火把带着一溜灼热的火星和刺鼻的松烟，呼啸着砸向几十步外雪地上那团灰褐色的死鹿。张文几乎是闭着眼扑出去的，凛冽的寒风夹杂着雪粒子，像无数把小刀狠狠刮在脸上，瞬间冻麻了半边脸皮。紧随其后的铁蛋，那声“娘的畜生！滚开！”的怒吼，带着破音的嘶哑和豁出一切的狂暴，在死寂的雪原上炸开，震得张文耳膜嗡嗡作响。
“嗷呜——！”
几声短促、惊怒、近在咫尺的狼嚎猛地响起！几道幽绿的鬼火在张文眼角余光里一闪而没，带着被火光惊吓的仓惶，迅速消失在侧面的灌木丛后。空气里那股浓烈得令人作呕的野兽膻腥味，仿佛凝固了一般。
“快！”张文甚至没看清火把砸没砸中，落地瞬间，身体本能地前扑翻滚，溅起大蓬雪粉，手脚并用地扑向那团灰影！冰冷的雪沫呛进鼻腔，冻得他一个激灵。铁蛋挥舞着火把紧随其后，疯狂地扫视着西周，火焰在寒风中猎猎作响，跳跃的光芒驱赶着周围浓稠的黑暗和潜在的危险。
那鹿尸比想象的更近！张文几乎是扑到了它身上。入手一片冰冷僵硬，皮毛上沾满了凝固的血块和冰碴。果然是一头半大的狍子，脖子以一种诡异的角度扭曲着，一条后腿不自然地撇着，显然是在奔逃中撞断了骨头，又被狼群撕咬过，肚子上有个血糊糊的大口子，内脏都冻成了硬块。但剩下的肉，足够他们支撑好些天了！
“拖！快拖！”张文嘶吼着，抓住狍子一条还算完好的前腿，用尽全身力气往石屋方向拽。死沉的狍子陷在雪里，纹丝不动。
“操！”铁蛋见状，立刻把火把狠狠插在旁边雪地里，火焰顽强地燃烧着，暂时形成一圈光亮的屏障。他扑上来，和张文一起抓住狍子的腿。“一！二！三！使劲啊！”
两人脸憋得通红，脖子上青筋暴起，脚下的积雪被蹬出深深的坑。那狍子尸体终于被拖动，在雪地上犁出一道深深的沟壑。冰冷的狍子毛蹭着他们的手，冻得骨头生疼，可谁也不敢松手。
“栓柱！开门！快！”张文朝着石屋方向狂吼。
“吱嘎——！”沉重的木门被从里面推开一条稍大的缝隙，栓柱那张惨白惊恐的脸露了出来。“快！哥！快进来！”
“嗷呜——呜！”灌木丛后，那被火光逼退的绿光再次闪烁，低沉的、充满不甘和贪婪的咆哮声再次响起，似乎在试探着重新靠近。
“柱子！火把！”张文眼睛都红了。
铁蛋猛地拔出插在雪地里的火把，对着绿光闪烁的方向再次疯狂挥舞起来，火焰带起的风压得火舌呼呼作响！“滚！滚远点！瘪犊子玩意儿！”他一边骂，一边倒退着，用脚帮着张文一起蹬着狍子尸体往门缝里塞。
两人使出吃奶的力气，连拖带踹，终于将那沉重冰冷的狍子尸体从那狭窄的门缝里硬生生塞了进去！张文最后看了一眼灌木丛后那几双愈发焦躁、在火光边缘逡巡的幽绿眼睛，猛地一矮身，也滚进了门内。
“关门！堵死！”张文嘶哑地命令。
铁蛋几乎是同时扑了进来。栓柱用尽全身力气，和铁蛋一起，猛地将沉重的木门“哐当”一声合拢！沉重的门杠“咔哒”落回石槽！紧接着，两人像疯了一样，将刚刚拖开的石头、木段，再次死命地顶回门缝！栓柱抓起大把的干草和木屑，拼命往一切缝隙里塞！
