雁门堡的雪在正午时分开始化了。
林砚站在城门口的瞭望台上，望着远处山脚下的雪线——昨夜最低温降到零下二十度，今儿个日头一晒，雪壳子"咔嚓咔嚓"裂开，露出底下泛青的冻土。她裹着沈砚送来的狼皮大氅，毛领上还沾着未化的雪渣，却觉得比前几日暖和许多——自从昨日教匈奴牧民认地图后，他们总爱往她帐中凑，送些晒干的野果、腌制的奶豆腐，连阿铁都从伙房顺了块烤馕，非说"将军吃这个最香"。
"将军！"
张妈的声音从楼梯口传来，怀里抱着个蓝布包袱，"老奴今早去草料场，发现周延的账房先生不见了。"
林砚的手顿了顿。那账房老头是三日前在柴房被抓住的，当时他哆哆嗦嗦交出账册，说自己只是个记账的。可昨夜林砚去柴房查岗，发现他蜷缩在草堆里，额头烫得吓人——分明是装病。
"跑了？"她转身时，玄甲在阳光下泛着冷光，"往哪个方向？"
"看脚印是往阴山去了。"张妈压低声音，"老奴还瞅见，他怀里揣着个布包，像是......"她突然噤声，瞥了眼站在一旁的匈奴老牧民巴图。
巴图正蹲在地上，用树枝在雪地上画着什么。他是前日被收编的牧民里最年长的，总爱凑在林砚身边听她讲"镇北军的故事"。林砚走过去，见他画的竟是雁门堡的布防图——虽然歪歪扭扭，却把城墙、箭楼、粮仓的位置标得清清楚楚。
"巴图阿爸。"林砚蹲下身，"你这是......"
巴图抬头，眼角的皱纹里沾着雪渣："汉将，我想把雁门堡的样子记下来。等开春草绿了，我好带孙子来看......"他突然压低声音，"昨儿夜里，我听见那账房先生跟人说，周延在阴山藏了批'宝贝'，比盐引还金贵。"
林砚的心跳漏了一拍。她想起那日搜查周延帐中，在他枕头下翻到的半块虎符——刻着"镇北"二字，是父亲的旧物。难道周延真的把什么重要的东西藏在阴山？
"将军！"
萧承煜的声音从城楼上传来。他裹着玄色大氅，手里举着个千里镜，"阴山方向有动静！二十余骑快马，正往雁门堡来！"
林砚霍然起身，抓起"铮砚剑"就往城楼下跑。萧承煜紧跟在后，边跑边喊："是匈奴的狼头旗！为首的是图勒的弟弟，叫呼罗珊！"
阴山脚下的雪道被马蹄踏得粉碎。
林砚站在雁门堡的箭楼上，望着二十余骑匈奴骑兵从山坳里冲出来。为首的年轻将领穿着镶银的皮甲，腰间挂着狼头刀，正是呼罗珊——三日前在狼牙峡被她砍伤左肩的匈奴王子。
"汉狗！"呼罗珊勒住马，弯刀指向林砚，"我哥哥被你杀了，今日我要你拿命来偿！"他身后传来呐喊声，二十骑匈奴骑兵同时举起弯刀，刀锋在阳光下泛着冷光。
"放箭！"林砚大喝一声。城楼上的弩手早己待命，三百张强弩同时迸发，箭簇如蝗般射向匈奴人。呼罗珊挥刀格开两支箭，却见最前面的骑兵己被射倒在地，鲜血染红了雪地。
"撤！"呼罗珊掉转马头，"这不是埋伏！他们早有准备......"
"追！"林砚拍马冲下箭楼，玄甲营的士兵从两侧包抄，铁戟营的玄铁戟在雪地上划出刺目的光。呼罗珊的骑兵被冲得七零八落，他本人也被沈砚的铁戟刺中右腿，栽倒在雪地里。
"将军！"沈砚翻身下马，"这小子身上有东西！"他从呼罗珊怀里搜出个油布包，打开是半块虎符——和林砚在周延帐中找到的那半块严丝合缝。
林砚接过虎符，指腹着上面的"镇北"二字。这是父亲的虎符，当年他带着八百骑兵守玉门关时，就是用这东西调遣粮草。难道周延和呼罗珊勾结，想用虎符诈开玉门关？
"将军！"萧承煜指着远处，"阴山方向有烟！像是......"
