厨房内,何雨柱系着那条洗得发白的蓝布围裙,正专注地处理着食材。
厨房里此时己经弥漫着浓郁的香气,灶台上的铁锅滋滋作响,蒸汽在阳光下形成一道朦胧的光晕。
他今天特意准备了几道拿手菜。案板上整齐地码放着刚切好的鸡块,还是那道有口皆碑的白切鸡。何雨柱熟练地将鸡块放入滚水中焯烫,动作行云流水。
旁边的碗里盛着腌制好的里脊肉,裹着一层晶莹的淀粉,这是他准备做咕咾肉的主料。
"娄晓娥说这道菜最合她口味,那冉老师估计也会喜欢吃。"何雨柱一边翻炒着锅里的肉块,一边暗自思忖。糖醋汁在锅中咕嘟咕嘟冒着泡,酸甜的香气弥漫开来。他小心地控制着火候,确保每一块肉都能均匀裹上酱汁。
除了这两道主菜,他还准备了一盘翠绿的清炒时蔬,豆腐切得方方正正,在红油中微微颤动,麻婆豆腐也是他的拿手好菜。
最后是一锅奶白的鱼汤,鲜嫩的鱼肉片在汤中若隐若现,上面漂浮着几片翠绿的葱花。
"柱子,需要帮忙吗?"冉秋叶的声音从门口传来。她此时己经将外套脱掉,穿着的是一件米色的毛衣,衬得肤色格外白皙。
何雨柱连忙摆手:"不用不用,冉老师您坐着就好。"他擦了擦额头的汗珠,脸上带着腼腆的笑容。
冉秋叶却己经挽起了袖子:"让我也出份力吧。"她轻盈地走到碗柜前,取出几副碗筷。何雨柱注意到她的手指修长白皙,动作优雅得体。
两人一起将菜肴端到堂屋的八仙桌上。阳光透过窗户洒在桌面上,映照出菜肴的色泽。红亮的咕咾肉、金黄的白切鸡、翠绿的时蔬、红白相间的麻婆豆腐,还有那碗奶白的鱼汤,构成了一幅令人垂涎的画面。
"请坐。"何雨柱做了个邀请的手势。八仙桌擦得锃亮,上面还铺着一块干净的蓝布。两人相对而坐,阳光在他们之间投下温暖的光斑。
"冉老师,您先尝尝我的手艺。"何雨柱有些紧张地搓了搓手,如果不符合冉老师的口味,那他可就有点丢份了。
冉秋叶点点头,夹起一块咕咾肉。酱汁在筷尖拉出晶莹的丝线,她小心地送入口中。酸甜适中的味道在舌尖绽放,肉质外酥里嫩,让她不禁微微睁大了眼睛。
"很好吃,"她真诚地赞叹道,嘴角不自觉地扬起一个好看的弧度,"这个酸甜度把握得恰到好处,这道菜叫什么啊?我还真没吃过。"
“咕咾肉,粤菜。”何雨柱松了口气,脸上露出欣慰的笑容:"好吃就好,我还担心不合你口味。"他给冉秋叶盛了碗鱼汤,"来,尝尝这个,用的是刚买的活鱼。"
冉秋叶接过碗,小口啜饮。鱼汤鲜香浓郁,没有一丝腥味,温暖的感觉从胃部蔓延到全身。她抬头看向何雨柱,发现他正期待地望着自己,眼神中带着几分忐忑。
"汤也很鲜美,"她柔声说道,"你的手艺真不错!"
何雨柱不好意思地挠挠头:"过奖了,那咱们边吃边聊吧。"他夹了块白切鸡放到冉秋叶碗里,"刚才说到哪了?哦,对,关于棒梗的事。"
他放下筷子,神情变得严肃起来:"冉老师,您一定听过农夫与蛇的故事吧?"
冉秋叶将嘴里的食物细细咽下,点点头:"是说农夫救了冻僵的蛇,反被蛇咬的那个寓言?"
"正是。"何雨柱苦笑道,"我和棒梗的关系,就跟这个故事差不多。"
冉秋叶微微蹙眉:"您的意思是,棒梗不知感恩?"她夹起一块豆腐,红油顺着筷子滴落,在碗里晕开一朵小花。
何雨柱摇摇头,眼神变得深邃:"比这个关系更复杂!我对他们的帮助,与其说是出于善意,不如说是被他们的窘迫处境触动了。"他望向窗外,阳光照在他的侧脸上,勾勒出坚毅的轮廓,"我也过过苦日子,我知道人每天为了那口吃的而疲于奔命的生活。"
“所以我的行为,本来应该是对于他们努力生活的一种鼓励!一种赞赏!”何雨柱声音突然提高:“可他们!却把我的鼓励,当成了工资,每天,每月,定时,定点,日复一日!年复一年!缺钱了,找我,缺吃了,找我,缺穿了,还找我。他们把我当成了什么?”
