秋雨裹挟着腐叶的气息,将荣国府的青瓦浸得发亮。苏晚棠跪在兄长灵堂中央,膝下蒲团早己被泪水洇透。长明灯在穿堂风中明明灭灭,将苏明远遗照上那道斜斜的疤痕照得忽隐忽现——那是三年前萧砚辞率靖安司查抄苏家商号时,兄长为护她留下的伤。指尖无意识着袖中半枚银镶珊瑚盘扣,暗纹里凝结的暗红血痂像朵永不凋零的恶花,而盘扣内侧刻着的"荣"字,此刻正硌得掌心生疼。
"二小姐,荣府来人了。"老仆陈福的声音在门框处发颤。雕花木门被推开时,苏晚棠闻到了浓郁的龙涎香——那是荣府专属的熏香,此刻却与血腥味混在一起,令人作呕。荣府大管家荣忠带着五六个护院跨进门槛,玄色绸缎长袍上绣着的金线缠枝莲纹,与她袖中盘扣的暗纹如出一辙。荣忠三角眼里闪过阴鸷,扫过灵堂白幡时,嘴角勾起一抹冷笑:"苏少东家大婚当夜暴毙,我家小姐守了活寡,这笔账..."
"荣忠!"苏晚棠抓起案上茶盏砸去,瓷片在荣忠脚边炸开,飞溅的碎片划破了他的手背,"兄长迎亲时,为何荣玉娇的陪嫁丫鬟溺死在后花园?为何婚轿里会出现倭寇的倭刀?"话音未落,护院统领周野己拔刀出鞘,刀刃映出他耳垂上的朱砂痣——这让苏晚棠想起昨夜跟踪时,在醉红楼后门见到的神秘人,那人同样戴着玄铁面具,耳垂上有颗醒目的红痣。
"苏姑娘慎言。"荣忠慢条斯理擦拭袍角,突然话锋一转,"倒是苏少东家,生前与醉红楼头牌柳如烟来往密切。昨夜柳姑娘哭着来荣府,说苏少东家答应娶她..."他话音未落,灵堂外突然传来环佩叮当声。一身缟素的荣玉娇倚在廊柱旁,珍珠面帘下的眼神冷若冰霜,腕间银镯突然发出细微响动——那是暗扣开启的声音,与兄长书房机关匣的构造一模一样。苏晚棠注意到她裙摆沾着水渍,分明是刚从外头回来的模样。
深夜,更鼓声敲过三下。苏晚棠换上夜行衣,从苏家老宅后墙翻出。雨水顺着飞檐滴落,在青石板上敲出细密的水花。她循着白天的记忆,摸进荣国府后花园。穿过九曲回廊时,假山后传来的争吵声让她屏住呼吸。
"这批火器必须在十五日前运出!"周野压低声音,语气里带着狠厉,"倭人己在城外集结,若被靖安司..."
"闭嘴!"荣玉娇厉声打断,声音却在颤抖,"苏明远死了,他藏的账本迟早会被翻出来。还有那个苏晚棠,她今天看盘扣的眼神..."
苏晚棠透过石缝望去,月光下,荣玉娇展开的书信上,"萧砚辞亲启"五个字刺得她眼眶生疼。原来兄长与靖安司早有联系,这场婚礼竟是为引出倭寇内应设的局。而荣玉娇手中握着的,赫然是父亲生前最爱的那支狼毫笔——笔杆上"明志"二字,此刻正泛着诡异的血光。
突然,一阵梆子声惊破寂静。苏晚棠闪身躲进花丛,却见一抹玄色身影掠过屋顶——是萧砚辞!他腰间佩着的螭纹玉佩,与她记忆中父亲书房暗格里的半块严丝合缝。三年前那个血夜,父亲将半块玉佩塞进她怀中,说"找到另一半,就能揭开真相",此刻这场景让她呼吸一滞。
循着踪迹找到荣玉娇闺房时,血腥味扑面而来。荣玉娇倒在血泊中,胸口插着与兄长同款的淬毒匕首,梳妆台上,半幅鸳鸯绣帕下压着字条:"城西码头,子时三刻,带盘扣来。"绣帕边角绣着的樱花纹样,与柳如烟手腕内侧的刺青如出一辙。
"晚棠妹妹好雅兴。"阴恻恻的声音从身后传来。柳如烟倚着门框,艳红的嫁衣上沾满泥浆,指尖把玩着染血的金簪,眼尾的泪痣在烛光下妖异夺目,"苏少东家答应带我远走高飞,却在大婚当夜要去见萧砚辞。你说,他是不是该死?"
话音未落,柳如烟突然甩出软鞭。苏晚棠侧身避开,却见她手腕内侧赫然纹着倭寇的樱花刺青。缠斗间,梳妆镜里的倒影让苏晚棠瞳孔骤缩——柳如烟发间金步摇,竟与荣玉娇白天佩戴的是一对。更诡异的是,柳如烟脖颈处有道新鲜的抓痕,形状与荣玉娇指甲的月牙形完全吻合。
"你和荣玉娇是双生姐妹?"苏晚棠抓住破绽。柳如烟狞笑,攻势更猛:"当年荣家为攀高枝,将我丢进青楼!苏明远发现了我们的秘密,还想拿账本要挟荣忠...他该死!"她突然扯开衣领,胸口刺着的倭寇图腾在烛光下泛着青黑,"知道为什么荣玉娇的丫鬟要投湖?因为她看到了不该看的——荣玉娇给周野传递的密信!"
千钧一发之际,三支透骨钉破空而来。柳如烟挥鞭格挡,苏晚棠趁机翻窗而出。她沿着屋檐狂奔,却在转角处撞上坚实胸膛。抬头,萧砚辞的玄色披风在风中猎猎作响,他肩头还在渗血,腰间玉佩映着月光:"盘扣在哪?这是解开十年前苏家灭门案的关键。当年令尊为保护我父亲,将证据藏进了..."
还未及回答,西周突然亮起无数火把。荣忠撕下伪装,露出颈间狰狞的刀疤,身后站着数十名倭人忍者,刀刃上淬着幽蓝的毒光:"萧指挥使,当年让你父亲逃了,今日..."他手中把玩着半块残缺的玉佩,正是萧砚辞父亲丢失的那半块。
混战中,苏晚棠的盘扣不慎脱手。萧砚辞飞身去捡,却被周野的短刀刺穿肩胛。千钧一发之际,本该死去的荣玉娇突然从暗处冲出,用身体挡住致命一击。她手中紧攥着半截账本,上面赫然画着萧砚辞父亲的官印——但那官印边缘,却多了道熟悉的刻痕,与苏晚棠记忆中父亲刻在书桌暗格里的标记完全相同。
"荣忠才是...真正的内奸..."荣玉娇气若游丝,鲜血顺着嘴角滑落,"他勾结倭寇,害死了苏伯父...当年萧家也是被他陷害...那半块玉佩...藏着..."她突然剧烈咳嗽,指尖指向梳妆镜后的暗格。
暴雨倾盆而下,苏晚棠跪在泥水中,看着萧砚辞染血的手将两块玉佩拼合。完整的螭纹玉佩映出暗格,里面藏着父亲的绝笔信:"萧兄,荣忠私通倭寇证据己得,速来..."信笺边角还粘着半片樱花,与柳如烟身上的刺青如出一辙。远处传来靖安司的号角声,苏晚棠握紧染血的盘扣,终于明白兄长临终前攥着它的深意——这半枚残扣,不仅是揭开倭寇阴谋的钥匙,更是洗刷苏家冤屈的铁证。而她与萧砚辞之间,注定要在这场血雨腥风中,重新书写恩怨。
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