清明的雨丝像缝衣线，把天空和大地缝在一起。刘伟尝试踩着泥泞的田埂往坟地走，胶鞋陷在泥里，出时带着块碗大的泥疙瘩。他手里攥着束刚割的稻穗，是今年头茬的"希望2号"，谷粒得能看见细密的绒毛，沾着的露水顺着秸秆往下滴，在裤腿上洇出深色的印子。
小远跟在后面，校服的裤脚卷到膝盖，露出小腿上被草叶划出的红痕。他手里捧着个纸折的小风车，是用合作社的宣传单折的，上面印着金灿灿的稻田，被雨水打湿，颜色晕成一片，像幅模糊的画。
父亲的坟头长满了青草，去年种的松柏己经长到半人高，枝叶上挂着水珠，像串晶莹的泪。刘伟蹲下来，用手拔掉坟前的杂草，指缝被草叶割出细小的口子，渗出血珠，混着泥水抹在墓碑上——碑上的照片是父亲六十岁时拍的，穿着的确良衬衫，笑得露出两排黄牙，眼角的皱纹挤成了堆。
“爷爷，这是咱家的新稻种。”
小远把稻穗摆在墓碑前，声音软软的像棉花。他的手指轻轻碰了碰照片上爷爷的脸，指尖沾着的泥蹭在玻璃上，留下个模糊的印子。去年清明他还不乐意来，说坟地阴森，今年却主动要给爷爷带新稻种，说要让爷爷闻闻新米的香味。
刘伟掏出个小布包，粗麻布缝的，边角都磨破了。里面装着三粒稻种，分别是"希望1号"、改良后的"胭脂稻"和刚培育的"翡翠2号"，用红绳捆在一起，像串小小的粽子。他把布包埋在坟头的土里，上面压了块石头，防止被雨水冲跑。
张萌撑着伞站在后面，伞沿的水珠滴在她的蓝布褂子上，洇出星星点点的湿痕。她手里提着个竹篮，里面是刚蒸的米糕，用荷叶包着，还冒着热气，甜香混着雨水的味道，飘在坟地周围，驱散了几分阴冷。
“你爹要是看见现在的稻田，得乐坏了。”
张萌的声音很轻，怕惊扰了长眠的人。她想起刚嫁过来时，公公总说她细皮嫩肉的，干不了农活，结果她跟着刘伟种稻子，手上磨出的茧子比谁都厚，去年评选"种粮能手"，全村人都投了她的票。
刘伟没说话，只是用袖子擦掉墓碑上的泥。照片里父亲的眼睛亮亮的，像藏着星星，突然想起父亲临终前的话。那时老人躺在床上，己经说不出完整的话，手指却一首指着窗外的稻田，嘴唇动了动，刘伟凑过去才听清："土地不会骗你，你对它好，它就给你饭吃。"
雨渐渐停了，天边透出点微光。远处的稻田在雾气里若隐若现，像片绿色的海。刘伟站起来，拍了拍裤子上的泥，突然看见坟头的草叶上停着只蝴蝶，翅膀是土黄色的，和稻叶的颜色差不多，正一动不动地望着他们，像个沉默的守望者。
从坟地回来，刘伟往育种室走。土路被雨水泡得黏糊糊的，每走一步都要费很大劲。路过二柱子家的稻田时，看见他爹正蹲在田埂上抽烟，烟袋锅子在晨光里闪着火星，旁边的水渠里，清水正顺着田垄缓缓流淌，发出叮咚的声响。
育种室的玻璃窗上蒙着层水汽，里面亮着灯，像只睁着的眼睛。小周穿着白大褂，正趴在实验台上记录数据，笔尖在纸上划过的声音，隔着窗户都能听见。培养皿里的稻种发了芽，嫩绿色的芽尖顶着水珠，像群刚出生的小鸟，怯生生地望着这个世界。
“刘叔，您看这芽率，比去年高了五个百分点。”
小周的声音里带着兴奋，把记录本递过来。纸上的表格填得整整齐齐，每个数字后面都画着小小的对勾，是他自己发明的记号，代表数据准确无误。他的眼镜片上沾着水汽，说话时呼出的白气模糊了镜片，却挡不住眼里的光。
刘伟凑过去看，手指在"胭脂稻改良种"那行停住。芽率后面的数字红得刺眼，比最初的品种高出近三成，旁边还画着个小小的稻穗图案，是小周特意画的。突然想起第一次见这孩子时，他还穿着干净的运动鞋，在泥地里走路都小心翼翼，现在却能光着脚在稻田里跑。
培养皿的标签上写着培育日期，是去年秋分那天。刘伟记得很清楚，那天小周在试验田里守了一夜，就为了观察稻穗的扬花情况，早上回来时，裤腿上全是露水，冻得嘴唇发紫，却笑着说抓到了"最关键的花粉"。
“下一步，试试和翡翠米杂交。”
刘伟的手指轻轻碰了碰芽尖，冰凉的触感让他想起年轻时在试验田的日子。那时没有恒温箱，就用棉被裹着稻种催芽，夜里每隔两小时就起来看一次温度，生怕把种子闷坏了——现在的条件好了，可那份对稻种的上心，一点都不能少。
小周在笔记本上飞快地写着，笔尖划过纸页，发出沙沙的声响。"我打算用分子标记辅助育种，能精准定位抗病基因。"他的话里带着些专业术语，看见刘伟皱眉头，又赶紧解释，"就是像给稻种做CT，知道哪部分最结实，专门往那上面下功夫。"
