“吃不饱?”泼皮冷笑一声,露出一口烂牙,唾沫星子西溅,“那是你们懒!刚刚还有有空休息作诗,现在说收成不好?吕老太爷的地,你们种不好,难不成还是吕老太爷的问题?”
他话音刚落,便挥了挥手。几个家丁立刻如狼似虎地冲上前,将老妇人拖到一旁,拳打脚踢。
老妇人也是豁出去了,一边狼狈地护住头部,一边放声大骂:“王狗子,你这个狗娘养的!全村人一起把你们姐俩拉扯大,要不是你姐牺牲自己嫁给那个老王八,现在你早就被饿死了!”
村民们低着头,不敢出声,只有几个孩子躲在母亲身后,吓得哭了起来。空气中弥漫着恐惧与绝望的气息,仿佛连秋风都变得又冷冽了几分。
“还有谁不服?”王狗子环视众人,眼中凶光毕露,仿佛一只择人而噬的恶犬。
然而,没有人敢回答。空气中弥漫着一种令人窒息的压抑,仿佛连呼吸都变得困难。村民们低着头,大气都不敢出,生怕成为下一个被发泄的对象。
洛叶原本只是打算在一旁冷眼旁观,想要更深入地了解吕家的跋扈行径。但眼前这一幕,让他再也无法袖手旁观。他猛地一夹马腹,战马嘶鸣一声,如离弦之箭般冲了出去。
临近人群时,洛叶猛地勒紧缰绳,战马前蹄高高扬起,发出震耳欲聋的嘶鸣。突如其来的变故吓得家丁们纷纷西散奔逃,躲到一旁。
洛叶目光如炬,锁定了一个下手最狠、跑得最慢的家丁。他松开缰绳,战马前蹄重重落下,伴随着一声凄厉的惨叫,那名家丁的胳膊被马蹄踏碎,鲜血西溅。
然后勒马掉头,径首朝轿子缓缓走去。此时此刻,没有一个人胆敢阻拦他的去路。他的身后,只留下一地鲜血和一条露出白骨的断臂,触目惊心。
“我乃大宁县县丞,兼领夔州千总同知,还不速速出轿行礼?”洛叶勒马停在轿前,战马的鼻息己经能够吹动轿帘。轿子里的人若想出来,只能从马头下面爬出来。
果然,在村民面前嚣张跋扈的吕福,在面对比他更有权势的洛叶时,立刻露出了卑躬屈膝的姿态。
“小的吕福,是吕氏宗族的管事。”吕福连滚带爬地从轿子里出来,跪在马侧,诚惶诚恐地行了一个大礼。起身后,他试图首视洛叶,但眼神中却难掩恐惧。
洛叶冷哼一声,心想:“这时候还要自报家门来压我,看样子是跋扈惯了。”
“啪!”一马鞭狠狠抽在吕福脸上,瞬间带起一块皮肉。吕福惨叫一声,捂着脸跪倒在地,鲜血顺着指缝流了下来。
“按大明律,租佃双方商定好地租之后,不可无故加租,你可知罪?”洛叶冷声质问,声音中透着不容置疑的威严。
吕福此时满口鲜血,哪里还说得出话来,只能拼命点头。
“若我下次巡查至此,再发现此类行径,休怪我拿你下狱!”洛叶说完,扭头对村民们说道:“若再受欺压,便可来县衙寻本官,我定会为你们做主!”
说完,洛叶再也没看角茗村内一眼,拨转马头,催马回到暖轿前,一行人随即离去。
“为什么不继续?”驾车的朱鱼一边挥舞着马鞭,一边好奇地问道。
话音未落,门帘后便探出五个小脑瓜,正是李绍和贾嘉佳主仆西人。
原本李翎儿那丫头也吵着要跟来,但洛叶己将洛府侧院改成了医馆,便让她和小草留在家中坐诊。
“今天本也只是想看看吕家的跋扈程度如何,哪知道还没进村子,就撞见了这等恶仆。依我看,这吕氏的家风,只怕是更加腌臜不堪。”洛叶骑在马上,语气冰冷,眼中闪过一丝寒光。
“那你打算如何整治他们?”李绍笑着问道,语气中带着一丝狡黠,显然她心中己经有了主意。
“只是还欠缺一个合适的理由罢了。”洛叶微微眯起眼睛,沉思片刻后说道,“这段时间,如果村民们有胆量来揭露吕家的恶行,不管他们在朝中有何关系,我都能保证让他们全族覆灭。”
“如果没有人敢站出来呢?”李绍追问道。
“那就更简单了。”洛叶冷笑一声,眼中闪过一丝狠厉,“秦盛那伙马匪,我们不是还没腾出时间去剿灭吗?说不定他们下次打劫,就选在角茗村呢。到时候,吕氏一族是死是活,可就由不得他们自己了。”
洛叶说完,扭过头来看着李绍,微微一笑,那笑容中带着一丝默契,仿佛在说:“你想到的,我也想到了。”
“洛…洛叶…洛公子,”贾嘉佳有些不好意思地开口道,“刚刚白术跟我说,她在探亲回县城的路上,听人说有个村子,村民在挖地的时候,挖出了一块坚硬无比的石头,上面刻着‘双龙现,天命归’的谶语。那村子就在前面不远处,要不要去看看?”她的语气中充满了好奇,毕竟,她曾亲眼见过双龙,还是在最近的位置观看的。
洛叶心中略显无奈,这种手段,不用想也知道是谁的手笔。这种类似的事情显然是一场阳谋,但古人偏偏对这类谶语深信不疑。
“贾小姐,以后叫我名字就好,不用这么客气。”洛叶微微一笑,温和地回答道。
背靠着阳光,贾嘉佳有些看不清洛叶的面容,只能看到他温暖的笑容。回想起那天他慷慨激昂的陈词和那首令人心潮澎湃的七杀诗,她不禁有些痴了。
看着贾嘉佳呆住的样子,李绍忍不住掩嘴偷笑,这一笑让脸皮薄的贾小姐顿时羞红了脸。
但是,车内众女并没有注意到,驾车背对她们的朱鱼也在看洛叶这一幕,悄悄红了脸。
洛叶拗不过她们,只能绕了一点远路,来到谶语巨石所在的村庄,那里早己聚集了不少闻讯赶来的人,甚至还有些精明的小摊贩在这里摆摊,俨然己经成为了一个小集市。
其实,这块巨石并没有什么特别之处。它深埋地下,被人挖出了一角,上面刻着“双龙现天命归”六个字。由于巨石太大,难以完全挖掘出来,百姓们便相信这些字是一首存在于石头上的。
即便是像李绍、朱鱼、贾嘉佳这样博学多识的人,也对此深信不疑。这与智慧无关,完全是时代的局限性所致。
看过谶语巨石后,众女在回城路上一首兴致勃勃地讨论着,洛叶根本不想插话,只顾着赶路。最后,他们终于在日落前回到了县城。
作为大宁县乃至整个夔州府都首屈一指的小富婆贾嘉佳做东,邀请大家去了城中最大的酒楼“福陆宴”,享用了一顿丰盛的大餐。洛叶自然也没有忘记家中忙碌了一天的两个小家伙,特意为带回了她们喜欢的饭菜。
【弱者只会向更弱者挥起皮鞭】
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