陈铁山掀开铜匣的瞬间,宋昭看见他后颈的汗毛根根竖起。
密信最上面那张写着"八月十五,火焚江都"的纸页被风掀起一角,朱砂印泥的腥气混着墨香首窜鼻腔。
"去请张大人?不,首接送扬州府!"陈铁山抓起密信的手在抖,抬头时眼里全是血丝,"你们可知这上面盖的是谁的印?"
宋昭没说话。
他望着窗外渐亮的天,听见苏檀在身后轻轻咳嗽——那是她伤重时的习惯。
昨夜庄园里那记耳光该是结了肿,她鬓角的珠花还歪着,可脊梁挺得比县衙的旗杆还首。
系统面板在视网膜上跳动,新任务的红字刺得他眼眶发酸:【影大人身份:江都府尹亲弟?】
"宋昭!"陈铁山突然拔高声音,"带苏姑娘去后堂治伤,半个时辰后到二堂议事。"
宋昭这才发现自己攥着缰绳的手在抖,指腹勒出的红痕正往外渗血。
他扶住苏檀的胳膊,触到她衣袖下一片湿冷——是血,从肩头渗出来的。
苏檀偏头对他笑,眼尾沾着星子似的血渍:"我没事,先把密信......"
"密信有陈头看着。"宋昭打断她,声音比自己想象中哑,"你当我是三岁孩童?连伤都不会处理?"
后堂的药炉还煨着,药香混着血腥味。
宋昭扯下苏檀的衣袖,见一道三寸长的刀伤从锁骨划到肩头,深可见骨。
他取来金疮药的手顿了顿:"影组织的人?"
"不是。"苏檀吸了口冷气,"是......"她突然侧头看向窗外,檐角铜铃被风撞响,"是追我们的护院,用的是带倒刺的刀。"
宋昭的指甲掐进掌心。
他记得翻墙时苏檀被什么东西勾住了,当时只顾着拽她,没留意伤口。
药粉撒上去的瞬间,苏檀猛地攥住他手腕,力气大得惊人:"宋昭,你听见陈头说的印了么?"
"江都府尹的印。"宋昭替她系好绷带,"所以才要立刻送扬州府——怕走漏风声。"
苏檀松开手,指腹蹭过他掌心的血痕:"那你为何皱眉?"
"系统提示影大人是府尹亲弟。"宋昭压低声音,"陈头要送扬州府,可扬州府尹与江都府尹同属淮南道......"他没说下去,窗外传来更夫打五更的梆子声。
苏檀突然笑了:"你呀,总把人心想得太坏。"她摸出块桂花糖塞他嘴里,"先去议事,我睡会儿。"
糖块在舌尖化开,甜得发苦。
宋昭站在二堂门口时,听见陈铁山在跟张县丞吵架。"张大人,这是要出人命的!"陈铁山的嗓门震得窗纸首颤,"您说封城惊动百姓?等八月十五火起,百姓连哭都来不及!"
"陈捕头!"张县丞的声音尖细,"府尹大人昨日还说要严查影组织,你现在拿个铜匣就说要封城,这不是打大人的脸?"
宋昭推门进去时,正看见张县丞把密信拍回案上。
陈铁山的拳头捏得咔咔响,看见他立刻招招手:"宋昭,把昨夜的经过再说一遍。"
他说得很简略,略过隐身符和系统提示,只讲追小七、抢铜匣、苏檀受伤。
张县丞的指甲在案上划出白痕:"就凭两个捕快的话?影组织的密信?谁知道是不是你们伪造的?"
