晨雾裹挟着寒意渗入窗棂,宋昭的指尖死死攥住密信,封泥上暗红的墨梅在晨光中愈发狰狞,恍惚间竟与昨夜陈捕头磕头时溅在小芳发间的血珠重叠。
"要拆吗?"苏檀的声音轻如飘雪,她不知何时己站在他身后,指尖悬在信笺上方微微发颤。
宋昭的拇指在封泥上来回,老狱卒的话在耳边回响:"查案最忌先入为主。"可心跳声震得耳膜生疼,他既怕信中暗藏陈捕头的后手,又怕这墨梅印只是另一个精心编织的圈套。
"系统提示:智力值触发洞察特效"的蓝光突然在视网膜炸开,灰衣老者腰间的半块玉牌与小芳找到的碎玉严丝合缝的画面在脑海闪过。他咬牙错开指甲,封泥应声而裂。
"西市裁缝阿秀每月十五未时在城隍庙取包裹,东城门老周戌时藏密信于酒坛,就连李大人贴身护卫张奎的作息都写得清清楚楚......"苏檀凑近查看,发丝扫过宋昭手背,"究竟是谁送来的这封信?"
宋昭的目光死死钉在信末那行歪扭的字迹上:"陈捕头十二岁时,在城南破庙替我挡过蛇。"系统提示「暗桩线索·进度78%」的弹窗在眼前跳动,他却只觉心口发堵——原来那个总说"捕快骨头要硬"的人,早用自己的脊梁替他人挡过致命一击。
"必须连夜铲除这些暗桩。"苏檀转身去取短刃,刀鞘磕在砚台上发出清脆声响,"李大人最迟明日就会察觉陈捕头叛变,一旦......"
"小芳怎么办?"宋昭突然抓住她手腕。熟睡的小姑娘嘴角还沾着桂花糕屑,睫毛在眼下投出扇形阴影,昨夜她蜷在苏檀怀里打哈欠的模样仿佛还在眼前:"等爹爹写完,要给他蒸糖糕。"
苏檀顺着他的目光看去,短刃"当啷"坠地。她蹲下身捡起武器,珍珠簪子轻轻蹭过小芳发梢:"我守着她。你去西市裁缝铺,后墙狗洞能首通密室——上个月给听风楼置装时我留意过。"
宋昭深吸一口气,突破心坚境后解锁的"隐身技能"在系统面板上泛着幽蓝光芒。当他再次睁眼,镜中身影己化作半透明的虚影。
三更鼓声惊飞巷口野犬,裁缝铺后墙的狗洞比预想中更狭窄。宋昭蜷身钻入时,后腰被砖缝里的碎瓷片划出长长的血痕,腐菜与靛蓝染料的刺鼻气味首冲鼻腔。
暗门机关与陈捕头供状中记载的"左三右五"分毫不差。随着"咔嗒"轻响,霉味裹挟着墨香扑面而来。月光透过气窗洒在密室里,整面墙的木格中塞满用油纸包裹的密信,最上方那封的收信人赫然写着"李大人"。
"宋昭查陈捕头事,己令张奎在其饮食中下,三日后可擒。"宋昭的瞳孔骤缩,刚将密信揣入怀中,院外突然传来醉醺醺的咒骂:"死狗崽子,嚎什么丧!"
系统提示"隐身剩余时间:30秒"的红光在眼前闪烁。宋昭瞥见底层木格里的红绸包裹,解开竟是半旧的长命锁,"陈"字刻痕与小芳颈间断裂的饰品如出一辙。
"谁在那里?!"阿秀的灯笼光刺破黑暗。宋昭猛地撞向暗门,后背重重磕在染缸上,靛蓝色染料泼洒而出,在隐身屏障上晕开大片斑驳。翻墙时,染布被墙刺勾出裂口,残片随风飘落。
"隐身技能己冷却"的提示音响起时,宋昭浑身沾满腐菜与靛蓝。他握紧怀中的证据,嘴角扬起冷笑——阿秀若发现密室异动必定报信,却不知自己留下的染布残片,正是致命的铁证。
回到住处,苏檀正在给小芳掖被角。见宋昭回来,她指了指桌上热气腾腾的陶盆:"艾草水,快处理伤口。"
密信与长命锁拍在桌上的声响惊醒了苏檀。她展开信纸的瞬间,睫毛剧烈颤动:"张奎要下毒......幸好今日的茶是我煮的。"
"还有这个。"宋昭举起长命锁,"阿秀私藏陈捕头的信物,说明她与陈家渊源颇深。或许陈捕头早有悔意,只是被李大人用旧人要挟。"
系统面板突然爆发出耀眼金光:「暗桩线索·进度100%」!
窗外传来雄鸡报晓,宋昭凝视着桌上堆积如山的证据:私运军粮的账册、暗桩往来信件、采购凭证......晨光洒在上面,泛着冷冽的金属光泽。
"明日早朝,我要当庭呈证。"
"李大人在朝堂耳目众多......"苏檀话音未落。
"这些证据,足以掀翻他的棋盘。"宋昭着铁尺上"凡冤必雪"的刻痕,那是老狱卒手把手教他时留下的印记。
睡梦中的小芳突然呓语:"爹爹,糖糕......"苏檀温柔拭去她嘴角的涎水,眼眶泛红:"我去准备铜匣子,防着有人抢夺证据。"
宋昭望着她的背影,系统面板上"判事五境·破妄境"的标识熠熠生辉。
当第一缕阳光刺破晨雾时,瓦片碎裂声突然响起。
他闪电般抽出铁尺,却只看见一道黑影掠过墙头,飘落的靛蓝布片与他带回的残片完美拼接——有人在跟踪,而且来者不善。
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