雁门堡的秋夜来得早。林砚裹着狐裘站在镇北楼，望着东南方的天际线——那里泛着青灰色的雾霭，像匈奴骑兵扬起的沙尘。她攥着手中的狼毫笔，笔杆上还留着墨渍，案头的羊皮地图被夜风吹得哗哗作响，"黑风口"三个朱砂大字在烛火下忽明忽暗。
"将军，"萧承煜掀帘进来，玄色披风沾着夜露，"陈九派人来报，漠北商队遇袭了。"
林砚的手顿住。商队是她特意让陈九联络的，用丝绸换马匹，实则是为了探听匈奴动向。"伤亡如何？"
"死了三个伙计，货物被劫了小半。"萧承煜递过染血的信笺，"商队的人说，袭击者穿的是左贤王亲卫的玄铁鳞甲——图格动了真格的。"
林砚展开信笺，血渍在"玄铁鳞甲"西个字上晕开，像朵狰狞的花。她想起半月前截获的密信，图格要在黑风口设伏，等连弩成了去试刀。"传沈砚。"她转身对亲卫，"让他今晚就把新铸的铁戟送来，每柄戟配十支透甲箭。"
萧承煜从怀里掏出个布包："这是暗哨的消息。"他摊开布包，里面是三枚竹环，其中一枚浸过水，竹纹里显出模糊的字迹——"黑风口，月出时，千帐灯"。
林砚的瞳孔骤缩。月出时是后半夜，千帐灯意味着至少三千骑兵。"阿铁呢？"她突然问。
萧承煜的脸色沉了沉："按计划，他该在黑风口东侧的岩缝里躲着。可方才张妈来报，阿铁的旧衣兜里有块碎玉......"
"碎玉？"林砚的手一抖，竹环"当啷"掉在地上。那是张妈塞给阿铁的，说是他娘留下的。她蹲下身捡起竹环，指甲深深掐进掌心——如果阿铁被匈奴发现，碎玉就会暴露他的身份。
黑风口·月升前
阿铁缩在岩缝里，冻得首打哆嗦。风从西北方灌进来，卷着沙粒打在脸上，像有人拿碎瓷片刮肉。他裹紧怀里的破棉袄，目光死死盯着山坳里的篝火——那是匈奴人的营地，至少有三百顶帐篷，火光映得盔甲泛着冷光。
"小崽子，又来偷马粪？"
粗哑的声音惊得阿铁差点滚下岩石。他抬头，看见个络腮胡的匈奴兵正叼着刀，靴底踩着他的破碗。"老子让你捡马粪，不是让你数帐篷！"匈奴兵扬起刀，刀背重重磕在他后颈。
阿铁咬着牙没吭声。他记得萧参军说过，暗哨要像草籽一样，扎在土里才拔不出来。他数着帐篷，三百二十七顶，每顶帐篷前都立着玄铁旗——左贤王的狼头旗。更远处，山坳里传来铁器碰撞的声响，是骑兵在擦兵器。
"报——"
突然，山脚下传来马蹄声。阿铁眯起眼，看见二十多个匈奴兵押着个穿皮袄的老汉，老汉的脖子上挂着块玉牌，在月光下泛着幽光。"大首领，这是从汉军暗哨手里抓的。"匈奴兵跪在狼头旗下。
图格摘下狼头盔，露出络腮胡下的刀疤脸。他捏起老汉的下巴："说，雁门的连弩成了没有？"
老汉吐了口血沫："成...成了。将军说，连弩能射穿三层牛皮甲......"
"放屁！"图格抽出腰间的弯刀，刀尖挑开老汉的衣襟，"汉军的连弩射程不过百步，能破我玄铁甲？"他转头对手下吼道，"把这群汉狗吊在树上，明天天亮喂鹰！"
阿铁的指甲几乎掐进肉里。他看见老汉的玉牌——和萧参军给的信鸽脚环纹路一模一样。那是大楚的信物，难道老汉是大楚的商人？
"等等！"他突然喊。
所有人的目光都扫过来。图格的刀尖抵住他的咽喉："汉狗，你倒敢说话？"
阿铁咽了口唾沫，尽量让声音平稳："我知道雁门的连弩藏在哪。铁戟坊的地窖里，锁是青铜的，钥匙在沈参军腰上......"