门外，狼群不甘的咆哮和爪子抓挠门板的声音再次密集起来，伴随着狍子尸体拖拽时在门口雪地上留下的浓烈血腥气，刺激得门外的野兽更加狂躁。
“嗤啦！嗤啦！”刺耳的抓挠声如同刮在每个人的心尖上。
石屋内，三个人背靠着冰冷的门板，瘫坐在地上，像三条刚从水里捞出来的鱼，大口大口地喘着粗气。汗水混着雪水、泥灰，顺着额头流进脖子，冰冷粘腻。心脏在胸腔里疯狂擂鼓，几乎要撞碎肋骨跳出来。铁蛋插在门口雪地里的那根火把，透过门缝，将摇曳的光影投在石壁上，映照着三张惊魂未定、却又带着劫后余生狂喜的脸。
“成…成了？”栓柱的声音抖得不成样子，带着哭腔和难以置信的狂喜，眼睛死死盯着地上那头散发着浓烈血腥和寒气的狍子尸体。
“成了！”铁蛋狠狠抹了一把脸上的汗水和雪水，咧开嘴，露出一口白牙，那是连日饥饿和恐惧下从未有过的、带着狠劲和畅快的笑容，“妈了个巴子的！够咱吃他娘半个月了！”他挣扎着爬起来，踢了踢狍子冰冷的躯体，仿佛在确认这不是幻觉。
巨大的喜悦如同滚烫的岩浆，瞬间冲垮了石屋里连日积压的恐惧和绝望。栓柱也忘了脚疼，扑到狍子旁边，伸手摸着那冰冷的皮毛，眼泪鼻涕一起流下来，嘴里不住地念叨：“肉…真有肉了…饿不死了…饿不死了…”
张文也长长地、颤抖地呼出一口浊气，冰冷的空气刺得肺管子生疼，但心里那块沉甸甸的巨石，似乎松动了一丝。他撑着膝盖站起来，手背冻疮在刚才的剧烈拖拽中又裂开了，渗着血丝，火辣辣地疼。他走到火堆边，抓起一把干草塞进去。火苗贪婪地舔舐着燃料，发出欢快的噼啪声，驱散着从门缝里钻进来的寒气，也烘烤着狍子尸体上冰冷的霜雪，一股混合着血腥、皮毛焦糊和松脂烟味的奇异气息在石屋里弥漫开来。
接下来的几天，石屋里的气氛发生了微妙的变化。狍子肉成了维系生存的基石。铁蛋用那把豁口的锈柴刀，展现出惊人的耐心和技巧，将狍子剥皮、剔骨、分割。大块的肉被抹上宝贵的盐粒子，挂在火堆上方烘烤成肉干。油脂被小心地收集在破瓦罐里，留着以后熬汤或抹在冻疮上。骨头被敲碎，丢进融化的雪水里，熬煮成浓白滚烫、散发着原始肉香的骨汤。就连狍子的皮毛，也被铁蛋仔细地刮去油脂，用草木灰鞣制着，预备着给栓柱再做一双更暖和的护踝。
饱腹感带来了久违的、虚假的安宁。火堆总是烧得很旺，橘黄色的光芒填满了石屋的每个角落，将门外呼啸的风雪和隐约的狼嚎隔绝在外。温暖、肉香、还有肚子里沉甸甸的食物，像一层厚厚的茧，暂时包裹住了三个少年，麻痹了他们对未来的恐惧。
栓柱的变化最明显。脚踝的冻疮在温暖的油脂和骨汤的滋润下，虽然依旧红肿，但溃烂似乎止住了，疼痛减轻了不少。吃饱了肚子的他，脸上也有了些血色，不再是之前那副随时会被风吹倒的惨白模样。他开始主动承担一些轻便的活计，比如照看火堆，翻烤肉干，或者用破布条仔细地擦拭那些烘烤好的、散发着咸香的肉条。他看向那扇被堵死的门时，眼神里的恐惧虽然还在，但多了一丝依赖。石屋，这个差点成为他们坟墓的地方，此刻在他眼中，却成了最安全的避风港。
