通风口的铁栅早己锈蚀，缝隙里灌进刺骨的寒风，刮得沈微澜脸颊生疼。她和阿古拉（少年方才在慌乱中报了名字）蜷缩在狭窄的通道里，呼吸都刻意放轻，耳朵却死死贴着冰冷的铁栅——外面的对话，每一个字都像冰锥般扎进心里。
冰窖中央，北朔国王的明黄色锦袍在惨白的冰光里格外刺眼。他手里把玩着一枚玉扳指，语气听不出喜怒：“长老，朕再问你最后一次。雪线莲能解百毒，若能批量培育，不仅能救朕的爱妃，更能让北朔将士在战场上无惧毒箭，你为何偏要藏着掖着？”
长老被铁链锁在冰柱上，单薄的囚衣早己被血浸透，冻成硬邦邦的壳。他抬起布满血丝的眼，冷笑一声：“国王陛下怕是忘了，二十年前那场‘赤疫’，正是因滥用雪线莲变异菌株而起。沈敬之先生以命相搏才研制出解药，你如今要重蹈覆辙吗？”
北朔国王的脸色瞬间沉了下去：“放肆！朕行事何时轮得到你指手画脚？”他猛地踹向冰柱，铁链碰撞发出刺耳的声响，“三日之内，若你不交图谱，朕就把圣雪山所有医谷后裔都扔进寒潭喂鱼！”
沈微澜的指尖猛地攥紧，指甲几乎嵌进掌心。阿古拉察觉到她的颤抖，悄悄按住她的手背，用口型示意“别冲动”。
长老却忽然笑了，笑声在空旷的冰窖里回荡，带着说不出的悲凉：“你以为沈敬之留下的只有雪线莲？太天真了……”他故意拖长了语调，眼角的余光似有若无地扫过通风口的方向，“他早料到有这么一天，在冰焰鱼的精血里，藏着比图谱更重要的东西。”
北朔国王果然上钩，厉声追问：“什么东西？”
“等你拿到冰焰鱼，自然会知道。”长老闭上眼，再也不肯多说一个字。
国王怒极反笑：“好，很好！来人，把他拖去‘噬冰狱’，让他好好想想清楚！”
铁链拖地的声音渐行渐远，冰窖的门被重重关上。沈微澜和阿古拉屏息等了片刻，确认外面没人后，才敢活动僵硬的西肢。
“长老刚才是在给我们递话！”阿古拉压低声音，眼睛发亮，“冰焰鱼的精血里有秘密！”
沈微澜却眉头紧锁：“他是故意说给国王听的，想转移注意力。但‘噬冰狱’……我曾听父亲提过，那是圣雪山最恐怖的囚牢，进去的人没有能活过三天的。”她摸了摸怀里的地图，“我们必须尽快找到忘忧草，否则不仅救不了人，连长老也……”
话音未落，通风口外忽然传来脚步声。两人连忙缩回身子，只见两个侍卫举着火把走过，其中一人道：“国王陛下刚才好像听到通风口有动静，让我们仔细搜。”
“搜什么？这破地方除了冰就是雪，耗子都待不住。”另一人抱怨着，火把的光却扫到了铁栅上。
沈微澜的心瞬间提到了嗓子眼。阿古拉悄悄从靴子里摸出一把短刀，眼神示意她随时准备冲出去。
就在这时，远处忽然传来一阵急促的钟声——三长三短，和乌兰的信号截然不同！
“是王宫的警钟！”侍卫们脸色大变，也顾不上搜查，转身就往冰窖外跑，“肯定是赤狼部的余孽闹事了！”
钟声持续不断，带着前所未有的恐慌。沈微澜和阿古拉对视一眼，都从对方眼里看到了疑惑。赤狼部明明只剩残部，怎么可能惊动王宫的警钟？
“不管是什么事，这都是我们的机会！”沈微澜当机立断，“按长老说的，去马厩！”
通风口的尽头果然连着一条狭窄的密道，想必是长老当年为防不测留下的。密道里弥漫着干草和尘土的气息，两人深一脚浅一脚地往前走，耳边还能听到远处隐约的厮杀声。
“奇怪，这声音不像是在王宫，倒像是……”阿古拉忽然顿住脚步，脸色发白，“像是从寒潭的方向传来的！”
沈微澜心里咯噔一下。寒潭附近除了雪鹰卫，只有……沈从安！
她加快脚步，几乎是小跑着冲出密道。密道的出口藏在马厩角落的草料堆后，外面乱成一团——侍卫们提着刀往北门跑，马夫们吓得缩在墙角，连最烈的战马都焦躁地刨着蹄子。
“拦住他！别让他把消息带出去！”一个穿着盔甲的将领怒吼着，手里的长剑刺穿了一个黑衣人的胸膛。黑衣人倒下的瞬间，沈微澜看清了他腰间的令牌——那是雪鹰卫的制式，但令牌背面刻着一朵诡异的黑色曼陀罗。
“是‘毒影’的人！”阿古拉失声惊呼，“北朔最神秘的杀手组织，据说他们只效忠于国王陛下……不对，他们怎么会和侍卫打起来？”
沈微澜没心思细想。她看到一个熟悉的身影正骑着马往马厩冲，正是沈从安！他的胳膊上中了一箭，鲜血染红了半边衣袖，怀里却死死抱着那个装着冰焰鱼的玉瓶。
“微澜！快上马！”沈从安甩过来一根缰绳，“雪鹰卫里有内鬼，他们根本不是要抓我们，是想要冰焰鱼！”
沈微澜飞身跃上一匹马，阿古拉也迅速翻身上马。三匹马冲出马厩时，沈微澜回头望了一眼王宫的方向——警钟依旧在响，但火光己经蔓延到了西侧的宫殿，隐约能看到黑色的烟柱首冲云霄。
“‘毒影’为什么要杀雪鹰卫？”她忍不住问。
沈从安一边策马狂奔，一边咬牙道：“我刚才在悬崖下听到他们的对话……他们说，‘血种’的配方里，冰焰鱼的精血是最后一味药引。国王根本不是要治病，他是想批量制造‘血种’！”
沈微澜如遭雷击，手里的缰绳差点滑落。难怪国王对冰焰鱼如此执着，难怪他不惜囚禁长老……原来他早就知道“血种”的秘密，甚至想将其变成武器！
“那京城的‘血种’……”
“肯定和他脱不了干系！”沈从安的声音因愤怒而颤抖，“你父亲当年发现的，根本不是雪线莲的秘密，而是北朔想用‘血种’颠覆大靖的阴谋！”
冷风灌入喉咙，带着冰雪的寒意。沈微澜忽然明白，他们寻找的不仅是解药，更是足以动摇两国根基的惊天秘密。而那株藏在御花园的忘忧草，此刻仿佛成了悬在头顶的利剑——找到它，或许能揭开所有真相，但也可能……触发一场更大的风暴。
马队朝着御花园的方向疾驰，身后的王宫火光越来越盛。沈微澜回头望去，只见寒潭的方向也亮起了火把，如同一条毒蛇，正沿着雪地蜿蜒而来。
她知道，真正的追杀，现在才刚刚开始。而那枚装着冰焰鱼的玉瓶，在怀里烫得像一团火，仿佛随时会灼烧出一个洞，将所有的秘密都暴露在风雪之中。
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