许定国听闻李默此言，心中一凛：好啊，既然你想进城，那我就遂你所愿。
他转头对身旁的将领低声说道：“传令下去，让兄弟们都警醒着点。咱城内可有几千弟兄，还怕他一个李默不成！”
许定国身为睢州的实际掌控者，其嫡系部队约莫三千到五千人，稳稳驻扎在城内。他们依托着坚固的城墙防御工事，将粮仓、衙门等核心要害之处牢牢控制在手中。
“总兵有令，打开城门，迎接大都督进城！”一名传令兵扯着嗓子高声喊道。
李默见那厚重的城门缓缓开启，神色凝重地对一营主将宋铁叮嘱道：“让弟兄们子弹上膛，都给我打起十二分的精神来。”
说罢，李默大手一挥，朗声道：“进城！”
许定国赶忙满脸堆笑地在城门处迎接李默，谄媚道：“哎呀呀，大都督切勿怪罪，方才实乃误会一场，许某对朝廷绝无半点反意啊！”
“哈哈哈……”李默笑着下马，拱手还礼道：“许总兵大名，我可是久仰多时。今日得见，果如陛下所言，许定国将军当真是一员虎将！许总兵对朝廷的赤胆忠心，陛下心里可都清楚着呢。我呢，也是奉了陛下旨意，替陛下巡视一番。”李默凑近许定国，压低声音道：“实不相瞒，这一路上实在不太平，到处都是反贼和土匪，陛下也是担心我的安危，才让我带了这些骑兵护卫。”说着，他还指了指身后整齐排列的骑兵队伍。
“明白，明白，大都督请。我早己吩咐下去，备好丰盛酒菜，为大都督和各位兄弟们接风洗尘！”许定国满脸笑意，殷勤地将李默迎进睢州城。
进城之后，许定国眼珠一转，提议道：“大都督，您麾下兵强马壮，可我这小小府邸实在是容纳不下这么多将士。您看，能不能让部分将士前往军营用餐歇息？您放心，我必定会好生招待，绝不敢有丝毫怠慢。”
一营主将宋铁闻言，神色恭敬地对许定国拱手道：“多谢许总兵美意。只是我等奉陛下旨意，跟随大都督巡视防务，早己习惯了风餐露宿。更何况，保护大都督的安全乃是我等重中之重的职责，轻易实在不能离开。还望许总兵海涵。”
许定国微微皱眉，心中暗忖：这可不好办了。他原本打的如意算盘，便是将李默与其士兵分开，好寻机一举拿下李默。自从得知李自成兵败山海关，清军一路南下的消息后，许定国的心就像被猫抓了一般，蠢蠢欲动。
李默见状，呵呵一笑，打圆场道：“许总兵，还请多多谅解。他们都是陛下特意委派来保护我安全的，就连我也指挥不动啊。”说着，李默指了指许定国府邸外的一块空地，接着道：“这样吧，许总兵所言也在理，可陛下的旨意同样不能违抗。我瞧这块空地倒也宽敞，应该够用。就让他们在此安营扎寨吧。”
既然李默己然开口定下此事，许定国也只好点头同意，心中虽满是不甘，却也只能安排人手，配合着将李默带来的七百兵丁安顿妥当。
为何是七百兵丁呢？原来宋铁以保护李默安全为由，坚持带兵护卫在其左右，李默佯装勉为其难地同意了，这可把许定国气得七窍生烟。
许定国暗自攥紧拳头，咬着牙，脸上青筋暴起：李默，你就暂且张狂一阵，今晚，我定要让你死无葬身之地！
然而，他面上却瞬间换上一副谄媚的笑容，说道：“大都督，请入府一叙。”
宋铁一挥手，身后三百士兵便井然有序地鱼贯而入，迅速占据了许定国府邸的各个重要位置。
许定国的脸色瞬间变了又变，李默见状，笑着安抚道：“许总兵，切莫生气。这都是他们的职责所在，我也不会在此过多叨扰。”
许定国强挤出一丝笑容，说道：“无妨，无妨。大都督的安危至关重要，我自然明白。”
“好，许总兵果然大气，请！”李默故意摆出一副谦逊的姿态，礼让这个心中满是怨气的许定国先行入府。
“属下不敢僭越，大都督请！”许定国心里虽恨得牙痒痒，但还是决定先哄着李默，尽可能消除他的戒心。
“呵呵，那本都督就不客气了。”说罢，李默迈步向许定国府中走去。
“大都督一路旅途劳顿，不如先请大都督沐浴更衣，稍作歇息。”许定国吩咐府中的丫鬟。
“是。大都督，请跟奴婢这边来沐浴更衣。”丫鬟恭敬地引领李默前去洗漱换衣。