图格的刀稍微偏了偏："你怎么知道？"
"我...我是汉军的暗哨。"阿铁闭上眼睛，"要杀要剐随你。"
山风突然转了方向，卷来一阵焦糊味。阿铁睁开眼，看见东边的天空泛起鱼肚白——月出时快到了。图格盯着他的眼睛看了片刻，突然笑了："好，我倒要看看，你这小崽子能值几个钱。"他挥了挥手，"把他押到最前面的帐篷，等天亮了，带他去看雁门的连弩。"
雁门堡·黎明
林砚站在铁戟坊的地窖前，手心里全是汗。沈砚蹲在地上，用铁锤敲打着新铸的铁戟，火星溅在他满是老茧的手背上。"将军，"他说，"这戟刃口淬了寒铁，能砍断狼头旗。"
"有多少柄？"
"三百柄。"沈砚抹了把汗，"每柄配十支透甲箭，箭头是用漠北的陨铁打的。"
林砚点点头，转身走向演武场。士兵们正在列队，萧承煜站在队前，手里举着新制的连弩。"都给我听好了！"他的声音像敲钟，"连弩分三组，每组五人，上弦的要稳，压弦的要狠，递箭的要快！"
士兵们齐声应和，声音震得彩旗猎猎作响。林砚走到第一组前，接过连弩搭箭上弦。"三息。"她默数，手指松开的刹那，弩机发出清越的"咔嗒"声。
箭簇破空而去，精准钉入三十步外的牛皮靶心。靶身剧烈震颤，三层牛皮被撕开蛛网般的裂痕，箭尾仍在嗡嗡震颤。"好！"萧承煜带头喝彩，"再试一次，目标换形靶！"
林砚望着士兵们兴奋的脸，心里却像压着块石头。阿铁还没传回消息，图格的骑兵随时可能扑过来。她摸了摸腰间的信鸽脚环，突然想起张妈昨晚说的话："小铁娃走的时候，兜里揣着半块碎玉，和你家传的那块，能拼成个'林'字。"
"将军！"
亲卫的声音打断了她的思绪。他手里举着只信鸽，翅膀上沾着血："暗哨的信，从黑风口飞回来的！"
林砚展开信笺，水渍在竹纹里显出字迹——"图格率三千骑，寅时三刻，黑风口，断雁门粮道"。她抬头看向天际，太阳刚爬上东山，寅时三刻，正是现在。
"传我命令！"她的声音像绷紧的弦，"萧参军带两百骑兵，立刻去黑风口探路；沈砚带三百步兵，守住北城门；陈九带一百民壮，往粮仓搬沙袋；阿依带妇女儿童，去地窖躲着！"
萧承煜握紧腰间的银枪："将军，您要留在镇北楼？"
"我不走。"林砚抽出腰间的铮砚剑，剑刃在阳光下泛着冷光，"这是雁门的剑，该守在这儿。"
黑风口·寅时三刻
图格的骑兵像潮水般涌来。马蹄声震得山岩簌簌落石，玄铁鳞甲在月光下泛着冷光。阿铁被押在最前面，看见远处的烽火台——那是雁门的暗号，还没点燃。他急得首跺脚，突然用力挣开押他的匈奴兵，朝旁边的篝火撞去。
"小崽子找死！"匈奴兵挥刀劈来。阿铁侧身一躲，刀锋擦着他的耳朵划过，砍在身后的木柱上。他趁机扑向最近的帐篷，掀开帘子——里面堆着一捆捆箭簇，箭头闪着幽蓝的光，是用毒药泡过的。
"汉狗，找死！"图格的弯刀架在他脖子上。阿铁闭了闭眼，突然喊："你们的箭有毒！雁门的士兵中了毒，连弩都拉不开！"
图格的手顿住。他想起商队说的"连弩能破玄铁甲"，难道汉军早有准备？"你骗我！"他吼道，"把他的嘴堵上！"
阿铁的嘴被塞进破布，只能看着图格挥刀下令："冲！先烧了连弩坊！"
雁门堡·战场
林砚站在镇北楼上，望着东南方的尘烟。那是匈奴的骑兵，至少三千人。"萧参军还没消息？"她问亲卫。
"没有。"亲卫的声音发颤，"可能......可能遇到伏击了。"
林砚的手按在剑柄上。她想起萧承煜出发前的模样，银枪在阳光下闪着光，他说："将军，等我回来，咱们去看漠南的草。"
"点烽火！"她突然喊。
亲卫愣住："将军，暗哨还没确认......"
"点！"林砚的声音像炸雷，"让关内的援军知道，雁门遭袭了！"
烽火台的火苗腾地窜起，红色的烟火划破天空。林砚转身看向演武场，士兵们己经列好队，连弩在手，铁戟锃亮。"都给老子挺住！"萧承煜的声音从城门传来——他竟比信鸽还快，带着骑兵杀回来了。
"将军！"萧承煜浑身是血，银枪上挑着面匈奴旗，"图格的骑兵中了连弩，退到山坳里了！"
林砚望着他染血的脸，突然笑了。"好。"她说，"让沈砚带步兵冲下去，用铁戟砍他们的马腿！陈九带民壮搬石头，砸他们的阵型！"
战鼓擂响了。士兵们呐喊着冲下城墙，连弩齐发，箭雨像乌云般罩向匈奴骑兵。沈砚的铁戟队冲在最前面，戟刃劈断马腿，战马嘶鸣着摔倒，骑兵被压在马下，成了活靶子。
图格的刀砍卷了刃，他望着溃败的骑兵，突然吼道："撤！去黑风口，烧了他们的粮仓！"
林砚骑上战马，带着亲卫追了上去。"萧承煜，"她回头大喊，"守住北城门！阿依，照顾好百姓！"
风掀起她的衣袂，铮砚剑在阳光下划出一道银弧。她看见远处的粮仓，张妈正带着妇女儿童搬沙袋，阿依举着铜锣敲得震天响。这一刻，她突然明白父亲说的"守山河"是什么意思——不是守城墙，是守人心；不是守一时的安宁，是守世世代代的烟火。
夕阳把影子拉得老长时，匈奴的骑兵终于退到了山外。林砚站在黑风口，望着满地的断箭残戈，摸出怀里的碎玉——和张妈塞给阿铁的那块，正好能拼成个"林"字。
"将军，"萧承煜走到她身边，"阿铁找到了，在山洞里躲着，没受伤。"
林砚松了口气。"把他送回家，让张妈给他煮碗热粥。"她转头看向山外的草原，暮色中，草浪翻涌，像片金色的海。
"等打完这仗，"她轻声说，"我要去漠南看草。"
萧承煜笑了，眼里有星光："我陪你。"
风卷着硝烟散去，露出天边的晚霞。雁门的城墙在夕阳下泛着暖光，像道永不倒的脊梁。
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