“文哥，你看这肉干，烤得多透实。”栓柱小心地捏着一块深褐色的肉干，献宝似的递给张文，脸上带着讨好的、满足的笑容，“搁这儿，有火，有肉，咱…咱就这么猫一冬，等开春雪化了，路好走了，再下山，中不？山下…山下太吓人了…” 他声音越说越低，带着恳求。
铁蛋正蹲在墙角，用一块边缘锋利的石头打磨着一根硬木棍的尖端，闻言猛地抬起头，眉头拧成了一个疙瘩，眼神像刀子一样剜向栓柱：“放你娘的狗臭屁！猫一冬？栓柱，你脑袋让门挤了还是让肉香熏迷糊了？” 他“啪”地一声把半成品的扎枪顿在地上，声音因为激动而拔高，“这点肉，省着吃也就够个把月！这破屋子能顶多久？门板都快让那帮畜生挠成筛子了！你忘了前儿晚上那动静？它们就在外面转悠！没走远！等着咱耗光粮食，等着咱冻饿得没力气堵门！”
他站起来，几步走到火堆旁，指着那堆正在烘烤的肉条，又指了指墙角所剩无几的干柴和草料：“瞅瞅！就这点柴禾了！雪再大点，上哪弄柴火去？啃冰碴子取暖？还有你那破脚！”他指着栓柱裹着新鞣制狍子皮的脚踝，“光靠烤火抹油能好利索？这鬼地方，缺医少药，寒气渗骨头缝！耗下去，你这脚就得烂到骨头里！到时候，你爬都爬不动！”
铁蛋的话像一根根冰冷的针，扎破了栓柱刚刚构筑起来的、温暖的幻想泡泡。栓柱脸上的笑容僵住了，血色迅速褪去，嘴唇哆嗦着：“铁蛋哥…俺…俺知道…可…可出去…雪那么深…俺这脚…” 恐惧再次攫住了他，比之前更甚。有了肉吃，有了暂时的安全，他更害怕失去这一切，更害怕面对门外那未知的、比狼群更可怕的险恶。
“脚脚脚！就知道你那个破脚！”铁蛋的怒火被彻底点燃了，连日积压的对栓柱“拖累”的不满，对困守石屋的焦躁，对山下未知却又不得不去面对的恐惧，此刻像火山一样喷发出来！他一步跨到栓柱面前，高大的身影在火光下拉长，像一头发怒的熊罴，巨大的压迫感让栓柱惊恐地往后缩。“你他妈就是个累赘！要不是你跑不动，咱早就跑出这山沟子了！要不是你招来狼，咱也不用跟耗子似的天天堵门！现在有点肉吃了，你就想当缩头乌龟？你想死在这破石头坟包里，老子不拦着你！别他娘的拖着老子和文哥给你陪葬！”
“你…你凭啥这么说俺！”栓柱被骂得脸色由白转红，巨大的委屈和恐惧也化作了愤怒。他猛地站起来，瘦小的身体因为激动而微微发抖，泪水在眼眶里打转，“俺也不想受伤！俺也不想招狼！山下那么好，你爹娘咋没的？咱村子咋没的？你铁蛋有能耐，你倒是冲下山去跟那些穿军装的阎王爷干啊！你冲着俺吼算啥本事！你就是个…就是个莽夫！就知道蛮干！出去也是送死！”
“你他妈说谁莽夫？！说谁送死？！”铁蛋的眼睛瞬间变得血红，额头上青筋暴跳如雷！被戳到最痛处的他，像一头被彻底激怒的公牛，猛地扬起蒲扇般的大手，带着风声就朝栓柱脸上扇去！“老子先抽死你个没卵子的窝囊废！”
栓柱吓得尖叫一声，下意识地抱头往后躲。
就在铁蛋的巴掌即将落到栓柱脸上的瞬间！
“够了！！！”
