北风在军营中呼啸而过，墙头矗立的旗帜被风力猛然拉扯，发出急促而响亮的猎猎之声。
莱茵联盟的主力部队在距离佛伦斯堡几公里外的位置安营扎寨，为接下来的战斗做准备。
鲁道夫的大帐内，军事会议正在进行，巨大的地图铺在中央，佛伦斯堡及其周边地形清晰可见。
舒云史迪加伯爵用指挥棒指着地图介绍敌情：“佛伦斯堡的城防经过数次攻城战洗礼，一直在不断调整，如今已经建成一套以塔楼火力点为主，辅以护城河、射击台的防御体系。”
“现在城堡内部物资匮乏，我军必须抓住这一点，将其全面封锁。”
“我建议先行拔除其外围据点，切断其可能的补给来源，压缩其活动空间，进一步消耗敌人物资后再行攻城。”
舒云史迪加伯本打算攻其不备，但据随兰克一同来劝降的莱纳观察，这里一直在准备随时战斗，没有偷袭的可能。
于是作战计划随之改变，主力部队包围城堡，中小贵族军队占领外围村镇，全方位围困佛伦斯堡。
这其中有个问题，舒云史迪加用指挥棒重点圈出东北方向一个靠河的小点，说道：“这个港口十分重要，距离城堡两公里，水道连接护城河，水道两边建有碉堡和矮墙，若敌军利用它进行补给或袭扰我军侧后，颇为麻烦。”
鲁道夫坐在主位，前些日子兰克伯爵报告的“佛伦斯堡虽然士气高涨但补给匮乏”的情报不停在脑海中盘旋，此刻点头说：“战前必须占领这座港口。”
不少有追求的军官和贵族马上挺直腰杆，这可是头等功劳，不能错过。
话音刚落，一个略显急切的声音响起：“陛下，我愿为您夺下这一处港口！”
众人目光聚焦在说话者身上——森德男爵。
他并非久经沙场的宿将，只是个靠着家族继承爵位的公子哥，在服装设计领域小有名气，这些年向韦森公国出口染料赚了不少钱，军队主要由雇佣兵组成。
最近几年，森德靠着服装设计深得王后安东尼娅的赏识，频频进出宫廷，时常在御前军务会上露脸。
众人皆知他是王后的心腹，此外还有一个身份——羽毛笔军事家。
“陛下，”森德起身，脸上带着恰到好处的恭谨与自信，“那港口规模不大，守军薄弱，我愿率兵前往，一日之内，必为陛下夺下！”
“我的部属虽非王国精锐，但装备精良，士气高昂，足堪此任，恳请陛下将此建功之机赐予微臣！”
他言辞恳切，目光热切地看着鲁道夫。
这几天里，森德贿赂了不少侦察兵，得知不少敌军军情，更是打听到那座港口守军不到二十人，还有一些搬东西的苦力。
帐内出现了短暂的沉默，各有各的想法。
对于大贵族来说，攻打这个小港口功劳不大，只能算是垫在烤猪肘下面的酸菜，为此影响接下来分肉得不偿失。
小贵族们有些郁闷，森德是王后派系的人，此前在汉马城时国王和王后忙着制造继承人，正是浓情蜜意之时，国王自然会偏向他。
于是乎，但既然这位王后的手套主动请缨，谁又愿意去拂他的面子，得罪王后？
舒云史迪加眉头微皱，似乎想说什么，但最终保持了沉默。
鲁道夫看着森德男爵，想到王后对他的夸赞，又想到拿下港口不过是攻城前的一道开胃小菜，正好让这位“自己人”立个功劳，稳固其在军中的地位。
他脸上露出满意的笑容：“好，森德男爵忠勇可嘉，此任便交由你，望你速战速决！”
“谢陛下信任！”森德男爵激动地躬身领命，声音因兴奋而微微发颤。
就在他准备坐下时，舒云史迪加低沉的声音响起，带着一贯的严肃说：“森德男爵。”
森德马上站直，看向这位实际上的统帅。
舒云史迪加伯爵的目光锐利，直视着他的双眼，嘱咐道：“尤尔曼德伯爵能在此地坚守两年，绝非庸碌之辈。”
“此人用兵谨慎，工事完备，港口虽小，但不可轻敌大意。”
“务必小心探查，稳扎稳打，切勿贪功冒进，抵挡城堡方向的援军。”
他的嘱咐清晰而直接。
森德男爵脸上笑容不变，恭敬地躬身道：“谢伯爵大人指点。”
他嘴上答应得痛快，心中却不以为然。一个被围困两年、连饭都吃不饱的守将，一个只有不到二十人驻守的小港口，能有什么花样？
舒云史迪加伯爵未免太过谨慎，甚至有些……老了。
他满脑子想的都是轻松拿下港口后，如何在王后和国王面前表功，如何借此机会跻身真正的权力核心。
中午饱餐一顿，森德男爵意气风发地率领着他的军队出发。
五百名雇佣兵，装备着还算精良的皮甲和武器，队伍中还有三名实力尚可的魔法师，攻破城门不是问题。
旗帜飘扬，军队威武，森德男爵心中豪情万丈。
他仿佛已经看到港口在自己的脚下颤抖，看到自己凯旋时国王赞许的目光和王后满意的笑容。
封地进爵，似乎就在眼前。
行军顺利，几公里的路程很快走完，港口出现在眼前：规模确实不大，依托河流建有十余座仓库，仓库后面是大片木屋，一道不算高的木石混合围墙将其围住，只有城门两边和靠近水边的地方有箭塔，码头停靠着几艘小船。
城墙上和箭塔上稀稀拉拉地站着三十几个守军的身影，似乎对他们的到来毫无准备，号角声也不响亮。
一座箭塔上的床弩射出一支手臂粗的箭，远远落在地上，激起的尘土在风中还没到军阵就散得无影无踪。
森德男爵感觉到伯爵爵位在向自己招手。
身为羽毛笔军事家，他还是懂得一些战场常识，在看起来优势很大的时候是能想起来的。
他骑在马上，从侍从那取来一杆长管精准猎枪向前一指，意气风发地向那五百位雇佣兵下令：“1到4连向城门滚筒式进攻，5连防御城堡方向，三位阁下随我在连队后方提供支援。”
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