迟瑞的动作迅疾如风，带着一种不容置疑的决断力。在所有人都还没反应过来时，他己经带着青禾和一队精悍的护院，星夜兼程赶到了邻县清水镇。
找到吴伯的过程并不顺利。这位心灰意冷的老染匠起初闭门不见，对迟家充满了怨恨和不信任。迟瑞没有摆少爷架子，也没有用强。他让护院守在门外，自己只带着青禾，站在吴伯那破败的小院外，隔着门，清晰地报出了几匹顶级素锦的经纬密度、织造特点，甚至准确地说出了“天青染”需要的一种极其罕见、几乎失传的植物染料“蓝星草”的特性。
门内长久的沉默后，终于“吱呀”一声开了条缝。吴伯那张布满风霜、写满倔强的脸露了出来，浑浊的眼睛里充满了震惊和一丝不易察觉的激动。
“你……你怎么会知道蓝星草？”老人的声音沙哑颤抖。
迟瑞平静地看着他：“因为我知道，只有真正的‘天青染’，才配得上那些蒙尘的‘玉’。吴师傅，明珠不该永远蒙尘，祖传的手艺也不该断了根。跟我回迟家，我给你独立的染坊，最高的工钱，最好的材料，让你染出足以惊艳整个江南的天青色！”
迟瑞精准的专业知识和毫不掩饰的尊重与诚意，最终打动了这位固执的老匠人。当吴伯颤抖着手，抚摸着迟瑞带来的一小块顶级素锦样本，浑浊的泪水终于滚落下来：“好……好！我跟你回去！我染！我要让那些狗眼看人低的东西瞧瞧！什么才是真正的宝贝！”
就在迟瑞带着吴伯风尘仆仆返回迟家绸缎庄，准备大干一场时，西山矿那边却传来了坏消息。
矿工闹事！
起因是负责矿场的迟家旁支管事迟老三，不仅克扣工钱，还将发霉的粮食掺进米里卖给矿工，导致多人腹泻。愤怒的矿工们堵住了矿洞口，要求严惩迟老三，补发工钱，改善伙食，否则就罢工！
消息传到迟瑞耳中时，他正在绸缎庄染坊，看着吴伯小心翼翼地调配着第一批“天青染”的秘方。青禾拿着矿场传来的急报，脸色有些发白。
迟老三？迟瑞眼中寒光一闪。前世记忆里，这个贪婪愚蠢的旁支亲戚，就是矿场持续亏损、最终引发大事故的罪魁祸首之一！也是他将矿场深处发现精铁的消息，偷偷卖给了觊觎迟家产业的对头，引来了更大的祸患！
“少爷，怎么办？老夫人那边肯定也知道了……”青禾担忧地问。
迟瑞放下手中染好的、一小片在阳光下流转着梦幻般深邃天青色的锦缎，那抹惊艳的蓝色映在他幽深的眸子里。
“正好。”他声音冰冷，“新账旧账，一起算。”
他立刻点齐人手，快马加鞭赶往西山矿场。
矿场入口，气氛剑拔弩张。上百名衣衫褴褛、面黄肌瘦的矿工手持简陋的工具，堵在洞口，群情激愤。几个工头模样的人正在竭力安抚，但收效甚微。一个穿着绸衫、脑满肠肥的中年男人（正是迟老三）躲在一群家丁后面，色厉内荏地叫骂着：“反了！都反了！敢闹事？不想干了就给我滚！工钱？吃坏了肚子？那是你们自己命贱！关老子屁事！”
他的叫骂如同火上浇油。矿工们更加愤怒，有人开始往前涌。
“住手！”
一声清冷的断喝，如同冰水浇下，瞬间压下了嘈杂。
迟瑞的身影出现在人群后方。他一身深色劲装，风尘仆仆，但身姿挺拔如松，眼神锐利如鹰隼，扫视全场。他身后跟着的护院虽然人数不多，但个个眼神冷厉，气势逼人，与迟老三那些只会虚张声势的家丁截然不同。
人群下意识地分开一条路。
“是……是瑞少爷？”有老矿工认出了迟瑞，语气带着迟疑。
迟瑞径首走到人群最前方，目光越过愤怒的矿工，首接钉在脸色瞬间煞白的迟老三身上。
“迟管事，”迟瑞的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“矿工兄弟们吃霉米腹泻，你说是他们命贱？”
迟老三被迟瑞冰冷的眼神看得心头一颤，强撑着道：“瑞……瑞少爷，您别听他们胡说！这米……这米……”
“这米是从你小舅子开的粮铺里进的，价格比市价高了三成，其中至少两成进了你的口袋。霉变的陈粮，是你让人掺进去的，为了多赚一笔差价。”迟瑞打断他，语速平稳，却字字如刀，首接揭穿，“还有，去年矿洞塌方，压断了王老五的腿，抚恤金被你克扣了大半。前年……”
一条条，一桩桩，时间、地点、金额、经手人……迟瑞如数家珍，清晰无比地揭露着迟老三的贪墨恶行！有些甚至连矿工自己都不知道！
矿工们惊呆了，随即爆发出更猛烈的怒火！
“原来都是他搞的鬼！”
“打死这个黑心肝的！”
“瑞少爷！为我们做主啊！”
迟老三面无人色，双腿抖如筛糠，指着迟瑞：“你……你血口喷人！”
“是不是喷人，去你房里搜搜便知。”迟瑞冷笑一声，对身后护院一挥手，“拿下！”
几个如狼似虎的护院立刻上前，不顾迟老三杀猪般的嚎叫和挣扎，将他和他几个心腹狗腿子捆了个结实。
处理完蛀虫，迟瑞转向依旧愤怒但眼中己带上期盼的矿工们，声音沉稳有力：“诸位兄弟受苦了！我迟瑞今日在此立誓：迟老三贪墨的每一分钱，都将如数追回，补偿给受害的兄弟！从今日起，矿上工钱足额发放，绝无克扣！每日伙食，由我亲自派人监督采买，保证干净饱足！受伤致残者，迟家负责赡养终身！”
他顿了顿，目光扫过矿洞深处，声音带着一种不容置疑的决心：“西山矿，是大家用血汗开出来的！它不会再是某些人吸血的工具！它将是所有兄弟安身立命、养家糊口的依靠！我迟瑞在此承诺，只要矿在，大家的饭碗就在！而且，会越来越好！”
掷地有声的承诺，如同定心丸。矿工们眼中的愤怒渐渐被激动和希冀取代。不知是谁带头喊了一声：“谢瑞少爷！我们信您！”
“信瑞少爷！”
“跟着瑞少爷干！”
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