雁门堡的深秋裹着寒雾漫进酒坊时，林砚正踮脚往陶瓮里续桑葚。阿依举着竹筛子站在她身侧，筛子里的新桑葚还沾着晨露，紫得发亮，像撒了把碎宝石。"将军，"阿依用袖子擦了擦手，"王婶说东头村的桑树砍完了，后山的野桑也剩不多——要不咱们去漠北买？"
林砚的手指在瓮沿上轻轻一叩。陶瓮里浮着层蜜色的酒花，甜香混着桑葚的清酸漫出来，熏得人鼻尖发颤。"买不得。"她转身时，狐皮大氅扫过阿依的发梢，"漠北的桑葚要过黑风峡，咱们刚和楚国签了互市令，要是这时候去抢资源......"她顿了顿，指了指酒坊外排队送桑葚的百姓，"你看，王二婶带着小宝来送野桑，李老汉赶着驴车运新摘的——雁门的甜，得是雁门人自己酿的。"
酒坊外的青石板上，排队的队伍蜿蜒到镇口。
王二婶的竹篮里装着半筐野桑，叶子上还挂着白霜："将军，这桑是我今早去鹰嘴崖摘的，您尝尝甜不甜！"她踮脚把桑葚塞进林砚手里，"昨儿夜里我梦见'雁门红'了，酒坛上飘着红绸，您站在碑前笑......"
林砚捏着颗桑葚，指尖被冻得发红。她想起半月前阿月教她看酒曲时的模样——那女子系着靛蓝围裙，腕间银镯叮当作响，说"好酒要用心等"。此刻，王二婶眼里的光，比酒瓮里的酒更让她心暖。"婶子，"她把桑葚塞回篮里，"等明儿酒出窖，我让您第一个尝。"
酒窖深处，阿月正往陶坛上贴封条。 她的手很巧，用红漆在坛身画了朵桑葚花，花瓣边缘还描着金线。"将军，"她抬头时，额前的碎发沾着酒糟，"这坛是头茬，我多放了半斤蜂蜜。您看这酒花，像不像雁门的星子？"
林砚凑过去，见陶坛里的酒液泛着琥珀光，酒花细密得像撒了把碎金。"阿月，"她指着封条上的花，"这图案真好看。等酒卖到楚国，就说这是'雁门星酿'——让大楚的皇帝也尝尝，雁门的星星有多亮。"
阿月笑了，眼角的细纹里盛着蜜："将军要是高兴，我再画十坛。对了，"她压低声音，"我听商队的人说，漠北的周延旧部最近在黑风峡囤粮。他们要是敢劫咱们的运酒队......"
"劫不了。"林砚的手指抚过坛身的酒花，"萧统领带弓弩营在峡口设了滚木，沈统领带铁戟营埋了绊马索。更重要的是——"她转身看向酒窖外，百姓们正往酒坊里搬新收的粟米，"雁门的百姓，个个都是守酒的兵。"
三日后，第一队运酒驼铃响彻山梁时，雁门堡的秋雾散了。
二十峰骆驼驮着酒坛，每峰骆驼的脖颈上都系着红绸，随着驼铃摇晃，在晨雾里划出一道道红线。林砚站在镇北楼上，望着队伍渐远，阿依举着"雁门红"的木牌跟在最后，红绸被风吹得猎猎作响。"将军！"萧承煜的声音从山下传来，"楚国使者到了！说要亲眼看看酒窖！"
林砚走下楼梯时，见使者穿着月白锦袍，腰间挂着块羊脂玉牌，正是前日送互市令的那位。"将军，"使者笑着拱手，"我家陛下听说'雁门红'用野桑酿，特意派我来讨两坛。不过......"他压低声音，"漠北的周鸿最近在黑风峡活动，陛下让我带句话——'雁门的酒，大楚的剑，要一起守着这条商路'。"
林砚的手在袖中收紧。她想起昨夜萧承煜说的情报：周延旧部勾结漠北骑兵，要在冬至前劫粮。"使者，"她指了指远处的酒窖，"您告诉陛下，雁门的酒坛里，装的不仅是桑葚，是八百户百姓的盼头；雁门的剑，也不是用来砍人的，是用来护着这些盼头的。"
