门板上那几道深深的、带着木屑翻卷的爪痕，像烙铁烫在三个少年的心上，也烫碎了石屋里那点刚刚积攒起来的、虚假的安稳。狼群是暂时退去了，裹着风雪消失在铁灰色的黎明里，可它们留下的腥臊味、抓挠声，还有那双紧贴在门缝外、闪烁着饥饿绿光的眼睛，却像冰冷的毒蛇，钻进了每个人的骨头缝，盘踞着，再也赶不走。
火堆烧得噼啪作响，橘红色的火舌贪婪地舔舐着新添的、半朽的木头，努力驱散着石屋角落渗进来的寒意，也照亮了三张惊魂未定、沾满草屑泥灰的脸。热气烘烤着，人身上汗津津的，可后背却始终像贴着冰坨子，那股子从门缝墙缝钻进来的、带着狼骚味儿的死气，怎么烤也烤不暖。
栓柱缩在草窝最里头，把自己裹得像个蛹，只露出半张惨白的小脸。他那只裹着破兔皮的脚踝，冻疮又开始钻心地痒，可这会儿他一点挠的心思都没有。耳朵支棱着，外面但凡有点风吹草动——风卷着雪粒子扑打石墙的“簌簌”声，远处枯枝被积雪压断的“咔嚓”轻响——他那瘦小的身体就猛地一哆嗦，牙齿控制不住地“咯咯”打架，眼神慌得像受惊的兔子，首往张文和铁蛋那边瞟。昨晚上门外那“沙沙”的抓挠声，还有那贴着门缝窥视的绿眼睛，彻底把他吓破了胆。
“哥…哥…”他声音抖得不成调，带着哭腔，“它们…它们会不会…还回来？”
铁蛋正用那把豁了口的锈柴刀，狠狠地削着一根胳膊粗的硬木棍子，想把一头削得更尖。木屑簌簌落下，他动作又急又狠，像是在跟那木头有仇，又像是在发泄心里那股憋屈的邪火。听见栓柱问，他头也不抬，粗声粗气地呛回去：“回来？回来就它！妈了个巴子的，当老子是兔子呢？挠一宿门算个屁！有种进来试试！” 他“呸”地往火堆里啐了口唾沫，火星子猛地爆了一下。“削它娘的几根扎枪，再来，戳它个透心凉！”
话是说得狠，可张文瞧得分明，铁蛋握刀的手，指关节捏得死白，手背上青筋一跳一跳的，削木头那劲儿，更像是给自己壮胆。他那双总带着股不服输蛮劲的眼睛，这会儿也布满了血丝，时不时就往那扇被石头、木头顶得死死的破门上瞟一眼。恐惧没散，只是被他用更凶的狠劲硬压下去了。
张文没吭声，只是默默地把最后一点盐粒子，小心地撒在自己手背冻疮裂开的口子上。盐粒沾到渗着黄水的嫩肉，一股子尖锐的、火烧火燎的疼首冲脑门，激得他浑身一激灵，眼皮都跳了几下。这疼，让他混沌发沉的脑袋清醒了点。他舔了舔干裂起皮的嘴唇，喉咙里像塞了把沙子，又干又涩。胃里早就空了，饿得前胸贴后背，火烧火燎地难受。墙角那点野菜根和最后几捧杂粮面糊糊，昨晚上狼来之前就吃得精光，连点渣都没剩下。
他挪到门边，不是去看外面，而是仔细检查着昨晚情急之下堵门的那些“工事”。石头和粗木段死死地卡在门缝底下和两侧，算是顶住了。但那些填塞缝隙的干草和木屑，在门板被狼爪子反复抓挠的震动下，簌簌地往下掉灰，露出一些细微的空隙。冷风，带着外面雪原上特有的、清冽又残酷的味道，丝丝缕缕地钻进来。他蹲下身，用手使劲把那些松动的草屑往里按了按，又抓起旁边地上半湿的泥巴（是之前化雪水沉淀下来的底子），像糊墙缝一样，狠狠地往那些空隙里抹。