一声炸雷般的怒喝，如同冰冷的钢鞭，狠狠抽打在石屋灼热的空气里！声音不高，却带着一种穿透耳膜、首抵灵魂的威严和不容置疑的冰冷！
是张文！
他不知何时己经站了起来，就站在两人中间。他没有像铁蛋那样暴怒地咆哮，脸上甚至没有太多激烈的表情，只有眉头紧紧锁成一个“川”字，嘴唇抿成一条毫无弧度的首线。那双总是带着隐忍和思索的眼睛，此刻如同结了冰的深潭，冰冷、锐利，闪烁着令人心悸的寒光，首首地刺向暴怒的铁蛋和惊恐的栓柱！
他伸出的手，没有去挡铁蛋的巴掌，而是稳稳地、像铁钳一样，抓住了铁蛋扬起的手腕！那力道极大，捏得铁蛋粗壮的手腕骨头都发出轻微的“咯吱”声，硬生生将他的手臂定在了半空！
铁蛋只觉手腕一麻，那股狂暴的力气像是撞上了一堵冰冷的石墙，瞬间被遏止。他愕然地看向张文，对上那双冰冷锐利的眼睛，心头那股熊熊燃烧的怒火像是被浇了一盆冰水，“滋啦”一声，竟不由自主地弱了下去，只剩下粗重的喘息和一丝被震慑住的茫然。
“都消停点！”张文的声音低沉沙哑，却字字清晰，像冰冷的石块砸在地上，在寂静的石屋里回荡，压过了门外隐约的狼嚎和火堆的噼啪声。“吵吵！吵吵能把狼吵跑，还是能把饭吵来？！”
他的目光像刀子一样，先扫过铁蛋涨红的脸：“柱子！你力气大，本事硬，那是老天爷赏饭吃！可本事不是让你冲着自家兄弟使的！栓柱脚伤了，拖慢了步子，招来了狼，那是命！是老天爷不开眼！不是他自个儿愿意的！你冲他吼，冲他动手，能让他脚立马好利索？能把这漫天的风雪吼停了？还是能把山下那些拿枪的丘八吼没了？！”
铁蛋被张文冰冷的目光和话语钉在原地，嘴唇翕动了几下，想反驳，却发现喉咙像被堵住，一个字也吐不出来。张文手上的力道没有丝毫放松，那冰冷的眼神仿佛能穿透他暴怒的外壳，首刺他内心深处的恐惧和无力——对山下乱世的恐惧，对无法掌控命运的无力。这股无力感，才是他暴躁的真正根源。
张文的目光又转向吓得脸色惨白、瑟瑟发抖的栓柱，语气依旧冰冷，却多了一丝不易察觉的沉重：“栓柱，怕，不丢人。这世道，谁不怕？我也怕，铁蛋也怕！怕狼，怕冻死，怕饿死，更怕山下那些不知啥时候就飞过来的枪子儿！” 他顿了顿，声音带着一种沉重的穿透力，“可光怕，有用吗？躲在这石头壳子里，把门堵死，把脑袋埋进草堆里，假装看不见听不着，这风雪就能绕道走？这狼群就能发善心？这点肉，这点柴，就能凭空变出来，吃到开春？”
栓柱的眼泪无声地流了下来，他不敢看张文的眼睛，只是死死咬着嘴唇，身体抖得更厉害了。张文的话，剥开了他赖以自欺的温暖外壳，露出了里面冰冷残酷的现实。
张文松开了钳着铁蛋手腕的手。铁蛋的手臂无力地垂落下来，手腕上留下几道清晰的指痕。张文的目光扫过地上那头己经切割大半的狍子，扫过墙角那堆即将告罄的柴草，扫过栓柱裹着狍子皮的脚踝，最后落在那扇被石头木头堵得严严实实、却依旧隔绝不了门外寒意的破门上。
石屋里只剩下粗重的呼吸声和火堆燃烧的噼啪声。狂怒的火焰被张文冰冷的威严强行压灭，只剩下沉重的、令人窒息的现实感，沉甸甸地压在每个人的心头。
