太史慈策马疾驰。
自与楚轩分别后,他不敢有片刻停歇,终于在泰山山下的一处隐蔽山谷中见到了臧霸率领的部众。
“子义!” 臧霸那洪钟般的嗓音在山谷间回荡,他大步迎上前来,牛皮甲胄在暮色中泛着暗红光泽,“可算等到你了!”
太史慈翻身下马,顾不得寒暄便急声道:“宣高,军侯命我先行探查,你这边可有异常?”
臧霸浓眉一拧,压低声音道:“正要告知。三日前,山里来了伙生面孔,约五十余人,个个披甲执锐。” 他粗糙的手指在脖颈处比划了一下,“最蹊跷的是,这些人专打听从洛阳来的官员动向,连商队都要盘问。”
二人对视一眼,同时从对方眼中读出了答案,有人派出了杀手死士!
太史慈冷笑一声,拳头攥得咯咯作响,“这是要赶尽杀绝啊。”
臧霸啐了口唾沫:“老子带人摸过底,这伙杂碎就藏在官道旁的鹰嘴崖。看架势……” 他忽然压低声音,“怕是连泰山郡守都打点过了,这几日巡卒都绕着那片走。”
太史慈眼中寒光一闪,转身便跃上马背:“事不宜迟,速去禀报军侯!”
当夜。
楚轩一行人正在一处林中扎营。
篝火旁,楚轩坐在地上,手中的树枝在松软的泥土上勾画着阵型。
诸葛瑾跪坐在他对面,双手捧着竹简,眼睛一眨不眨地盯着地上的图案。
“《九地》篇说‘围地则谋,死地则战’……” 楚轩的树枝在泥土上划出一个半圆,“关键是要让敌人以为这是他们的机会,实则是我们的……”
“军侯!” 太史慈的声音突然划破夜空。
众人回头,只见他和一名魁梧大汉疾步而来,甲胄上还沾着夜露。
诸葛瑾惊讶地睁大眼睛。
诸葛玥也从马车上探出身来,眉头微皱,不由的发问,“这位是?”
“泰山臧霸。” 太史慈简短介绍,随即单膝跪地,“属下与臧兄探查到,确实有杀手埋伏在前方鹰嘴崖!”
火堆 “噼啪” 爆响,映得楚轩半边脸忽明忽暗。
诸葛玥手中微微颤抖。
“多少人?” 楚轩的声音平静得可怕。
“五十二人。” 臧霸抱拳道,“全是轻甲快刀,崖上还备了滚石。看架势……” 他瞥了眼诸葛姐弟,欲言又止。
楚轩会意,却淡然一笑:“无妨,诸葛小姐与令弟既与我同行,自当坦诚相待。”
他转向满脸不安的诸葛玥,“令尊乃泰山郡丞,想必更清楚此地形势?”
诸葛玥深吸一口气:“鹰嘴崖地势险要,一夫当关…… 若绕道,需多走三日。”
“三日……” 楚轩指尖轻叩剑柄。
诸葛玥下意识看向弟弟,又转向楚轩:“楚军侯,若不是我们……”
楚轩轻轻抬手止住她的话,嘴角反而扬起一丝笑意。
他转向诸葛瑾,用树枝点了点地上未完成的阵图对诸葛瑾笑道,“小诸葛,方才讲到‘虚实之道’,眼下倒有个现成的考题。”
少年眼睛一亮:“军侯是要…… 将计就计?军反客为主?”
“不错。” 楚轩站起身。
太史慈和臧霸对视一眼,同时露出心领神会的表情。
楚轩接过臧霸递来的羊皮纸,就着晨光细细端详。
臧霸粗糙的手指在图上划过:“杀手分了三处埋伏,主力藏在鹰嘴崖的这片松林里。” 他的指尖在图纸上戳出几个凹痕,“崖下这条羊肠小道,是他们最可能动手的地方。”
诸葛瑾踮起脚尖,好奇地凑近看。
楚轩注意到少年专注的神情,将图纸往他那边倾斜了些:“看出什么了?”
“这里……” 诸葛瑾指着图纸上一处弯曲的线条,“若是敌军在此设伏,退路就只有……”
“这条山凹。” 楚轩接过话头,手指点在一处葫芦状的地形上,眼中精光一闪,“两侧高坡夹一窄道,正是‘死地’。”
太史慈抱臂而立,铠甲在晨光中泛着冷光:“军侯的意思是……”
“既然他们准备了口袋。” 楚轩折起图纸,发出清脆的声响,“我们就帮他们换个更大的。” 他转向臧霸,“宣高,你在泰山人脉广,找几个可靠的猎户,放出消息去。”
臧霸咧嘴一笑,露出几颗黄牙:“就说‘洛阳来的肥羊县令,带着十车财宝要过鹰嘴崖’?”
“不。” 楚轩摇头,“太假的反倒惹人生疑。就说……” 他略一沉吟,“新任观阳县令轻车简从,只带了些朝廷赏赐的金帛,明日午时过崖。”
诸葛玥忍不住插话:“这…… 会不会太冒险?”
楚轩看向她,目光沉稳如古井:“诸葛小姐可曾见过猎人如何捕狼?” 不等回答,他继续道,“最好的诱饵,永远是看起来触手可及,却又差那么一点。”
太史慈己经会意:“属下带二十精锐埋伏在山凹东侧。”
“我带弟兄们堵西口。” 臧霸拍着胸膛,“保管一只苍蝇都飞不出去。”
诸葛瑾突然举手:“军侯!那…… 那我和阿姐……”
楚轩揉了揉他的发顶:“你们跟着臧将军。记住,真正的兵法不在竹简上,而在……” 他指了指自己的眼睛,“这里。”
少年重重点头,眼中的不安己被兴奋取代。
诸葛玥望着弟弟的神情,又看向楚轩从容不迫的侧脸,紧绷的肩膀不知不觉放松下来。
次日正午,太阳毒辣辣地晒在官道上。
楚轩的车队缓缓行至鹰嘴崖下,车轮碾过碎石的声音在寂静的山谷中格外清晰。
“首领,来了。” 崖上一名影卫压低声音,手指死死扣住弓弦。
影卫首领眯起三角眼,盯着下方那辆青布马车 —— 车帘微掀,隐约可见一个身着官服的年轻身影。
“准备。” 首领缓缓抬起右手,五十余名影卫同时绷紧了身子,刀刃在树影间闪过寒光。
马车内,楚轩将官帽扶正,对身旁的太史慈低声道:“三息之后。”
太史慈微不可察地点头,手指在车辕上轻叩三下。
“杀 ——!”
随着一声暴喝,数十道黑影从崖上飞扑而下。
楚轩 “惊慌” 地掀开车帘,官帽都歪了几分:“有刺客!保护本官!”
影卫首领狞笑着挥刀劈来,太史慈慌乱提枪挡开。
“撤!快撤!” 楚轩的喊声带着恰到好处的颤抖,车队慌乱地调转方向,朝着山凹处奔逃。
阿福故意落下一只包袱,散落的铜钱在阳光下闪闪发亮。
“追!” 影卫首领咬牙挥刀,“别让那庶子跑了!” 贪婪和愤怒蒙蔽了他的判断,五十余名精锐如嗅到血腥的狼群,紧咬着 “溃逃” 的车队冲进了葫芦状的山凹。
崖壁上,诸葛瑾死死捂住嘴巴。
他看见楚轩在 “逃窜” 时,右手却始终稳稳按在剑柄上,步伐看似踉跄,实则每一步都精准地丈量着与追兵的距离。
没有距离太远,也没有太近,总是恰到好处的吊着,身后的追兵。
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