京城的天阴得沉，铅灰色的云压得人喘不过气。
林砚站在午门之外，望着朱红宫墙上"大楚"二字被风雪浸得发白，玄甲上的冰碴子簌簌往下掉。她怀里的布防图用油布裹了七层，虎符贴在胸口，连阿依塞给她的奶糖都在锦囊里焐得温热——那是她进宫前，张妈硬塞给她的，说"甜能压惊"。
"林将军。"
身后传来低哑的男声。林砚转身，见王马夫缩着脖子站在阴影里，手里攥着块青铜令牌——正是昨夜在西首门给她的"午门通行令"。他鬓角沾着雪，声音发颤："皇上在金銮殿等您，可......可张承业带着二十个锦衣卫守在殿外，说要'查您私带兵器'。"
林砚摸了摸腰间的"铮砚剑"——剑鞘上的星纹被磨得发亮，那是父亲当年教她认地图时，用炭笔在羊皮卷上画的那些小点，此刻正随着她的心跳微微发烫。
"无妨。"她将奶糖塞进阿依手里，"你带阿依去偏殿等我，就说'镇北将军要给皇上献宝'。"
阿依攥着奶糖摇头："将军姐姐，我怕......"
"怕什么？"林砚蹲下身，替她理了理狐皮斗篷，"你不是说想看金銮殿的琉璃瓦吗？等会儿我带你去看，比雁门堡的雪山还亮。"
阿依的眼睛亮了。她抱着奶糖跑远时，林砚望着她的背影，突然想起自己六岁时，也是这样被母亲牵着手，第一次走进定北侯府的演武场——那时的她，连刀都拿不稳，却偏要学父亲舞剑。
"将军！"
萧承煜的声音从街角传来。他裹着玄色大氅，手里提着个食盒，"张妈让我给您带的热粥，说'进宫前得垫垫肚子'。"他将食盒塞进林砚手里，"末将在午门外的茶棚守着，若有变故......"
"去偏殿找王马夫。"林砚打断他，"告诉他，我若半个时辰没出来，就带三百骑兵冲进来。"
萧承煜欲言又止，最终重重抱了抱拳："末将遵命。"
金銮殿的门"吱呀"一声开了。
林砚踩着积雪跨进去时，正撞见张承业站在御案前，手里举着道折子："陛下，镇北将军擅自带兵入京，恐有谋反之心！"
龙椅上的皇帝抬了抬眼皮，目光扫过林砚的玄甲："林卿，你说说，这是怎么回事？"
林砚将食盒放在丹墀上，掀开盖子——热气裹着羊肉汤的香气扑面而来："陛下，这是雁门堡的百姓熬的热粥。臣昨日在途中遇着逃荒的边民，他们说，只要镇北军在，雪地里就有热饭吃。"她顿了顿，"至于'谋反'......"
她抽出"铮砚剑"，剑尖挑起御案上的《漠南舆图》："臣这里有份布防图，是周延余党藏在阴山的。图上标着漠南三城的粮道、箭楼位置，还有......"她翻开第二页，露出半枚"大楚"虎符，"这是周延与大楚勾结的信物。"
皇帝霍然起身，龙袍扫落案上的茶盏。他抢过虎符，指节发白："这虎符......与你父亲的'镇北虎符'，可是同模？"
"正是。"林砚将父亲的旧虎符呈上去，"臣父当年战殁玉门关，这虎符本该随葬。可周延为了骗圣上开玉门关，竟盗了臣父的棺椁......"她声音发颤，"臣在雁门堡的柴房，搜出了他的账册——他拿边民的血换盐引，拿镇北军的命换官印！"
张承业突然冷笑："陛下，这女子不过是个女娃，能懂什么军国大事？她说的'布防图'，说不定是伪造的！"
"伪造？"林砚转向殿外，"王马夫！"
门"哐当"一声被推开。王马夫捧着个铁匣冲进来，浑身是血："陛下，这是周延余党在鬼哭峡埋下的密信！"他跪在地上，将铁匣里的信笺一张张摊开，"这是周延给大楚皇帝的信，说要'献漠南三城换黄金二十万'；这是他与张昭的密信，说'林砚若死，镇北军必乱'......"