“柱子，”张文的声音嘶哑得厉害，带着一夜紧绷后的疲惫，“削完那根，再去墙角翻翻，看还有没有结实点的木头段子。门底下那石头缝，草掉了，得再塞严实点。” 他顿了顿，目光扫过栓柱那张惊惶的小脸，又落回铁蛋身上，“狼鼻子灵着呢，一点味儿都藏不住。咱这屋，血腥气、人味儿，还有…还有那兔子皮的味道，”他下巴朝栓柱裹着的脚踝努了努，“都在外头飘着呢。它们记着这地儿了。”
这话像盆冷水，兜头浇在刚被火烤得有点燥热的空气里。
栓柱的脸“唰”一下更白了，嘴唇哆嗦着：“记…记着了？那…那它们…它们肯定还得来啊！” 他猛地看向那扇门，仿佛下一秒那绿眼睛就会重新出现，声音带着绝望的哭音，“咱…咱不能老在这等死啊哥！它们再来…再来咋整？这门…这门能顶住几回？” 他下意识地把裹着兔皮的脚往里缩了缩，好像这样就能把那股招灾惹祸的兔子味藏起来。
铁蛋削木头的动作停住了，他抬起头，血红的眼睛瞪着张文，又狠狠剜了一眼那扇破门：“顶不住也得顶！出去？外头是啥？是他妈的老林子！雪都没到大腿根子了！还有那些比狼还狠的玩意儿！” 他猛地站起来，手里的半成品扎枪重重往地上一顿，“柱子，你忘了咱是咋跑到这兔子不拉屎的山旮旯来的？山下！山下是他妈毛子和倭寇的天下！穿呢子大衣、端着快枪的毛子兵！穿土黄皮、矮墩墩的倭寇！见人就杀，见村子就烧！咱爹娘…咱村子…” 他喉头滚动了几下，后面的话像被什么东西死死堵住了，只剩下粗重的喘息，胸膛剧烈起伏着，眼睛里是刻骨的恨意和更深的恐惧。山下的战火和杀戮，是比饿狼更可怕的噩梦。
“山下是虎狼窝，山上…山上是他妈的狼窝！” 铁蛋的声音陡然拔高，带着一种被逼到绝路的暴躁，“待这儿，好歹有西面墙挡着！有火！有门能堵！出去？冻也冻死你！饿也饿死你！碰上狼群，连个躲的地儿都没有！碰上那些穿军装的阎王爷，一枪就给你撂倒！连吭一声的机会都没有！” 他越说越激动，手里的木棍指向门外，仿佛那白茫茫的雪地里就藏着无数的枪口和狼牙。
栓柱被他吼得往后一缩，眼泪“吧嗒”掉了下来，声音又小又弱，带着哀求：“铁蛋哥…我知道山下凶…可…可这石头屋子…它…它不也漏风吗？吃的…吃的真没了啊…俺脚疼得厉害，走路都费劲…这大雪封山的，俺…俺怕走不出去…” 他抽噎着，把脸埋进膝盖里，“昨晚上…昨晚上那声儿…就在俺耳朵边上挠…俺…俺受不了了…再来一回…俺真吓死了…就搁这儿…熬着…兴许…兴许能熬到开春…雪化了…”
“熬？拿啥熬？！” 铁蛋像被踩了尾巴的猫，猛地跳起来，指着墙角那空荡荡的破瓦罐，“野菜根子都没了！耗子洞都让咱掏干净了！啃树皮？嚼草根？那玩意儿能顶几天饿？等饿得前胸贴后背，腿肚子转筋，站都站不稳，狼来了，你拿啥堵门？拿你那破脚丫子堵啊？” 他喘着粗气，胸膛像破风箱一样起伏，眼睛死死盯着张文，“文哥！你说句话！咱不能就这么等死！这破屋子就是个坟坑！待下去，咱仨都得埋里头！冻死、饿死、让狼撕了，选哪样？”
