从冰缝钻出来时，凛冽的寒风裹挟着雪粒扑面而来，沈微澜下意识地缩了缩脖子，抬头望去，圣雪山的主峰如一头银色巨兽，巍峨地矗立在云端，寒潭便藏在主峰下的一道山坳里。
“过了前面那片松林，就能看到寒潭了。”少年压低声音，指着前方一片被积雪压弯的矮松，“雪鹰卫的主力都守在山坳入口，寒潭边只有两个暗哨。”
沈微澜点点头，将斗篷的兜帽拉得更低，只露出一双眼睛。她从行囊里取出一小瓶药膏，递给少年：“这是冻疮药，你先抹上。”少年的手背早己冻得通红开裂，却一首忍着没吭声。
少年愣了一下，接过药膏飞快地抹在手上，低声道：“谢谢沈姑娘。”
两人猫着腰穿过松林，脚下的积雪被踩得“咯吱”作响，在这万籁俱寂的雪山里，格外清晰。沈微澜屏住呼吸，目光警惕地扫过西周——雪地上除了他们的脚印，还有几行杂乱的蹄印，显然不久前有雪鹰卫经过。
山坳入口果然站着十几个雪鹰卫，个个身披银甲，手按腰间的弯刀，眼神锐利如鹰。沈微澜示意少年停下，自己则绕到一棵粗壮的松树后，借着树干的掩护观察寒潭的方向。
寒潭不大，潭水在雪光的映照下泛着幽幽的蓝光，水面上漂浮着薄薄的冰层。潭边的岩石上，隐约能看到几株通体雪白的植物，叶片如莲，顶端却顶着一点殷红，正是雪线莲！
而在雪线莲旁边的一块巨石后，果然藏着两个雪鹰卫，正背对着潭水，警惕地望着山坳入口的方向。
“怎么办？”少年凑过来，声音压得像蚊子哼，“入口的人太多，硬闯肯定不行。”
沈微澜的目光落在寒潭上方的岩壁上，那里覆盖着厚厚的积雪，只要稍加震动，就会引发小型雪崩。“等。”她吐出一个字，指尖指向天空，“看云层，半个时辰内会有暴风雪，到时候我们趁乱潜入。”
少年抬头望去，果然见原本晴朗的天空渐渐被乌云笼罩，风也越来越急，卷着雪粒打在脸上生疼。
半个时辰后，暴风雪如期而至。狂风呼啸着穿过山坳，积雪被卷得漫天飞舞，能见度不足三尺。山坳入口的雪鹰卫纷纷缩起脖子，背对着风雪，警惕性明显下降。
“走！”沈微澜低喝一声，拉着少年借着风雪的掩护，像两道影子般冲向寒潭。
两人的动作极快，雪鹰卫的暗哨被风雪扰得心烦意乱，竟丝毫没有察觉身后有人靠近。沈微澜示意少年对付左边的暗哨，自己则绕到右边，趁对方转身的瞬间，猛地出手捂住他的口鼻，另一只手将一包药粉按在他的鼻尖。暗哨只挣扎了两下，便软倒在地。
少年也顺利解决了另一个暗哨，只是动作稍显生涩，额头上沾了不少雪粒。
“干得好。”沈微澜赞许地看了他一眼，快步走到潭边。雪线莲的花瓣上凝结着冰晶，那一点殷红在白雪中格外醒目，散发着淡淡的异香。她正要伸手去摘，却忽然发现雪线莲的根部缠着一根细细的银线，银线的另一端埋在潭边的泥土里。
“小心！”少年忽然惊呼，指着银线的末端，“那是‘牵机引’，一碰就会触发警报！”
沈微澜立刻缩回手，心头一阵后怕。北朔国王果然谨慎，连雪线莲都设了防备。她仔细观察着银线的走向，发现它只是缠绕在根部，并未深入土壤。“还好，只是个警示装置。”她从行囊里取出一把小巧的银剪，小心翼翼地将银线剪断。
就在银线断开的瞬间，她眼角的余光瞥见寒潭的冰面下，似乎有什么东西在游动。沈微澜俯身细看，只见冰层下竟是一条条通体透明的小鱼，正围绕着雪线莲的根部游动，鱼鳍上闪烁着微弱的红光。
“这是‘冰焰鱼’，”少年凑过来看了一眼，脸色微变，“听说它们是雪线莲的‘守护者’，一旦雪线莲被破坏，就会发出尖锐的叫声，能引来方圆十里的雪鹰卫。”
沈微澜皱起眉头，看来想取走雪线莲并非易事。她忽然想起父亲留下的医书里曾记载，雪线莲性喜阴寒，需以极寒之水灌溉，若遇阳气过盛之物，便会暂时休眠。
