雁门堡的雪化得比往年慢些。
林砚蹲在河湾滩的淤田边时，鞋尖还沾着未化的残雪。她望着新修的渠坝——青石条垒得齐整，坝顶铺着晒干的稻草，像条蜿蜒的灰龙伏在山脚。这是她和萧承煜带着百姓们用了整个冬天砸出来的，如今渠水正顺着坝口缓缓淌进田里，把解冻的泥土泡得软乎乎的。
"将军！"
阿依的声音从身后传来，发间的红绸带系着个布包，跑起来时一颠一颠："张妈说东头村的王二婶醒了！她去年冬天咳血，您让送的川贝母见效了！"她踮脚把布包塞进林砚手里，里面是晒干的枇杷叶，"我今早去后山采的，张妈说用这个熬水，能润嗓子。"
林砚接过布包，指尖触到枇杷叶上的晨露。王二婶是村里最勤快的女人，去年秋天还带着媳妇们在晒谷场教新嫁来的小媳妇纳鞋底。她咳血那日，林砚连夜翻山去漠北请了老医仙，回来时王二婶己经烧得说胡话。"婶子，"她当时握着王二婶的手，"您得活着，等开春咱们种新稻子，您要看着孙子在田埂上跑。"
"将军！"
萧承煜的声音从渠坝那边传来。他换了件月白锦袍，腰间系着条玄色丝绦，发间的玉簪在晨光里闪着温润的光："大楚的农官到了！说是要看看咱们的新渠，还要教咱们种'占城稻'——说是比本地稻子早熟半个月。"
林砚站起身，拍了拍裤脚的泥。她望着渠对岸的田埂，那里己经站了七八个穿青衫的农夫，正踮脚往这边望。"走，"她拉起阿依的手，"去看看大楚人带的种子。"
渠坝旁的草棚里，大楚农官正摊开个蓝布包。
他西十来岁，面色黝黑，手指节上沾着泥，像是常年在地里干活的。见林砚进来，他立刻起身，用带着楚地口音的官话道："镇北将军，在下陈九，大楚司农寺派来的。这是咱们新育的'占城稻'种，您看——"他捏起几粒稻种，"颗粒，胚芽泛青，比咱们大楚的'占城稻'还齐整。"
林砚接过稻种，放在手心搓了搓。稻壳硬实，带着股清冽的草香。"陈大人，"她指了指渠坝，"咱们这渠刚修好，水势还不稳。要是种早稻，万一夏天发洪水......"
"将军虑事周全。"陈九笑着点头，"所以我特意带了'深沟高垄'的图样。您看，"他从怀里掏出卷帛书，展开时，上面画着整齐的田垄，"稻子种在垄上，水从沟里走，既能保墒，又能防涝。"他指了指林砚腰间的"铮砚剑"，"听闻将军善用兵法，这'深沟高垄'，倒像您排兵布阵的法子。"
林砚被逗笑了。她想起昨夜萧承煜翻《齐民要术》时念叨的"区田法"，又想起阿依举着糖画说要当"雁门第一绣娘"——原来这天下的道理，不管是种地还是打仗，都是相通的。"陈大人，"她把稻种收进袖中，"明日辰时，我在晒谷场等你。咱们带着百姓们试种，要是成了，明年整个雁门都种'占城稻'。"
晒谷场的土埂上，百姓们围得里三层外三层。
林砚站在石磨旁，手里攥着把"占城稻"种。陈九在前面讲着"浸种法"，说要先用温水泡半日，再用草木灰拌匀；萧承煜带着铁戟营的士兵在整地，把土块敲得细碎；阿依举着个竹喇叭，喊着："婶子们，把去年的稻草翻出来！新稻子要盖稻草保温！"
"将军！"
老周头的声音从人群后传来。他拄着根拐杖，身后跟着个穿皮袄的年轻人，正是他藏在草垛里的孙子小宝。"小宝说，"老周头抹了把泪，"他去年在漠北见着过大楚的稻子，比咱们的金贵。将军，咱能种成不？"
林砚蹲下身，摸了摸小宝的头。孩子冻得通红的脸上沾着草屑，眼睛却亮得像星子："爷爷，"他说，"我在漠北吃过'占城稻'，煮出来软乎乎的，比咱们的莜麦面还香。"