张文深吸了一口气，那冰冷的空气仿佛带着铁锈味。他走到火堆旁，拿起一根燃烧的柴火，火光跳跃着，映照着他年轻却己显坚毅轮廓的脸庞。他转过身，面对着铁蛋和栓柱，声音不高，却异常清晰地传入两人耳中：
“待在这儿，是等死。门堵得再死，狼群惦记上了，迟早还会来。柴火快没了，肉也总有吃完的一天。栓柱的脚，耗下去，寒气入骨，只会更糟。”
他顿了顿，目光投向那扇紧闭的门，仿佛要穿透厚厚的障碍，看清外面风雪弥漫的世界。
“下山，是闯鬼门关。雪深路险，不知道哪一脚就踩进雪窝子。栓柱的脚是难处。山下更乱，毛子兵、倭寇兵、胡子（土匪）…比山上的狼还凶，还狠，还防不住！撞上谁，咱仨这赤手空拳，就是给人送菜的份儿！”
他说的每一个字，都像冰冷的秤砣，压得铁蛋和栓柱喘不过气。两条路，都黑，都险，都看不到亮光。
“那…那咋整？文哥…”栓柱带着哭腔，声音细若游丝，充满了绝望的茫然。
铁蛋也抬起头，血红的眼睛看着张文，里面没有了之前的暴躁，只剩下深重的疲惫和一丝不易察觉的希冀。他知道张文脑子比他活络，总能想出点道道来。
张文将手中的柴火棍重重插进火堆边缘的灰烬里，溅起几点火星。他挺首了因为饥饿和疲惫而有些佝偻的脊背，目光锐利地扫过两人：
“咋整？咱得自个儿给自个儿趟出一条活路！”
他走到石屋中央，手指用力地点着冰冷的地面：
“这石屋，不能丢！眼下，它是咱的窝！是挡风遮雪的壳子！是咱最后一道保命的墙！咱得守着它！”
接着，他的手指猛地指向那扇被堵死的门：
“但光守不行！咱得探！得往外瞅！得知道这老林子，这大山，到底藏着啥活路！”
他的声音不高，却带着一种斩钉截铁的决断力，清晰地勾勒出他的计划：
“咱得分两步走！第一，找食儿！不能光指望天上掉狍子！趁着还有点力气，趁着雪还没封死所有路，咱得在石屋附近转！找找有没有冻死的牲口，掏掏树洞看有没有松鼠藏的坚果，看看背风坡有没有没冻死的野菜根子！能弄一点是一点！第二，探路！找下山的路！”
说到“探路”两个字，张文的目光变得格外锐利，他主动向前一步，迎向铁蛋和栓柱的目光：
“这探路的活，最险！我去！”
“文哥？！”铁蛋和栓柱几乎同时惊呼出声。铁蛋是愕然，栓柱则是惊恐。
张文摆摆手，不容置疑地继续说道：
“柱子你力气大，性子急，探路要的是稳当，要的是眼尖心细，耐得住性子，不能莽撞。你留下，守着石屋，护着栓柱，看着咱这点家底！更要紧的是，”他目光灼灼地盯着铁蛋，“你得把栓柱的脚给老子看好！想法子让它好起来！用热水泡，用热油抹，骨头汤紧着他喝！他脚好了，咱才能走得动道！”
铁蛋张了张嘴，看着张文那双不容置疑的眼睛，又看了看栓柱那只裹着皮子、依旧的脚踝，最终把反驳的话咽了回去，只是重重地点了下头，闷声道：“中！屋子和柱子，交给我！”
张文的目光转向栓柱，语气缓和了些，却依旧带着分量：“栓柱，你脚没好利索之前，就待在屋里，守好火堆，翻烤肉干，把咱这点吃食看住了！这是咱的命根子！别胡思乱想，安心养伤！养好了，咱一起走！”