待李默沐浴更衣完毕，丫鬟又将他引入正厅。只见厅中的桌子上己然摆满了珍馐美馔，许定国正带领着睢州城的一众重要官员和将领，在厅中等待。
“呦，许总兵真是破费了。我这几日赶路，吃的都是些干粮，嘴里都快淡出鸟来了。还是许总兵想得周到，懂事啊。等我回朝见到陛下，定要在陛下面前为许总兵美言，请求陛下重重赏赐。”李默大剌剌地坐在主位上，看着满桌的饭菜，毫不吝啬地夸奖许定国。
“多谢大都督夸赞，这些都是下官分内之事，只要大都督满意，下官便心满意足了。”许定国一边满脸谄媚地说着，一边为李默斟满酒水。
“大都督不辞辛劳，为国尽忠，实乃我辈楷模。我敬大都督一杯！”许定国说着，举起酒杯，与李默碰杯后，仰头一饮而尽。
李默也爽快地将杯中酒水一饮而尽，而后说道：“我军务在身，不便多饮。来来来，大家都别客气，赶紧吃菜，咱们边吃边聊，我可是真饿坏了。”
这时，坐在许定国下首的一人开口道：“大都督来到咱们这儿，若是招待稍有不周，传到外人耳朵里，那些不明事理的人，恐怕会怪罪许总兵怠慢上官。要是再有那心怀不轨之人，说不定还会趁机挑拨离间呢。”
“这里哪有你说话的份儿！还不快给大都督赔罪！”许定国立刻怒斥开口之人。
“是是是，小人多嘴了，请大都督恕罪。”那开口之人赶忙起身告罪。
“哈哈哈……无妨无妨。在座诸位想必都是睢州城有头有脸的人物，皆是朝廷的栋梁之才。有话但说无妨，本都督绝不是那种小肚鸡肠之人，不会怪罪于你们。”李默脸上笑意盈盈，努力让自己看起来和蔼可亲。
这顿饭，众人吃得各怀心思。不知不觉，天色渐晚，最终以李默佯装醉酒结束。
回到许定国为他安排的住处，宋铁当即将许定国安排在屋内的人都轰了出去。
“唉……还是喝多了，宋铁，把那醒酒汤给我端过来。”李默坐在床上，揉着太阳穴，一脸疲惫地说道。
宋铁赶忙将醒酒汤端到李默面前，忧心忡忡地说道：“大都督，依我看，那许定国居心叵测，绝非善类。”
“你都能瞧出来，我又怎会不知？他就是个见风使舵的墙头草，得知清军南下，便想拿我的人头去讨好新主子，为自己谋条出路。”李默端起醒酒汤，一饮而尽，而后沉着脸吩咐道：“你去告诉兄弟们，都提前准备好，今晚会有一场恶战！让弟兄们悄悄埋伏在营帐外，离营帐稍远一些。若是许定国他们用火箭攻击，必定会有亮光闪现，到时候，就往有亮光的地方，给我狠狠地扔手榴弹。兄弟们的性命可金贵着呢，千万不能有任何闪失。”
“是，大都督，我这就去安排。”宋铁领命后，匆匆退下。
许定国瞧见他派去的人被轰了出来，气得咬牙切齿：“李际遇，立刻调弓箭手过来，将外边的营帐团团围住。”
“是，总兵大人。”名叫李际遇的副将领命而去。
“等等！”许定国突然叫住他，问道：“他们车上装的是什么东西？”
“回总兵大人，他们防备极为严密，咱们换了好几拨人，都没找到机会靠近。据他们对外宣称，车上装的是粮草。”李际遇顿了顿，又道：“大人，不过，他们携带的火铳似乎与寻常火铳不太一样。”
“哼！火铳？你又不是没用过，能有什么不一样的。去吧。”许定国对此毫不在意，在他看来，大明的火铳炸膛率极高，那些本该用于制造精良火器的钱财，都被那帮文官中饱私囊了。
“尔安、尔吉。”许定国转头对两个儿子说道：“让亲卫营做好准备，只要能拿下李默，等清军南下之时，咱们依旧可以继续享受荣华富贵。”
大儿子许尔安忍不住问道：“父亲，咱们真的要向清军投降吗？这大明……”
“糊涂！”许定国怒斥儿子道：“你看看朝堂上那些大人们，他们整日只知道争权夺利，贪图享乐，何曾在乎过咱们的死活？再瞧瞧咱们这些武将，包括你爹我在内，哪一个不是拥兵自重？可大明朝堂有给过咱们钱粮吗？没有钱粮，又有哪个兄弟愿意死心塌地跟着你干？我这么做，都是为了给手下的兄弟们寻一条生路啊！”
“孩儿知错了，父亲。”许尔安赶忙认错。
“下去准备吧。”许定国挥了挥手，示意儿子退下。
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