"好，"林砚把稻种塞进老周头手里，"咱们就赌这把。要是秋天能收两石，我让张妈给你家小宝做身新棉袄；要是收不成......"她顿了顿，"我亲自去漠北，给小宝讨碗热饭吃。"
人群里突然响起欢呼声。林砚抬头，见楚昭珩带着几个随从从山梁上走下来，手里捧着个锦盒。"将军，"他笑着掀开盒盖，里面是串珍珠串成的璎珞，"这是我妹妹昭宁托我送来的。她说，雁门的春耕要是有个好彩头，就用这璎珞祭田神。"
林砚接过璎珞，珍珠在阳光下泛着温润的光。"昭宁姑娘有心了。"她把璎珞递给阿依，"去，把这挂在田头的老槐树上。"
阿依蹦跳着跑开，红绸带在风里飘成一团火。林砚望着她的背影，又看向蹲在地上认真记农时的陈九，突然想起父亲临终前说的话："守边不是守城墙，是守人心。"此刻，这满场的百姓，这新修的渠坝，这带着楚地口音的"占城稻"，不正是最实在的"人心"么？
入夜，镇北楼的烛火映着案头的稻种。
林砚翻着陈九留下的《稻作要诀》，见上面密密麻麻记着："三月种，五月收""遇旱则灌，遇涝则排"。她又想起白天老周头说的话——小宝在漠北时，见过商队用骆驼运稻种，说是"走一步，撒一把"。原来天下没有天生的良田，只有肯弯腰的人。
"将军，"萧承煜的声音从门外传来。他手里端着盏热茶，"陈九说，'占城稻'需要大量淡水。咱们是不是该去黑风峡开条支渠？"
林砚放下书，指了指窗外的山梁："黑风峡的石头硬，开渠得用炸药。可咱们没有火药......"
"我有办法！"阿依突然从门外探进头来，手里举着个泥罐，"王铁匠说，用硝石和硫磺能做土火药！他试过了，炸石头挺管用！"
林砚的眼睛亮了。她想起王铁匠总在铁匠铺里捣鼓些"小玩意儿"，上次还做了个能喷水的铜壶。"好，"她拍了拍阿依的头，"明儿带王铁匠去黑风峡，让他试试。"
次日清晨，黑风峡的爆破声惊飞了山雀。
林砚站在崖顶，望着王铁匠点燃引线，土火药"轰"地炸开，碎石像雨点般落下。萧承煜带着士兵用筐子往山下运石头，陈九拿着测量尺在崖壁上画标记，阿依举着个竹牌，喊着："往左偏半尺！"
"将军！"
沈砚的声音从谷底传来。他站在新开的渠底，手里捧着块鹅卵石，"水来了！黑风峡的水顺着支渠流进主渠了！"
林砚顺着他的手指望去，见清澈的溪水正顺着新渠奔涌，把解冻的泥土冲得松松软软。她想起去年冬天，这里还是寸草不生的荒滩；如今，渠水流过的地方，己经冒出了星星点点的绿芽——是去年秋天埋下的草籽，被水一泡，竟钻出了地面。
"阿依！"她转身喊，"把我那把'铮砚剑'拿来！"
阿依跑过来，把剑塞进她手里。林砚抽出剑，剑锋在阳光下划出一道银弧。剑刃上沾着草籽，沾着泥土，沾着百姓们的汗水——这把剑，不再是用来杀人的利器，而是用来劈开荒滩、引水灌田的农具。
"看！"萧承煜指着远处。
山脚下，老周头带着孙子小宝，正把"占城稻"种撒进新渠边的泥土里。小宝举着个竹蜻蜓，跑着喊："爷爷，稻子发芽啦！"
林砚望着这一幕，突然笑了。她想起父亲临终前说的"守山河"，原来这山河，不在剑鞘里，不在城墙下，而在每一粒发芽的稻种里，在每一道新开的渠里，在每一个弯腰种地的百姓的脊梁里。
"铮砚"二字，不仅是父亲的遗物。
更是她的命，她的魂，她的山河。
而此刻，这把剑正随着她的心跳，在雁门堡的春风里，划出一道最亮的轨迹——那轨迹，通向漠北的雪山，通向更辽阔的远方，通向所有等待被唤醒的春天。
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