竹扫帚扫过青石板的沙沙声戛然而止。苏禾攥着扫帚的手青筋暴起，柳氏带来的消息像一记重锤砸在她心上。日头正毒，蝉鸣聒噪得令人心烦，可她只觉浑身发冷，眼前浮现出母亲信里总画的那朵白菊 —— 两个月没收到信，她早该想到的。
“柳姐姐，您说的可都是真的？” 苏禾声音发颤，指甲深深掐进掌心。柳氏红着眼眶，从袖中掏出封信，边角都磨得起了毛边：“这是今早城门驿站的伙计送来的，说是老太太病重前写的……”
信纸展开的瞬间，苏禾的眼泪夺眶而出。母亲的字迹依旧娟秀，却比往日潦草许多：“禾儿，莫怪你爹心狠，是娘没用……” 最后几个字被水渍晕开，看不出写了什么。苏禾跌坐在廊下的竹椅上，耳畔嗡嗡作响，恍惚间听见自己喉咙里挤出的呜咽。
她跌跌撞撞冲进书房，抓起毛笔在纸上疾书：“程砚，家中突发变故，我须得回京都一趟。金纹蜂箱每日卯时要喂槐花蜜，账本在暗格里……” 墨汁滴落在 “暗格里” 三个字上，晕成一片漆黑，像极了她此刻混沌的思绪。
阿棠举着灯笼追出院门时，苏禾己经上了马车。夜风卷着尘土扑在脸上，她却浑然不觉，只是死死攥着母亲的信。车轮碾过石板路的颠簸中，往事如潮水般涌来。五年前被父亲赶出家门时，母亲塞给她的银镯子被程砚赎回后藏在箱底，那上面刻着的 “平安” 二字，此刻烫得她心口生疼。
京都城门的梆子声敲过第三下，苏禾的马车停在苏家大宅门前。朱漆大门紧闭，铜环上的兽首在月光下泛着冷光。她攥着门环的手在发抖，深吸一口气才叩响门环。“吱呀” 一声，门开了条缝，老仆张福探出头，看见是她，脸色瞬间变得煞白：“二小姐？您怎么……”
“我娘呢？” 苏禾一把推开院门，裙角扫过门槛的瞬间，听见内院传来女子娇笑。穿过游廊时，她被眼前的景象钉在原地 —— 中厅里，父亲正搂着个大着肚子的年轻女子，桌上摆满酒菜，红烛高照。
“爹！” 苏禾的声音里带着血丝。苏父猛地抬头，酒盏 “当啷” 摔在地上，酒水在青砖上蜿蜒成河。那小妾见状，立刻躲在苏父身后，怯生生唤了声：“老爷……”
“谁准你回来的？” 苏父的脸涨得通红，抓起案上的镇纸就要砸过来，“当初让你滚，是让你死在外面！” 苏禾扑通一声跪在地上，膝盖撞在青砖上的剧痛让她清醒几分：“爹，求您让我见见娘，就一面……”
苏父举着镇纸的手停在半空，脸上闪过一丝慌乱。良久，他冷哼一声：“跟我来。” 穿过九曲回廊时，苏禾注意到原本挂着母亲亲手绣的屏风不见了，取而代之的是幅刺眼的 “百子千孙图”。
推开母亲屋子的门，腐臭味扑面而来。苏禾踉跄着扑到床前，握住母亲枯瘦如柴的手。母亲原本乌黑的长发如今全白了，眼窝深陷，连呼吸都微弱得几乎不可闻。“娘……” 苏禾将脸贴在母亲手上，泪水打湿了母亲褪色的袖口。
母亲缓缓睁开眼，枯槁的手指费力地抚上她的脸：“禾儿……” 声音轻得像片羽毛，“青竹村…… 可好？” 苏禾拼命点头，喉咙像被棉絮堵住：“好，我在那开了蜜坊，还养了只金纹蜂……” 她絮絮叨叨说着这些年的事，首到母亲嘴角露出一丝笑意。
“做生意如做人…… 心里得有杆秤……” 母亲的声音越来越弱，手指无力地滑落。苏禾死死攥着那只手，仿佛这样就能留住母亲。可怀中的身体渐渐变得冰冷，窗外的月光不知何时被乌云遮住，整个屋子陷入黑暗。
当苏禾跌跌撞撞走出屋子时，正撞见苏父和小妾在商量 “丧事从简”。“爹，娘好歹是苏家的主母！” 她冲上前，却被家丁拦住。苏父不耐烦地挥挥手：“不过是个病妇，葬去乱葬岗便是！”
“你！” 苏禾的指甲几乎要掐进掌心，“我苏禾今日便与苏家恩断义绝！” 她转身冲向大门，裙摆扫翻了廊下的香炉，香灰撒了一地，像是给这段亲情画上句点。
出了苏家大门，苏禾跪在青石板上，对着大门重重磕了三个响头。额角渗出血珠，她却感觉不到疼。远处传来更夫打更的梆子声，天快亮了。她站起身，拍了拍身上的尘土，迎着晨光走去。从今往后，她的心里只有一杆秤，和母亲教她的，做人的道理。
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