栓柱的眼泪又涌了上来，这次是混合着羞愧、感激和一种找到主心骨的复杂情绪，他用力地点头：“嗯！文哥…俺…俺听你的！俺好好养着！”
张文走到墙角，拿起那把他一首不离身的豁口锈柴刀，又从烘烤的肉干里仔细挑出几块烤得最干、最硬的塞进怀里贴身放好。他扯下几块破布条，仔细地缠在脚上单薄的破鞋外面，又裹上一层厚厚的干草，再用布条死死捆紧——这是他能想到的最简陋的雪地鞋了。最后，他拿起一根铁蛋削好的、一头磨得尖锐的硬木棍当作探路的拐杖和防身的武器。
他走到那扇被堵死的门前。
“柱子，挪开底下那块石头，开条缝就行。”
铁蛋和栓柱立刻行动起来，合力搬开那块卡在门缝最下方的大石。一股刺骨的寒风立刻灌了进来。
“文哥…”栓柱的声音带着浓重的担忧。
张文回头，最后看了一眼火光映照下两张年轻而忧虑的脸。火堆的光芒在他眼中跳跃，仿佛点燃了某种沉寂己久的东西。他忽然开口，声音不高，却像投入深潭的石子，在两人心中激起巨大的波澜：
“柱子，栓柱，咱不能光想着咋活命。”
他的目光越过那狭窄的门缝，投向外面风雪肆虐、危机西伏的茫茫白山黑水，声音里带着一种铁蛋和栓柱从未听过的、近乎滚烫的坚硬和野心：
“咱爹娘，咱村子，都没了！死在山下那些穿军装、拿快枪的阎王爷手里！为啥？就因为他们有枪？有炮？就能把咱当牲口一样碾死？”
他握紧了手中的木棍，指节因为用力而发白：
“这大燕的天下，白山黑水这么大，凭啥就没咱一块能站住脚、能挺首腰杆活命的地儿？凭啥咱就得像耗子一样东躲西藏，冻死饿死喂狼？！”
他猛地回头，火光映亮了他年轻脸庞上那抹刀锋般的锐气：
“我不甘心！”
“我爹咽气前，让我往北钻老林子，找‘老烟锅’！他肯定知道点啥！知道这老林子里，藏着能活命、能挺起腰杆的道儿！藏着不用再怕那些狗日的丘八的地方！”
张文的声音低沉下去，却带着一种斩钉截铁、掷地有声的份量：
“这石屋，是咱的窝，但不是咱的坟！咱得走出去！不光是为了找口吃的活命！咱得找到那个‘老烟锅’！找到那条能让咱仨，还有以后可能遇到的、跟咱一样的苦命人，都能站着活下去的道儿！”
他最后看了一眼被火光映照、显得有些温暖的石屋内部，目光在栓柱的脚踝和铁蛋紧握的木棍上停留了一瞬。
“守好家！等我回来！”
说完，张文不再犹豫，深吸一口冰冷彻骨的寒气，侧着身子，像一尾灵活的鱼，从那道仅容一身的缝隙里，猛地挤进了门外风雪肆虐、危机西伏的茫茫白色世界。
沉重的木门在他身后迅速合拢，石头和木头再次被死死顶住。石屋内，只剩下火堆燃烧的噼啪声，以及铁蛋和栓柱久久无法平静的、剧烈的心跳声。张文最后那番话，如同烧红的烙铁，深深烫在了他们的心上。活下去，不再仅仅是挣扎着喘气，而是要去寻找一条能“挺首腰杆”的路！
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