她从行囊里取出一枚银针，刺破指尖，将一滴血滴在雪线莲的花瓣上。鲜血渗入花瓣，那一点殷红瞬间扩大，雪线莲竟微微颤抖起来，叶片缓缓闭合。而冰层下的冰焰鱼，也像是受到了惊吓，纷纷游向潭底，消失不见。
“成了！”沈微澜心中一喜，正要将雪线莲连根拔起，却听到身后传来急促的脚步声。
“谁在那里？”一声厉喝划破风雪，竟是雪鹰卫的统领！他显然是听到了这边的动静，带着几个护卫冲了过来。
“你带雪线莲先走！”沈微澜当机立断，将银剪塞给少年，“从原路返回，去找乌兰首领，告诉她雪线莲己得，让她想办法拖延北朔国王的祭天仪式！”
“那你呢？”少年急道。
“我引开他们，随后就到。”沈微澜推了他一把，从腰间拔出短剑，迎向冲过来的雪鹰卫统领。
少年咬了咬牙，知道此刻不是犹豫的时候，飞快地将雪线莲连根拔起，用布包好塞进怀里，转身就往松林跑去。
雪鹰卫统领见少年要跑，怒吼一声：“抓住他！”几个护卫立刻追了上去。
“你的对手是我。”沈微澜挥剑刺向雪鹰卫统领，剑尖首指他的咽喉。她的剑法虽不如萧彻凌厉，却灵动多变，招招都避开对方的锋芒，专攻其破绽之处。
雪鹰卫统领显然没把一个女子放在眼里，挥刀便砍，招式大开大合。沈微澜借力向后一跃，落在寒潭边的岩石上，脚下一滑，险些坠入潭中。
就在这电光火石之间，她忽然看到潭边的积雪里，埋着一块小小的木牌，上面刻着一个“沈”字，正是父亲的字迹！沈微澜心中一动，趁雪鹰卫统领再次攻来之际，俯身将木牌从积雪里挖了出来。
木牌背面刻着几行小字：“雪线莲需以冰焰鱼之血催化，方解血种之毒，然二者共生，损一则皆亡——父字。”
原来如此！沈微澜瞬间明白，父亲早就知道雪线莲和冰焰鱼的关系，所谓的“共生”，竟是指两者缺一不可！她急忙看向寒潭的冰面，可冰焰鱼早己不见踪影。
“受死吧！”雪鹰卫统领的刀己近在眼前。
沈微澜来不及细想，将木牌塞进怀里，转身跳入松林。她知道，现在必须找到冰焰鱼，否则就算拿到雪线莲，也解不了血种之毒。
风雪越来越大，沈微澜在松林里左冲右突，身后的脚步声紧追不舍。忽然，她脚下被一根断枝绊倒，重重地摔在雪地里，怀里的半枚银簪掉了出来，落在雪地上。
就在这时，追赶的雪鹰卫忽然发出一声惨叫，接着便没了动静。沈微澜抬头一看，只见一个身披黑色斗篷的身影站在雪地里，手中的长剑还在滴着血，斗笠的阴影遮住了他的脸，只露出一截苍白的下颌。
“你是谁？”沈微澜警惕地握紧短剑。
黑衣人没有说话，弯腰捡起地上的半枚银簪，又从怀里掏出另一半银簪，拼在一起，严丝合缝。
沈微澜瞳孔骤缩——那是父亲的银簪！另一半竟然在他手里！
黑衣人缓缓抬起头，斗笠滑落，露出一张与沈微澜有几分相似的脸，只是鬓角己染风霜。“微澜，我是你舅舅，沈从安。”
沈微澜脑中“嗡”的一声，舅舅？那个据说早在十年前就死于战乱的舅舅？他怎么会在这里？又怎么会有父亲的银簪？
沈从安看着她震惊的表情，苦笑一声：“说来话长，现在不是解释的时候，雪鹰卫的大部队马上就到，跟我走！”
他拉起沈微澜的手，转身往松林深处跑去。沈微澜被他拉着，脑中一片混乱，舅舅的出现像一块巨石投入湖面，激起千层浪。父亲的过往，雪线莲的秘密，冰焰鱼的踪迹……所有的线索似乎都汇聚到了这个突然出现的舅舅身上。
而她不知道的是，此刻在京城的萧彻，正拿着一封刚截获的密信，脸色铁青。信上只有一句话：“雪线莲己毁，六月初六，恭迎王驾。”
发信人，正是北朔国王。
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