雁门堡的秋夜裹着刺骨的风。
林砚裹着狐皮大氅站在晒谷场上，仰头望着天际翻涌的乌云。今秋的月亮格外苍白，像块浸了水的玉，连星光都冻得发颤。阿依缩在她身边，红绸带裹着绒布，发间的银铃被风吹得哑了声："将军，老周头说东头村的稻穗都耷拉了，叶子上全是白霜！"
林砚的手指掐进掌心。她记得半月前巡田时，稻穗还坠得压弯了秆，颗颗得能掐出水。如今不过几场夜霜，竟蔫成了这样。"走。"她扯下腰间的"铮砚剑"，剑鞘上的星纹在月光下泛着冷光，"带陈九和萧统领去东头村。"
东头村的田埂结着薄霜。
林砚踩上去，脆响惊飞了几只夜鸟。远远望去，整片稻田像蒙了层白纱，稻穗上的霜花在月光下闪着碎钻似的光——可这光不是活气，是死亡的预兆。"将军！"王二婶从地头跑来，怀里抱着半筐稻穗，"您看这穗子，掰开全是空的！"
林砚接过稻穗，指尖一捻，米粒簌簌落下，比雪还轻。"陈大人，"她转头看向身后的老农，"这是'寒露风'？"
陈九摸了摸霜花，摇头："寒露风该是九月末才来，今年早了整整十天。更要命的是......"他蹲下身，扒开稻叶，"您看这叶鞘，全是虫蛀的窟窿！"
林砚的心沉到谷底。她想起前日陈九说的"稻螟余孽"，原以为清剿干净了，没想到这些虫子竟躲在叶鞘里，借着夜霜的寒气蛰伏，等稻子灌浆时再出来啃食。"去把王铁匠找来。"她攥紧稻穗，"让他带几个人去后山砍松枝，再让萧统领带弓弩营守夜——虫子怕火，怕动静。"
阿依突然拽了拽她的衣袖，指着村东头的草垛："将军，张妈在那儿！"
林砚顺着她的手指望去，见张妈正蹲在草垛后，怀里抱着个粗陶瓮，鬓角沾着草屑。"张妈，"她走过去，"您拿瓮做什么？"
"腌菜。"张妈掀开瓮盖，里面飘出酸香，"王二婶说稻子蔫了，今冬得靠腌菜过活。我今早去地里拔了野苋菜，想着......"她的声音低下去，"想着您教我的'盐渍法'，能多存些。"
林砚的眼眶发热。她想起三年前刚到雁门时，张妈蹲在草垛前抹眼泪——那时她刚死了男人，地里颗粒无收，连盐都买不起。"张妈，"她蹲下来，"您把这瓮收着，等明儿我去镇北楼拿两袋盐来。咱们不只是要腌菜，还要......"她顿了顿，"要教百姓们种'耐寒菜'，明年春天就能吃上新鲜菜。"
深夜，镇北楼的烛火映着案头的稻穗。
林砚翻着陈九记的《虫灾日志》，见上面密密麻麻写着："九月初七，东头村稻穗现虫洞""九月初八，虫洞蔓延至西头村"。她又想起白天张妈的话，突然意识到——雁门的危机从来不是单方面的。虫灾、早霜、粮荒，这些看似天灾，实则是百姓缺乏应对之策的"人祸"。
"将军，"萧承煜的声音从门外传来，"陈九说，后山的松枝砍来了，够烧三堆篝火。"他手里端着盏热茶，"沈统领带人在村外设了绊马索，周延的旧部要是敢来......"
"他们不敢。"林砚打断他，指了指案头的稻穗，"他们要的不是劫粮，是看咱们乱。咱们越稳，他们越没机会。"她起身走到窗边，望着东头村的火光，"传我将令，明儿辰时，所有百姓到晒谷场集合。我要教他们'扎稻草人'——用稻草扎成士兵模样，披上红布，再在周围撒石灰。虫子怕红，怕碱，更怕'人'。"
萧承煜笑了："将军这是要'疑兵计'？"
"是'活人计'。"林砚转身，眼里闪着光，"百姓们站在田埂上，举着稻草人，喊着号子，虫子再猖狂，也不敢往人堆里钻。"她摸了摸腰间的"铮砚剑"，"更重要的是——要让百姓们知道，咱们不是等灾来救，是能主动防灾。"
次日清晨，晒谷场热闹得像锅煮沸的粥。
林砚站在石磨旁，手里举着根竹竿。阿依举着个稻草人跑过来，红绸带系在草人腰间，头发是用稻草扎的，倒真有几分威风。"将军，张妈说这叫'稻草将军'！"她把草人塞给林砚，"您给它取个名！"
林砚望着草人歪歪扭扭的"五官"，突然想起老周头教她认稻穗时的模样。"就叫'守穗'吧。"她把草人插在田头，"守着咱们的稻穗，守着雁门的命。"
百姓们哄笑着，纷纷举起自家的稻草人。陈九举着个最高的草人，萧承煜举着个最壮的，连王二婶都举着个裹着红布的小草人——那是给小宝扎的。"将军！"王二婶喊，"等虫灾过了，我要给'守穗'穿新衣裳！"
林砚望着漫山遍野的稻草人，突然觉得眼眶发热。这些草人歪歪扭扭，有的少了胳膊，有的掉了头发，却比任何兵甲都让人安心。她想起父亲临终前的话："守边不是守城墙，是守人心。"此刻，这满场的草人，这攒动的人头，不正是最结实的长城么？
日头偏西时，虫灾的消息传来了。
沈砚骑马从村外奔来，脸上的泥还没擦干净："将军！西头村的稻田里，虫子全被稻草人吓跑了！它们往山梁上爬，被咱们设的绊马索缠住了腿！"
林砚接过他递来的竹篓，里面装着几十只灰绿色的虫子，腿上还沾着石灰粉。"陈大人，"她转头对老农说，"把这些虫子拿去喂鸡，剩下的埋在菜地里当肥。"她又摸出块糖塞给跟在身后的小宝，"走，带你去看'守穗'。"
暮色渐浓时，林砚站在镇北楼的飞檐下。
晚风裹着稻香吹来，混着松枝的清香，还有远处传来的孩子们的笑声。阿依举着个糖画跑过来，红绸带在风里飘成一团火："将军，张妈说今年的糖画要画'守穗'！"
林砚接过糖画，见上面用金黄的糖浆勾出个歪歪扭扭的草人，腰间系着红布，正举着竹竿赶虫子。"阿依，"她把糖画递回去，"你画得比张妈好。"
阿依的眼睛亮得像星子："那我要给'守穗'再画顶帽子！用最红的糖，让它冬天也不冷！"
林砚望着她的背影，又看向山下亮起灯火的村庄。她想起白天百姓们举着稻草人喊号子的模样，想起张妈腌菜时的笑脸，想起老周头攥着地契的手——这些细碎的温暖，像根线，把雁门的百姓和她紧紧拴在一起。
"铮砚"二字，不仅是父亲的遗物。
更是她的命，她的魂，她的山河。
而此刻，这把剑正随着她的心跳，在雁门堡的秋夜里，划出一道最亮的轨迹——那轨迹，通向漠北的雪山，通向更辽阔的远方，通向所有等待被唤醒的春天。
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