的南瓜子，分给旁边的游客。这南瓜子是老李头种的，炒的时候加了点米酒，吃起来带着股微甜。
“尝尝，这是咱村自己的瓜子。”他笑着说，“明年，咱再办个南瓜节，让更多人知道，柳溪村不止有好米，还有好光景。”
游客们欢呼起来，有人喊：“明年我们还来！”有人掏出手机，说要给村里拍纪录片，还有人当场联系刘伟，说要把“希望1号”引进自己的超市。
篝火越烧越旺，把夜空照得透亮。老支书坐在火堆旁，给年轻人讲过去的事，讲他年轻时如何跟土地较劲，讲刘伟的父亲如何固执地守护着那片麦田。烟袋锅里的火星明明灭灭，像天空眨着的眼睛。
张萌靠在刘伟肩上，闻着他身上的米香和汗味，轻声说：“其实，每个人心里都有一亩田，种着自己的希望。”
刘伟握紧她的手，望向无边的稻田。风吹过稻浪，发出哗哗的声响，像在应和她的话。他知道，这米宴不是结束，而是开始——从这里，“希望1号”会走向更远的地方，带着柳溪村的故事，带着庄稼人的赤诚，在更多人的心里，种下新的希望。
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