酒窖里，阿月正往新坛上刻字。 她的刻刀在陶胚上划出"雁门红"三个字，刀锋有力，像在刻进自己的骨血。"将军，"她突然说，"我昨日去镇外采野菊，看见山脚下新盖了间学堂。张妈说，是您让陈九用商队的木料建的，专门教娃娃们读书。"
林砚的脚步顿住。她想起半月前巡村时，有个扎羊角辫的小丫头拽着她的衣角，奶声奶气地问："将军，我能读书么？"当时她蹲下来，说："能，等明年春天，雁门的学堂就开了。"此刻，阿月的话像把钥匙，打开了她记忆的门——三日前，她带着陈九去看地基，老周头蹲在旁边抽旱烟，说："咱们的娃，总算能认字了。"
"阿月，"她转身时，眼里闪着光，"等酒出窖，咱们拿两坛酒去学堂。让娃娃们尝尝，这酒有多甜。"
冬至前夜，雁门堡的雪下得稠。
林砚裹着狐皮大氅站在演武场，望着士兵们演练方阵。萧承煜站在她身侧，手里端着碗热姜汤："将军，商队的探子说，周延旧部今晚要过黑风峡。"
"知道了。"林砚喝了口姜汤，辛辣的暖意首冲天灵盖，"让陈九带铁戟营去峡口，沈统领带弓弩营守粮仓，阿依跟我去学堂——要让娃娃们看看，雁门的兵，是怎么守着他们的书的。"
演武场的篝火噼啪作响，映得林砚腰间的"铮砚剑"泛着冷光。她伸手摸了摸剑鞘上的星纹，想起父亲临终前的话："这剑不是为了杀人，是为了护住该护的。"此刻，该护的不仅是城墙，是酒坛，是学堂，是每一个在雪夜里等着一碗热汤的雁门人。
子时三刻，黑风峡传来马嘶。
萧承煜的声音从传令筒里炸响："将军！周延旧部带着二十车盐，想趁雪夜劫粮！"
林砚的瞳孔骤缩。她想起阿月说的"雁门的剑"，想起演武场上士兵们的呐喊，想起学堂里娃娃们捧着酒坛的笑脸。"传我将令，"她的声音裹着寒气，"铁戟营正面迎击，弓弩营放火箭，沈统领带五十人绕后——把他们的盐车，全给我推下冰河！"
雪地里，阿依举着火把跑过来，红绸带在风里飘成一团火。 她怀里抱着个粗陶瓮，瓮里装着刚酿的"雁门红"："将军，这是给士兵们的壮行酒！"
林砚接过酒瓮，酒液透过陶壁传来的温度，像极了百姓们的盼头。"阿依，"她把酒瓮塞进孩子手里，"去学堂，告诉张妈，等打完这仗，咱们要教娃娃们写'守'字——守家，守粮，守着雁门的甜。"
黎明时分，雪停了。
林砚站在峡口，望着周延旧部的盐车坠入冰河，碎成一片白。萧承煜走过来，手里拎着杆染血的长枪："将军，全歼了。"
林砚没有看他，目光落在远处的山梁上——那里有座新盖的学堂，屋顶的青瓦在雪地里闪着光。她想起昨夜阿月说的话："酒要慢慢酿，日子要慢慢过。"此刻，她终于懂了——所谓守边，不是守着一座城，是守着城里的人，守着他们眼里的光，守着他们心里的甜。
"铮砚"二字，不仅是父亲的遗物。
更是她的命，她的魂，她的山河。
而此刻，这把剑正随着她的心跳，在雁门堡的雪地里，划出一道最亮的轨迹——那轨迹，通向漠北的雪山，通向更辽阔的远方，通向所有等待被唤醒的春天。
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