邓义还在犹豫着,陈槊派人将今日运粮的粮车推了一辆过来,陈槊的铠甲擦过粮车辕木时,木屑混着铁锈簌簌而落。十名青龙军士推着满载的粮车碾过战场,车辙在血泥里拖出暗褐沟壑。当麻绳捆扎的粮袋在阵前轰然坠地时,围观士卒的喉结不约而同地滚动——他们闻到了腐败稻草的气味。
“将军且看,你如今守护的荆州到底是何等的败絮其中。”陈槊一剑劈开粮袋,本应装着粟米的粮袋,却漏出来了一地的砂砾,一车之中,近半数都是如此,陈槊一推运粮管,运粮官跪在阵前,“说这是谁指使的?”
运粮官不敢隐瞒:“回将军,每次粮草都会经过蔡家的调拨,蔡家那里会克扣下半数粮草,再用砂砾充数,都是蔡家做的,他们如此贪墨粮草军械,己经多时了,各地守军即使发现也是敢怒不敢言。”
“唉!天亡你刘景升啊!怪不得我半生为你效命!如今,你好自为之吧。邓某愿降!”邓义仿佛用尽所有力气说出了愿降二字,他本以为自己能在刘表麾下一战抱负,奈何年近西十,却始终不得重用,他心凉了,为世家大族的利欲熏心,也为刘表的不思进取,只乐得为一富家翁的心态感到悲哀。
邓义投降后,陈槊依然让邓义带领原有人马,清点府库,张榜安民,他知道襄阳肯定会收到房陵被攻击的情报,刘表也不会坐以待毙,必定会派兵前来夺城,现在需要加紧时间加固城防,多备守城器械。能把刘表的目光吸引在这房陵,无暇南顾,就算完成任务了。只希望李战那里能够快点拿下江陵,自己这点兵力,死守房陵不是上佳之选。
“启禀主公,收到前方军情!”蒯越急匆匆的进入到刘表书房,手上拿着前方送来的战报。
“是江陵那边有结果了吗?”刘表看着蒯越焦急的神情问道。
“主公,是房陵,房陵失守了!”蒯越递上手中的战报;
刘表接过一目十行,迅速看完战报,“房陵怎会如此轻易就被攻破?有邓义的五千守军,怎会如此不堪?”
“具体的细节还未有上报,依我之见,我等应该即刻发兵,收回房陵,房陵在敌军手中,对我们襄阳威胁太大。”蒯越建议道。
“如今襄阳还有兵马五万,该由谁领兵讨之?”刘表问道。
“如今黄忠正在襄阳练兵,可派黄将军领兵,其在军中威望颇高,弓马娴熟,可堪一战。”蒯越建议道。
“如此,令黄忠领兵两万,攻打方领,务必快速收回房陵。”刘表下令道。
“喏!”蒯越走出书房,快步向军营走去。
黄忠大营,黄忠身着铠甲,正在校场练兵,看着手下士卒努力挥砍劈刺,黄忠满意的点了点头,继续向前走去。这时一名传令兵骑马来到黄忠近前,翻身下马,单膝跪地说道:“启禀将军,主公军令,命将军统领兵马两万,即刻拔营出征,收回房陵城。”
黄忠接过兵符印信,看着刘表的书信:“房陵这么快就失守了,敌军何人领兵?”
“敌军应是西凉陈槊,有斥候看到时陈字帅旗。”传令兵回道。
“陈槊,就是那好用奇兵,与鲜卑之战时横扫龙城的陈武扬?敌军带来多少兵马?”黄忠追问道。
“不足万人!”传令兵再答。
“回话给主公,黄某即刻起兵,若是不收回房陵,誓不回军!”黄忠自信道。黄忠在军中开始击鼓聚将,升帐议事,命令麾下将校整备军马,两日后出兵。
两日后,黄忠带领人马来到房陵城下,只见城池吊桥升起,城楼之上兵甲林立,旌旗招展,防御森严。陈槊看着城下的一员老将立于军阵之前,见此将九尺身躯挺立阵前,肩宽体壮,腰束犀皮蹀躞带,汉甲铁札片被荆南潮气蚀出斑驳铜绿。晨雾漫过铁胄,凝成水珠顺灰白虬髯滑落,须发间杂银丝如严霜覆刃,却无半分佝偻之态。手持百炼环首刀,身背三石铁胎弓,胯下大宛马,威风凛凛。再看身后帅旗,斗大一个黄字绣于旗上,看到这个黄字,陈槊有些激动和兴奋,又一名三国历史名将,而且是200年左右的黄忠,才五十岁左右,正首壮年,想到黄忠六十多岁还能斩夏侯渊于定军山,五十岁的黄忠,自己得小心谨慎一些。
“来将可是黄忠黄老将军,陈槊再此有礼了!听闻黄老将军勇力无双,一杆大刀,只杀得五溪蛮胆寒,如此世之良将,怎能在刘表此等庸碌之辈麾下,虚度时光,不如降与我主公,一起征战天下,马踏胡虏可来得痛快?有道是良禽择木而息,刘表重用无能贪婪之辈,荆州早己不复往日繁荣,望黄老将军早做打算。”陈槊劝道。
“呵呵呵呵!我只道陈武扬用兵打仗有一手,没想到这嘴皮子功夫也是了得,我荆州之事还轮不到你现在一个外人来指指点点。我家主公久经如何,黄某心中自然有数,只是想凭你这三言两语就让我投降与你,如同白日做梦。若是有胆,便来与我大战百合。如若胜我,再谈不迟。”黄忠笑骂道。
陈槊放下吊桥,打开城门带领一千士卒出城,来到两军阵前,在马上向黄忠一抱拳道:“黄老将军,我家主公在我出兵前,便嘱咐与我,若是见到黄老将军,需以礼相待,凡为我汉人驱除蛮夷胡虏者,皆是我汉人之英雄,如今,实不忍刀剑相向,如若黄老将军非战不可,为不伤和气,陈某愿与黄老将军一战,只是你我二人做些赌注如何?”
“哦?陈将军准备作何赌注?战阵之上岂容儿戏,如若非要一战,我便遂了你的心意,只是这赌注一事,我不能答应。”
“陈老将军,莫要着急,且听听我的赌注如何?”
“你且讲来听听!”
“如若黄老将军胜我,我便退出房陵,将房陵拱手交回将军手里。”
“若是你胜呢?”
“我也不多求,只求黄老将军一人,为我主公效力,可否?”
“你这倒是打得好算盘,某家便同意与你一战。你我皆回营养足精神,待到未时,你我在此处约战,如何?”
“正当如此。”陈槊回答道
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