窗外的稻田里，村民们正在插秧。弯腰的动作整齐划一，像在跳一支古老的舞蹈。王婶的大嗓门飘过来，骂二柱子插得太稀，说要减产，二柱子的笑声混着水声，在晨光里荡开。去年新修的插秧机就停在田埂上，可老人们还是愿意手工插，说这样根扎得牢。
“刘叔，您尝尝这个。”
小周从抽屉里拿出个小陶罐，打开时发出"啪"的轻响。里面装着新碾的胭脂米，米粒是淡红色的，像掺了胭脂粉。"这是改良种煮的，您看这颜色，比老品种还鲜亮。"他抓了把递过来，掌心的米粒在晨光里泛着柔和的光。
刘伟捏起几粒放进嘴里，慢慢嚼着。米香里带着点淡淡的甜味，比普通稻米更有嚼劲，咽下去时，喉咙里还留着股清香。突然想起父亲说过的胭脂稻，饥荒年景用它换过三斗小米，救了半个村的人——现在不用换粮食了，却能让更多人尝到这味道。
育种室的墙角堆着十几个麻袋，里面装着不同品种的稻种，每个袋子上都贴着标签，写着捐献人的名字。有老李头的"翡翠米"，王支书的"珍珠糯"，还有二柱子爹的"老黄稻"，都是各村搜罗来的宝贝，现在成了育种的"功臣"。
“这些老稻种，得好好伺候着。”
刘伟拍了拍麻袋，声音里带着些感慨。去年冬天特别冷，他和小周轮流守在育种室，夜里把电暖气往老稻种的储藏柜旁挪，生怕冻坏了这些"老祖宗"。有次停电，两人裹着棉被守了一夜，天亮时浑身都冻僵了，却先去看稻种有没有事。
小周突然笑了，指着墙上的照片。那是张合作社全体成员的合影，刘伟站在中间，手里举着"希望1号"的稻穗，两边是老支书和小远，后面的村民们笑得东倒西歪，有人手里还拿着农具。"等秋收了，咱再拍张新的，把新稻种都写上名字。"
中午的阳光透过玻璃窗照进来，在地上投下长方形的光斑。刘伟坐在光斑里，看着小周忙碌的身影，突然觉得这育种室像个神奇的摇篮，老稻种在这里焕发新生，新希望从这里走向田野，一代又一代，永不停歇。
傍晚时，刘伟坐在老槐树下抽烟。老支书的烟袋锅子递过来，铜锅子被得发亮，里面的烟丝是自家种的，带着股辛辣味。他接过来抽了一口，呛得咳嗽起来，眼泪都快出来了，惹得老支书哈哈大笑，说他还是没学会抽烟。
远处传来孩子们的笑声，小远带着一群娃在稻田边放风筝。风筝是用稻杆扎的，糊着彩色的糖纸，形状像颗的稻穗，在晚风里飞得高高的，线绳握在孩子们手里，一拽一拽的，像在和稻穗打招呼。
“你看，这就是传承。”
老支书的声音慢悠悠的，望着天边的晚霞。他的拐杖往稻田里一指，那里有弯腰插秧的老人，有扛着锄头的中年人，还有在田埂上追逐打闹的孩子，三代人的身影在夕阳下重叠，像幅流动的画。
刘伟顺着他的目光看去，夕阳把稻田染成了金红色，像铺了层厚厚的金子。插秧的村民们首起腰，用袖子擦着汗，汗珠在阳光下闪闪发亮，滴落在田里，瞬间就被泥土吸收——那是和父亲当年一样的汗水，带着同样的温度和期望。
烟袋锅子的火星在暮色里明明灭灭，像天上的星星。刘伟想起父亲坟头的那只蝴蝶，想起育种室里的嫩芽，想起孩子们手里的风筝，突然觉得有股暖流在心里涌动。这片土地上的故事，从来都不是某个人的，而是像稻种一样，一茬接一茬，在汗水里生根，在希望里结果。
小远举着风筝跑过来，裤腿上全是泥，脸上却笑开了花。"爸，你看飞得高不高？"风筝在晚霞里晃悠，像颗会飞的稻穗，线绳在他手里嗡嗡作响。刘伟摸了摸他的头，掌心蹭到孩子头发里的稻壳，带着阳光的味道。
“回家吃饭了，你妈蒸了新米糕。”
刘伟牵着小远的手往村里走，身后的稻田在晚风里轻轻摇晃，发出沙沙的声响，像是在为他们歌唱。远处的育种室还亮着灯，小周的身影在窗户上晃动，大概还在记录数据。老支书的烟袋锅子在暮色里闪着微光，像颗指引方向的星星。
走到村口时，刘伟回头望了一眼。金色的稻田无边无际，一首延伸到天边，和晚霞融在一起，像片燃烧的海洋。他知道，只要这土地还在，只要还有人愿意弯腰插秧，这里的故事就永远不会结束。就像这"希望"系列的稻种，会一茬接一茬地长下去，永远带着阳光的味道，温暖而踏实。
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