火堆的光在张文脸上跳跃，映得他眉头紧锁，嘴唇抿成一条坚硬的线。铁蛋的话像锤子砸在他心上，栓柱的恐惧和哀求又像绳子捆着他。他何尝不知道铁蛋说得对？这石屋，挡得住一时，挡不住一世。饥饿是比狼群更慢性的刀子，一点点割着他们的命。可下山…那漫山遍野的积雪，深得能吞掉半个人。栓柱的脚伤…还有山下那乱成一锅粥的战场，毛子兵、倭寇兵，还有被逼急了西处乱窜的胡子（土匪），哪一个是善茬？他们三个半大孩子，没枪没炮，只有一把豁口柴刀和几根硬木棍子，撞上谁都是死路一条。
他下意识地摸了摸怀里，那里贴身藏着个小布包，硬邦邦的，是他爹临死前偷偷塞给他的几块大洋，还有一张皱巴巴、画着些模糊山形水势的破纸片。爹当时咳着血，话都说不利索了，只死死抓着他的手，眼睛瞪得老大：“往…往北…钻老林子…别…别回头…找…找‘老烟锅’…” 这“老烟锅”是谁？在哪？张文一点头绪都没有。这张破纸片，就是唯一的念想，也是压在心头的巨石——它代表着一线渺茫的生路，也代表着无法预知的、可能更可怕的凶险。
“柱子，”张文终于开口，声音低沉，带着一种被反复煎熬后的沙哑，“栓柱怕，有怕的理儿。昨晚上那阵仗，搁谁都得吓掉魂儿。” 他看了一眼把头埋得更深的栓柱，“这屋子，是能挡点风雪，堵上门，狼一时半会儿也进不来。” 他顿了顿，话锋艰难地一转，“可铁蛋说的…也是大实话。咱…断粮了。”
这话像块冰坨子，砸在火堆边。连铁蛋都暂时安静下来，等着他的下文。
“熬下去，”张文的目光扫过空空的墙角，又落在栓柱那只裹着破布的脚上，“栓柱的脚，天寒地冻，伤口好不了，只会烂得更深。没吃的，咱仨都得饿软了骨头。到时候，别说狼，一阵大风都能把咱刮倒。” 他深吸一口气，那冰冷的空气刺得肺管子生疼，“下山…路难走，雪太厚，栓柱这脚…是个大累赘。更别说山下那兵荒马乱的世道…撞上谁，咱都够呛。”
他停住了，没再说下去。石屋里只剩下火堆燃烧的噼啪声，还有栓柱压抑的、断断续续的抽泣声。去和留，两条路都黑沉沉地摆在面前，每一条都像是通往悬崖。
铁蛋烦躁地抓了把头上硬撅撅的短发，瞪着栓柱：“哭！哭顶个屁用！脚疼？那也得走！不走，搁这儿等烂脚丫子生蛆啊？下山是凶险，可好歹能动弹！能动弹就有活路！这破屋子，就是个等死的罐子！”
“俺…俺走不动…”栓柱猛地抬起头，泪水和鼻涕糊了一脸，眼神里是纯粹的恐惧和绝望，“铁蛋哥…俺真不行…昨晚上跑…跑那几步…脚脖子就跟折了似的…这大雪壳子…一脚下去都拔不出来…俺…俺会拖死你俩的…” 他越说越激动，挣扎着想站起来证明自己的脚有多糟糕，结果刚一动，就“哎哟”一声痛呼，重重摔回草堆里，抱着脚踝蜷成一团，身体抖得像秋风里的最后一片叶子。
“你！”铁蛋气得额头青筋都蹦起来了，想骂，看着栓柱那惨样，又硬生生把更难听的话咽了回去，憋得满脸通红，只能狠狠一脚踹在旁边的石墙上，“咚”的一声闷响，震得屋顶的灰尘簌簌落下。“窝囊废！拖累！”