林砚顺着他的手指望去，见阴山脚下腾起滚滚浓烟——不是炊烟，是草料燃烧的味道。她突然想起三日前李二牛的密信："周延余党勾结匈奴，要在今夜劫掠安民屯。"难道他们没去安民屯，反而去了阴山？
"回雁门堡！"林砚猛地掉转马头，"张妈，带百姓往城墙上撤！萧参军，带弓弩营守住城垛；沈统领，带铁戟营跟我去阴山！"
阴山的雪越下越大。
林砚带着三百骑兵冲进山坳时，远远望见几顶毡帐正在燃烧。她翻身下马，踩着积雪往最近的毡帐跑，掀开帘子——里面横七竖八躺着十几个匈奴人，都是周延的余党，此刻正被浓烟熏得咳嗽。
"说！周延藏了什么？"林砚抽出"铮砚剑"，剑尖抵住为首的士兵咽喉。
那士兵被烟呛得说不出话，猛地撞开她冲出去。林砚追上去，正撞见他往雪地里埋了个铁盒子。她扑过去，用剑鞘撬开盒子——里面是一叠密信，最上面的是周延的笔迹："十月初十，阴山，献虎符于大楚皇帝，换漠南三城。"
"原来如此！"林砚的手气得发抖，"周延想拿虎符骗圣上，说镇北军要献城投降，然后里应外合夺漠南！"
她捡起密信，转身要走，却听见毡帐后传来微弱的呻吟。掀开帘子，见个穿皮袄的小丫头缩在角落，脸上沾着黑灰，怀里抱着个布娃娃——正是前日被救下的羊角辫小丫头，名叫阿依。
"阿依？"林砚蹲下身，"你怎么在这儿？"
阿依哆哆嗦嗦地指着外面："他们......他们说要抓我去给周大人当人质......"她突然扑进林砚怀里，"将军姐姐，我怕......"
林砚搂着她，闻到她身上还带着奶香味。她想起自己六岁时，也是这样缩在母亲怀里，听母亲唱"镇北将军守边关"的歌谣。
"不怕。"她轻声道，"将军姐姐带你回家。"
回到雁门堡时，天己经擦黑。
林砚站在城楼上，望着城下的火把——那是萧承煜带着弓弩营在巡夜。阿依趴在她肩头，己经睡着了，手里还攥着那个布娃娃。张妈端着热粥上来，见她盯着虎符发呆，叹了口气："将军，您累坏了。"
"我不累。"林砚将虎符收进怀里，"张妈，去把巴图阿爸请来。"
片刻后，巴图裹着狐裘走进来，手里提着个酒壶："汉将，这是我家自酿的马奶酒，暖身子。"他把酒壶递给林砚，"我刚才去柴房，听见那账房先生说，周延在阴山藏的不是虎符，是......"
"是什么？"
"是漠南三城的布防图。"巴图压低声音，"他说，只要拿了布防图，匈奴人就能知道我们的粮道、箭楼位置......"他突然指了指林砚怀里的虎符，"那虎符，是他用来骗圣上的幌子。"
林砚的手猛地收紧。她终于明白周延的计划——先用虎符诈开玉门关，再拿布防图引匈奴入关，里应外合夺取漠南。而她和镇北军，就是他计划里的"棋子"。
"将军！"
萧承煜的声音从楼下传来。他裹着湿漉漉的大氅，手里举着个火把，"阴山的毡帐烧了，可我在灰烬里找到这个！"他摊开手，掌心里躺着半块碎玉，上面刻着"大楚"二字。
林砚接过碎玉，突然想起父亲临终前的话："砚儿，这天下，总有人想拿我们的疆土换他们的官。"她望着城下的万家灯火，望着阿依熟睡的小脸，望着巴图期待的眼神，突然笑了。
"传我将令。"她的声音清亮如钟，"明日寅时，全军集结。我要带着虎符和布防图，去面圣。"
萧承煜愣了愣："将军，您要......"
"我要让圣上看看，谁才是真正守边的人。"林砚将碎玉收进怀里，"周延想拿漠南换官，我偏要把漠南的雪，变成镇北军的勋章。"
夜风卷着雪粒子掠过城墙，林砚望着远处的雪山，摸了摸腰间的"铮砚剑"。剑鞘上的星纹在月光下泛着暖光，像极了父亲当年教她认地图时，用炭笔在羊皮卷上画的那些小点——那是漠南的每一寸土地，是边民的每一间房屋，是她用命也要守住的"家"。
而此刻，这把剑，正随着她的心跳，在雪地里划出一道更亮的轨迹。
"铮砚"二字，不仅是父亲的遗物。
更是她的命，她的魂，她的山河。
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