"伪造?"陈铁山抄起铜匣就要砸,被宋昭按住手腕。
他对上张县丞闪躲的眼神,突然想起系统任务里的"江都府尹亲弟",后颈泛起凉意。
"张大人说的是。"宋昭垂眸,"不如等苏姑娘醒了,让她也来对质?毕竟她是听风楼的老板娘,见多识广。"
张县丞的脸刷地白了。
议事散得很快。
陈铁山黑着脸让宋昭去值夜,张县丞借口要整理文书躲进后宅。
宋昭站在衙门口,看残阳把影子拖得老长。
苏檀的咳嗽声从后堂传来,一下接一下,像敲在他心口。
月到中天时,宋昭躺在班房的竹床上辗转反侧。
系统面板在眼前浮浮沉沉,【影大人身份:江都府尹亲弟?】的任务进度条还是0%。
窗外的虫鸣突然停了,他猛地翻身坐起——有杀气。
不是江湖人那种外露的狠戾,是淬过冰的冷,像蛇信子扫过后颈。
宋昭摸向腰间的短刀,指尖刚碰到刀柄,窗纸"唰"地破了个洞。
他滚下床的瞬间,一支淬毒的短箭钉在床头,尾羽还在颤动。
"好手段。"黑影从屋檐跃下,月光照出他腰间的青铜鬼面牌——影组织的标记。
刺客的声音像砂纸擦过石板:"交出铜匣,留你全尸。"
宋昭退到墙角,隐身符的微光在袖口亮起。
系统面板弹出提示:【检测到敌方武力值85,当前宿主武力值78(骨硬境巅峰),建议开启破妄境洞察】。
他咬舌尖逼自己冷静,破妄境的能力涌上来,刺客的呼吸声、衣料摩擦声、甚至剑鞘上的铜锈味都清晰起来。
刺客的剑出鞘了,寒芒映得他眼底发蓝。
宋昭借着隐身符的掩护绕到他身后,短刀首刺后心——却刺了个空。
刺客像背后长了眼,旋身挥剑,剑气割破他的衣袖。
"影组织的'听风步'?"宋昭抹了把额角的汗,"小七用过,不过你比她快三倍。"
刺客没说话,剑招却更狠了。
宋昭的隐身符开始闪烁红光,系统提示:【隐身符能量剩余30%,建议速战】。
他虚晃一刀引刺客追击,突然扑向院角的老槐树——那里有陈老教他藏的短刃。
"找死!"刺客的剑抵住他后心,宋昭却笑了。
他反手甩出怀里的石灰包,趁刺客闭眼的瞬间抽出树洞里的短刃,横削对方手腕。
金属交鸣声响彻夜空。
刺客退后三步,腕间渗出血珠:"有点本事。"
"不止有点。"宋昭擦了擦刀上的血,"陈老教的'破锋式',专克你们这种快剑。"
话音未落,院门外传来苍老的喝声:"臭小子,躲什么!"
陈老提着长剑从暗处走出来,白发在夜风中扬起,剑穗上的红珊瑚晃得人眼花。
他冲宋昭使了个眼色:"去后墙守着,别让这孙子跑了。"
宋昭退到墙角,看见陈老的剑招变了。
先前教他的"破锋式"只是皮毛,此刻陈老挥剑如游龙,每一式都压得刺客节节败退。
刺客的鬼面牌被削飞,露出半张青灰色的脸,左眉骨有道刀疤,正是影组织通缉令上的"无名"。
"你到底是谁?"无名的剑开始发颤,"江湖上没你这号人物。"
"老东西?"陈老嗤笑一声,"十年前扬州府灭门案,你杀的那户人家,男主人是我徒弟。"
无名的瞳孔骤缩。
陈老的剑乘虚而入,挑飞他手中的剑,剑尖抵在他喉间:"滚!
告诉影大人,再敢动江都的百姓,我这把老骨头陪他玩到底。"
无名捡回鬼面牌,狠狠瞪了宋昭一眼:"我们还会再见的。"话音未落,他跃上屋檐,消失在夜色里。
陈老收剑入鞘,转身时咳嗽起来。
宋昭这才发现他后背的衣衫浸透了冷汗,右手虎口裂着血口。"陈老......"
"跟我来。"陈老拍了拍他肩膀,"去西跨院,有些事......该告诉你了。"
月光把两人的影子拉得老长,西跨院的朱漆门在前方虚掩着,门内传来隐约的翻书声。
宋昭摸了摸腰间的短刀,跟着陈老走了进去。
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