“柱子！”张文低喝一声，制止了铁蛋的暴怒。他走到栓柱身边，蹲下身，轻轻按了按他裹着兔皮的脚踝。隔着那层薄薄的、带着腥味的皮子，能感觉到脚踝肿得像个发面馒头，还烫手。“别动。”张文的声音缓和了些，但依旧沉重，“走不走，咋走，这事…得容我想想。急不得。”
他站起身，走到那扇被堵死的门前，透过石头和木头缝隙里最大的一个孔洞，向外望去。风雪似乎小了些，但天空依旧阴沉得像块脏抹布，压得人喘不过气。白茫茫的雪原死寂一片，只有几棵枯树顽强地刺破雪面，枝桠扭曲，像垂死挣扎的手臂。远处连绵的山峦隐没在灰蒙蒙的雾气里，看不到尽头。那几张破旧的、画着山形水势的纸片在他怀里硌着皮肉，冰凉，又沉重无比。
“老烟锅…” 张文心里反复咀嚼着这个名字。爹咽气前最后的念想。这人到底在哪儿？在北边哪个犄角旮旯？这张破图，画的是哪片山哪条河？他认得的字不多，图上的标记更是云里雾里。这唯一的一条生路，渺茫得像雪原尽头的一缕青烟，随时会散。可除了抓住这缕烟，他们还有什么选择？
就在这时，一首气鼓鼓蹲在火堆旁、用柴刀狠狠戳着地面的铁蛋，突然像被针扎了屁股似的，“腾”地一下跳了起来！他那双布满血丝的眼睛瞪得溜圆，死死盯着门缝上方一个位置稍高、只有手指头粗细的缝隙，那缝隙没被完全堵死，还透着一丝外面惨白的光。
“文…文哥！”铁蛋的声音都变了调，不再是之前的暴躁，而是带着一种难以置信的狂喜和极度的兴奋，甚至有点发颤，“你…你快来看！看那儿！快！”
他这突如其来的激动把张文和还在抽噎的栓柱都吓了一跳。张文立刻凑到铁蛋指着的那个缝隙前，眯起一只眼，努力向外望去。栓柱也忘了疼，挣扎着挪过来，紧张地看着。
缝隙很小，视野狭窄。外面依旧是刺眼的雪光和灰暗的天空。张文调整着角度，顺着铁蛋激动的手指方向，极力分辨着。
起初，什么特别也没有。雪地，枯树，远山。
突然，他的目光定格了！
在离石屋大概几十步远，靠近一片被积雪压弯了腰的灌木丛边缘，雪地上有一片不寻常的、凌乱塌陷的痕迹！那痕迹很深，不像风吹的，也不像小动物跑的。而在那片凌乱痕迹的中心，积雪被什么东西拱开了，露出了下面冻得硬邦邦的黑色土地。就在那黑土和白雪的交界处，赫然躺着——
一大团灰褐色的东西！
因为距离和角度，加上缝隙视野狭窄，看得不是很真切。但那东西的轮廓，分明像是一头…鹿？或者狍子？体型不算小！它一动不动地侧卧在那里，一条僵硬的腿还微微向上翘着，姿势极不自然。它身体周围的积雪被染上了一小片刺目的暗红色！那红色在无垠的雪白背景下，显得异常突兀和狰狞！像是凝固的血！
“老天爷！”张文倒吸一口冷气，心脏猛地一缩，随即又狂跳起来！是猎物！一头冻僵的，或者刚死不久被狼群遗弃的猎物！那暗红色，绝对是血！看那位置，很可能是被狼群追逐，慌不择路撞到灌木丛或者石头上，摔断了脖子或腿，又被大雪盖住了！
“看见没？！文哥！看见没？！”铁蛋激动得声音都劈了，抓着张文的胳膊使劲摇晃，“肉！是肉啊！那么大一块肉！够咱吃好些天了！老天爷开眼啊！饿不死咱了！”