冉秋叶注意到他说话时手指无意识地着桌沿,指节因常年劳作而略显粗大。她尽量用柔和的语气说道:"你是说,他们滥用了你的同情心?"
“何止啊!”何雨柱自嘲的笑了笑:“冉老师,不怕你笑话,我其实有个外号,叫傻柱,这是我父亲给我起的,可是这个外号不带着什么亲情,就是我父亲单纯的觉得我傻,给我起的外号。这个外号,就被这群人,叫了我十几年!”
“就那个棒梗!那个十二岁的孩子!他吃我的,穿我的,他还会当着我的面,喊我傻柱!”何雨柱的声音带着些颤抖:“就在昨天,他把我刚买的自行车前轮给卸了!害得我还得去修车!你说说,这...”
“真是太过分了!”冉秋叶拍案而起,两条秀眉此时快竖了起来:“棒梗怎么能这样!”
“哎!”何雨柱叹了一口气:“还不是有样学样,大人什么样,小孩就会学罢了。”
“这!这不对!”冉秋叶看着眼前的何雨柱:“他们这样不对!我这就去找他们!凭什么这样对你!他们凭什么!?”
何雨柱拉住冉秋叶的手:“冉老师,你现在去了也没用,他们不会承认的,这是他们一贯的方法,你还是继续听我说吧,故事还长着呢!”
冉秋叶此时也冷静了下来,却突然发现自己的手正被何雨柱的那双大手紧紧地握住。那双手厚实而有力,仿佛能给人一种无尽的安全感。她不禁感到一阵异样的感觉涌上心头,这种感觉很陌生。让她瞬间羞红了脸颊。
何雨柱注意到了这点,他赶紧松开了冉老师的手:“不好意思冉老师。”
“没事没事!”冉老师低头喝了口鱼汤,以此掩饰自己的异样。
"说到棒梗!"何雨柱突然提高了声音,随即又压低下来,"除了刚才那两件事,他这个小混蛋花样可多了去了!"
窗外的树影在微风中轻轻摇曳,一片雪花飘落在窗台上。冉秋叶放下筷子,认真地看着何雨柱:"柱子,棒梗毕竟还是个孩子,他做错了,咱们做为大人,应该帮助他改正,而不是一味的责骂啊!"
"冉老师,你太善良了。"何雨柱叹了口气,"对于这家人,你越善良,他就越不拿你当回事!"
他抬手制止了想要插话的冉秋叶,"您先听我说完。您刚才也看到了,我送过他衣服,接济过他家粮食,可您听过他嘴里念我一声好吗?"
冉秋叶摇摇头,阳光在她的睫毛上投下细碎的阴影:"孩子可能还不懂事..."
"这己经不是一句不懂事就能一笔带过的了!"何雨柱突然拍了下桌子,碗碟轻轻震动,"他偷我的东西?这也和年纪小不懂事有关吗?"他的声音里带着压抑的愤怒,"我小时候比他苦多了,他至少每天还能吃上饭。我刚来这个院子时,经常几天吃不上一顿饱饭,可我偷过谁家东西吗?"
冉秋叶一时语塞。她注意到何雨柱说这话时,脖颈上的青筋微微凸起,显然情绪激动。
"更可气的是,"何雨柱深吸一口气,努力平复情绪,"前几天他趁我不在家,撬开我家的锁进屋里偷东西。翻箱倒柜不说,还把我藏在厨房柜子底下的老鼠药当饮料喝了!"他停顿了一下,眼神变得锐利,"然后您猜怎么着?秦淮茹和她婆婆堵在我门口讨说法,说孩子在我家吃了老鼠药就得我负责!"
"啊?"冉秋叶惊讶地睁大眼睛,手中的筷子差点掉落,"刚才棒梗他奶奶可不是这么说的!她还说您..."她突然意识到,贾张氏口中那个"缺了大德"的邻居,就是眼前的何雨柱。
何雨柱冷笑一声,阳光照在他的脸上,却驱不散眼中的阴霾:"冉老师,我知道她嘴里准没好话。但你知道吗?这还不只是因为棒梗的事。"
"难道还有别的原因?"冉秋叶夹了片青菜,却迟迟没有送入口中。
"当然!"何雨柱长叹一声,声音低沉下来,"我从开始接济他们家到现在,己经有三年了,而就在前几天,我中断了这个供给,你说他们能同意么?他们能不骂我么?"
