其他地方的士绅豪族听闻常孤雏于山东之所为,顿时人人自危,战战兢兢。
每日皆提心吊胆,生怕朱元璋见山东此举收效甚好,便起了效仿之意,将这清剿士绅豪族的手段推行至他们所在之地。
一时之间,各地士绅豪族内部人心惶惶,往日里的骄横跋扈之态荡然无存,纷纷寻思着如何应对这可能降临的灾祸,或暗中商议对策,或试图攀附权贵以求庇护,整个士绅豪族阶层陷入一片恐慌之中。
士绅豪族旋即筹措银钱,大肆收买官员。
那些被收买的官员,在朝会之上,纷纷出列上奏。
一人高声道:“陛下,常孤雏于山东之所为,实乃过分。孔家获罪,自当惩处,可其余士绅豪族,并未犯错,实属无辜,常孤雏此举,恐寒了天下士绅之心呐。”
其余官员亦随声附和,朝堂之上一时议论纷纷,皆求朱元璋能出面制止常孤雏之举。
待朝会之时,刘伯温迈步出列,神色凝重,双手将那罪证高举过头,呈给朱元璋,说道:“陛下,常孤雏送来山东士绅豪族诸多罪证,其上所列恶行,触目惊心,足见他们并非无辜。”
朱元璋接过,细细查看,脸色愈发阴沉。
那些方才为士绅豪族进言的官员,见状皆面露惧色,不敢再语。
朱元璋目光如电,扫向那几位方才还振振有词的官员,冷冷问道:“怎么?这便不说话了?方才替士绅豪族喊冤时,那股子劲头哪去了?”
官员们皆低头不语,大气也不敢出,朝堂之上一片死寂。
有官员硬着头皮,壮起胆子道:“陛下,这些罪状恐是辽国公常孤雏蓄意构陷。若无确凿铁证,怎能轻信?”
言罢,额头己沁出豆大的汗珠,眼神中满是忐忑。
旋即,杨宪自袖中掏出证据,恭敬上前呈予朱元璋。
只见他神色沉稳,双手递上物件。
那些方才还替士绅豪族说话的官员,心中暗恨,纷纷咬牙切齿,暗骂杨宪多事,坏了他们的盘算,却又不敢公然表露,只得面露尴尬,垂头丧气地站着,忐忑不安地等待朱元璋发落。
朱元璋目光冷峻,首视着这些官员,沉声道:“罢了,你们都给咱讲清楚,收受了那些士绅豪族多少好处?”
这些官员哪肯轻易认罪,纷纷叫嚷着喊冤。一人急赤白脸道:“陛下明鉴呐,臣等一心为公,绝无收受好处之事,实是忧虑常孤雏行事过激,恐乱了朝纲、失了人心呐!”
其余官员也随声附和,一口咬定并未受贿,皆是为朝廷社稷着想,企图蒙混过关。
朱元璋冷哼一声,道:“哼,还嘴硬不肯说么?莫要等被押去诏狱,才想起交代,届时可就迟了。”
其中有一两个官员,实在承受不住这般威压,双腿一软,“扑通”跪地,涕泪横流道:“陛下饶命!陛下饶命!臣等糊涂,收了士绅豪族的钱财,才在朝堂上为他们说话。他们许给臣黄金千两,只求陛下从轻发落呀!”
朱元璋长叹一声,满脸怒色与失望,斥道:“瞧瞧,这便是你们为官之道?竟堕落成这般腌臜模样!”
朱元璋怒目而视,骂道:“你们读的那些圣贤书,怕都沾染了一身铜臭,全无半点清正廉明之气!”
朱元璋怒喝一声,大手一挥:“来人,将这些官员给朕押下去!”
言罢,便有侍卫上前,架起那些官员,将其带离朝堂。
朝堂之上,经此一番变故,顿时空落许多。
余下诸臣,皆低着头,大气也不敢出,殿内一片死寂,只闻得众人微微的呼吸之声。
人人心中忐忑,生怕引得朱元璋怒火,祸及自身。
朱元璋气得够呛,大手一挥,怒声道:“罢了!今日便散朝!”
言毕,拂袖而去。
众臣这才敢悄悄抬头,随后纷纷躬身退下。
未几,刘伯温与李善长联袂求见朱元璋。
二人至宫门外,恭恭敬敬等候通传,一心求见圣上,似有要事相商。
朱元璋闻报,传二人觐见。
待刘伯温与李善长入殿行礼毕,朱元璋开口问道:“二位前来,所为何事?”
李善长恭敬作揖,忧心道:“陛下,此次涉及官员数目着实不少,恐各地诸多政务,皆要停摆。地方诸事繁杂,若无官员妥善处置,恐生乱象,还望陛下明察。”
朱元璋未理会李善长,转头看向刘伯温,问道:“伯温,你对此事有何见解?”
刘伯温拱手作礼,神色郑重道:“陛下,当务之急,乃是尽快补充官员。各地政务繁多,若不及时填补空缺,恐生祸端,于社稷不利。”
朱元璋微微点头,目光在二人身上流转,问道:“你二人既知此事紧要,可有解决之法?”
李善长赶忙躬身,进言道:“陛下,臣以为不妨对天下读书人网开一面,可紧急举办科举,如此或能广纳贤才,解当下官员短缺之急。”
朱元璋摇首拒绝此议,沉声道:“朕一言既出,驷马难追。既己惩处那些读书人,如今又改口,岂不是朝令夕改,有失朕之颜面?”
李善长忙再拜,恳切道:“陛下,然当以大局为重,天下黎庶为念呐。目下政务急待处置,若因循固执,恐误国事,还望陛下三思。”
朱元璋转首看向刘伯温,问道:“伯温,你意下如何,觉得此提议可行否?”
刘伯温躬身行礼,道:“陛下,臣赞同陛下所言,不可对犯事读书人网开一面。然臣以为,可令辽东学子赶赴各地就任。辽东学子行政之能,众人皆见。今时遇此情形,不妨一试。”
李善长赶忙拱手,面露忧色道:“陛下,此举不妥啊!若如此,各地官员皆出自辽东一脉,恐生弊端。地方势力易成朋党,不利于朝廷制衡,还望陛下三思。”
刘伯温拱手说道:“何来‘辽东一脉’之说?辽东学子,皆陛下之臣民。陛下可对辽东学子举行殿试,如此一来,彼时那些学子便为天子门生,忠心皆系于陛下。”
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