皇帝捡起一封密信，烛火映得字迹发亮："好个'女娃'，倒比那些须眉男儿更会查案。"他转头看向林砚，目光缓和了些，"你说要'讨公道'，公道是什么？"
林砚望着阶下的张承业，又看了看殿外的雪——那雪落在金銮殿的琉璃瓦上，折射出七彩的光，像极了雁门堡的雪山。
"公道是，"她声音清亮，"雁门堡的百姓能吃上热饭，边民的孩童能读书识字，镇北军的将士能活着回家。"她摸了摸怀里的布防图，"而不是让周延这样的蛀虫，拿他们的命换自己的官印。"
殿外突然传来喧哗。萧承煜带着三百骑兵撞开殿门，玄甲上的雪粒簌簌往下掉："陛下！张承业的暗卫要劫人！"
林砚转身，正看见张昭举着刀冲过来——那刀正是她父亲当年送的"定北刀"，此刻在烛火下泛着冷光。
"拿下！"皇帝拍案。
禁军侍卫一拥而上。张昭的刀还没举起，就被按在地上。林砚冲过去，扯下他的衣领："说！周延藏了多少兵？"
"没......没多少......"张昭浑身发抖，"就......就三千......"
"放屁！"林砚抽出"铮砚剑"，剑尖抵住他咽喉，"你在雁门堡的密信里写，'周延调了八千匈奴骑兵，要在今夜劫掠京城'！"
张昭的嘴张了张，突然笑了："你......你怎么知道？"
"因为我是镇北将军。"林砚的声音冷得像雪，"因为我知道，真正的敌人，从来不在草原上，而在我们心里。"
金銮殿的烛火晃了晃。
皇帝望着阶下跪着的张承业，又看了看林砚染血的玄甲，突然叹了口气："林卿，你可知朕为何召你进京？"
林砚摇头。
"朕收到二十封奏折，都说你'擅杀监军、私调边军'。"皇帝指了指御案上的折子，"可朕翻了你的军报——狼牙峡之战，你以三百骑斩敌首八百；安民屯救民，你亲自背老弱妇孺出雪原；还有这布防图......"他将虎符和密信推过去，"若没有你，漠南三城早没了。"
林砚的眼眶发热。她想起三日前在雁门堡，那个老牧民巴图说的话："汉将，这世道，好人难当。"可此刻她懂了，所谓"好人"，不过是那些愿意为百姓挡刀、为边民受屈的人。
"陛下。"她跪下行礼，"臣不要封赏，只求......"
"你要什么？"
"臣要陛下下旨，严惩周延余党；要户部拨粮，修缮漠南的城墙；要......"她顿了顿，"要京城的百姓知道，镇北军的刀，是用来护民的，不是用来吓唬人的。"
皇帝笑了，龙袍上的金线在烛火下流转："准了。"他指了指阶下的张昭，"将此贼凌迟处死，周延的党羽，一律发配漠南充军。"他又看向林砚，"至于你......"
"臣谢陛下。"
"不必谢朕。"皇帝起身，走下丹墀，亲手替她理了理被风吹乱的鬓发，"该谢的是你。你让朕明白，大楚的江山，不在玉玺里，在这些守边的将军心里，在那些等一口热饭的百姓嘴里。"
殿外的雪停了。林砚望着金銮殿外的琉璃瓦，阳光穿过云层，在瓦当上折射出七彩的光——像极了雁门堡的雪山，像极了父亲当年教她认地图时，用炭笔在羊皮卷上画的那些小点。
"将军。"
萧承煜的声音从殿外传来。他裹着玄色大氅，手里提着个食盒，"张妈说，阿依在偏殿睡着了，还攥着您的奶糖。"
林砚接过食盒，转身时，瞥见王马夫站在角落，朝她微微点头。她知道，这场与黑暗的较量，才刚刚开始——周延倒了，还有更大的乱党在暗处；漠南的雪化了，还有更凶的北风会来。
但她不怕。
因为她腰间有"铮砚剑"，怀里揣着百姓的热粥，心里装着整个漠南的雪。
"铮砚"二字，不仅是父亲的遗物。
更是她的命，她的魂，她的山河。
而此刻，这把剑，正随着她的心跳，在金銮殿的晨光中，划出一道最亮的轨迹。
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