暮春的青竹山脉笼罩在薄雾中，苏禾蹲在陷阱区边缘，指尖抚过褪色的麻绳。这处由程砚祖父一代代改良的猎场陷阱，如今被明黄色的皇旗围得严严实实。阿棠的蝴蝶风筝挂在禁区深处的槐树上，绢布翅膀在风中扑棱，像只困在金丝笼里的鸟儿。
“阿棠别慌！” 程砚的声音混着风声传来，他刚要跨过禁旗，却被持戟的御林军拦下。为首的百户冷着脸：“奉圣旨，猎场禁区擅入者斩。” 苏禾攥紧腰间的蜜蜡封条，那是今早三皇子贴身太监送来的特供腰牌，鎏金纹路在阳光下泛着冷光。
“哥哥，风筝挂在第三棵歪脖子槐树上！” 阿棠的声音带着哭腔，她探身去够树枝，脚下的碎石突然滑落。苏禾眼睁睁看着小姑娘跌进荆棘丛，三皇子的惊呼几乎同时响起 —— 那位身着藏青劲装的少年从树影里跃出，腰间玉佩上的蟠龙纹晃得人眼花。
“小心！” 程砚的猎刀划破禁旗，却被御林军的长戈挡住。苏禾甩开碍事的裙角，从怀里掏出块压缩干粮 —— 用蜂蜜、野麦和坚果压制的干粮，是她为猎户们特制的野外口粮。三皇子抱着阿棠躲过刺藤，指尖蹭到她发间的野菊，忽然闻到扑鼻的甜香。
“多谢三皇子救下小妹，三皇子您尝尝这个。” 苏禾隔着禁旗递过干粮，压缩饼干表面的蜂巢纹路清晰可见。三皇子咬下一口，酥脆中混着坚果的油脂香，眼睛登时亮了：“这是何物？竟比御膳房的糖霜饼还妙。” 阿棠抹着眼泪抬头，见皇子腰间的玉佩上刻着 “承” 字，正是当今三皇子李承煜的名讳。
猎场守将匆匆赶来时，三皇子正把最后一块干粮塞进嘴里。“启禀殿下，这是青竹村的山野粗食……” 守将的话被皇子挥手打断，他盯着苏禾腰间的蜜蜡封条：“明日送十箱进宫，就说是‘青竹山野’特供。”
当夜，青竹村的腌菜坛被紧急搬进行辕。苏禾在烛光下调试新配方，蜂蜜与野麦的甜香混着松脂味，程砚握着猎刀守在门口，刀刃映着他紧蹙的眉峰。“御膳房管事今早递了帖子，” 他压低声音，“说要收编咱们做宫廷分号。”
苏禾的木勺顿在半空，想起白天高贵妃的轿辇路过时，那道从帘缝里射出的冷光。这位母族权倾朝野的娘娘，曾在赏花宴上公开嫌弃青竹山野的蜂蜜 “带着土腥味”。
三日后的猎场行辕，苏禾捧着描金食盒跪在丹墀下。李承煜身着龙纹常服，案头摆着吃空的干粮匣子：“苏娘子果然妙手，这干粮既便于携带，又能充饥，若是行军打仗……” 他忽然住口，目光落在阿棠捧着的蜜罐上。
“殿下谬赞，这不过是山野村妇的拙作。” 苏禾叩首时，余光瞥见高贵妃的女官正用帕子掩鼻，“若殿下喜欢，民妇可每月送新货进宫。”
“准了。” 李承煜的手指划过食盒边缘，忽然指向阿棠，“让这丫头随驾回宫，教御膳房的厨子做干粮。” 阿棠惊得抬头，撞上皇子灼灼的目光，耳尖瞬间红透。
青竹村的月光爬上窗台时，阿棠抱着绣绷坐在灯下，绣线在绸缎上勾勒出蟠龙轮廓。程砚靠在门框上，猎刀在掌心转得哗哗响：“我去跟皇上请旨，断不能让阿棠卷入宫斗。”
“哥哥莫急，” 阿棠的绣针穿过绸缎，“三皇子说，等我教会厨子做干粮，就送我回村。” 她指尖一顿，想起白天在御花园，李承煜偷偷塞给她的蜜渍梅子，“再说了，高贵妃娘娘看着严厉，昨日还送我珠花呢。”
苏禾将新烤的压缩干粮装进木箱，蜡封上的竹叶纹路比往日更深。“阿棠，明日进宫后莫要多言，” 苏禾替她理正衣襟，“若有人问起配方，只说蜂蜜产自青竹山脉，其余一概不知。” 小姑娘似懂非懂地点头，发间的珠花轻轻晃动，那是高贵妃送的东珠步摇，在月光下泛着冷冽的光。
五更的梆子声里，阿棠的马车消失在宫墙转角。苏禾握着程砚的手，触到他掌心新磨的茧子 —— 那是昨夜他在陷阱区加固绳索时留下的。远处，沈掌柜的马车停在村口，车帘掀开时露出半张银票，票面的数字晃得人眼花。
“苏姑娘果然好手段，” 沈掌柜的金丝眼镜反着光，“三皇子的青睐，可比十张商税特许状都值钱。” 苏禾看着他袖口的蟒纹暗绣，想起高贵妃母族与沈氏的姻亲关系，忽然福了福身：“沈掌柜谬赞，青竹山野不过是个做腌菜的作坊，还望您多多照拂。”
宫墙内，阿棠跟着御膳房的掌勺太监穿过长廊，途经冷宫时听见凄厉的哭声。“这是去年触怒高贵妃的答应，” 太监压低声音，“小姑娘，伴君如伴虎，尤其是在娘娘眼皮子底下。”
李承煜的书房里，高贵妃正用银簪拨弄香炉灰：“皇儿可知，哀家为你订了表姐家的千金？” 皇子握着青竹山野的蜜罐，罐底的竹叶纹路与阿棠的绣绷如出一辙：“儿臣只喜欢青竹村的阿棠。”
“放肆！” 香炉被扫落在地，香灰溅上皇子的锦袍，“她不过是个山野村姑，如何配得上你？” 高贵妃的指甲掐进儿子手腕，“明日就给我去和亲，否则……”
阿棠躲在廊柱后，听见这话时绣针刺破指尖。鲜血滴在绸缎上，竟比她绣的丹顶鹤还要红。她想起程砚教她设陷阱时说的话：“猎物越挣扎，陷阱越紧，唯有不动声色，才能等到转机。”
(http://www.shuxiangmendi.net/book/cbif0h-72.html)
章节错误,点此举报(免注册)我们会尽快处理.举报后请耐心等待,并刷新页面。
请记住本书首发域名：http://www.shuxiangmendi.net