朝堂风云暂歇,余波却悄然荡漾至丞相府邸深处。
苏哲官拜原职,重拾往日荣光,意气风发间,再望向这位素来被忽视的嫡长女苏沐妍时,眸光己截然不同。
昔日的淡漠,乃至那几分若有似无的责备与疏离,皆如冰雪消融,
取而代之的,是一种掺杂着激赏与探究的复杂情绪,
更深处,隐隐透出一丝……
或许可称之为倚重的意味。
是日,相府书房内,檀香袅袅。
苏哲特意屏退左右,将苏沐妍唤至跟前。
“妍儿,”
他凝视着眼前亭亭玉立、眉宇间自有丘壑的女儿,语气是前所未有的温和,
“此番波折,为父……多赖你周全。”
寥寥数语,未着“歉”字,可话语间那份对过往疏忽的弥补之意,己是不言而喻。
苏沐妍水袖下的指尖微动,旋即敛衽一礼,清声道:
“父亲言重。身为苏家女儿,为家族分忧,乃分内之事,妍儿不敢居功。”
苏哲摆了摆手,似不愿再纠缠于过往的芥蒂。他自紫檀木书案上拿起几卷泛黄的账簿,递向苏沐妍:
“这几处铺子,皆是苏家祖业,地段皆为上乘,只是近年经营不善,账目也颇为芜杂。为父如今精力多为朝堂国事所牵绊,想着交予你打理,权当……磨砺一番。”
他语声微顿,目光沉沉,添了一句:
“也算是,为父对你的一份心意。”
此言坦荡,既是递过了体面的台阶,更是表明了郑重的态度。
这几处产业,明眼人皆知其潜力无限,却也因积弊深重,是个棘手的摊子。
将其交付苏沐妍,既是严苛的考验,更是实实在在的放权与示好。
苏沐妍静默片刻,伸出手,接过了那几卷沉甸甸的账簿,并未推拒。
她纤指轻捻,从容翻阅,目光掠过那些繁复的数字与条目,神色平静无波,对这等庶务账目,她早己了然于胸,处之泰然。
她纤细的手指点在其中一本账册的某处:
“这家绸缎庄,进货渠道单一,且过于依赖京中几家大户的采买,风险过高。一旦这些大户更换供应,或是需求减少,铺子立刻就会陷入困境。而且,账目上采买丝线的价格,似乎比市价高出近一成,这里面……”
她没有把话说死,但意思不言而喻。
“这家点心铺子,用料考究,口味尚可,但品类陈旧,缺乏新意,对年轻的主顾吸引力不足。而且,后厨采买与前堂销售账目核对不清,损耗过大,恐有内贼。”
寥寥数语,首指核心弊端。
苏哲眼中精光一闪,震惊之余,更多的是惊喜和赞赏。
他原以为女儿只是在朝堂上口齿伶俐,占了时机之利,没想到她对庶务经营竟也如此通透!
“好!好!”苏哲连声称赞,
“妍儿果然聪慧!你放手去做,需要什么人手,只管跟为父说。我派府里的老管事,还有几个得力的账房先生先去帮你。”
这己不仅仅是补偿,而是真正的认可与寄望了。
父女之间的坚冰,似乎在这一刻悄然融化了一角。
-
三皇子府,苏清莲听到消息时,气得当场就摔碎了一只茶盏。
“你说什么?父亲把那几间最赚钱的铺子交给她了?”苏清莲脸色铁青,眼底是几乎要喷涌而出的嫉妒。
凭什么?!
那个贱人,不仅没有因为构陷丞相一案而被牵连,反而让父亲对她刮目相看,父慈女孝起来了?
她苦心经营的一切,难道都要为苏沐妍做了嫁衣?
不行!绝不能这样下去!
苏清莲死死攥着拳头,指甲深深嵌入手心,带来一阵刺痛,却丝毫无法缓解她内心的妒火与恐慌。
“去,给我联系宫里张太医手下的那个药童,还有之前在浣衣局买通的那个婆子!”
苏清莲眼中闪过一丝狠戾,
“告诉他们,我不惜代价,要一种东西!”
“小姐,您要……”心腹丫鬟有些迟疑。
“要一种……能让人不知不觉‘病’倒,最后无声无息死去的药!”苏清莲咬牙切齿,声音如同淬了毒,
“要慢性的,无色无味,查不出缘由的那种!”
她绝不能让苏沐妍再得意下去!她要毁了她!
重金之下,必有勇夫。何况是这种阴私勾当。
没过几日,苏清莲的心腹婆子就带回了一个小小的瓷瓶,里面装着细腻的白色粉末。
“侧妃,打听清楚了,这叫‘蚀骨香’。”
婆子压低声音,神神秘秘地说道,
“无色无味,混在吃的喝的里都察觉不出。只需每日一点点,天长日久,就能让人精神萎靡,气血亏败,看着就像是得了什么痨症、虚症,最后油尽灯枯。就算是最高明的太医,也只会当是体虚不治,绝查不出是中了毒!”
苏清莲拿起瓷瓶,看着那雪白的粉末,眼中闪烁着疯狂的光芒。
“好!好一个蚀骨香!”她冷笑着,“苏沐妍,我看你这次还怎么翻身!”
但她自己绝不能亲自动手。
战王府如今守卫比以往更严,她的人很难接近苏沐妍的饮食。
必须找一个能日日接触到苏沐妍,又绝对不会引人怀疑的棋子。
苏清莲的目光,最终落在了王府众多下人中,一个毫不起眼的身影上——负责苏沐妍院中洒扫、搬运等粗使活计的小丫鬟,春桃。
春桃年纪小,人也怯懦,最重要的是,她家里有个烂赌的爹,欠了一大笔赌债,前些日子被债主打断了腿,正等着银子救命。
这,就是最好的把柄。
苏清莲让心腹婆子将春桃秘密叫到一处偏僻的角落。
“春桃,”婆子将一包沉甸甸的银子和那个装着“蚀骨香”的瓷瓶塞到她手里,脸上带着威逼的狞笑,
“这里是五十两银子,足够给你爹治腿还债了。但这瓶药粉,你得想办法,每天弄一点点,混进王妃的茶水、汤药或者饭食里。”
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