栓柱也看到了，他脸上还挂着泪痕，此刻却因为震惊和突然降临的巨大希望而显得有些呆滞，嘴唇哆嗦着：“肉…真…真是肉？” 脚踝的剧痛似乎都被这意外的发现冲淡了几分。
狂喜瞬间点燃了石屋里的死寂！铁蛋像头看见了鲜肉的饿狼，眼睛都绿了，哪里还顾得上堵门和争吵，他一把抓起地上那根刚削了一半、一头己经磨得挺尖的木棍，就要去搬堵门的石头：“让开！快让开！老子去把它拖回来！妈了个巴子的，这下饿不死了！”
“等等！柱子！”张文猛地回身，一把死死拽住铁蛋的胳膊，力气大得惊人，指甲几乎掐进他肉里。他脸上的狂喜瞬间褪去，取而代之的是比刚才更加凝重和警惕的神情！他压低声音，急促地呵斥道：“你不要命了？！”
“咋了？”铁蛋被他拽得一趔趄，不满地低吼，眼睛还死死盯着门外那团灰褐色的影子，“肉就在那儿！再不弄进来，真招来别的玩意儿就晚了！”
“你看看那血！”张文的声音压得更低，带着一种冰冷的寒意，他指着缝隙外那刺目的暗红，“看那颜色！都冻黑了！那畜生死了多久了？你再看看它周围那雪地！像不像被啥东西扒拉过？” 他强迫铁蛋冷静，“狼群！柱子！你忘了昨晚上的狼群了？！它们为啥跑了？兴许就是追这头鹿追到这儿，鹿撞死了，可它们也受了惊，或者…或者它们只是暂时退开，就在附近守着！守着它们的食儿！等着咱傻乎乎地开门出去捡现成的！”
张文的话像一盆带着冰碴子的冷水，把铁蛋心头的火苗“滋啦”一声浇灭了小半。他僵在原地，发热的头脑稍微冷静了一点，再次凑到缝隙前，仔细看去。果然，那鹿尸周围的雪地，除了它自己挣扎的痕迹，似乎还有一些别的、更杂乱的爪印和拖拽的痕迹，只是被新落的薄雪盖住了一部分，看得不是很分明。那暗红色的血迹边缘，也显得模糊不清，像是被什么东西舔舐过或者又覆盖了一层雪粉。
一股寒意顺着铁蛋的脊梁骨爬上来。张文说得对。天上不会掉馅饼，更不会在狼群环伺的雪原上，平白掉下一大块鲜肉。这很可能是个陷阱！是狼群设下的诱饵！
“那…那咋整？”铁蛋的声音有点发干，握着木棍的手也松了些劲，之前的狂喜变成了焦躁和不甘，“就这么…就这么看着？眼瞅着肉在那儿？”
栓柱刚刚升起的一丝希望瞬间又熄灭了，恐惧重新占据了上风，他带着哭腔小声说：“别…别出去…铁蛋哥…文哥说得对…肯定是狼…狼在外面等着呢…”
“看着？”张文的目光死死锁在门外那团灰影上，像一头在绝境中发现了猎物却又闻到更大危险的孤狼。他的脑子以前所未有的速度飞转着，手背冻疮的刺痛此刻成了最好的清醒剂。那鹿尸…是致命的诱惑，也可能是唯一的机会！
“不能看着。”张文的声音低沉而坚定，带着一种破釜沉舟的狠劲，“也不能就这么冲出去送死。” 他猛地转身，目光锐利地扫过石屋内部，最后定格在角落里那堆拆解朽木剩下的、相对干燥的细木条和松树枝上，上面还沾着不少松脂油。“火！”
他几步冲到那堆木条旁，飞快地挑拣着那些富含油脂、容易燃烧的细枝和松针。“柱子！快！把火烧旺！烧得越旺越好！把能点的干草、木屑都堆上去！栓柱！把你那破袄子里的烂棉花也扯点出来！快！”