"这太不讲理了!"冉秋叶忍不住提高了声音,脸颊因气愤而微微泛红,"三年啊,这得是多大的恩情啊!不回报也就算了,他们怎么有脸指责您?"
何雨柱苦笑着摇摇头,阳光在他眼中映出无奈的光芒:"今天就让您开开眼。世界上就是有这种人,他们忘恩负义,他们唯利是图,他们眼中只有自己。就算全世界都说他们错了,他们也会觉得自己是对的。因为这种人,永远不会承认自己的错误!"
冉秋叶若有所思地点点头,阳光在她脸上投下柔和的光晕。她犹豫了一下,还是开口问道:"不过...我还有个疑问。"
"你说。"何雨柱给她添了些鱼汤,热气在阳光下袅袅上升。
"秦淮茹为什么要把那些衣服让我转交给你?"冉秋叶的脸更红了,"那里面...还夹着她的内衣。我当时还以为..."
"以为我俩关系不正当?"何雨柱突然笑出声来,笑声中带着几分苦涩,"冉老师,如果我没猜错,你是不是跟她提过咱俩相亲的事?"
"是啊!"冉秋叶恍然大悟,手中的汤勺轻轻碰在碗沿上,发出清脆的声响,"难道她是想破坏我们的..."
"不是专门针对你,"何雨柱打断她,眼神变得锐利,"她是想破坏迄今为止我和任何人的相亲。不然你以为我为什么29了还没对象?"
“难道说...”冉秋叶的心中有些犹豫和迟疑,她不知道是否应该继续说下去。因为她所想到的事情实在是太让人震惊和难以接受了,如果这一切都是真的,那么秦淮茹这个人可就太不厚道、太不道德了!
她越想越觉得秦淮茹的行为令人发指,甚至让她对平时最反感的脏话都产生了一丝认同感。
“就是因为我发现了这个事情,我才和他们一刀两断的,这也算是塞翁失马焉知非福吧!”何雨柱像是在安慰自己:“不过,这里有一个人除外。”
"除了一个人?"冉秋叶突然想起秦淮茹那个意味深长的眼神,心头一震,"难道是她自己?"
"她倒是想得美!"何雨柱嗤之以鼻,阳光照在他不屑的嘴角,"是她表妹秦京茹!"
"秦京茹?"冉秋叶回忆着,"哦,我刚才在贾家见到了,长得确实漂亮。"她夹了块咕咾肉,故意用轻松的语气说道。
何雨柱明智地避开了秦京茹容貌的这个危险话题:"只有我和秦京茹成了,她家才可能继续得到我的接济。我想,她应该早就和她表妹秦京茹达成好协议了,我估计她们怎么分我的工资都己经计划好了!"
"真是太过分了!"冉秋叶放下筷子,眉头紧锁,"这么说,秦淮茹就是为了让你继续接济她家?这些人就不能靠自己的努力么?为什么就一定要算计别人呢?"
“为什么呢?”何雨柱像是在问自己,“可能这就是人性本恶吧!有些人,天生就是王八蛋!”
“是啊。”冉秋叶点了点头,她破天荒的发现自己对这句脏话产生了认同感。
"你能明白就好。"何雨柱如释重负地长舒一口气,阳光照在他舒展的眉宇间。“不过得谢谢你听我唠叨这么长时间,这些话憋在我心里太久了,今天终于能一吐为快了!”
当冉秋叶看到何雨柱的眉头渐渐舒展开来,她心中不禁涌起一阵难以言喻的心疼。这个男人,看似坚强,却连一个可以倾诉衷肠的人都没有。然而,从今往后,一切都会有所不同,因为她己经来到了他的身边。
冉秋叶的脸颊微微泛起一抹红晕,但她的心却异常坚定。她知道,自己对何雨柱的感情不仅仅是一时的冲动,而是经过深思熟虑后的决定。
她愿意成为他生活中的那个特别的人。
可是,眼前之人的想法是不是和自己一样呢?
阳光温暖地洒在两人之间的餐桌上,给这场推心置腹的谈话镀上了一层希望的色彩。
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