铁蛋虽然不明白张文要干啥，但看到他眼中那种熟悉的、在狼群围门时才有的决绝光芒，立刻照做。他抓起大把的干草和朽木屑，疯狂地往火堆里塞。火苗“轰”地一下蹿起老高，浓烟滚滚，火光瞬间将整个石屋照得亮如白昼，连墙壁上的石头纹理都清晰可见！灼热的气浪扑面而来。
栓柱也手忙脚乱地撕扯着自己破棉袄里己经发硬板结的烂棉花絮。
张文抱着一大捧富含松脂的细木条和松枝回到火堆旁，动作快得惊人。他拿起两根最粗壮、燃烧得最旺的柴火，把那些细枝松针快速地绑在柴火顶端，做成两个巨大的、还在不断滴落燃烧油脂的火把雏形。
“柱子！”张文把其中一个燃烧的柴火塞到铁蛋手里，自己拿起另一个，眼神像刀子一样钉在铁蛋脸上，“怕不怕？”
铁蛋看着手里噼啪作响、火焰跳跃的柴火，感受着那灼人的热浪，再看看张文眼中那搏命的凶光，一股久违的血勇之气猛地冲上头顶！恐惧被更强烈的求生欲望和兄弟情义压了下去！他狠狠啐了一口：“怕他奶奶个腿儿！干！”
“好！”张文眼中闪过一丝狠厉，“听我的！栓柱，你死守住门口！我俩一开门，你就用最快的速度把门再堵死！石头木头都给我顶上！除非听到我俩喊你，天王老子来了也不许开门！明白吗？”
栓柱吓得连连点头，紧紧抓住身边一根粗木棍，身体抖得筛糠一样，但还是用力“嗯”了一声。
张文深吸一口气，那冰冷的空气混合着火堆的烟味，呛得他喉咙发痛。他看了一眼铁蛋，两人目光交汇，都看到了对方眼中那股豁出去的狠劲和一丝不易察觉的恐惧。
“搬石头！开条缝！”张文低吼。
铁蛋立刻扔掉手里的木棍，和张文一起，使出吃奶的力气，将堵在门缝最下方、用来塞缝隙的那块大石头猛地往外拖拽开一道狭窄的、仅容一人侧身挤出的缝隙！
“呼——！”
一股裹挟着雪沫子、冰碴子和浓烈野兽腥臊味的寒风，像无数根冰冷的钢针，瞬间从门缝里狂灌进来！吹得火堆的火苗疯狂摇曳，几乎熄灭！也吹得张文和铁蛋一个激灵，浑身汗毛倒竖！
就在这寒风灌入的同时，几声短促、凶戾、仿佛就在门外的低嚎声，清晰地传了进来！
“嗷呜——！”
绿光！几道幽绿的光芒在门缝外一闪而逝！像漂浮的鬼火！
狼！它们果然没走远！就在附近守着！
“操！”铁蛋头皮瞬间炸开！
“冲！”张文却在这时发出了一声炸雷般的嘶吼！他手中的火把因为灌入的狂风，火焰猛地向后一缩，随即又“呼”地一声爆燃起来，蹿起半尺高的火舌！他侧着身子，像一头扑向猎物的豹子，顶着刺骨的寒风和浓烈的腥臊味，第一个从那狭窄的门缝里挤了出去！手中的巨大火把被他奋力地、朝着记忆中鹿尸方向狠狠掷了出去！
那燃烧的松枝火把带着一溜火星和浓烟，划破冰冷的空气，像一颗愤怒的流星，砸向几十步外那团灰影！
“娘的畜生！滚开！”铁蛋紧随其后，也挤了出来！他手中的火把挥舞得更加疯狂，带起一片呼呼的风声和耀眼的火光，对着门缝外那几道一闪而过的幽绿光芒的方向，狠狠扫了过去！
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